Lancée en 2011 par les concepteurs Web néo-zélandais Matt Buchanan et Karl von Randow, Letterboxd, la plateforme sociale permettant aux cinéphiles d'enregistrer leurs visionnages, a explosé pendant la pandémie et compte désormais 13 millions de membres dans plus de 190 pays, contre 1,8 million auparavant. en 2020, une multiplication par sept. Et il s'est étendu à des critiques, des interviews, des projections, des listes, un magazine en ligne et un podcast, s'établissant comme un guichet unique pour les cinéphiles du monde entier - et offrant aux distributeurs de contenu une plate-forme à croissance rapide pour atteindre un public engagé et plus jeune. biaiser le public.
« Lorsque nous avons commencé à créer l'application en 2010, nous voulions simplement une application sympa », explique Buchanan, qui a vendu une participation majoritaire à la société d'investissement canadienne Tiny en 2023 pour un montant annoncé de 50 millions de dollars, mais qui dirige toujours l'entreprise avec von Randow. "Il n'y avait rien pour permettre aux cinéphiles de cataloguer leur collection, rien en ligne ni sur les réseaux sociaux, et nous voulions un outil amusant et engageant."
Treize ans plus tard, Letterboxd est devenu une présence importante. "Nous nous sommes frayé un chemin dans ce parti qu'est l'industrie cinématographique et maintenant nous existons dans cet espace intéressant entre les cinéastes, les distributeurs et les studios", explique Buchanan. "Nous considérons que notre travail consiste à faire le lien entre eux et à aider notre communauté à découvrir des films qu'elle ne découvrirait peut-être pas autrement."
Cette volonté d'aider inclut l'ajout récent de programmes de cinéma (horaires) à la plateforme, parallèlement à ses informations en streaming. Bien que disponibles uniquement pour les membres mécènes pendant la phase bêta, les listes sont désormais gratuites pour tous les membres et sont jusqu'à présent disponibles dans cinq régions – Royaume-Uni-Irlande, États-Unis, Canada, Nouvelle-Zélande et Australie – et d'autres sont prévues. « Ce ne sont pas des données que nous collectons. Nous travaillons avec un partenaire pour le fournir », explique Buchanan. "Au fur et à mesure qu'ils intégreront davantage de régions, nous les rendrons disponibles."
Il ne s'agit pas seulement des multiplexes; Les cinémas d'art et d'essai et de répertoire sont inclus dans les listes. "En ce qui concerne notre mission de partager tous les films, anciens, nouveaux et divers, il nous paraissait important que si vous regardez celui de [Brian De Palma]Le fantôme du paradissur Letterboxd et qu'elle sera diffusée dans le magasin d'art et essai près de chez vous dans les sept prochains jours, vous devriez pouvoir le savoir », déclare Gemma Gracewood, rédactrice en chef de Letterboxd's.Journalet co-animateur de son podcast.
"Nous aimerions pouvoir vous alerter avec une notification lorsqu'un film de votre liste de surveillance est projeté près de chez vous, ce que nous ne pouvons pas faire aujourd'hui mais cela fait partie du plan futur", ajoute Buchanan. "Nous travaillons avec un partenaire pour déterminer la licence permettant cela."
Letterboxd intensifie également ses projections en avant-première en personne et génératrices de buzz pour les membres, qui ont désormais lieu principalement au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande. « Nous entretenons des relations avec de nombreux distributeurs et studios », explique Buchanan. « Si un studio souhaite commercialiser un film, il viendra vers nous, il y aura un échange de dollars. Nous commercialiserons ce film auprès de notre communauté. Évidemment, nous savons ce que les gens aiment parce qu’ils nous disent quels types de films ils aiment. »
Les projections au Royaume-Uni au cours de l'année écoulée ont inclusMonstre(Picturehouse),Des jours parfaits(Mauvais),Réalité(Vertige),Parle moi(Altitude) etOngles(Pomme). "Nos partenaires diront : 'Nous voulons avoir une avant-première de bouche à oreille de ce film, pouvez-vous nous trouver, nous les membres de Letterboxd à Londres qui aiment le travail de ce cinéaste ?'", révèle Gracewood. « Ou nous créerons des listes de films comparatifs dont nous savons, grâce à nos données, que les membres de la zone régionale apprécient. C'est ainsi que nous créons notre liste RSVP.
