Lynda Myles a été la première femme directrice de festival de films au monde, dirigeant le Festival international du film d'Édimbourg (EIFF) au cours d'une période charnière entre 1973 et 1980, au cours de laquelle le festival consolidait sa réputation internationale. Myles a ensuite eu une carrière impressionnante en tant que producteur de films, remportant un Bafta en 1992 pourLes engagementset a occupé des postes de direction chez Columbia Pictures, la BBC et la National Film and Television School du Royaume-Uni, où elle était responsable de la fiction.
Mais l'héritage de Myles a été quelque peu négligé, selon la cinéaste et professeure à l'Université d'Édimbourg, Susan Kemp. "Il y a dix ans, les gens ont commencé à parler du peu de femmes dans l'industrie cinématographique", explique Kemp. « Il y a tellement de femmes qui travaillent dans l’industrie cinématographique – mais nous semblons l’oublier. Le travail des femmes est si peu valorisé dans l’industrie. Si vous regardez les premières années du cinéma, vous constaterez que de nombreuses réalisatrices ont eu un tel impact que nous ne les connaissons tout simplement pas. Lynda était quelqu'un que nous pensions que tout le monde devrait connaître.
Kemp a fondéLe projet Lynda Myles,aux côtésLes femmes font du cinémale cinéaste et ancien directeur du festival EIFF Mark Cousins. Le projet aura son lancement officiel samedi 19 août au cinéma Everyman d'Édimbourg, dans le cadre de l'EIFF, en présence de Myles. Elle est maintenant à la retraite et vit en Écosse.
L’idée est née lorsque Kemp a proposé à Myles un doctorat honorifique à l’Université d’Édimbourg. Alors qu'ils étaient dans un pub avec Cousins, les deux hommes ont discuté de leur conviction que le doctorat n'allait pas assez loin pour donner à Myles le respect qui lui était dû. Il fallait qu'ils fassent un film sur elle. « Cela a commencé modestement, mais plus vous en savez sur Lynda, plus vous réalisez que petit ne suffira pas », explique Kemp.
Ils ont décidé de réaliser deux films, l'un avec une approche plus poétique, utilisant le langage du cinéma pour explorer la vie et l'amour de Myles pour le cinéma, et l'autre plaçant Myles dans un contexte politique.
Cette année marque le 50e anniversaire de la nomination de Myles, né en Écosse, au poste de directeur du festival de l'EIFF. C'est également une période où Édimbourg a du travail de reconstruction à faire, après la quasi-perte de l'EIFF et de l'Edinburgh Filmhouse l'année dernière en raison de l'effondrement financier de leur association caritative mère, le Centre for the Moving Image (CMI). Kemp est convaincu que l’industrie locale devrait s’appuyer sur les leçons enseignées par Myles pour progresser.
Lors de l'EIFF de cette année, une projection en cours du film de Kemp sera projetée, aux côtés d'extraits du projet de Cousins. Le film de Kemp associe des images d'archives à des entretiens avec des personnalités telles que le documentariste et ancien réalisateur d'Edinburgh Filmhouse Jim Hickey et le critique américain B Ruby Rich.
Wendy Griffin, dont les crédits incluent la première mondiale de l'EIFFL'étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde,produit les deux films, avec des bailleurs de fonds tels que Screen Scotland et l'Université d'Édimbourg. Il est prévu que les films, une fois terminés, fassent le tour du circuit des festivals.
« Il n'y a pas de grand livre de Lynda Myles auquel se référer. Nous créons ces connaissances », déclare Kemp, qui a elle-même exploité Myles pour sa sagesse dans la réalisation du film – quelque chose avec lequel Kemp dit que Myles n'était pas toujours tout à fait à l'aise.
« Ce n'est pas facile de parler constamment de soi quand on est une Écossaise. Je ne pense pas qu'elle ait trouvé la chose la plus confortable, que Mark et moi réfléchissions tout le temps à son sujet.
Pensée créative
Quelles leçons faut-il tirer de Myles ? « Lynda explique comment, dans la culture des festivals de cinéma de nos jours, l'accent est mis sur l'industrie et le côté pratique. Il n’y a pas assez d’espace pour des conversations et une réflexion approfondie sur l’esthétique du cinéma, ou pour une réflexion critique sur le cinéma. Nous avons perdu ce lien et nous avons en quelque sorte séparé les universitaires et les penseurs des créateurs et des artistes. Nous pouvons tous bénéficier d’un nouveau mélange de tout cela.
"Lorsque nous rassemblons des gens, dans la culture des festivals de cinéma, cela a tendance à se faire dans le cadre de panels de l'industrie, d'événements de l'industrie axés sur le financement et l'action, pas nécessairement sur la pensée créative et son importance."
Cette conversation intervient à un moment crucial pour l'EIFF, alors que les projets s'accélèrent pour l'avenir du festival. L'édition 2023 est un événement à taille réduite, placé sous l'aile du Festival international d'Édimbourg et dirigé parla directrice du programme Kate Taylor et la productrice exécutive Tamara Van Strijthem.Andrew Macdonald, producteur de DNA Filmspréside un nouveau conseil d’administration qui reconstruira le festival à partir de 2024.
« Je suis quand même assez en colère. Je pense que c'était vraiment mal fait », déclare Kemp, ancien employé de l'EIFF, à propos de la soudaineté de l'effondrement du CMI. « La plupart d’entre nous ont commencé au Filmhouse [d’Édimbourg] ou au festival du film. La plupart des Ecossais travaillant aujourd’hui dans la culture cinématographique viennent de cette petite région. C'est extrêmement influent. Avec le festival du film, il y a une chance de rétablir ce contexte culturel.
« Une fois le choc passé, j’espère que le changement amènera un regroupement et un regroupement imaginatif. C'est pourquoi je pense que c'est le bon moment pourLe projet Lynda Myles,parce que cela pourrait susciter une façon de penser différente, plutôt que de simplement répéter ce que nous faisions auparavant.
