Drame de la Seconde Guerre mondialeBlitzvoit un enfant biracial rencontrer diverses communautés dans une ville bombardée.
Le public a tendance à avoir des idées sur ce qui est conventionnel dans un film sur l’une ou l’autre guerre mondiale. Il y en a un flux constant en provenance des studios hollywoodiens, et une certaine esthétique – et une certaine attente – de ces films se développe au fil du temps.
Certains ont peut-être projeté ces conventions sur le film de Steve McQueen.Blitz. Il est en partie vrai, dit le réalisateur, que son épopée sur la Seconde Guerre mondiale, soutenue par Apple Original Films, porte ces caractéristiques. Il y a une odyssée centrale pour le protagoniste George (Elliott Heffernan), un garçon de neuf ans à Londres envoyé pour sa protection par sa mère (Saoirse Ronan), qui a du mal à retrouver son chemin à travers une ville assiégée.
Mais la vie est plus complexe pour George, dont le père grenadien a été expulsé avant sa naissance. Élevé par une mère et un grand-père protecteurs dans un quartier de l'est de Londres, George est toujours traité comme un étranger par les amis avec qui il joue au cricket. Ainsi, lorsqu’il saute d’un train en marche, ce n’est pas seulement un garçon qui essaie de rentrer chez lui : c’est un garçon noir qui entreprend un voyage périlleux.
"J'utilise la narration conventionnelle pour dire quelque chose de complètement différent", explique McQueen, "parce que la manière dont les gens décrivent la guerre dépend de leur choix."
Il s'agit de la deuxième histoire de guerre de McQueen en deux ans – la première était son documentaire se déroulant à Amsterdam.Ville occupée, écrit et produit par son épouse Bianca Stigter – et le cinéaste de 55 ans a choisi de dire la vérité sur sa ville natale à une époque encore intrinsèquement liée à l'identité nationale britannique. «[Il y avait] une grande communauté chinoise, la communauté noire, la communauté asiatique», explique McQueen. "C'est la patrie des colonies – le Royaume-Uni – et c'est à cela que ressemblait le centre de Londres, mais on ne le voit jamais représenté comme ça."
De plus, on ne voit pas souvent les femmes au centre des films sur cette période. Bien que l'effort de guerre soit pratiquement synonyme de biceps fléchis de Rosie la Riveteuse, « [les femmes] ne sont même pas présentes », se moque McQueen. "Ou ils sont hystériques, ou ils pleurent ou ils sont utilisés comme matelas." En fait, ils constituaient l’épine dorsale émotionnelle et physique du pays.
McQueen s'est lancé dans des recherches minutieuses pour s'équiper des bonnes réponses lorsque les téléspectateurs regardentBlitz, observez sa diversité vibrante à l’écran et demandez inévitablement : « Eh bien, est-ce vrai ? En plus d'enquêter à l'Imperial War Museum de Londres, il a travaillé en étroite collaboration avec le conseiller historique du film Joshua Levine, dont le livre de 2015L'histoire secrète du Blitzinformé le projet.
Le film qui en résulte – le premier long métrage scénarisé de McQueen depuisVeuvesen 2018 (bien qu'il considère sa série BBC/Prime VideoPetite hacheêtre une fonctionnalité) est « tout à fait vrai ». Mais il met les téléspectateurs au défi de regarder au-delà de ce qui est juste à l'écran et de voir comment les expériences vécues en matière de race, y compris la sienne, contribuent àBlitz. «La surface ne m'intéresse pas», déclare McQueen. « Les choses sont plus complexes et compliquées que les gens semblent le penser. »
Prenez, par exemple, le casting de Stephen Graham, qui incarne un racketteur voleur de scènes qui vole les morts sur les sites de bombes. Graham, dont le grand-père paternel était jamaïcain, « s'identifie comme étant noir et d'origine métisse », explique McQueen. Il a appliqué la même intentionnalité en choisissant le musicien Paul Weller, qui a des enfants biraciaux, comme grand-père de George.
