« Vous êtes rentré chez vous en pensant qu'il y avait une crise, et vous vous êtes levé le matin et avez découvert que ce n'était plus la crise ? la crise s'est aggravée ? » sourit le producteur Trevor Birney, alors qu'il réfléchit au tournage de la comédie politiquement chargéeRotuleen 2023.
Faire décoller le film a nécessité dès le départ une grande ténacité de la part de ses créateurs.Rotulejette un regard sombre et comique sur une génération qui a grandi dans le nord de l'Irlande après l'Accord du Vendredi saint, à travers la perspective d'un groupe de hip-hop déchaîné et anti-britannique de l'ouest de Belfast, qui rappe en irlandais, avec un scénario débordant avec des scènes de consommation de drogue et des répliques provocatrices telles que "Je vais te sucer comme un hôtel de Brighton".
Rotuleest le premier long métrage de l'ancien journaliste de tabloïd et réalisateur de documentairesUn journaliste voyouRich Peppiatt, et le premier long métrage narratif du producteur de documentaires Birney de Fine Point Films, basé à Belfast, dont les crédits incluent des longs métrages documentairesCyndi Lauper : Laissez chanter les CanariesetBobby Sands : 66 jours. Le véritable trio hip-hop, composé de Mo Chara, Móglaí Bap et DJ Próvaí, n'avait aucune expérience d'acteur et leurs premières leçons de théâtre en préparation au tournage ont révélé des possibilités d'amélioration.
Bien que Peppiatt soit anglais, il vit à Belfast avec sa femme nord-irlandaise. Son amour de la musique hip-hop l'a amené à assister à l'un des concerts du groupe, où il a été témoin d'un soutien underground frénétique pour la langue irlandaise dans le nord qui a piqué son intérêt.
Le prochain défi était de rencontrer le groupe. Des mois de courriels leur ont été envoyés sans réponse. Mais un moment fortuit où une réunion dans le bureau de Birney a changé tout cela ? une collègue de Birney a révélé qu'elle sortait avec l'un des membres du groupe et a accepté de transmettre son numéro. Peppiatt s'est disputé une pinte avec le groupe. Ce qui a conduit à plus de pintes. Et puis plus encore.
Il a également fallu du temps pour que le groupe, dont les politiques sont fermement opposées à l'occupation britannique dans le nord de l'Irlande, accepte de confier son histoire à un Anglais.
« Ce qui m'a aidé dans ma première cour, c'est que ma femme est originaire d'Andytown, dans l'ouest de Belfast, et qu'elle vient d'une famille assez connue » dit Peppiatt. "Je me suis marié dans une famille qui porte vraiment les cicatrices de certains des pires cas des Troubles."
Le lendemain de sa rencontre avec le groupe, Peppiatt s'est inscrit à des cours d'irlandais.
Avec Kneecap à bord, Birney a contacté Patrick O'Neill de la société de distribution irlandaise Wildcard pour vérifier si c'était, comme le dit Peppiatt, « la pire idée au monde, ou s'il y avait quelque chose dedans ».
O'Neill pensait que c'était la dernière solution, etRotuleest le premier crédit coproducteur du distributeur. En 2020, le projet a postulé pour un programme de développement, le Mother Tongues Award, soutenu par le distributeur britannique Curzon et l'agent commercial français Charades, axé sur les projets de scénaristes basés au Royaume-Uni dans lesquels le dialogue n'est pas en anglais.
« Il y a eu 112 candidatures différentes.Rotulevraiment brillé? », explique Jack Tarling, qui dirigeait l'initiative de développement avec deux collègues producteurs, puis a rejoint le projet en tant que producteur britannique par l'intermédiaire de sa société Shudder Films.
"Peut-être que nous ferons unRotule 2où ils finissent tous en cure de désintoxication ?
Northern Ireland Screen a été le premier bailleur de fonds public à soutenir le projet, Screen Ireland et le BFI apportant également un soutien à la production, pour un budget total de 4,5 millions d'euros. Le niveau de consommation de drogues récréatives dans le film était une source d'inquiétude parmi certains des responsables du financement.
« Au stade du scénario, il y avait des inquiétudes à propos des drogues » se souvient Peppiatt. « Un bailleur de fonds en particulier a déclaré qu'il était très problématique d'avoir un film qui dépeint un tel niveau de consommation de drogue, sans en subir les conséquences négatives. J'ai compris cet argument, mais je lui oppose que la plupart des personnes qui consomment des drogues à des fins récréatives ne finissent pas en cure de désintoxication. C'est un cliché que tout film qui parle de drogue doit, d'une manière ou d'une autre, parler de drogue.
"Peut-être que nous ferons unRotule 2un jour où ils se retrouvent tous en cure de désintoxication et branchés aux intraveineuses. Mais ce n'était pas ce film.
La phrase : « Je vais te faire exploser comme un hôtel de Brighton ? (dit à Mo Chara par son amant secret protestant) a également inspiré quelques nerfs aux institutions. "Je ne pense pas qu'il y ait un seul bailleur de fonds qui voulait que cette ligne soit insérée ici", a-t-il ajouté. se souvient Peppiatt.
"Exactement à la même époque l'année dernière, nous revenions de Galway en voiture et Rich et moi avons eu une conversation de quatre heures à propos de cette ligne", a-t-il déclaré. reflète Birney. « Les bailleurs de fonds ont finalement appris à vivre avec, ce qui est tout à leur honneur. »
Un autre problème était le manque de personnages féminins importants. "Il y a également eu une note au début concernant l'équilibre entre les sexes", a-t-il ajouté. ajoute O?Neill. "Mais si vous regardez le film maintenant, il y a quatre rôles féminins vraiment forts."
