Cannes delegate general Thierry Frémauxa abordé le différend en cours entre le festival français et Netflix lors d'une séance de questions-réponses auFestival du cinéma de Rome.
Il s'est entretenu avec le réalisateur romain Antonio Monda devant un public composé de membres de l'industrie, de critiques de cinéma et de journalistes.
Cannes a accueilli deux films Netflix en compétition en 2017 (le film de Bong Joon-hoOkjaet celui de Noah BaumbachLes histoires de Meyerowitz), provoquant un tollé chez les distributeurs français. Une interdiction de compétition pour tous les films refusant de s’engager dans une distribution en salles en France a suivi en 2018.
Frémaux a expliqué qu'il n'était pas d'accord ou pas d'accord avec le conseil d'administration du festival qui l'avait forcé à émettre l'interdiction. "Je ne suis ni pour ni contre Netflix", a-t-il déclaré. « Mon travail consiste à montrer l’état du cinéma à une époque où Martin Scorsese s’apprête à sortir un film produit par Netflix. En 2017, le conseil d'administration du festival m'a demandé de ne plus accepter de films qui ne seraient pas projetés en salles. Ce n'est pas étrange si l'on pense que des exposants font partie de ce forum. Et ils ont raison de s’inquiéter de cette tendance.»
A propos de la prochaine édition, Frémaux a laissé entendre que les négociations étaient en cours. «J'aimerais projeter tous les films que j'aime. Je n'ai pas pu en inviter certains en 2018 [à cause de l'interdiction de Netflix], nous verrons vers 2019. Il faudra attendre le prochain épisode.
Frémaux a déjà ditÉcranqu'il a failli perdre son emploiaprès avoir inclus les films Netflix en 2017. Développant sur ce sujet, il a déclaré : « J'ai décidé de sélectionner ces films en compétition avec [Cannes] [Pierre] le président Lescure, sachant que c'étaient des films chauds. Bien sûr, le conseil d'administration aurait pu décider que j'avais enfreint les règles, mais il ne l'a pas fait parce que c'est un nouveau monde et que les règles sont nouvelles aussi. Si je n'avais pas accepté cette décision, j'aurais aussi pu arrêter, mais je ne voulais pas parce que je trouve tout cela très fascinant. Nous sommes là pour inventer l’avenir et créer de nouvelles façons de vivre le cinéma. Mais oui, les exploitants sont puissants en France et ils m’en voulaient.
Frémaux a également abordé d'autres sujets brûlants de la dernière édition de Cannes. Il a maintenu la décision controversée de concilier avant-première et séance de presse : « Il arrive à un film français d'être très bien accueilli à l'avant-première alors que les réactions en séance de presse n'étaient pas très bonnes. Nous étions contents de ces différents avis, et les acheteurs qui ont vu le film au gala l'ont acheté même si la presse était tiède ».
Il a également laissé entendre que des projets pour un nouveau Palais, évoqués pour la première fois il y a des années, pourraient être en préparation. "C'est la bonne question à poser", a-t-il déclaré. « Avec le maire et le président Lescure, nous avons commencé à réfléchir à des changements majeurs ».
Enfin, Frémaux a commenté la montée en puissance de la Mostra de Venise et ses relations avec les studios américains. « Je ne comprends pas cette obsession du cinéma américain. Mon ami [le réalisateur vénitien Alberto] Barbera n'avait pas le film de Kore-Eda, ni les films coréens, égyptiens ou libanais en compétition. Je pense qu'un festival doit montrer le cinéma du monde entier. Nous avions quand même le film de Spike Lee et John Cameron Mitchell. Venise joue son jeu et elle a raison de projeter des films Netflix si Cannes ne les prend pas, elle a aussi raison de jouer la carte des Oscars car la presse est plus obsédée par une nuit de mars que par les six mois de juillet à Octobre."
Le Festival du Film de Rome se déroule du 18 au 29 octobre.
