Un changement est dans l'air pour les bailleurs de fonds publics du cinéma britannique. Mia Bays en est à cinq mois de son mandat de trois ans à la tête du Fonds cinématographique du British Film Institute (BFI), tandis que l'examen de sa stratégie de financement sur dix ans est sur le point d'être soumis à une consultation de l'industrie ;Rose Garnett quitte son rôleen tant que directeur de BBC Film pour codiriger un avant-poste londonien de la société américaine de production et de distribution A24 ; et Film4 continue de sourire et de supporter la menace de la privatisation de Channel 4.
Tout cela s'inscrit dans un contexte d'immenses difficultés pour les producteurs et cinéastes indépendants britanniques, avec des budgets de production en hausse d'environ 20 %, une réduction de la valeur marchande des films indépendants et une incertitude au box-office, le tout accéléré par la pandémie mondiale et l'influence croissante des les streamers américains aux poches profondes.
Le BFI Film Fund, BBC Film et Film4 disposent respectivement de budgets annuels d'environ 25 millions de livres sterling, 11 millions de livres sterling et 25 millions de livres sterling. À titre de comparaison, Netflix a donné 65 millions de livres sterling au cinéaste britannique Jeymes Samuel pour réaliser son premier long métrage,Plus ils tombent fort, pour lequel ila remporté le Bafta de cette année pour les meilleurs débuts britanniques. Son budget était supérieur aux dépenses annuelles combinées des trois bailleurs de fonds publics du Royaume-Uni.
Mais les bailleurs de fonds publics sont fermes dans ce qu’ils pensent offrir au secteur du cinéma indépendant britannique ? endurance et réconfort.
"Le paysage a changé, mais notre rôle en son sein est resté assez cohérent", a-t-il ajouté. » déclare Daniel Battsek, directeur de Film4. Les films récents de la société incluent le premier film de Rebecca HallPassageet Titres de Sundance 2022Vie,l'adaptation littéraire avec Bill Nighy et réalisée par Olivier Hermanus, et la comédie de Jim ArcherBrian et Charles. « Nous accompagnons un très large éventail de cinéastes, à toutes les étapes du développement jusqu'à la distribution. Ce rôle n'a pas changé, mais l'environnement concurrentiel autour de ce que nous faisons a changé.
« Notre objectif est de continuer à trouver et à soutenir les voix qui continueront à définir le paysage culturel de ce pays, tout en ayant également une certaine portée mondiale. ajoute Eva Yates, exécutive de mise en service et directrice par intérim chez BBC Film. « Notre objectif a toujours été l'excellence créative, le bon développement et l'encouragement d'un métabolisme sain vers la production, et je ne pense pas que cela change pour nous, malgré le fait que de nouveaux défis nous attendent. Nous continuons à nous engager dans le théâtre ? nous devons être optimistes à ce sujet.?
BBC Film a financé en partie le développement de la production Netflix de Jane Campion et lauréate du Bafta du meilleur filmLe pouvoir du chienet ses titres à venir incluent Joanna Hogg?La Fille éternelle,avec Tilda Swinton et Nora FingscheidtLe dépassement,avec Saoirse Ronan.
« Nous pouvons aller mieux et plus vite ?
Les bailleurs de fonds travaillent tous de manière légèrement différente pour relever les défis extraordinaires auxquels sont confrontés les cinéastes indépendants britanniques.
Yates souligne que le cofinancement réduit le stress lié à la hausse des coûts. « Nous ne sommes pas limités par l'argent parce que nous sommes cofinanciers sur tout. Il a été possible récemment de construire des budgets très sains et ambitieux et de fortes ventes de films avec d'autres partenaires internationaux. Je ne pense pas que nous ayons l'impression qu'il est difficile de trouver les budgets pour réaliser les films. dit-elle.
Lorsqu'il s'agit de combler l'écart entre l'augmentation des budgets de production et la diminution de la valeur marchande des longs métrages indépendants, l'approche de Film4 est de garder son sang-froid.
