La députée du parti conservateur britannique Caroline Dinenage est présidente de la commission multipartite de la culture, des médias et du sport qui a étudié les défis auxquels sont confrontées l'industrie indépendante du cinéma et de la télévision haut de gamme du pays.
Fin février, avant le budget du printemps, ellea écrit une lettre ferme au chancelierreconnaissant que le secteur cinématographique national est en crise et exhortant le gouvernement à introduire des allégements fiscaux accrus pour les films britanniques dans une fourchette budgétaire comprise entre 1 et 15 millions de livres sterling.
L'enquête a reçu des soumissions de 130 entreprises et organismes industriels, avant de passer aux séances de preuves publiques cette année.
L'industrie britannique espère que le rapport du comité aura le même effet de grande envergure que son prédécesseur il y a 20 ans (en 2003) ? et dont les recommandations concernant les crédits d’impôt, la formation et le développement ont contribué à créer un boom de la production d’investissements étrangers.
Écrans'est entretenu avec Dinenage (qui était ministre d'État au ministère de la Culture, des Médias et des Sports entre 2020 et 2021) juste avant le deuxième jour des séances de preuves publiques, lorsque le réalisateur James Hawes, la productrice Rebecca O'Brien, Ollie Madden de Film4 et Eva Yates, de BBC Film, a de nouveau tiré la sonnette d'alarme sur l'état préoccupant du secteur indépendant britannique.
Quel est le délai avec le comité ? Que se passe-t-il ensuite ?
Nous voulons que les séances de témoignages soient terminées et que le rapport soit rédigé suffisamment à temps pour que le gouvernement puisse répondre avant de déclencher de nouvelles élections générales [qui devraient avoir lieu dans la seconde moitié de 2024].
En d’autres termes, vous devrez faire cela très rapidement.
Oui, c'est le seul gros travail sur lequel le comité travaille actuellement.
Comment avez-vous réagi au témoignage de Gurinder Chadha ? Avez-vous été choqué qu'une cinéaste de sa distinction soit encore confrontée à de telles difficultés pour réaliser son travail, surtout lorsqu'elle travaille avec des acteurs divers ?
Cela a surpris tout le comité qu'une personne aussi célèbre et à succès que Gurinder, qui réalise des films britanniques aussi emblématiques quePliez-le comme Beckham ?aussi des films qui mettent vraiment en lumière les communautés sous-représentées ? que quelqu'un de son calibre a encore du mal à faire tourner des films. Nous avons adoré qu'elle soit venue parce que, bien sûr, elle avait témoigné lors de l'enquête précédente en 2003. Elle a dit que l'une des choses les plus difficiles était simplement de survivre. Nous étions stupéfaits !
Êtes-vous d’accord avec son idée de réserver de l’espace dans les cinémas aux films britanniques ? Pour, en substance, une sorte de nouveau système de quotas ?
C'est une idée intéressante. Tout récemment, vous avez constaté que certains de nos supermarchés vont désormais présenter les meilleurs produits britanniques dans leurs allées et sur leurs sites en ligne. En fait, le cinéma indépendant britannique a toujours été parmi les meilleurs au monde, mais c'est ce qui nous préoccupe dans le cadre de notre enquête : le succès retentissant de la production cinématographique britannique au Royaume-Uni éclipse le succès du marché cinématographique national au niveau mondial. moment. C'est pourquoi j'ai voulu faire cette enquête en premier lieu.
Les gens m'ont regardé un peu surpris lorsque j'ai obtenu ce rôle pour la première fois à la fin du mois de mai de l'année dernière et j'ai dit que la grande enquête que je voulais faire était le cinéma et la télévision haut de gamme. Ils ont dit : « Mais ça se passe si bien. Regardez tous les blockbusters et les films nominés aux Oscars qui ont été réalisés ici au Royaume-Uni.
Le directeur général de Pact, John McVay, réclame depuis un certain temps une amélioration des crédits d'impôt pour les producteurs indépendants britanniques. Est-ce que ça va enfin arriver ?
Ce qui nous a frappé, c'est que même si John, Andy Leyshon [Film Distributors Association] et Phil Clapp [UK Cinema Association] [qui ont témoigné ensemble devant le comité] représentent différentes parties du secteur, ils ont largement parlé d'une seule voix. Cela m'a montré que nous devons considérer l'industrie dans son ensemble, à quel point elle est interconnectée. Ils ont plaidé en faveur de cette incitation fiscale à plusieurs niveaux afin que les films indépendants bénéficiant d'un certain budget puissent bénéficier d'une plus grande incitation que les films à gros budget soutenus par les studios. C'était quelque chose qui nous intéressait beaucoup.
Qu’en est-il des streamers et des discussions autour d’une soi-disant taxe Netflix ? Qu’en est-il si l’on essaie de les inciter à investir davantage dans la production britannique, peut-être par le biais d’un prélèvement ?
Nous devons examiner cela très attentivement. Les chiffres sous-jacents témoignent de l’importance de l’industrie britannique du cinéma et de la télévision dans l’économie. Les streamers en sont une grande partie. Lorsque vous examinez les preuves écrites que nous avons reçues, l’une des choses contre lesquelles Amazon a mis en garde était la complaisance au Royaume-Uni, car il s’agit d’un secteur extrêmement mobile. D’autres pays tentent audacieusement d’attirer les investissements étrangers. Cela en fait un marché très compétitif. Je ne voudrais rien dire dans notre comité qui pourrait donner l’impression aux streamers qu’ils ne sont pas les bienvenus.
