Le directeur général de Film Export UK, Charlie Bloye, prend sa retraite : « Nous ne sommes pas une entreprise héritée de zombies ? » (exclusif)

Charlie Bloye, directeur général de Film Export UK, l'organisme professionnel des agents commerciaux britanniques, prend sa retraite après près de 18 ans à ce poste.

Bloye a été un pilier du paysage des agents de ventes au Royaume-Uni, travaillant pendant 26 ans dans des sociétés telles que Rank Organisation, Renaissance, Signpost et Peace Arch, avant de devenir le premier directeur général lors du lancement de Film Export UK en 2007, totalisant des visites dans plus de 150 marchés et festivals tout au long de sa carrière.

« Il y a un changement d'humeur dans l'air en ce moment ? Beaucoup de gens prédisent un changement de gouvernement cette année, et je pense que l'association pourrait bénéficier d'un sang neuf, d'un nouveau directeur général pour communiquer sur les opportunités du futur, mieux qu'un vieux con comme moi ? sourit Bloye de sa décision de prendre sa retraite.

Le recrutement n'en est qu'à ses débuts pour remplacer Bloye, qui quittera ses fonctions en juillet. Le conseil d'administration de Film Export UK gérera ce processus, présidé par Simon Crowe de SC Films. "Nous parlons de quelqu'un de la communauté cinématographique, plutôt que d'une société de vente", a-t-il ajouté. » dit Crowe.

« Nous recherchons quelqu'un qui peut croiser les connaissances de Charlie dans le secteur de la vente et de la distribution, avec quelqu'un qui peut gérer l'aspect lobbying et politique du rôle » Crowe a continué. « Charlie a fait un travail brillant en nous dirigeant au fil des années. Celui qui se joindra à nous sera confronté à une toute nouvelle série de défis. Nous savons tous que ce n'est jamais facile, mais j'espère que ce sera un voyage amusant.

Alors que Bloye entame ses derniers mois de poste, il s'entretient avecÉcransur l'ensemble des défis auxquels le secteur est confronté, du blocage géographique à l'amélioration de la diversité au sein des agences de vente britanniques, ainsi que sur ses espoirs pour l'avenir de Film Export UK.

Quel a été le plus grand défi que vous ayez rencontré pendant votre mandat ? Le Brexit ? Covid? Le déclin du théâtre ?

Pour nos membres, les défis sont toujours les mêmes. Ce sont les fluctuations et l'imprévisibilité de la demande sur les différents marchés, territoire par territoire, les aspects financiers, géopolitiques et macroéconomiques qui affectent la façon dont vous allez vous comporter sur le prochain marché si vous essayez de vendre des films. Ce sont des soucis constants si vous essayez de vendre des films.

Vous dites déclin du théâtre ? Je pense qu’à long terme, la tendance à aller au cinéma s’accentue très progressivement, sauf pendant la Covid. Ce qui se passe, c'est qu'il y a tellement plus de joueurs en compétition pour la partie indépendante du gâteau, que les parts deviennent beaucoup plus minces. Le déclin pourrait être un peu fort à ce stade.

Si je devais choisir un défi organisationnel, cela remonterait à l’arrivée de la coalition [gouvernementale] en 2010, lorsque [maintenant chancelier, député conservateur] Jeremy Hunt, qui était alors ministre de la Culture, a supprimé le UK Film Council sans toute planification. Le feu de joie des quangos en était la motivation politique. Il nous a fallu environ six mois avant qu'il devienne clair que les personnes et les responsabilités passaient au BFI. Nous avons passé six mois, avec d'autres organismes de défense, à essayer de plaider en faveur du soutien au secteur indépendant, quasiment à partir de zéro.

À l’avenir, quel est le principal défi pour le secteur ?

Géoblocage? la menace de blocage géographique, nous continuons à la faire tomber et elle continue de réapparaître. C'est comme Whac-A-Mole. Ce serait un séisme si jamais cela se produisait. En tant qu’organisme commercial, nous travaillons en étroite collaboration avec nos homologues européens et soutenons tous les arguments qui s’y opposent. Mais le problème est que les politiciens aiment plaire aux consommateurs, et ils pensent que c’est un argument qui peut plaire aux consommateurs même s’il est extrêmement préjudiciable à l’industrie, et en particulier au côté indépendant de l’industrie.

Quel impact le Brexit a-t-il eu sur vos membres ?

L’impact du Brexit sur l’industrie cinématographique a été légèrement tangentiel. Pour le mouvement des marchandises, cela a été dramatique, nous entendons constamment des organismes commerciaux amis provenant de secteurs complètement différents qui ont été sérieusement touchés par leurs exportations et ont vu certains d'entre eux tomber dans le précipice. Je ne sais pas comment attribuer une baisse des exportations en termes de films indépendants ? Il y a des problèmes, il y a des attentes plus longues au contrôle des passeports et des problèmes liés au déplacement des productions et des personnes d'un pays à l'autre, mais cela n'a pas été dramatique.