« C'est Screen Ireland qui est intervenu assez tôt là-dessus ? [demande] « Y a-t-il un moyen de s'assurer que la représentation féminine est forte, et que vous ne tombiez pas dans le piège d'être simplement des personnages féminins qui sont là pour faciliter les garçons ? » Je suis satisfait du résultat et la réaction a été que nous avons réussi à y parvenir. dit Peppiatt.
Le film a été entièrement financé avant que Michael Fassbender ne rejoigne le groupe dans un second rôle. La performance de Fassbender dans le rôle de Bobby Sands dans Steve McQueenFaiml'avait placé en tête de la liste de souhaits, et Louise Ortega, directrice de BFI, était heureusement amie avec l'agent de Fassbender et a pu transmettre le scénario à la star très prisée.
Le tournage a eu lieu à Belfast et Dundalk au printemps 2023, avec quelques moments épineux à affronter au cours des sept semaines de tournage.
"En tournant à Belfast, avec les [communautés] divisées comme elles le sont malheureusement encore, quand vous êtes une production en langue irlandaise, vous avez instantanément cloué vos couleurs sur le mât," dit Peppiatt. «Nous avions minutieusement planifié la séquence d'ouverture dans les bois. C'était censé être filmé sur des câbles, dans cette séquence one-shot. Quelques jours avant le tournage, les élus locaux, qui se trouvaient être des syndicalistes, ont appris que nous étions une production en langue irlandaise et ont retiré l'autorisation. Nous avons dû abandonner quelque chose de très technique et planifié, et simplement venir le faire dans des bois.
Le film est présenté comme un biopic, mais Peppiatt reste discret sur la vérité. "70% de ce qui est vrai dans le film" prétend-il. « Je ne réponds pas à cette question ? ça gâche le plaisir.?
Au cours de son parcours au festival, le film a connu un véritable succès, remportant des prix du public aux États-Unis à Sundance et, plus près de chez nous, au Galway Film Fleadh, où il a également remporté le prix du meilleur film irlandais et du meilleur film en langue irlandaise. Curzon et Wildcard distribuent le film au Royaume-Uni et en Irlande sur 500 sites, Wildcard le distribuant en Irlande le 8 août et Curzon au Royaume-Uni le 23 août. Sony Pictures Classics a récupéré le titre de Charades à Sundance et le distribuera dans aux États-Unis le 2 août.
Tout au long de leur tournée promotionnelle, le groupe a constamment exprimé son soutien à la Palestine dans le conflit Israël-Gaza. L’un des distributeurs s’est-il montré nerveux quant à sa position ?
« À chaque première à laquelle j'ai assisté, ils ont été très clairs sur leur message ? libérer Gaza? dit Birney. « À ma connaissance, personne n’a essayé de les empêcher de dire cela. Ils sont qui ils sont. Lorsqu’ils arrivèrent à Sundance, personne ne pouvait être déçu par leur politique. Quiconque a regardé leur Instagram ou leurs réseaux sociaux comprend leur politique. S'ils s'impliquent dans un film Kneecap, ils s'impliquent avec trois personnages principaux qui expriment leur soutien à la Palestine. Nous avons tous la même politique.
« Une partie du charme du groupe, et la raison pour laquelle les gens s'attachent vraiment à eux, réside dans le fait qu'ils ne se soucient pas vraiment des conséquences. Dans un monde où les gens sont carriéristes, c'est rafraîchissant d'avoir des talents qui s'en vont ? ?cela n'a pas d'importance?.
"Leur protestation au SXSW a eu des effets réels", a-t-il ajouté. » dit Peppiatt, à propos de Kneecap qui s'est retiré de se produire au festival américain en raison de son accord de sponsoring avec l'armée américaine, qui soutient Israël dans la guerre à Gaza.
Amener de gros budgets à Belfast
Peppiatt et Birney prévoient de continuer à travailler ensemble sur des longs métrages narratifs et ont récemment lancé Coup d'Etat Films. ?Grâce à l'expérience deRotulenous avons pris conscience de la nécessité de soutenir le cinéma autochtone à Belfast. Il y a un moment pour l'Irlande [qui se passe] là-bas, et il y a un moment encore à venir pour le Nord ? dit Birney.
« J'ai quelques projets avec Trevor qui ont gagné du terrain en arrière-plan ? cela nous a fait penser que nous pouvons passer au niveau supérieur, celui d'attirer de l'argent sérieux. dit Peppiatt. ?Le prochain projet prendra une ampleur significative à partir deRotule. Au-delà de ça ? si nous pouvons réaliser ce projet à ce niveau de prix, dans les 5 à 10 prochaines années, pouvons-nous implémenter des projets de plus de 50 à 100 millions de livres sterling à Belfast, en Irlande en général ?
Peppiatt et Birney se réunissent à Los Angeles. "Je vois un terrain d'entente où je peux toujours travailler avec les talents, l'argent, les dirigeants en Amérique, mais je peux le faire plus près de chez moi", a-t-il ajouté. dit Peppiatt. « J'ai reçu des offres [aux États-Unis] auxquelles il a été très difficile de refuser. C'est un pari. Mais je suis très enthousiasmé par l'année ou les deux prochaines années.
