Bien qu'il ait réuni son plus grand programme à ce jour, le New York Asian Film Festival (NYAFF) reste l'un des festivals les plus étroitement organisés du circuit.
Samuel Jamier, directeur exécutif de NYAFF, a parcouru l'Asie et travaillé dans des festivals de Cannes à Manille pour rechercher les meilleurs nouveaux films de la région avec l'aide de son équipe de programmation. Il en résulte une programmation éclectique de près de 80 films comprenant des titres à la mode du Japon, de Chine et de Corée du Sud, mais aussi de Malaisie, de Singapour, du Kazakhstan, de Thaïlande et des Philippines, entre autres.
« En explorant ces pays, il y a tellement de cinéastes passionnants », déclare Jamier. « C'est pourquoi je suis toujours choqué de voir les mêmes noms répétés dans les festivals de films internationaux. Il y a peut-être eu quelques découvertes cette année, mais la plupart entrent dans la catégorie des œuvres d'art et d'essai asiatiques prévisibles pour le public européen. Il se passe tellement plus de choses dans des pays comme l’Asie centrale et la Mongolie.
Le 22sdL'édition du festival se déroulera du 14 au 30 juillet au Film at Lincoln Center de New York, où NYAFF est basé depuis plus d'une décennie. La liste comprend huit premières mondiales, neuf premières internationales et 32 premières nord-américaines dans un large éventail de genres.
Le festival s'est ouvert avec la première nord-américaine du mashup de genre coréenTuer la romanceet le réalisateur Lee Won-suk ont assisté à la projection à guichets fermés avec l'acteur principal Lee Sun-kyun, connu pour ses rôles dans le film de Bong Joon Ho.ParasiteetUne dure journée.
"Nous sommes en passe de surpasser facilement ce que nous avons fait l'an dernier, en termes de box-office", déclare Jamier. "Nous sommes en avance."
La compétition, composée de neuf participants pour le prix Uncaged du meilleur long métrage du festival, comprend les premières mondiales du film d'horreur de Hong Kong.Retour à la maisonet films chinoisNuage enflamméetRédemption avec la vie.Retour à la maisonest un suspense d'horreur qui marque les débuts en tant que réalisateur de Nate Ki et met en vedette Anson Kong du boys band Cantopop Mirror, qui seront tous deux présents à NYAFF.
"C'est l'une de nos meilleures années en termes de titres en compétition", déclare Jamier à propos du line-up, qui présente des films de huit pays différents. "Nous avons fait tout notre possible pour obtenir les meilleurs titres possibles."
Ceux-ci incluent également celui de Jin OngGrand frère, qui est devenu le premier long métrage malaisien à remporter le premier prix au Festival du film d'Extrême-Orient d'Udine ; et thriller d'horreurVisages d'Annedes Thaïlandais Rasiguet Sookkarn et Kongdej Jaturanrasmee. (En savoir plus sur les titres du concours ici)
Récompenses et pouvoir des stars
Kong etParasiteLa star Lee fait partie des nombreuses stars et cinéastes qui devraient assister au festival de cette année.
L'acteur et producteur hongkongais Louis Koo recevra le prix Extraordinary Star Asia Award de la NYAFF pour sa contribution exceptionnelle au cinéma asiatique et présenteraThe White Storm 3 : le paradis ou l'enferainsi queSignes vitaux, dans lequel il incarne « le Dirty Harry des ambulanciers ». L'une des plus grandes stars de Hong Kong, Koo a dirigé un thriller d'action de science-fictionGuerriers du futur, devenu le film asiatique le plus rentable de tous les temps sur le territoire après sa sortie en août dernier. Il a également fondé One Cool Group, aujourd'hui le plus grand studio local de Hong Kong.
L'acteur japonais Ryohei Suzuki devrait recevoir le prix Screen International Rising Star, qui attire de plus en plus l'attention pour ses rôles dans des films tels queLe dernier des loups, pour lequel il a remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle aux Oscars japonais de l'année dernière, et le drame romantique LGBTQ+ de Daishi Matsunaga.Égoïste, qui sera projeté au NYAFF. On le verra ensuite dans l'adaptation manga de Netflix,Chasseur de ville.
Le festival décernera également son prix Best From The East à l'actrice et musicienne coréenne Lee Hanee, qui apparaît dansTuer la romanceet un succès au box-officeFantôme, tandis que le Screen International Star Asia Lifetime Achievement Award sera décerné à Junji Sakamoto, le célèbre scénariste et réalisateur japonais qui a principalement travaillé en dehors du système de studio du pays sur des titres tels queAffronter,KTet plus récemmentOkiku et le monde.
Relever les défis du streaming
Les festivals tels que NYAFF étaient auparavant l'un des rares moyens permettant au public américain de découvrir des films asiatiques. Mais l’avènement des plateformes de streaming a changé la donne et, même si la popularité de la culture asiatique a explosé avec des artistes commeJeu de calmar,ParasiteetTout partout en même temps, cela a présenté de nouveaux défis.
« Les plateformes de streaming vous permettent de regarder des films étrangers depuis votre salon sans avoir besoin de vous rendre à un festival pour regarder quelque chose du Vietnam », explique Jamier. « Avant, c'était une expérience rare, mais avec ce nouveau paradigme d'accessibilité totale, je pense que les grands festivals devraient réduire leurs programmes. À l’ère de Netflix et des immenses bibliothèques numériques, l’approche panachée n’a plus de sens.»
"Pour un festival international du film, 100 à 150 films ont du sens, pas 300", ajoute-t-il, suite auLa récente décision de la Berlinale de réduire sa programmation. « À un moment donné, il faut faire une sélection. Les gens peuvent regarder des films tout le temps sur Netflix pour 15 dollars par mois. C'est le prix d'un billet de cinéma là-bas.
Les streamers font partie des cibles des grévistes de la SAG-AFTRA, qui réclament de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail, et ont vu environ 160 000 artistes arrêter de travailler à minuit le 14 juillet, y compris les premières sur le tapis rouge, les interviews promotionnelles et les événements.
Bien que l’action menée par les États-Unis n’affecte pas de manière significative le festival asiatique, Jamier a déclaré : « Comme toutes les organisations ou entreprises cinématographiques basées en Amérique, ou qui sont américaines, nous sommes bien sûr touchés par cela et nous soutenons à 100 %. Le secteur du cinéma est devenu de plus en plus et de manière choquante une exploitation, et nous suivons les conflits et leur gestion avec inquiétude, et parfois avec consternation. Le changement ne peut pas se produire avec des actions sérieuses.
Bien que le film de clôture du festival n'ait pas encore été annoncé, il s'agirait d'un film avec des talents qui pourraient ne pas être présents en raison de la grève.
"Quel que soit l'impact négatif que nous pourrions subir, nous l'acceptons pleinement au nom de ceux qui rendent les films possibles, qu'ils soient scénaristes ou acteurs", a ajouté Jamier.
