Réal : Todd Field. NOUS. 2001. 135 minutes.
L'acteur indépendant Todd Field fait un premier long métrage impressionnant avecDans la chambre, un portrait très observé de la façon dont une famille de la classe moyenne supérieure fait face à une tragédie soudaine. Situé en Nouvelle-Angleterre, ce drame méditatif à plusieurs niveaux est autant remarquable pour ses réalisations, fournissant une chronique détaillée de toute une communauté, que pour les pièges qu'il évite, en particulier sa détermination à éviter la sentimentalité et le mélodrame.
Un grand ensemble, dirigé par Tom Wilkinson et Sissy Spacek dans le rôle des parents en détresse, Nick Stahl dans le rôle de leur fils adolescent et Marisa Tomei dans le rôle de l'amante aînée de leur fils, offre des performances prodigieuses qui servent le matériau de la manière délicate qu'il mérite. Miramax, qui a acquis les droits nord-américains pendant Sundance lui-même, devra concevoir une campagne de marketing astucieuse pour un film calme et lyrique, dont la dernière bobine pourrait s'avérer controversée dans sa critique du système juridique américain et sa suggestion du vigilantisme comme ligne de conduite viable. action.
Du premier plan, d'un jeune couple romantique courant en rase campagne, au dernier, d'un mari perturbé rentrant chez lui après avoir commis un acte de violence choquant, le bien intituléDans la chambres'en sort magnifiquement avec le genre de ton sensible rarement vu dans le grand public hollywoodien ou, d'ailleurs, dans les indépendants décalés. Il s'agit clairement d'un film qui prend son temps pour dresser de l'intérieur un portrait de famille, avec une attention méticuleuse à sa routine, ses joies et ses peines.
En adaptant à l'écran une nouvelle du regretté Andre Dubus, Field et son collaborateur Rob Festinger ont entrepris d'explorer les tensions qui déchirent une famille éminente du Maine. Matt Fowler (Wilkinson), le médecin décent de la ville, semble marié à Ruth (Spacek), qui dirige la chorale de l'école locale. Frank (Stahl), leur fils unique, est fou amoureux de sa voisine Natalie (Tomei), une femme plus âgée qui est séparée mais pas encore divorcée de son brutal mari, Richard (Mapother).
Si le véritable amour entre Frank et Natalie n’est pas un problème, les différences d’âge et de statut le sont tout autant. Les parents de Frank réagissent de manière divergente à cette affaire : Matt n'approuve pas vraiment, mais son côté viril est fier du fait que son fils ait si bien réussi. En revanche, Ruth, plus prude et protectrice, une femme sévère qui aime garder le contrôle, n'hésite pas à exprimer sa désapprobation à l'égard de la romance, craignant ses effets négatifs sur les projets de Frank de fréquenter une université respectable à l'automne pour poursuivre ses études. intérêt pour l'architecture.
L'affection croissante des enfants de Natalie pour Frank suscite la jalousie de Richard, et dans un acte de colère incontrôlée, il fait irruption dans la maison et tire sur l'innocent Frank. Tout cela se passe dans la première bobine, ce qui signifie que Field s'intéresse davantage aux conséquences de la tragédie, en particulier à l'acceptation d'une perte dévastatrice, qu'à l'acte de violence lui-même ou à l'approche indulgente du système judiciaire. En effet, l’essentiel du récit est consacré à la distance croissante entre Matt et Ruth, dont aucun des deux n’est au premier abord capable d’articuler ou d’exprimer son angoisse. Matt choisit de s'occuper avec ses copains et de participer à des activités de plein air, se présentant au travail même le week-end. Ruth, en revanche, intériorise sa douleur et se retire dans une existence solitaire composée d'une forte dose de télévision pendant la journée et de tabac. Ce n’est qu’une question de temps avant que les tensions n’explosent et que des accusations mutuelles ne éclatent.
Le tournant se produit lorsque Ruth aperçoit un Richard heureux dans un supermarché et découvre plus tard qu'il travaille dans un bar. Les rencontres avec le système judiciaire laissent les deux partenaires enragés et frustrés. Il devient vite évident que si une action doit être entreprise, l’initiative doit venir de la famille elle-même. C'est dans cet élément idéologique queDans la chambredevient controversé, présentant un père furieux qui en est venu à croire que dans des conditions spécifiques, il est justifié de se faire justice.
Cela aide que Matt reste un personnage sympathique tout au long de la fin amère et que le réalisateur Field ne suggère en aucun cas qu'après le vigilantisme douteux, les Fowlers rétabliront l'équilibre et retrouveront leur tranquillité d'esprit. Et c'est tout à l'honneur des cinéastes que, même si le dilemme central est résolu, cela défie les conventions hollywoodiennes d'une fin heureuse. En effet, les dernières images soulèvent une nouvelle série de questions et les téléspectateurs s’interrogent sur le sort du mariage.
Il est tentant de comparerDans la chambrechez Robert RedfordLes gens ordinaires, portrait d'une famille déchirée au lendemain de la mort accidentelle d'un de ses fils. Les deux films se concentraient sur l’anatomie d’un couple marié dont l’incapacité à communiquer entre eux s’avère l’instrument de leur perte.
Cependant, contrairement au film de Redford, qui présentait une mère froide et insensible, à la Guêpe, dont le départ renforce le lien de réactivité entre le père et le fils survivant,Dans la chambrerefuse la condamnation facile et évite de prendre parti, s'attardant plutôt sur la dynamique interne d'un mariage sous tension.
L’air du temps a certainement changé au cours des deux dernières décennies. En 1980,Les gens ordinairesétait considérée comme une défense du patriarcat face à un défi féministe. Ce film, qui a remporté l'Oscar du meilleur film, a valorisé la psychothérapie - la figure la plus compatissante était le psy juif de Judd Hirsch - et sensibilisé la figure paternelle aux dépens de la mère. Un film plus subtil et ambigu,Dans la chambrelaisse beaucoup de questions en suspens. Pour cela, les téléspectateurs devraient être d’autant plus reconnaissants envers Field, qui, sur la base des preuves présentées ici, pourrait devenir un cinéaste majeur.
Produits de production : Greenstreet Films, Good Machine. Ventes internationales : Good Machine Int'l. Distribution américaine : Miramax. Produits exécutifs : Ted Hope, John Penotti. Produits : Graham Leader, Ross Katz, Todd Field. Scr : Rob Festinger, Todd Field, d'après une histoire d'André Dubus. Photographie : Antonio Calvache. Produit par : Shannon Hart. Ed : Frank Reynolds. Musique : Thomas Newman. Acteurs principaux : Tom Wilkinson, Sissy Spacek, Nick Stahl, Marisa Tomei, William Mapother, William Wise, Celia Weston.
