Gene Hackman serait décédé une semaine après sa femme Betsy Arakawa et était en stades avancés de la maladie d'Alzheimer, ce qui a conduit les autorités médicales au Nouveau-Mexique pour conclure qu'il n'était peut-être pas au courant de son décès.
Le Dr Heather Jarrell, médecin légiste en chef du Nouveau-Mexique, a déclaré à une conférence de presse vendredi 7 mars que les autopsies étaient des performances le 27 février, un jour après la retraite du couple dans leur domicile de Santa Fe par un travailleur d'entretien.
Jarrell a déclaré que le couple est mort de causes naturelles, sans aucune preuve de traumatisme interne ou externe, de covide, de grippe ou de tout autre virus respiratoire ou d'intoxication au monoxyde de carbone.
La cause du décès de Hackman a été donnée comme une maladie cardiovasculaire athérosclérotique hypertensive (pression artérielle), la maladie d'Alzheimer comme facteur contributif significatif. Le vainqueur d'Oscar âgé de 95 ans avait une maladie cardiaque grave et l'autopsie a révélé des preuves de multiples procédures chirurgicales impliquant le cœur, de multiples crises cardiaques et un changement grave aux reins en raison de l'hypertension artérielle.
La cause du décès donnée pour Arakawa, 65 ans, était le syndrome pulmonaire du hantavirus et le mode de mort était naturel. Jarrell a déclaré que des pilules éparses trouvées près du corps d'Arakawa n'étaient pas une préoccupation pour la cause contributive du décès.
Le Dr Erin Phipps du Nouveau-Mexique du ministère de la Santé a expliqué que le syndrome pulmonaire du hantavirus est une maladie respiratoire grave transmise par contact avec des rongeurs infectés et ne peut pas être transmis d'une personne à l'autre.
Jarrell a déclaré qu'il n'y avait pas de méthode scientifique fiable pour déterminer l'heure exacte ou la date de décès. Cependant, les données du stimulateur cardiaque de Hackman ont montré une activité cardiaque le 17 février et le dernier bilan d'activité cardiaque démontrant un rythme cardiaque anormal était le 18 février. "Sur la base de ces informations", a-t-elle déclaré, "il est raisonnable de conclure que M. Hackman est probablement décédé vers février le dix-huitième."
Le médecin légiste en chef a déclaré qu'il était raisonnable de conclure qu'Arakawa est décédé en premier, le 11 février étant le dernier jour où elle était connue pour être en vie. Jarrell a dit qu'on lui avait demandé s'il était possible que Hackman n'ait pas été au courant du décès de sa femme. «Cette question est difficile à répondre», a-t-elle déclaré. "Mais je peux vous dire qu'il était dans un état avancé d'Alzheimer et il est tout à fait possible qu'il ne sache pas qu'elle était décédée."
Jarrell a ajouté que la famille Hackman avait été informée des résultats de l'autopsie et a déclaré que même s'il était "sans précédent" pour que son bureau fasse des déclarations publiques sur les enquêtes sur les décès, "les circonstances concernant ces deux décès nécessitent une diffusion précise d'informations importantes".
Le shérif du comté de Santa Fe, Adan Mendoza, a déclaré que l'affaire était restée ouverte tandis que les enquêteurs ont continué à travailler dans tous les détails. Ils ne savent toujours pas comment le chien du couple est mort. Un berger allemand appelé Xena a été trouvé dans une caisse près d'Arakawa. Deux autres chiens apparemment en bonne santé ont été trouvés vivants sur la propriété.
Mendoza a déclaré qu'Arakawa était connu pour avoir collecté Xena après une procédure le 9 février. Le 11 février, elle a envoyé un e-mail à un massothérapeute et s'est rendue sur un marché. Les caméras CVS CCTV montrent qu'elle est allée à la pharmacie puis dans un magasin d'aliments pour animaux de compagnie. Il y avait une fuite de gaz mineure «minute et insignifiante» du poêle de la cuisine.
Le 26 février, Hackman a été retrouvé dans une salle de boue vêtue de pantalons de survêtement gris, un t-shirt à manches longues bleus et des pantoufles brunes. Les lunettes de soleil et un bâton de marche étaient à proximité et les agents des forces de l'ordre ont initialement déclaré qu'il semblait qu'il avait peut-être connu une chute soudaine.
Arakawa a été découverte dans une salle de bain portant un pantalon de survêtement gris foncé et un sweat léger. Il y avait un radiateur près de sa tête qui, selon un agent de participation, aurait pu tomber dans le cas où la femme était brusquement tombée au sol.
Les deux corps ont montré des signes de décomposition, ce qui a conduit les enquêteurs à croire qu'ils étaient morts depuis un certain temps avant que leur corps ne soit découvert.