Vous avez reçu 130 mémoires écrits. Qu’est-ce qui vous a le plus surpris dans ce témoignage ?
J'ai toujours eu une légère intuition quant à la situation du cinéma indépendant britannique, mais je ne pense pas avoir bien compris la difficulté qu'il y a à lever des fonds et à atteindre le public. En termes de dépenses de production au Royaume-Uni, le secteur national représente environ 12 %, ce qui est bien inférieur à ce que j'imaginais.
Qu’est-ce qui vous inquiète, vous et les membres du comité, à propos de l’IA ?
Il y a toujours des inquiétudes concernant la propriété intellectuelle, mais je pense que c'était les British Film Designers ? Guild qui a déclaré que l'IA serait de plus en plus capable de travailler dans la production cinématographique en une fraction du temps et à une fraction du coût qu'il faudrait aux humains. Cela souligne les avantages mais aussi les menaces.
Les principaux exploitants, Vue, Cineworld et Odeon, ont tous connu des difficultés post-pandémie. Y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire pour les aider ?
En fin de compte, cela ne sert à rien d’avoir une merveilleuse industrie de production cinématographique s’il n’y a nulle part où aller pour le voir. Quoi qu’on en dise, rien ne remplace le fait de regarder les choses sur grand écran. Ce qui m'intéressait, en discutant avec l'une des grandes sociétés, c'était le fait que peu de cinémas au Royaume-Uni parviennent désormais à atteindre le seuil de rentabilité, et encore moins à réaliser des bénéfices. Ils ont dit que cela n’avait pas à voir avec la demande du public, mais plutôt avec le manque d’offre. Il n'y a pas assez de contenu qui arrive. L'autre chose qui est ressortie de la rencontre avec John, Andy et Phil était la difficulté de faire entrer les petits films britanniques dans les cinémas et le manque de marketing qui les entoure.
Aller au cinéma peut coûter cher. Y a-t-il un argument en faveur d’un allègement de la TVA sur les billets ?
Je compatis avec les sociétés de cinéma car pour le moment, elles essaient simplement de tout équilibrer pour le rendre abordable alors que tout le monde se bat avec le coût de la vie tout en gardant les portes ouvertes. Mais ce que je dirais à propos de la TVA, c’est que chaque secteur dispose d’arguments convaincants en faveur d’une réduction de la TVA. Si je pense à mon sac postal en tant qu'électeur ? MP, rien que la semaine dernière, j'ai reçu des courriels me demandant d'écrire au chancelier au sujet de la suppression de la TVA sur les uniformes scolaires, sur les coiffeurs et sur les salles de concert populaires. La TVA est un outil assez brutal, mais elle constitue la troisième plus grande recette fiscale au Royaume-Uni et finance les services publics comme les hôpitaux et les routes. Je pense que vous n'ouvrez pas la porte si vous demandez au gouvernement cette réduction.
Lord Puttnam a ditque l'industrie cinématographique doit être unifiée si elle veut faire valoir ses arguments auprès du gouvernement. Dans quelle mesure vous et le comité avez-vous trouvé l’industrie unifiée ?
C'est un secteur assez fragmenté. C’est la vérité. John, Andy et Phil étaient largement d'accord sur un grand nombre de questions [mais] il y a tellement de pièces mobiles dans l'industrie. Il n’existe pas de voix unique qui semble les rassembler car c’est un sujet complexe et, dans certains cas, ils ont des intérêts divergents.
Pourrait-il y avoir un argument selon lequel le Royaume-Uni pourrait bénéficier d'unorganisme à vocation industriellecomme le Film Council encore ? Le BFI remplit-il son rôle de manière satisfaisante ?
Je pense que le BFI fait un travail remarquable avec des ressources assez limitées. Nick Mason Pearson, qui vient de quitter le BFI après 19 ans [en tant que responsable des affaires publiques et des entreprises], est l'un de nos conseillers spécialisés sur cette enquête. Je ne veux pas anticiper ce que dira le comité, mais nous n'allons pas fermer la porte à quoi que ce soit en ce qui concerne nos recommandations sur la façon dont les choses devraient être faites différemment. En tant que conservateur, ma réaction instinctive serait de ne pas plaider en faveur de la création d’autres quangos. J’ai toujours pensé que la meilleure façon de résoudre les problèmes de manière collaborative est que l’industrie se rassemble.
Une question personnelle : votre père Fred est une célèbre personnalité de la télévision qui est déjà apparue dans un film Goodies. Quelle place le cinéma a-t-il joué dans votre vie lorsque vous étiez enfant ?
Ma mère était mannequin, mon père était présentateur de télévision [Fred Dinenage]. J'ai été élevé avec un régime de mode, de musique, de cinéma et de théâtre. Je me souviens que lors de la fête de mon 5ème anniversaire, on m'avait emmené voirLa pantoufle et la roseavec Richard Chamberlain. [Le cinéma] a toujours été une grande partie de mon éducation.
Êtes-vous toujours un cinéphile régulier ? Qu’avez-vous vu en dernier ?
Mon grand cinéma le plus local serait le Vue Cinema à Gunwharf [Portsmouth], qui est un méga cinéma. Il n'y a pas de cinéma à Gosport où j'habite mais il y a plusieurs cinémas éphémères. Il y en avait une la semaine dernière qui s'affichaitLes chaussures rouges. Vous n'allez pas être très impressionnés, mais la dernière chose que j'ai vue au cinéma, parce que j'y suis allé avec mes deux fils adolescents, c'étaitL'apiculteuravec Jason Statham.
Avez-vous apprécié ?
Pour ce que c'était, c'était très amusant.
