L'adaptation en deux films par Universal d'une comédie musicale à succèsMéchantest un pari déjà réussi, sur le plan créatif et commercial. Le réalisateur Jon M Chu raconteÉcransur les choix qu'il a faits dans quatre scènes clés.
Avec des recettes mondiales dépassant les 500 millions de dollars au moment de mettre sous presse,Méchantn'a eu besoin que de quelques semaines pour figurer dans le top 10 des succès du box-office de 2024. Il a également reçu quatre nominations aux Golden Globes et 11 Critics Choice.
Pour citer le premier numéro du film de Jon M Chu, c'est effectivement une « bonne nouvelle » pour un titre Universal qui représente un investissement majeur pour le studio. La décision de répartir l'histoire de la comédie musicale de Broadway de 2003 qui l'a inspirée sur deux longs métrages semble de plus en plus judicieuse, avec une suiteMéchant : pour de bonprévu pour une sortie en novembre 2025.
Chu a de l'expérience dans l'adaptation de spectacles sur scène pour le cinéma, ayant déjà réalisé la version cinématographique 2021 deDans les hauteurs. Il a également réalisé la comédie romantique de 2018Asiatiques riches et fouset deux versements dans leIntensifierfranchise.Écran Internationala parlé au cinéaste américain de quatre scènes deMéchant, une préquelle deLe Magicien d'Ozexplorant l'amitié qui se développe entre Elphaba (Cynthia Erivo), une paria à la peau verte, et sa populaire camarade de classe Galinda (Ariana Grande) à l'Université Shiz d'Oz. Attention, quelques spoilers suivent.
Glinda apparaît à Munchkinland
La scène :Dans une séquence d'ouverture qui met en scène l'histoire, la nouvelle se répand à travers Oz que la méchante sorcière de l'Ouest est morte. La bonne sorcière Glinda – anciennement connue sous le nom de Galinda – flotte ensuite dans Munchkinland pour confirmer la bonne nouvelle.
John M. Chu :« Le plan d'ouverture plonge le public dans la scène de crime la plus infâme jamais filmée, l'endroit où la sorcière a fondu. Je voulais renverser les attentes des gens quant à la façon dont le film commence. Puis, lorsque les singes volants sont arrivés et que nous avons fait irruption par la fenêtre, il s'agissait d'établir qu'Oz est un endroit réel. Pour notre film et nos objectifs, il fallait que ce soit un véritable pays doté d’une véritable culture et d’une véritable histoire.
«J'adore le montage spectaculaire des enfants Munchkin courant à travers les champs de tulipes. Nous avions planté 9 millions de tulipes pour que cela semble réel. Le soleil brille sur nous, nous savons donc que c'est un vrai soleil. L’essentiel était de rendre le tout physique, palpable et immersif.
« Nous avons une belle photo d'un Munchkin sortant d'une maison : nous sommes dans l'obscurité, la porte s'ouvre et nous sortons dans la couleur. Le bâtiment était trop peu profond pour une Technocrane, nous avons donc construit une fausse terrasse avec une porte qui se divisait en deux. Il y a eu beaucoup d'ingénierie avec nos poignées et tout le monde dans la construction pour permettre à la caméra de sortir et de circuler sur le marché.
« Faire descendre Glinda dans une bulle était délicat. À quel point la bulle est-elle rose ? À quel point est-il opaque ? Montrons-nous son visage lorsqu'il descend, ou le révélons-nous lorsqu'elle fait éclater la bulle ? Le chef décorateur Nathan Crowley a réalisé un tas de designs différents et c'est à ce moment-là que ça a commencé à cliquer ; c'était comme son char royal. Ce que nous ne voyons pas dans ce film, c'est comment il est construit : il y a des engrenages et des choses qui le font flotter.
« Toute l’ouverture a été difficile. Nous avons dû inviter à nouveau le public à Oz, lui rappeler ses images emblématiques et lui apporter cette sensation nostalgique. Il a fallu les plonger dedans et leur dire que c'est un endroit réel. Ensuite, nous avons dû introduire un personnage qui a vécu beaucoup de choses dont le public n'a aucune idée. Cette séquence à elle seule, nous l'avons redécoupée plusieurs fois – il y avait tellement d'informations à donner au public.
« Nous avions l'habitude d'avoir la carte de titre sur la Cité d'Émeraude, après avoir vu les quatre chasseurs de sorcières [Dorothy et ses amis]. C'était comme si le film commençait, mais ce que nous avons découvert, c'est que le public ne savait pas comment tout comprendre. Lorsque nous avons déplacé le titre là où nous remontons le temps, à Shiz, cela a fait une énorme différence.