Un facteur totalement incalculable serait l’atteinte à la réputation causée par la façon dont le Brexit a été perçu au niveau international comme une chose xénophobe ? cela a affecté notre soft power. Les gens se sentaient un peu moins chaleureux envers les films britanniques.

Film Export UK soutient des stands parapluie sur plusieurs marchés internationaux clés, financés par le BFI etLe ministère des Affaires et du Commerce du gouvernement britannique,mais il ne l'a pas fait à l'American Film Market (AFM) ces dernières années, invoquant le manque d'appétit de ses membres. Maintenant que l'AFM déménage à Las Vegas, un stand parapluie britannique reviendra-t-il ?

J'ai été surpris de voir à quel point les gens étaient en colère face aux problèmes liés à l'édition de l'AFM de l'année dernière. Ma conclusion était ? vous ne pouvez pas être aussi bouleversé par quelque chose qui ne vous intéresse pas. Les gens veulent que l’AFM réussisse, et aller à Vegas est évidemment un coup de dés.

Selon vous, quels sont les marchés en hausse ?

J'espère qu'à l'avenir nous pourrons avoir une présence régulière et fiable sur un marché asiatique, qu'il s'agisse de Filmmart ou d'ACFM à Busan. Je pense qu'il existe une énorme demande pour que les sociétés de vente aillent en Asie et que les stands de parapluies sont probablement le meilleur moyen d'y parvenir.

Nous avions [des stands à] Filmmart avant Covid et Busan [plus récemment en] 2022. Il a été difficile d'obtenir un soutien financier régulier du ministère des Affaires et du Commerce ou du BFI.

Vos bailleurs de fonds comprennent-ils l’importance de la participation en personne au marché pour vos membres, en particulier après que la pandémie ait déplacé autant d’activités en ligne ?

Le BFI est très enthousiasmé par les festivals, où il peut y avoir une promotion des talents, où des investissements étrangers peuvent être présentés pour venir tourner au Royaume-Uni, où une combinaison de différentes choses est réalisée avec un stand parapluie qui fait aussi office d'écran. ambassade du Royaume-Uni. Lorsqu'il s'agit d'un salon commercial délabré, il y a toujours eu un certain soutien de la part du ministère des Affaires et du Commerce et de ses prédécesseurs pour des programmes qui s'étendent à de nombreuses industries différentes, mais cela n'a pas survécu à Covid et nous espérons certainement que cela le sera. relancé si ou quand un nouveau gouvernement arrive.

Pensez-vous qu’un gouvernement travailliste soutiendrait mieux l’industrie cinématographique britannique ?

Le problème à l’heure actuelle est qu’il y a très peu de choses à faire, quel que soit le gouvernement qui arrive au pouvoir. Je ne pense pas qu'il soit possible de s'attendre à une aubaine d'aide de l'État, quoi qu'il arrive lors des prochaines élections. L’importance de raconter nos propres histoires, de parvenir à un niveau d’égalité dans l’ensemble du pays et de diversité dans la narration des histoires, devrait convaincre un gouvernement travailliste s’il est élu.

Les échelons supérieurs des sociétés de vente britanniques sont généralement composés d’hommes et de blancs. La marée change-t-elle ?

Lors des réunions en face à face et sur Zoom, j'ai été heureux de voir des visages beaucoup plus jeunes et plus diversifiés dans la communauté, cela m'a donné le sentiment que nous ne sommes pas une entreprise à héritage zombie et qu'à un moment donné, il y a peut-être 10 ans, j'ai je me demandais si nous l'étions. Il y a beaucoup de grands talents qui émergent dans nos entreprises membres.

Nous affirmons toujours que les films indépendants dans leur ensemble sont une pépinière de talents en termes de production et de créativité dans l’industrie. Mais également du côté de la direction, je pense que les personnes travaillant dans la vente de films indépendants s'épanouiront souvent dans la production, la finance ou d'autres rôles de direction, ou pourront également avoir une brillante carrière dans la vente. C'est la pépinière des talents commerciaux ainsi que des talents créatifs de l'industrie.

Quels sont vos espoirs pour l’avenir de Film Export UK ?

L'ancienne marque We Are UK Film que le BFI a utilisée à Cannes et ailleurs sera retirée ce Cannes et transformée en Screen UK. Mon principal espoir est que le cinéma reste ce qu'est Film Export UK, plutôt que simplement du « contenu ».

Quelle est la prochaine étape pour vous ?

Je resterai en contact avec mes amis. Je suis un électeur du Bafta, donc je serai assez diligent pour assister aux projections et à des choses comme ça. Mais je n'ai pas l'intention d'ajouter à ma collection de cordons et de badges.

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