«Je me suis dit: 'Il comprendra, lorsqu'il renverra George, dans quel genre de paysage il se retrouverait', ce qui serait dangereux pour un enfant noir», explique McQueen. "Les gens m'ont appelé avec le mot N ou le mot B ou peu importe ce qu'ils disent, et j'ai l'impression que certaines personnes ne comprennent pas que lorsqu'un enfant de l'âge de George est traité de [mot diffamatoire], il faut réfléchir à la façon dont il des coupures. »
Point de vue personnel
McQueen a assisté avec horreur aux émeutes raciales au Royaume-Uni en août et à une marche fasciste à Londres en octobre.
« Ces aspects de qui et de ce que nous sommes se reflètent dansBlitz. Le monde est en feu en ce moment en Somalie, en Ukraine, au Liban, en Palestine et en Israël. J'ai fait un film sur 1940 mais en réalité, on peut le voir comme 2024. En tant qu'artiste, je ne me suis pas senti plus utile que cela. Tout est question de race en ce moment », dit-il.
BlitzL'accent mis sur sa riche tapisserie de personnages et leurs relations, plutôt que sur les séquences d'action et les explosions, est évident. Il y a des décors dans une station de métro inondée (une scène qui a tellement dépassé le budget que McQueen dit avoir offert des fonds pour la terminer, bien que son publiciste précise plus tard qu'Apple ne l'a pas accepté) et un attentat à la bombe au Café de Paris de Soho, mais les panoramas de Londres dévastée sont minimes.
La diffusion du film en streaming sur Apple TV+ a-t-elle modifié sa vision du film ? McQueen, qui se hérisse à cette idée, dit que la majorité des films qu'il a regardés en grandissant, deBen-CommentàLe pont sur la rivière Kwaï, étaient à la télévision.
« De toute évidence, vous ne vous occupez pas de cela ; vous vous occupez du grand écran », dit-il. "L'expérience cinématographique est ce pour quoi cela est fait, mais c'est une de ces choses où nous sommes dans une époque différente maintenant."
Blitza eu sa première mondiale en ouverture du BFI London Film Festival en octobre et a reçu une sortie en salles au Royaume-Uni le 1er novembre, rapportant 1,3 million de dollars (1 million de livres sterling), avant d'atterrir sur le streamer le 22 novembre.
En France, Apple a obtenu un « visa exceptionnel » du CNC pour une projection en salles de deux jours avant ses débuts en streaming – cette décision est exemptéeBlitzde la retenue obligatoire de 17 mois entre sa sortie en salles et sa première en streaming. De telles négociations ne sont « qu’un aperçu du terrain à l’heure actuelle », dit McQueen, qui ajoute, non sans nostalgie : « J’espère qu’à un moment donné, l’entreprise se corrigera d’elle-même ».
En parlant d'industrie, de nombreux cinéastes désespèrent de l'aversion d'Hollywood à prendre des risques, dans un contexte de bilan financier qui a suivi les grèves des scénaristes et des acteurs hollywoodiens et le resserrement des budgets des streamers. Mais pas McQueen. Vous ne trouverez aucun script dans son tiroir du haut, en attendant le bon moment pour pitcher. «Je le fais», déclare-t-il, en prenant soin de ne donner aucun indice quant à son prochain projet. «Je sais que j'ai beaucoup de chance. Je ne le prends pas pour acquis.
Ce qui arrivera ensuite, promet-il, sera différent de ce qui a précédé (les rumeurs abondent concernant une série de science-fiction pour Prime Video).
Il y a une « arrogance », dit-il, chez un réalisateur conscient du style qui lui a été attribué par les médias et le public. «Je ne sais même pas qui je suis. Cela ne m'intéresse même pas», affirme-t-il. « Chaque fois que je fais un film ou quoi que ce soit – une œuvre d’art ! – c'est comme si personne ne me connaissait.
McQueen aime citer l'un des dictons préférés de sa mère : « Ne laissez pas votre main gauche savoir ce que fait votre main droite. » Faites de l’art, suggère-t-il, mais ne criez pas sur la façon dont vous le faites.
« Chaque sujet mérite ce qu’il mérite ; Je ne viens pas avec mon pochoir et je ne le pose pas sur le sujet », explique McQueen, soulignant queFaimetBlitzsont des films très différents.
« Il faut que le sujet me dise ce qu'il veut », poursuit-il. "Je suis enthousiasmé par le cinéma, je suis enthousiasmé par le cinéma et par tout mécanisme disponible pour faire avancer le sujet."
