celui de Hong KongMeilleurs joursEn a surpris plus d'un lorsqu'il a décroché une nomination dans la catégorie des longs métrages internationaux aux Oscars.Écranretrace le parcours du film jusqu'aux cinq derniers.
Celui de Derek TsangMeilleurs joursest le premier film de Hong Kong à être nominé pour l'Oscar international du long métrage depuis près de trois décennies. Mais lorsque le distributeur américain Well Go USA Entertainment l'a sorti début novembre 2019, a déclaré la présidente et directrice générale Doris Pfardrescher : « Nous ne pensions pas à la campagne de récompenses. Nous étions entièrement concentrés sur le fait d’amener les gens à venir au cinéma pour le regarder.
AprèsMeilleurs joursa été sélectionné fin novembre 2020 pour représenter Hong Kong, Well Go a réorienté son marketing vers une campagne de récompenses officielle ciblant les membres de l'Académie et de la presse étrangère d'Hollywood. Alors que le film était déjà disponible en DVD, Blu-ray et VoD aux États-Unis à cette époque, la pandémie de coronavirus a contraint les cinémas et les salles de projection à fermer et aucun événement physique n’a pu être prévu.
« La touche directe et personnelle se perd. Mais nous savions que nous avions un film extraordinaire. Le public a adoré : le fait qu'un film rapporte près de 2 millions de dollars sur seulement 94 écrans en dit long », déclare Pfardrescher, faisant référence au box-office américain du film.
Meilleurs joursest un drame puissant sur le passage à l'âge adulte, révélant le monde sombre du harcèlement scolaire et des pressions liées aux examens nationaux. La coproduction Hong Kong-Chine, d'un montant de 12 millions de dollars, se déroule en Chine avec un casting de Chine continentale dirigé par la célèbre actrice Zhou Dongyu et Jackson Yee, du populaire boysband TFBoys.
«Le sujet touche définitivement une corde sensible auprès du public américain», déclare Pfardrescher. « Le harcèlement scolaire est une grave épidémie aux États-Unis. De plus, le jeu de Zhou et Yee est si émouvant et brut que vous ressentez leur douleur, et cela va avec la chimie qu'ils ont à l'écran. Le bouche-à-oreille a vraiment aidé le film : les gens veulent en discuter et en parler à leurs amis dès qu'ils le voient.
Les controverses sur la censure autourMeilleurs jourspeut également avoir alimenté la publicité du film, notamment son retrait de dernière minute de la section Generation 14plus de la Berlinale début 2019 et l'annulation de sa sortie originale en Chine en juin de la même année.
Lorsqu'une version éditée est finalement apparue fin octobre 2019, elle a dominé le box-office chinois, engrangeant plus de 220 millions de dollars, et a remporté les Hong Kong Film Awards, remportant huit prix, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur. Il s'est également révélé l'un des favoris du public italien lorsqu'il a remporté deux prix, dont celui du Mûrier d'or, au Festival virtuel du film d'Extrême-Orient d'Udine en juillet dernier.
La pandémie a retardé le vote préliminaire pour la catégorie des longs métrages internationaux des Oscars jusqu'au début du mois de février de cette année. Well Go, basée au Texas, a poursuivi sa campagne publicitaire pour sensibiliser les membres de l'Académie, y compris des publicités soutenant la campagne. Bien que le budget de la campagne n'ait pas été divulgué, le producteur hongkongais du film, Jojo Hui, affirme qu'il était très limité et sans aucune subvention du gouvernement de Hong Kong. « Nous devrons probablement dépenser beaucoup d'argent pour faire une énorme différence, et quelque part entre les deux ne nous aidera pas beaucoup », explique Hui. « Mais cela ne devrait pas se résumer à combien nous dépensons. Derek et moi pensons que chaque film a son destin. Nous laissons la nature suivre son cours. »
Hui a été surprise lorsque l'agent commercial du film, We Distribution, l'a informée de la nomination. « Nous n’aurions jamais pensé que cela irait aussi loin. Nous avons simplement de la chance que toutes les étoiles soient alignées. Les festivals et les récompenses ne nous préoccupaient pas vraiment, nous avions simplement envie de faire un film qui nous parle.
Courbe d'apprentissage
Hui, une productrice établie avec environ 20 films à son actif, admet qu'elle est nouvelle dans le processus de campagne pour les Oscars. C'est également la première fois que Well Go voit l'un de ses films nominé, bien qu'il ait déjà traité des titres présélectionnés tels que le film taïwanaisGuerriers de l'arc-en-ciel : Seediq Baleen 2012 et en Corée du SudBrûlanten 2019.
Alors que de plus en plus de campagnes ont migré en ligne, le format présente de nouveaux défis et opportunités. « Contacter les électeurs a été très difficile et la lassitude devant les écrans est l'une des causes les plus courantes », déclare Alvar Carretero de la Fuente de Joshua Jason Public Relations (JJPR), la société basée à Los Angeles engagée par Well Go pour élaborer une stratégie publicitaire et obtenir le film aux électeurs. JJPR a travaillé sur des films nominés tels que celui de Mamoru HosodaMiraiet celui de Spike LeeNoirKkKlansman(tous deux en 2019).
