Michele Austin et Marianne Jean-Baptiste, collaboratrices de longue date de Mike Leigh, se retrouvent dans le film du réalisateurDures vérités, incarnant deux sœurs très différentes vivant dans le nord de Londres.
Après ses récentes épopées menstruellesM. TurneretPeterloo, Mike Leigh revient dans la Grande-Bretagne contemporaine avecDures vérités, l'histoire d'une relation brisée entre deux sœurs. Le film n'aurait pas été possible sans des collaborations extraordinaires avec les actrices Michele Austin et Marianne Jean-Baptiste.
Jean-Baptiste incarne Pansy, une femme au foyer vivant avec son mari plombier et son fils au chômage. Pansy est agoraphobe, malheureuse et maussade, s'en prenant à tout le monde. Pourtant, sa sœur coiffeuse Chantelle est une mère célibataire qui rit beaucoup et aime beaucoup ses filles.
Jean-Baptiste et Austin sont amis et collaborateurs de longue date depuis qu'ils ont joué le rôle de sœurs dans la production du Leigh's Theatre Royal Stratford East deC'est Une grande honte !en 1993. Ils ont ensuite travaillé ensemble sur d'autres projets, notammentSecrets et mensonges, qui a valu à Jean-Baptiste une nomination aux Oscars et aux Bafta en 1997 et qui a été le premier rôle d'Austin au cinéma. Austin est également apparu dans Leigh'sUne autre année(2010) etTout ou rien(2002).
Dures véritéstourné en mai et juin 2023 à Londres, avec Georgina Lowe en production pour Thin Man Films. Le drame a été présenté en première à Toronto et également projeté au Festival du film de Saint-Sébastien et de New York ; Bleecker Street a commencé le déploiement aux États-Unis début décembre tandis que Studiocanal sort au Royaume-Uni le 31 janvier.
Les deux actrices ont été nominées aux British Independent Film Awards pourDures vérités; Jean-Baptiste a également remporté le prix de la meilleure actrice au New York Critics Circle, ainsi qu'une nomination pour un prix Gotham. Le couple s'est rencontréÉcran Internationalen personne lors de la visite de Jean-Baptiste, résidente de Los Angeles, dans sa ville natale pour le BFI London Film Festival, oùDures véritésa eu sa première au Royaume-Uni.
Écran: Lorsque vous vous êtes rencontrés en 1993, aviez-vous des processus de travail similaires et ces processus ont-ils évolué ?
Marianne Jean-Baptiste:J'avais quitté l'école d'art dramatique depuis trois ans, j'ai donc vu le processus par lequel Mike travaille pour développer les personnages et j'ai adopté cette façon de travailler tout au long de mon parcours. Même si j'ai fréquenté une école d'art dramatique et étudié, cela est toujours resté une façon de penser les personnages.
Michèle Austin :Je pense que j'ai eu de la chance que lorsque nous l'avons faitUne grande honte !, je venais de sortir de l'école d'art dramatique, j'étais tellement ouvert au processus de Mike. Comme Marianne, je pense qu’à l’avenir, cela a aidé tout le reste. Quand j'ai l'impression d'être sur un terrain instable et que j'ai beaucoup à faire, ou peut-être que je ne frappe pas quelque chose que je dois frapper, je revisite beaucoup de choses que j'ai apprises avec Mike. C'est la base de tout pour moi.
Nous avons tous entendu parler du processus de Mike, mais pouvez-vous nous donner plus de détails sur à quoi il ressemble.
Jean-Baptiste:On parle beaucoup au début. Nous sommes tenus de fournir une liste de personnes, de vraies personnes, que nous connaissons. Il peut s'agir de la femme qui tient le magasin de l'autre côté de la rue et que vous voyez régulièrement, ou de quelqu'un que vous avez vu dans le métro. Nous parcourons la liste, puis elle est réduite de sorte qu'il n'y ait qu'une, deux ou trois personnes. Ensuite, vous fusionnez ces personnes, de sorte que ces caractéristiques se rejoignent. Ensuite, vous repartez de zéro, en construisant un personnage depuis le premier souvenir jusqu'à l'âge qu'il aura dans le film.