Fiyero danse dans la bibliothèque Shiz
La scèneEn inspectant la bibliothèque de l'université de Shiz avec une Galinda séduite, le prince Fiyero (Jonathan Bailey) expose sa philosophie insouciante de « Dancing Through Life ». Pendant qu'il chante et danse, les élèves s'ébattent sur les étagères tournantes.
Chu :"La roue de la tornade - nous l'appelions la roue du hamster mais je détestais ce nom - avait trois chambres qui pouvaient tourner indépendamment, donc une énorme quantité d'ingénierie a dû y être consacrée. Notre chorégraphe Chris Scott ne savait pas ce que les danseurs pouvaient faire à l'intérieur jusqu'à ce qu'il soit construit. Il ne savait même pas quel genre de danseurs embaucher. Est-ce qu'il engage des cascadeurs ? Les gens du parkour ? Est-ce qu'on a des b-boys [break danceurs] ?
« Les assurances ne voulaient pas mettre Jonathan et les danseurs là-dedans parce que tout était manuel et qu'ils auraient pu être décapités si le moment n'était pas opportun. Parce qu’il est fait à la main, il n’y a pas eu de contrôles précis. Il a été construit à partir de zéro et géré manuellement par des cascadeurs, pas par des danseurs et des personnes nécessairement rythmées.
« De manière créative, Chris et son équipe ont développé cette danse incroyable. Nous voulions que Fiyero enfreigne les règles et assouplisse les choses. Jonathan tournait d'autres choses en même temps donc nous ne savions pas s'il pouvait faire toute la danse. Mais il l’a appris et c’était incroyable.
« Dans chaque set, nous disions toujours : « Où est le plaisir ? Où est cette part d’étrangeté ? Ce qui a fait d'Oz pour nous, c'était le plaisir comme distraction – tout devait avoir une petite touche de réalité. C'est ainsi que les choses circulaires se sont produites là-dedans : il ne pouvait pas s'agir simplement d'une bibliothèque de rangées droites. Nous ne voulions pas non plus avoir de murs. Nous voulions que ce soit ouvert.
« Le travail de Nathan consistait à trouver comment créer une bibliothèque en rond. À un moment donné, il a dit : « Ces colonnes coûteront beaucoup plus cher à fabriquer si nous avons du poids dessus. Pensez-vous que des danseurs se tiendront dessus ? Je me suis dit : "Je ne vais pas mentir, nous le ferons probablement." Il a donc dû construire des choses capables de supporter du poids.
« Chris, [la directrice de la photographie] Alice Brooks et moi avons réalisé 30 épisodes de webséries.La Légion des danseurs extraordinaires. Chaque épisode était dans un genre différent et nous avons trouvé toutes les façons d'utiliser la danse. Nous avons appris les mêmes leçons à ce sujet, nous sommes donc tous connectés dans notre cerveau. Alors, quand je suis allée accoucher un jour à la bibliothèque, Chris et Alice ont pu prendre le relais. On dit de travailler avec ses amis, mais c'est plus que cela. Nous sommes co-auteurs et c'est vraiment amusant.
Elphaba danse dans la salle de bal Ozdust
La scène :L'arrivée d'Elphaba dans la salle de bal Ozdust avec le chapeau pointu de Galinda lui a suscité une dérision ricanante. Elle improvise avec défi une routine de danse solo inhabituelle et, dans un acte de solidarité, Galinda reproduit ses mouvements.
Chu :«Quand je suis entré pour la première foisMéchant, j'ai appris quelque chose que [le compositeur] Stephen Schwartz, [l'écrivain] Winnie Holzman et [le producteur] Marc Platt disaient toujours : "Ce sont les filles, stupide." Ils l’ont fait pendant 20 ans et cela a aidé dans un moment comme celui-ci. C'est le moment où les filles se retrouvent.
« Dans la série, cette scène est une sorte de blague : Elphaba fait des formes bizarres et on rit. Mais Cynthia m'a dit : « Ce n'est pas drôle pour moi. C'est un moment où je suis vulnérable. Elphaba a appris à contrôler ses émotions et ses pouvoirs, mais la véritable leçon est que je dois m'abandonner à moi-même. Je dois accepter que je suis qui je suis, quelles que soient les conséquences.
