Le président de l’Independent Film & Television Alliance (IFTA), Jean Prewitt, a appelé le gouvernement américain à soutenir une assurance contre la pandémie au cours d’une année « désastreuse » qui a vu jusqu’à 400 films stagner avant de pouvoir entrer en production.
Prewitt, président-directeur général de l'IFTA, s'exprimait lors d'une table ronde virtuelle réunissant des dirigeants de petites entreprises et des membres du secteur de l'assurance, convoquée par la députée américaine Carolyn B. Maloney, qui a parrainé la Pandemic Risk Insurance Act (PRIA).
Le projet de loi propose un cadre public-privé permettant aux compagnies d’assurance de proposer des polices d’assurance contre les pertes d’exploitation couvrant les pandémies, et créerait un programme de réassurance avec un filet de sécurité fédéral.
« Cette année a été désastreuse », a déclaré Prewitt, ajoutant : « Les États-Unis ont déjà connu cette année une perte de films de l'ordre de 250 à 400 qui n'ont pas été produits comme ils l'auraient normalement été.
« Du côté indépendant, cette production ne peut avoir lieu sans une assurance contre les maladies transmissibles, qui a toujours été disponible dans le passé mais qui depuis mars a été explicitement exclue de toutes les compagnies d'assurance de production de nos entreprises. »
Selon la proposition PRIA, le gouvernement couvrirait 95 % des sinistres liés au Covid-19 et le secteur des assurances serait responsable de 5 %.
Prewitt a déclaré qu'un manque d'assurance et donc un manque de caution signifiait qu'aucun financement bancaire n'était disponible pour les productions. La question revêt une importance cruciale pour le secteur indépendant, qui a vu les productions suspendues alors que les financiers et les dirigeants se démenaient pour trouver des lieux sûrs aux États-Unis ou chercher des alternatives internationales.
Elle a ajouté que les seules productions américaines couvertes étaient soit « si minimes que le risque peut, dans une certaine mesure, être auto-assuré, soit [sont] toujours couvertes par des polices d’assurance rédigées avant mars ».
Prewitt a noté que même les studios ressentaient le défi, non seulement dans l'éventualité d'une nouvelle fermeture potentielle du gouvernement, mais dans le cas où une star tombait malade. Cela s'est produit lorsque Warner Bros a suspendu le tournage deLe Batmanla semaine dernière après que Robert Pattinson aurait contracté Covid-19.
« C'est dans cet esprit que nous avons adopté le concept de PRIA avec enthousiasme », a déclaré Prewitt. « [N]ous pensons que la peur nous affecte tous et nous pensons que les compagnies d'assurance ainsi que nos entreprises et nos financiers doivent savoir que le gouvernement fédéral les soutient pour garantir que les risques sont correctement définis et que nous ne sommes pas nous ne cherchons plus à exclure une maladie et nous pouvons tous reprendre nos activités économiques avec la confiance que nous pensions avoir il y a un an.
