"Kung Fu Panda 3": Critique

Les plaisirs visuels abondants et sophistiqués deKung Fu Panda 3sont encore plus frappants lorsqu’ils sont juxtaposés à une histoire simpliste qui ne suit jamais vraiment le rythme. Amusant et certainement sincère, ce dernier chapitre de la sympathique saga animée fonctionnera mieux auprès des jeunes téléspectateurs, mais ses leçons de vie et ses rythmes émotionnels semblent recouverts plutôt que habilement tissés dans le scénario. Même les charmes de grand enfant de Jack Black en tant que voix de ce panda qui donne des coups de pied au karaté ne peuvent pas mener cette diversion oubliable jusqu'à présent.

Po est toujours un panda adorable et négligé qui essaie de se retrouver. Mais cette recherche n’est plus aussi enrichissante qu’avant.

Ouverture en Chine et aux États-Unis le 29 janvierKung Fu Panda 3est le premier film de la franchise depuis cinq ans. Les fans des deux précédents opus, qui ont rapporté ensemble 1,3 milliard de dollars dans le monde, seront-ils enthousiasmés par une suite – ou ont-ils grandi et évolué ? Le pari est que, sans grande concurrence sur le marché des films familiaux à l'heure actuelle,Kung Fu Panda 3sera un bon film, même s'il ne sortira pas au cours de l'été comme l'étaient les deux films précédents. Il convient également de suivre sa réception en Chine : les cinéastes ont pris la mesure sans précédent de réanimer le film afin que les bouches des personnages se synchronisent parfaitement avec la traduction en mandarin des dialogues.

Black fournit à nouveau la voix de Po, le panda doux, rauque et au grand cœur qui a obtenu le niveau de Dragon Warrior, bien qu'il soit nerveux à l'idée de devenir lui-même professeur d'arts martiaux. Mais cette dernière étape de son évolution personnelle survient à un moment de crise inattendue : un puissant guerrier nommé Kai (exprimé par JK Simmons) émerge du Royaume des Esprits pour récupérer leschides plus grands combattants de kung-fu de Chine, et il vise Po. Dans le même temps, Li, le père biologique de Po (exprimé par Bryan Cranston), perdu depuis longtemps, le retrouve, ce qui amène le jeune panda à remettre en question sa place dans le monde.

Les réalisateurs Jennifer Yuh Nelson et Alessandro Carloni s'inspirent étroitement du modèle tonal des deux premiers opus, mêlant le voyage d'un héros à des séquences d'action musclées et un sens de l'humour loufoque. (Yuh Nelson était le chef de l'histoire surKung Fu Pandaet a réalisé sa suite, tandis que Carloni était un scénariste sur les deux premiers films.)

Cette formule a encore ses délices, maisKung Fu Panda 3, un peu comme celui de 2011Kung Fu Panda 2, n'a pas la même étincelle constamment inspirée qui a alimenté le film original. Il faut plutôt se contenter d'une animation magnifique et inventive qui, lors de séquences particulièrement étonnantes, peut rappeler des romans graphiques ou même des peintures chinoises. Les visuels de Yuh Nelson et Carloni ont une grandeur dramatique, presque mythique – allant des montagnes hivernales aux déserts arides, de la Chine à l'étrange royaume des esprits – qui peut émouvoir à un niveau viscéral et élémentaire. Associées à la partition percussive de Hans Zimmer, ces images panoramiques mettent la gorge nouée.

Malheureusement, l'équipe de scénaristes Jonathan Aibel et Glenn Berger (qui ont écrit tous les films de la série) recyclent des thèmes narratifs autrefois touchants et introduisent de nouveaux personnages qui ne sont pas aussi mémorables que certains personnages plus anciens qui sont poussés à la marge. Le Maître Shifu de Dustin Hoffman n'a pas grand-chose à faire, et même si le père adoptif de Po, M. Ping (exprimé par James Hong) a encore un rôle important à jouer, il est devenu davantage un personnage à une note. (Quant aux compatriotes de Po en matière de kung-fu – exprimés par Angelina Jolie, Seth Rogen et d'autres – ils ne sont pratiquement pas présents du tout.)

Simmons s'amuse un peu à incarner le redoutable Kai, qui devient terriblement irritable lorsque les gens n'ont pas entendu parler de lui, tandis que Cranston apporte autant de chaleur qu'il peut au rôle de Li. Mais les deux personnages finissent par se sentir comme des dispositifs de narration pour favoriser le changement de personnage de Po, surtout lorsque l'offre de Li de ramener Po dans un village secret de pandas s'accompagne d'une tournure prévisible.

Pour être sûr,Kung Fu Panda 3a une surabondance de thèmes dignes d'intérêt - la tension inconfortable entre un fils et ses familles adoptives et biologiques, le besoin de découvrir sa voix authentique - et la gentillesse inimitable de Black se dégage de sa performance, faisant de Po une figure toujours sympathique. Mais ce qui était autrefois surprenant et joyeux dans les années 2008Kung Fu Panda- la prise de conscience que l'enthousiasme bruyant et naïf de Black se prêtait parfaitement à l'animation - semble maintenant un peu programmatique. Po est toujours un panda adorable et négligé qui essaie de se retrouver. Mais cette recherche n’est plus aussi enrichissante qu’avant.