« Lorsque nous avons créé le mouvement de la scène, c'était très tôt dans le processus et c'est l'une des premières choses que nous avons répétées ensemble. Chris et Cynthia ont créé cette chose ensemble d'une manière magnifique. Ariana a appris un peu la danse mais pas la totalité. Ainsi, lorsqu'ils se regardent et qu'elle s'avance, ils ont de véritables conversations avec leurs yeux.
« Aucun mot n'a été ajouté – ce sont juste leurs performances et Alice avec la caméra. C'était nous qui disions : « Retenons-nous ». Restons en silence au milieu d'un numéro musical » – pour lequel nous avons reçu beaucoup de réticences – « et calmons notre caméra. Nous n'avons pas besoin de tout fouetter. Soyons là avec eux et regardons simplement. C'était la scène la plus inconfortable à tourner, et comme nous faisions de longs plans, les artistes de fond se sentaient mal à l'aise de rire.
« Bénis Karsten [Jacobsen], notre opérateur de caméra A. Il tourne avec une Alexa 65 et s'il manque l'émotion, on ne peut pas s'arrêter et revenir en arrière. Nous avions une faible profondeur de champ et je pense que 500 signaux lumineux ont été créés pour que nous puissions voir les yeux de Cynthia quoi qu'il arrive. C’est ce que nous observons dans cette scène : toutes ces choses qui s’assemblent.
"Alice et moi avons toujours dit que la vérité est dans l'obscurité et que le mensonge est dans la lumière. « Dancing Through Life » est un mensonge, par exemple, donc il y a beaucoup de lumière qui entre. Au moment où nous arrivons à Ozdust, nous jouons dans l'ombre. Nous sommes sous l’eau – l’eau est un symbole important dans ce mythe – et la vérité ici est aussi crue que possible.
Elphaba et Glinda arrivent à Emerald City
La scène :Elphaba et Galinda (maintenant Glinda) arrivent à bord de l'Emerald City Express pour découvrir une métropole pleine de merveilles. Pendant que les citoyens chantent « One Short Day », ils se préparent à rencontrer le sorcier et à découvrir le passé mythique d'Oz.
Chu :« Lorsque nous avons construit le décor de « One Short Day », il était tard dans notre calendrier et nous n'avions pratiquement plus d'argent. Mais Nathan est un fauteur de troubles ; il m'a dit : « Voulez-vous une grande Ville d'Émeraude ou pas ? » Nous savions tous que c’était notre opportunité de faire la Cité d’Émeraude sur grand écran.
« Nous l'avons filmé comme si Elphaba et Glinda faisaient un tour ; c'est pourquoi la caméra passe à la première personne. Nous voulions également ressentir la nature physique du lieu et avoir l'impression d'y être. Faire un détourage ne ferait pas cela, cela ressemblerait simplement à un montage. Avec le film de 1939, on n’a pas l’impression d’être complètement immergé.
« Paul Tazewell a réalisé les costumes et il n'y a pas deux tenues identiques. Nous avons des gens de toutes formes et tailles et leurs costumes doivent être uniques. C'est un plan droit et il est rempli de centaines de personnes – des personnes plus grandes, des personnes plus petites, des personnes en fauteuil roulant. C'est le rêve de ce qu'une ville peut être à son meilleur.
«En tant que fan de la comédie musicale, je savais que nous devions avoir [original stars] Idina Menzel et Kristin Chenoweth. J'avais joué avec eux dans différents rôles dans ma tête mais cela n'était jamais assez bien. Nous avons toujours eu l'impression que nous ne jouions pas sur leurs points forts. Mais il y a eu un moment dans « One Short Day » où nous avons ajouté une histoire. Nous avions besoin de savoir ce qu'était la Grimmerie et comment le sorcier était arrivé. Et si nous faisions de l’histoire d’Oz une véritable série et y mettions Idina et Kristin ? Ils auraient un vrai but dans ce film.
« Nous les avions pour une nuit, alors nous les avons fait entrer à Londres. Il pleuvait et il y avait du vent et nous devions constamment sécher nos affaires. Mais c’était très apaisant pour nous tous d’être ensemble. Nous avons également des camées Stephen et Winnie, donc tout le gang original est de retour.
« Le mélange, c’est tout autre chose. Vous ne voulez pas marcher sur les paroles ou l'orchestration, mais j'aime ressentir le Foley. J'aime sentir les gens marcher, l'eau couler et la projection du sorcier. Il y a beaucoup de choses à dire, mec.
