L'organisation du Festival du film de Sarajevo cette année s'est avérée la plus difficile jamais organisée, ce qui n'est pas peu dire pour un événement qui a débuté pendant une guerre.
Mais alors que ce premier festival a eu lieu pendant le siège de Sarajevo en 1995, la 26e édition devrait être lancée en pleine pandémie de Covid-19 et fait suite à une deuxième flambée dramatique de cas en Bosnie-Herzégovine.
C’est cette poussée qui a conduit les organisateurs à abandonner les projets d’un événement physique, huit jours seulement avant son ouverture prévue le 14 août. « Cela a été plus difficile que n’importe laquelle de nos 25 éditions précédentes, y compris l’édition de guerre », déclare Mirsad Purivatra, fondateur et directeur artistique du festival.
« Nous ne savons tout simplement pas ce qui se passera demain. Tout le monde voulait voir le festival comme un tournant dans la lutte contre le coronavirus mais, même si nous nous sommes battus jusqu’au dernier moment, cela n’a pas été possible.
Cependant, l'esprit combatif qui a inspiré cette première édition perdure et Sarajevo a pivoté pour accueillir pour la première fois 29 premières mondiales, des masterclasses et sa principale plateforme industrielle en ligne.
"J'étais sceptique et je pensais que les gens pourraient retirer leurs films de notre programmation", admet Purivatra. "Mais la confiance que nous ont accordée les cinéastes pour montrer leurs films et la solidarité dont nous avons fait l'expérience ont été magnifiques."
La première mondiale deConcentre-toi, grand-mère, le film le plus récent du réalisateur bosniaque Pjer Žalica, fera toujours l'ouverture du festival et pourra être visionné sur ondemand.sff.ba – la plateforme VoD du festival.
Ondemand.sff.ba est ouvert au public du monde entier et permettra aux utilisateurs de s'abonner à l'intégralité du programme du festival pendant sept jours, ou de sélectionner des titres et des contenus individuels. Il a été développé avec Festival Scope et Shift72.
Mais en plus de présenter des films de la région, Sarajevo a assuré la première mondiale d'un long métrage indépendant américain.Petite ville du Wisconsin, le premier film de Niels Mueller depuisL'assassinat de Richard Nixonen 2004 ; et le drame canadien d'Eric TessierTu te souviendras de moi.
S'inscrivant dans la programmation Open Air et témoignant une nouvelle fois de la détermination du festival à ne pas se laisser abattre par la pandémie,Petite ville du Wisconsinet quatre autres titres seront projetés en extérieur dans la ville historique de Mostar, à 130 kilomètres au sud de Sarajevo, où la situation du Covid-19 est meilleure.
Les meilleurs talents
L'un des éléments marquants du festival est sa capacité continue à attirer des talents de haut niveau, parmi lesquels Brad Pitt, Angelina Jolie et les réalisateurs oscarisés Alejandro González Iñárritu et Alfonso Cuarón.
Cette année ne devait pas être différente, avec le cinéaste français Michel Hazanavicius (L'artiste) va présider le jury du concours principal accompagné de son épouse, l'actrice Bérénice Bejo. Le cinéaste mexicain Michel Franco et l'acteur danois Mads Mikkelsen devraient recevoir les prix honorifiques Cœur de Sarajevo du festival.
Mais dans une nouvelle démonstration de solidarité, tous seront présents virtuellement pour proposer des masterclasses en ligne, parmi lesquels figurera également le documentariste cambodgien Rithy Panh, lauréat du prix Un Certain Regard à Cannes en 2013 avecL'image manquante.
Plateforme industrielle
Avant même de prendre la décision de déplacer le festival en ligne, les organisateurs ont choisi de déplacer leurs CineLink Industry Days vers un format virtuel du 15 au 20 août.
Attirant généralement environ 1 300 délégués, la section industrielle de Sarajevo s'est développée jusqu'à devenir le principal centre des professionnels du cinéma d'Europe du Sud-Est et a joué un rôle crucial dans l'expansion de la coproduction cinématographique dans la région.
Cette 18e édition présentera plus de 40 projets dans divers formats et stades de développement tandis que la conférence qui l'accompagne comprendra 12 panels et études de cas qui aborderont les opportunités et les défis auxquels l'industrie cinématographique est confrontée aux niveaux régional et mondial. (LeLe programme CineLink Talks est en cours d'exécutionen association avecÉcran Internationalet Campus Documentaire ; les liens d'inscription pour toutes les conférences peuvent être trouvésici.)
"Je pense que le passage à l'activité en ligne pour l'industrie et la formation est positif et je pense que de nombreux marchés vont modifier leurs stratégies à l'avenir", prédit Purivatra.
« Je pense qu’il restera environ trois grands marchés internationaux et que le reste se transformera en événements en ligne. Pourquoi? Cela fait gagner du temps, la communication est parfaite et nous pourrons toujours nous rencontrer sur ces autres marchés tout au long de l'année.
Mais il admet que l’expérience de voir un film au cinéma ne peut pas être reproduite en ligne. "C'est pour ça que les festivals et les cinémas existent", ajoute-t-il. "Nous travaillons pour offrir une opportunité unique aux gens d'entrer dans cette boîte noire, de regarder des films et de réagir ensemble avant d'en discuter après avoir quitté le cinéma."
Le directeur du festival a peut-être encore un tour dans son sac. "Nous essayons toujours d'être différents, uniques et inspirants, c'est pourquoi nous travaillons sur quelque chose de top secret pour le festival de cette année", explique Purivatra. « Que ce soit en ligne ou en personne, nous travaillons dur pour rendre fiers Sarajevo et les cinéastes qui nous ont soutenus. »
