Chiffres de la production, des ventes et de la distributionsecteurs de l’industrie cinématographique britanniqueont donné une réponse positive à la nouvelle (confirmé aujourd'hui) de la nomination de Ben Roberts au poste de directeur général du BFI.
"C'est un choix très, très judicieux", a déclaré le producteur britannique Iain Smith (Mad Max : Fury Road, les enfants des hommes), président de la British Film Commission (BFC), se disant « ravi » de ce choix.
« [Sa nomination] prépare le BFI à un avenir très stimulant en tant qu'organisation leader de notre industrie. Nous sommes au milieu d’énormes changements précipités par la révolution du streaming. Tout indique qu’il existe une opportunité pour nous d’augmenter sérieusement notre production et notre productivité… nous avons besoin que le BFI soit pleinement adapté à son objectif afin de tirer le meilleur parti de cette opportunité.
Rose Garnett, directrice de BBC Films, a déclaré : « Quelle excellente nouvelle. Ben a été pour nous un partenaire fantastique en tant que directeur du Film Fund et plus récemment directeur général adjoint, et il constitue un choix vraiment dynamique pour diriger le BFI à travers les défis et les opportunités qui nous attendent. Nous sommes ravis – pour lui et pour l'industrie.
Daniel Battsek, directeur de Film4, s'est montré tout aussi complet. « Félicitations à Ben et au BFI pour cette excellente nomination. Les connaissances et l'expérience de Ben du BFI et de l'industrie cinématographique britannique dans son ensemble constitueront un atout majeur dans sa transition vers le poste de PDG », a-t-il déclaré.
« Il prendra les rênes à un moment charnière pour équilibrer les besoins du secteur de production indépendant britannique avec ceux de l'industrie du cinéma et de la télévision au sens large, alimentés par le récent boom généré par les investissements étrangers. Je connais Ben depuis très longtemps et j'ai toujours été impressionné par son caractère inclusif et sa capacité à gérer la situation dans son ensemble tout en gardant un œil sur les petits détails. J’attends avec impatience le prochain chapitre de notre relation de travail.
La productrice Rebecca O'Brien de Sixteen Films a déclaré : « En tant que producteur britannique, j'aimerais certainement qu'il se concentre sur la politique et les opportunités pour le cinéma indépendant autochtone alors que nous nous dirigeons vers le monde post-Brexit. Je pense cependant que sa priorité doit être de trouver un moyen d'harmoniser les différents éléments du BFI afin que l'institution puisse prospérer tant sur le plan culturel qu'industriel. Ce ne serait pas une mince affaire.
Elle a ajouté : « Il va sans dire qu'il a une solide compréhension du fonctionnement de l'industrie cinématographique, mais il est également très conscient de l'importance de ce rôle au regard de la mission culturelle de l'organisation. Il y a un équilibre délicat entre les deux et je pense que Ben a la sensibilité nécessaire pour pouvoir naviguer dans les deux domaines.
« Il est brillant. C'est un dirigeant tellement progressiste et créatif », a déclaré Hamish Moseley, directeur général d'Altitude Film Entertainment. « Il a travaillé et excellé dans toutes les facettes de l’industrie, depuis les cinémas des années 90. Il connaît parfaitement le Royaume-Uni et le marché international. Je pense qu’il sera un énorme atout pour l’industrie britannique. C'est bon pour nous tous. Nous sommes confrontés à de nombreux défis en ce moment. Il en est parfaitement conscient et possède la capacité et les outils nécessaires pour nous aider tous à les gérer. C'est un excellent générateur d'idées et il nous aidera à trouver des solutions aux problèmes que nous avons et à ceux dont nous ne savons même pas encore l'existence.
Ces remarques ont été approuvées par Tim Richards, PDG de Vue et membre du conseil d'administration de BFI impliqué dans la nomination de Roberts. « De mon point de vue, c'était une décision très difficile parce que nous avions tellement de bons candidats pour le poste. En fin de compte, je pense que l'incroyable expérience et la passion de Ben pour le BFI et l'industrie ont vraiment transparu. Pour moi, il était le choix évident pour faire avancer le BFI.
Roberts, a poursuivi Richards, « a un plan pour faire passer le BFI au niveau supérieur, ce que je trouve très inspirant. Il a beaucoup d’idées très excitantes sur ce qu’il souhaite voir le BFI accomplir au cours des prochaines années. Le patron de Vue a également exprimé sa confiance que Roberts serait bon pour l'exhibition. « Ben est l’un des directeurs de production les plus respectés de l’industrie. Pour nous, il a toujours été un grand fan de l’expérience grand écran.
Adrian Wootton, PDG de Film London et de la British Film Commission, a parlé de cette nomination. « De toute évidence, [Roberts] comprend très bien le BFI et ses relations avec ses partenaires, ses parties prenantes en termes de partenaires publics et privés et de gouvernement. C'est vraiment bien d'avoir quelqu'un à la tête de l'organisation qui comprend vraiment l'industrie, la culture du cinéma indépendant, ainsi que les ventes et la distribution. Il est très utile d'avoir quelqu'un à la tête de l'organisation qui puisse travailler avec nous sur les questions clés, qu'il s'agisse de l'espace des studios, de l'inclusivité, des compétences, de la diversité ou de la durabilité.
De nombreuses personnalités de l'industrie ont souligné la connaissance directe de Roberts de presque tous les maillons de la chaîne de valeur de l'industrie cinématographique.
"C'est l'un des nôtres", a déclaré Charlie Bloye, directeur général de Film Export UK, l'association professionnelle qui représente les sociétés de vente indépendantes du Royaume-Uni. « Cela ne veut pas dire qu'il n'est pas impartial. Il a été une très bonne nouvelle pour tous les acteurs de la chaîne de valeur. En tant qu'ancien dirigeant d'une société de vente, nous le considérons comme l'un des nôtres. Nous sommes très heureux qu’il ait obtenu le poste le plus élevé.
"De notre point de vue, nous n'aurons pas à passer par un long processus d'explication comme cela aurait pu être le cas si quelqu'un était venu du monde des studios ou d'un autre domaine qui n'était pas au premier plan des ventes internationales, » a ajouté Bloye.
Les remarques de Bloye ont été reprises par celles de Simon Crowe, président de Film Export UK et directeur général de SC Films. « Nous sommes enthousiastes en tant qu’organisation. Ben a travaillé dans la vente et la distribution internationales et comprend notre position dans ce secteur – les difficultés et les défis auxquels nous sommes confrontés. Espérons que le BFI comprendra nos besoins.
Enfin, Andy Leyshon, le nouveau directeur général de la Film Distributors' Association, a déclaré : « Je connais Ben depuis 20 ans. Pendant cette période, ce qui ressort principalement, c'est sa passion absolue pour le cinéma. Cela n’a absolument pas diminué depuis tout ce temps. C'est une bonne chose qu'il ait passé du temps au cœur de la distribution. Ben est déjà un grand atout pour le BFI. Désormais, sous sa direction, je suis sûr qu'il poursuivra l'excellent travail d'Amanda et propulsera l'organisation vers des niveaux d'excellence encore plus élevés.