"Nous veillons à ne pas sous-estimer la valeur de nos films et de nos cinéastes, donc si cela signifie prendre un plus grand risque et réaliser un film simplement en investissant des capitaux propres et en ne pré-vendant pas les droits de distribution afin que "Il peut faire ses preuves et montrer que le film a de la valeur une fois réalisé, alors nous prendrons ce risque et ferons cela", a-t-il ajouté. déclare Ollie Madden, responsable de la création chez Film4.
« Nous comprenons que l'industrie souffre » » admet Bays du BFI Film Fund. « Nous sommes conscients de l'importance de notre rôle en tant que mécanisme de soutien. Nous travaillons pour tenter de résoudre les problèmes les plus importants, mais nous sommes également sur le terrain en temps réel.
Le BFI s'associe régulièrement à Film4 et BBC Film sur des projets. La comédie musicale de la ferme de poulets de Janis PughChuck Chuck bébé,tournage en cours au Pays de Galles, Craig Roberts?Le fantôme de l'Open, actuellement en sortie au Royaume-Uni, et Dionne Edwards ? festivalJolie robe rougesont toutes des collaborations récentes avec BBC Film, tandis que Cannes espèreUn week-end à Gazade Basil Khalil et sortie de NoëlLe lendemain de Noëld'Aml Ameen sont des collaborations avec Film4.
Le BFI est en phase de consultation en vue d'une nouvelle stratégie décennale sur le financement de la Loterie nationale, qui sera publiée en septembre, avec pour objectif une mise en œuvre à partir d'avril 2023. Le BFI mène également une revue stratégique des compétences. au nom du Département du numérique, de la culture, des médias et du sport (DCMS) du gouvernement britannique, ainsi que l'analyste britannique Alma Economics ont été chargés par le BFI de créer une étude du marché du film indépendant à travers le pays, articulée autour de films qui sont budgétisés à 14 millions de livres sterling ou moins et sont axés sur les talents britanniques, les résultats devant être publiés cet été.
« Nous devons désormais disposer de politiques et de pratiques fondées sur des données probantes » dit Bays. « L'analyse économique indépendante du cinéma apporte beaucoup de choses qui, je pense, nous aideront à prendre la température du climat actuel. C'est la première fois que la santé économique du secteur est évaluée.
Bays tient à s'attaquer au niveau élevé de bureaucratie dans lequel certains producteurs disent s'enliser lorsqu'ils travaillent avec le BFI. "J'en suis très conscient et j'en suis sûr," dit Bays. « Nous devons rappeler à l'industrie que le financement des loteries comporte de nombreuses responsabilités et exigences. Nous devons respecter les différents freins et contrepoids pour que cela soit transmis.
« Je sais que cela peut être assez difficile et en tant que producteur de l'autre côté, cela peut être difficile, mais les gens devraient également chercher du réconfort en sachant que c'est juste et équitable. Personne ne peut s’opposer au système, chaque application est examinée de la même manière, ce qui prend du temps et des ressources. Mais c’est sûr, nous pouvons aller mieux et plus vite.
Nourrir les talents
Un domaine que Bays continue de protéger farouchement alors que la nouvelle stratégie de financement du BFI prend forme est le soutien aux talents émergents. "Nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons recadrer nos priorités, mais le financement public joue toujours un rôle important dans le développement, et je ne vois pas pourquoi cela changerait", a-t-il ajouté. dit Bays. « Notre financement de loterie est précieux. Il s’agit du bien public et non du gain privé. Il s'agit d'une défaillance du marché, et la défaillance du marché existe très fortement autour des premiers travaux. C'est pourquoi le financement public existe, non seulement au Royaume-Uni, mais partout dans le monde.
« C'est dans l'espace indépendant à petit budget, devant et derrière la caméra, que les talents ont fait leurs armes, sans les grandes pressions commerciales ? ils peuvent pratiquer, prendre des risques et sont plus libérés de manière créative.