Mais l’écran d’ordinateur peut être « un excellent égaliseur à bien des égards », explique de la Fuente. Les projections en ligne semblent également bien fonctionner dans le cadre des règles de vote actuelles pour la catégorie des longs métrages internationaux, qui, ces dernières années, ont vu une participation plus large des membres de l'Ampas, par rapport au comité de vote traditionnel centré sur Los Angeles.
Un électeur asiatique fait écho à ses sentiments : « Ma boîte de réception était inondée d’invitations à des projections, y compris des courriels personnels de réalisateurs qui m’incitaient à regarder leurs films. Quelques DVD sont également arrivés.
En fin de compte, elle a choisi quelques projections avec les recommandations d'amis et des questions-réponses avec les réalisateurs organisées dans les fuseaux horaires d'Asie. C'est une nouvelle expérience pour elle de participer à de telles questions-réponses. « Personne ne nous contactait auparavant pour rencontrer les réalisateurs. Zoom a rendu cela possible désormais.
Pfardrescher estime que tous les candidats ont bénéficié des changements dans les règles de vote et de la liste restreinte plus longue, élargie de 10 à 15 titres – qui ont été déterminés uniquement par les votes de la branche internationale des longs métrages, sans aucune intervention de « filet de sécurité » de la part du comité exécutif international. « Le pouvoir de l’ensemble du processus cette saison était entre les mains des électeurs de l’Académie. Tout était plus transparent et finalement, les membres de l'Académie votaient pour les films qu'ils aimaient.
En ce qui concerne le vote final (15-20 avril) pour déterminer le gagnant, Pfardrescher ajoute que cette année, tous les membres de l'Académie – et pas seulement la branche des longs métrages internationaux – peuvent voter pour le meilleur long métrage international, à condition d'avoir visionné les cinq nominés. . Cela s'inscrit dans le cadre de l'initiative de l'Académie de diversifier ses membres au cours des dernières années. Le nombre de membres internationaux a presque triplé, passant de 724 à 2 107 depuis 2015. Rien que cette année, 49 % des 819 nouveaux membres invités sont internationaux, originaires de 68 pays.
JJPR a réorienté ses efforts pour étendre sa portée avec davantage d'opportunités internationales. Une série de cinq projections en ligne a été organisée, dont certaines en collaboration avec des partenaires médiatiques américains et avec Tsang – qui a grandi au Canada et parle couramment anglais – en participant à des questions-réponses en ligne depuis sa base à Hong Kong. Tsang est en fait le premier réalisateur né à Hong Kong à avoir un film nominé pour l'Oscar du long métrage international, comme les précédentes nominations de Hong Kong — celle de Zhang YimouLève la lanterne rouge(en 1992) et celui de Chen KaigeAdieu ma concubine(en 1994) – ont été réalisés par des réalisateurs de Chine continentale. Le cinéaste hongkongais Wong Kar WaiLe Grand Maîtrefait partie de la liste restreinte en 2013.
Même si la pandémie a exclu les projections événementielles, certains candidats ont tout de même reçu le soutien de célébrités. Cate Blanchett a appuyé la soumission de la GrècePommes, qu'elle a produit; Ang Lee s'est entretenu avec Chung Mong-Hong, directeur de la soumission de TaiwanUn soleil, dans une vidéo produite par Netflix ; et Daniela Vega, star deUne femme fantastique, a organisé une séance de questions-réponses avec la réalisatrice chilienne Maite Alberdi pour le meilleur documentaireL'agent taupe.
Meilleurs joursn'avait pas de pom-pom girl célèbre. Mais sur Twitter,Bébé conducteurLe réalisateur Edgar Wright a déclaré qu'il "était vraiment heureux de voir le fortMeilleurs joursobtenir un clin d'œil dans le cinéma international » et a retweeté le message de l'actrice Lupita Nyong'o dans lequel elle décrit le film comme « l'histoire d'amour la plus obsédante et la plus dévastatrice que j'ai jamais consommée ».
Le film se heurte à celui de Thomas VinterbergUn autre tour(Danemark), Alexander Nanau'sCollectif(Roumanie), Kaouther Ben Hania'sL'homme qui a vendu sa peau(Tunisie) et celle de Jasmila ZbanicOù vas-tu, Aïda ?(Bosnie-Herzégovine) dans la catégorie des longs métrages internationaux — un peloton solide mais, comme le prouve la nomination, les changements de vote ont rendu le processus moins prévisible. ÉtaientMeilleurs jourspour vaincre la formidable opposition, il s'agirait des premières victoires consécutives des nations asiatiques dans cette catégorie, après la Corée du Sud.Parasitel'année dernière.