Austin :Le côté alchimique est la partie fusion, difficile à décrire. Vous prenez des morceaux de chaque personne. Parfois, Mike peut être très précis sur ce qu'il veut que vous reteniez d'une certaine personne. Cela peut être leur démarche, leur voix ou un autre trait.
Jean-Baptiste:Cela devient très imaginatif. Vous commencez à penser : « Comment aurait-elle été quand elle avait cinq ans ? » Ce qui est très important, c'est qu'il y a du mouvement dans cette salle – nous ne restons pas simplement assis à parler tout le temps. Vous devez également entrer physiquement dans cette personne.
Austin :Nous avons tous une vie physique, un tempo, un rythme, un son. Il essaie donc de trouver toutes ces choses. Une fois que vous êtes ancré dans ce que vous créez, vous pourriez être présenté à quelqu'un d'autre et vous commencerez à créer un collectif, ou dans ce cas, une famille. Comme dans la vie, vous ne savez que ce que vous savez de votre personnage.
Est-ce que ça devient parfois trop, quand vous pensez : « Que quelqu'un me donne juste quelques lignes à lire ! » ?
Jean-Baptiste:Oh mon Dieu, oui ! Je me souviens d'être sorti d'une séance en me tenant la tête, avec l'impression d'être dans des heures de psychanalyse [rires].
Vous faites également d’autres recherches en dehors de la salle de répétition ?
Austin :Oui, tout le monde l'est. Je visiterais plusieurs salons de coiffure différents. Je traînais avec mes propres coiffeurs. Je me souviens d'être allé voir une femme d'une cinquantaine d'années qui est coloriste et qui se coiffe littéralement depuis qu'elle a quitté l'école, donc apprendre d'elle était très important pour Mike et pour moi. Il est important que vous ne fassiez pas semblant. J'adorais la coiffure, je pouvais faire des tresses et tout.
Marianne, je suppose que tu ne pouvais pas te préparer à incarner Pansy en criant après les gens dans les supermarchés ?
Jean-Baptiste:Non, j'ai juste observé et écouté des voix, des pensées intrusives et la façon dont Pansy voit le monde.
Comment vouliez-vous décrire la dynamique entre ces sœurs ?
Jean-Baptiste:En fin de compte, l’amour est évident, mais la déconnexion l’est aussi. Cela montre également comment une personne peut affecter les gens qui l’entourent. Lorsque vous travaillez de cette manière, vous vous sentez très protecteur envers les personnages que vous incarnez, et je pense que c'est ce qui les rend si multicouches, car il y a toujours une vulnérabilité et une gentillesse inhérentes, mais certaines d'entre elles sont latentes dans ce personnage. .
Austin :Nous construisons également une famille avec les autres acteurs. Il y a toute l'histoire que nous avons intégrée là-dedans : nous savons tous qu'ils dînaient le dimanche chez la grand-mère. Ils ont une histoire commune dans la façon dont ils interagissent les uns avec les autres.
Quelle a été la scène la plus difficile ?
Jean-Baptiste:J'ai trouvé la scène du cimetière difficile [avec Pansy et Chantelle visitant la tombe de leur mère]. Ce n’est pas vraiment un tournant, mais cela commence à changer. Il y a un moment où leur chagrin est complètement partagé et où la colère s’en va.
Austin :En ce qui concerne Chantelle, c'est la première fois qu'elle a l'impression que Pansy s'adoucit. De plus, à ce stade, Chantelle ne sait pas ce qui va arriver. Pansy n'a jamais parlé ainsi. Chantelle est vraiment inquiète. Je suppose que c'est pour ça que c'était difficile, parce qu'on ne sait pas où va le film ni où vont les personnages.
Jean-Baptiste:Vous ne sauriez que ce que fait votre personnage. Pour tout le monde, ils sont au centre du film, c'est juste votre histoire.
Vous n'avez pas les côtés des autres acteurs ?