"Il existe une discipline dans le cinéma à très petit budget et l'objectif est de le commercialiser et d'avoir un public, mais nous supprimons la nécessité pour ces films d'être rentables", a-t-il ajouté. » ajoute Battsek, Film4 s'engageant à soutenir entre quatre et six débuts par an. "Ce sont de nouveaux cinéastes, ils doivent être capables de faire ces premiers pas, sans qu'ils pensent que si cela ne s'avère pas être un succès retentissant, c'est la fin du chemin."
Les initiatives de réalisation de premiers films à petit budget, avec l’aide du financement de la Loterie nationale, ont historiquement joué un rôle important dans la création de terrains de formation pour les talents émergents. Le programme Microwave de Film London a été lancé en 2006, avec le soutien de BBC Film et de BFI. Son troisième tour a été détruit au bulldozer en 2019 par la pandémie. Des plans sont actuellement en cours pour un redémarrage.
"Ce ne sera pas le même programme en 2022, car ce n'est pas nécessairement ce dont les cinéastes et l'industrie ont besoin en ce moment", a-t-il ajouté. déclare Jordan McGarry, responsable des talents, du développement et de la production chez Film London. "Nous sommes dans un endroit légèrement différent, et certains des changements dans la pensée de l'industrie provoqués par Covid, y compris la flexibilité autour de la durée des vitrines en salles, peuvent en fait être utiles pour les petits films."
iFeatures, le laboratoire de développement de Creative England ? qui a débuté en 2009 et a reçu le soutien du BFI et de BBC Film ? est actuellement inactif. Sous le nom de Creative England, Creative UK, l'organisation à but non lucratif s'est associée à Netflix pour une nouvelle initiative de formation et de réalisation de films de genre à petit budget,Éclater, dont au moins un film recevra le feu vert avec un budget d'environ 1,5 million de livres sterling et un lancement mondial sur Netflix.
Paul Ashton, responsable du cinéma et de la télévision chez Creative UK, affirme que la réponse au processus de candidature Breakout a été immense. « Nous avons eu beaucoup plus de [candidatures] que prévu, ce qui est génial ? cela montre simplement le besoin et la demande qui existent. révèle-t-il.
"L'idée de ce qui est réalisable en tant que film à micro-budget ou à petit budget est en constante évolution", a-t-il ajouté. Ashton ajoute. "Il y a quelques années, réaliser un film pour un demi-million de livres était une chose tout à fait réalisable, mais maintenant, le faire correctement, et non de manière guérilla, est beaucoup plus difficile."
« [iFeatures et Microwave] ne fonctionneraient pas sur ce marché » estime Bays, qui a été le producteur créatif de Microwave de 2007 à 2014. « Il est impossible d'imaginer faire des films avec ce niveau de budget. J'ai très envie d'examiner ces cadres et de voir à quoi pourrait ressembler la prochaine génération. Faut-il les rendre opérationnels à partir de 2023 ? il s'agit d'un ensemble de circonstances très différentes du climat dans lequel les iFeatures et les micro-ondes ont été inventés.
Bays ajoute qu'elle est ravie du lancement de Breakout : « C'est un autre gardien et un autre endroit où les talents peuvent aller. C'est un climat sain.
Aider à construire des carrières
Même si les structures de soutien aux cinéastes débutants sont nombreuses, il existe un soutien beaucoup moins cohérent pour les cinéastes qui progressent.
"C'est la deuxième, troisième, quatrième fois que [des cinéastes] ne se sont peut-être pas imposés comme réalisateurs ou scénaristes de premier plan, qui mènent encore une carrière intéressante et ont besoin d'un soutien supplémentaire avec lequel le marché pourrait avoir du mal, ? suggère Madden. "C'est un rôle important que nous [Film4] jouons et nous aimons penser que nous sommes très loyaux et engagés."