"Nous essayons généralement de sélectionner des membres qui sont engagés dans la plateforme", ajoute Buchanan, "il s'agit donc toujours de personnes suivies et qui écrivent régulièrement."
Le résultat est les premières critiques de Letterboxd. « Nous avons souvent une équipe sociale sur place lorsque le [public] de la projection sort et capture les réactions, ce qui est une autre façon de diffuser le contenu des critiques », explique Buchanan. « Nous créons également du contenu vidéo pour nos réseaux sociaux sur les réactions aux films. Il y a donc une deuxième vague de contenu, de style vox pop, qui est également populaire.
Encore une fois, il ne s’agit pas uniquement de nouveaux films. « Un autre point de vue est que nous sommes approchés par des gens comme le Prince Charles Cinema [de Londres] pour organiser des mini-festivals basés sur le contenu que nous avons publié », explique Buchanan. "Nous avons rédigé cet article sur "High Risers" il y a quelques années, qui concernait les films qui ont été réévalués de manière critique à la hausse au cours de la durée de vie de Letterboxd, et ils en ont choisi une poignée et les ont projetés."
Un biais de jeunesse
Il existe de nombreuses preuves anecdotiques selon lesquelles Letterboxd aide les jeunes cinéphiles à devenir plus aventureux dans leurs choix de visionnage. L'expansion de la plateforme a coïncidé avec les rapports des cinémas indépendants faisant état d'un public croissant de moins de 25 ans pour les films d'art et d'essai – un renversement de la précédente tendance démographique à la hausse dans ces salles.
La plus grande tranche d’âge des membres de Letterboxd est celle des 18-24 ans, suivie des 25-35 ans. «Nous sommes certainement plus jeunes», déclare Buchanan. « Nous connaissons beaucoup de cinéastes, s'ils ne sont pas eux-mêmes sur Letterboxd, leurs enfants le sont, ou leurs nièces et neveux. Certains films vont donc bouillonner et devenir des films à rechercher parce que notre communauté les a mis en place et a dit : « C'est un film que vous ne pouvez pas manquer. »
"Il y a quelques soirs, je parlais à un homme politique dont le fils de 17 ans est sur Letterboxd et qui avait regardé l'émission d'Eric Rohmer.Le rayon vertparce que quelqu'un d'autre qu'il suivait lui avait donné une note de cinq étoiles », se souvient Greenwood. «Il m'a dit : 'Papa, c'est le meilleur film que j'ai jamais vu.' Si quelqu'un m'avait montréLe rayon vertquand j’avais 17 ans, je pense que cela aurait aussi changé ma vie. Je l'ai vu l'année dernière pour la première fois parce que quelqu'un sur Letterboxd a écrit une belle critique, et ils avaient raison.
À l’avenir, Buchanan est disposé à développer encore plus Letterboxd. « Nous n'avons pas peur de la croissance. Ce que nous voulons garantir, du mieux que nous pouvons, c'est que ce sont les cinéphiles, les cinéphiles, que nous continuons à attirer.»
Sur le plan éditorial, Gracewood tient à promouvoir la société de l'intérieur. « Notre activité préférée est de recruter nos journalistes et rédacteurs de journaux sur le tapis rouge depuis Letterboxd lui-même. C'est agréable de pouvoir se pencher sur sa propre communauté lorsque l'on réfléchit à de nouvelles voix.
De plus, son équipe, composée de freelances internationaux, est à la recherche de domaines qui semblent mal desservis. « Le marché du cinéma est de plus en plus exigeant, mais plus particulièrement celui des documentaires », explique Gracewood. « Le théâtre de non-fiction est donc quelque chose que nous pourrions faire davantage, ou pluspour, parce que notre communauté fait déjà le travail, en recherchant et en organisant des listes incroyables de documents que les gens devraient regarder. Nous allons faire davantage ce que nous faisons généralement, c'est-à-dire écouter notre communauté. Et suivez notre nez sur les chemins qu’ils créent pour nous.