Austin :Les côtés n’existent pas. Nous improvisons énormément lors des répétitions, encore et encore, et nous peaufinons cela. Il y a un superviseur du scénario qui prend des notes, et très lentement, Mike va construire la scène à partir des mots issus de l'improvisation. Au moment où on va tourner, c'est très précis.
Jean-Baptiste:Vous ne voyez jamais tout ce script. Si vous oubliez quelque chose, ils vous le diront. Mais cela n'arrive pas souvent parce que vous l'avez créé.
Austin :Mais Mike peut changer les choses ; il peut le faire voyager comme il le souhaite. En fin de compte, c'est lui qui réalise, il veut que votre personnage aille dans certaines directions.
Vous avez créé cette famille d'écrans. Est-il difficile d'abandonner un film comme celui-ci à cause du processus ?
Jean-Baptiste:Je vis à Los Angeles, donc j'étais juste heureux de pouvoir être avec mon amie Michele pendant une période prolongée. Et ce n'était pas suffisant.
Austin :C’était très spécial car nous avons eu une véritable reconnexion. Nous aimons rire, manger et faire du shopping ensemble [rires].
Jean-Baptiste:Mais j'étais soulagé de me débarrasser de Pansy. Je ne pense pas que j'aurais pu continuer encore quelques mois.
Austin :Ce qui a été particulièrement merveilleux dans cette expérience, c'est la création de cette famille. Surtout pour moi parce que, lorsque je travaillais avec Mike auparavant, je suis venu pour jouer un petit personnage et j'étais plus seul. C’était donc bien de pouvoir refaire toute cette histoire de famille.
Comment cela vous a-t-il aidé à travailler dans ces endroits ?
Jean-Baptiste:Nous répétons dans ces lieux ; cela fait partie du processus : on commence à se sentir comme à la maison. Pansy sait où se trouvent tous ses produits de nettoyage. Nous discutons de la conception des costumes et de la conception de la production de la même manière et décrivons ce que votre personnage aurait dans sa maison, dans son réfrigérateur, dans ses placards, quel type de serviettes ou de papier toilette il aurait.
Austin :Pour les choses que vous pensez être vraiment importantes pour votre personnage, vous les signalez et elles sont là. C'est passionnant pour la production car c'est si spécifique que cela peut être très créatif pour eux. Cela dépend littéralement du type de culotte que cette femme porterait.
Certains diraient que cet homme blanc de 81 ans ne devrait pas raconter l'histoire des familles noires, mais il est clair que vous adorez travailler avec lui. Que pensez-vous de cela ?
Jean-Baptiste:Je ne pense pas que ce soit le problème. Comme nous l'avons déjà dit, c'est une expérience unique pour les acteurs de collaborer pleinement avec un réalisateur pour créer et donner vie à des personnages à partir de zéro – à plusieurs niveaux – et je pense que chaque acteur devrait avoir la possibilité de travailler de cette manière.
Austin :Je pense que Mike a déjà dit cela : il a réalisé des projets sur les Australiens grecs, sur une famille juive à Londres, ou sur une histoire se déroulant pendant les troubles en Irlande. C'est juste une autre histoire. Et à cause de sa façon de travailler, cela signifie, comme Marianne l'a dit, qu'il s'agit de personnages à plusieurs niveaux tirés de la vie réelle. À en juger par les réactions suscitées par le film, je ne pense pas vraiment que ce soit un problème. C'est un film sur une famille, sur la vie. C’est un film sur une femme en détresse, ce qui est universel. De plus, je pense qu'il est très important que nous voyions tous les différents types de personnes traverser la vie. Parce que c'est ce que nous faisons tous, n'est-ce pas ?
Comment le public a-t-il réagi à Hard Truths ?
Jean-Baptiste:Beaucoup de gens identifient qui est Pansy dans leur vie : « C'est ma belle-mère ! », « C'est ma sœur ! » Et un autre gars a dit : "Je m'appelle Pansy." J'ai dit : "Tu es trop consciente d'elle-même pour être Pansy, Pansy ne sait même pas qu'elle est Pansy." C'est tellement satisfaisant que les gens le regardent et le comprennent.