Lorsqu'il s'agit de travailler avec des cinéastes débutants et de soutenir les cinéastes tout au long de leur carrière, Film4 travaille avec Rose Glass sur son suivi du film salué par la critique.Sainte Maud.Les débuts de Glass ont été soutenus par Film4, avec BFI et Escape Plan Productions, et l'ont distinguée comme l'une des nouvelles voix les plus excitantes du Royaume-Uni.
"C'est extrêmement ambitieux et semble complètement nouveau et original, mais d'une manière complètement différente deSainte Maud?dit Madden à propos du nouveau film.
Le BFI pourrait également se concentrer davantage sur le soutien aux deuxième et troisième films.
"La dernière période stratégique [de BFI] était fortement axée sur les débuts, mais nous sommes en train de revoir cela", a-t-il ajouté. dit Bays. « Nous examinons où se situent les luttes pour les talents nouveaux et émergents, et comment nous pourrions soutenir les gens plus loin dans leur carrière. Développer les talents est une démarche tout à fait sur mesure. Parfois, les gens seront opérationnels sur leur deuxième film, et d’autres non. En fin de compte, il s'agit de donner aux talents un contrôle créatif et la possibilité de conserver leurs droits, ce qui devient extrêmement important plus tard dans la carrière, mais l'est probablement moins au début de votre carrière.
"S'assurer que ces gens réalisent leurs deuxième et troisième films est extrêmement important", a-t-il ajouté. affirme Yates. « Il y a beaucoup de deuxièmes films ambitieux sur notre sélection [BBC Film].Daniel KokotajloAcre affamé,suite à ses débuts, Apostasie,est un bon exemple de la façon dont nous aidons à bâtir des carrières, pas seulement des films.
Streamers : amis ou ennemis ?
Bays est favorable aux options que les streamers ont ouvertes aux producteurs indépendants, même si elle met en garde : "Tant qu'il y a le choix."
Elle ajoute : « Nous n'obligeons personne à signer un contrat et à dire : « Parce que nous vous accordons un financement, vous devez rester pour toujours dans l'espace indépendant ». Il y a de grandes difficultés financières là-bas. Puis-je parler d'expérience vécue ? beaucoup de gens ont du mal à gagner leur vie même si, en apparence, vous ressemblez à un succès. Je voulais vraiment rester indépendant [en tant que producteur], donc je n'ai pas accepté certains emplois. Pour retenir, vous renoncez à certaines autres choses, comme la stabilité financière. Mais pour certaines personnes, cela peut être très, très important.
« Beaucoup de nos films se vendent à des streamers pour des territoires spécifiques. Il ne s'agit pas d'une nouvelle collaboration, mais je souhaite poursuivre ces conversations et trouver de nouvelles façons de travailler et de nouveaux partenariats. La porte est définitivement ouverte de ce côté-là.
Film4 s'est associé à Netflix sur des fonctionnalités telles que Babak Anvari?Je suis venuet Thea Sharrock?Le beau jeu, mais se limite à être éclipsé en matière de développement des talents. "Nous avons réalisé quatre ou cinq films avec Netflix ces dernières années et les streamers font de grandes choses", a-t-il ajouté. dit Madden. "Notre responsabilité envers nos cinéastes est de trouver des moyens de travailler avec tous ceux qui pourraient permettre la réalisation de films."
"Cela ne veut pas dire que nous ne rivaliserons pas bec et ongles pour attirer les talents", a-t-il ajouté. ajoute Battsek. « Nous avons une expérience dans la recherche et le soutien de nouveaux talents, cela est visible à tous. C'est bien d'avoir un autre joueur qui fait ça, mais nous le faisons depuis longtemps et nous avons l'intention de continuer à le faire.
De même, BBC Film reste protecteur de son réseau. "Nous ne voulons jamais nous retrouver dans une position où nous avons le sentiment de faire le travail de développement pour les entités commerciales simplement pour reprendre ces relations", a-t-il ajouté. affirme Yates. « Nous voulons nous assurer que nous sommes un endroit durable. »
