Comment le marché de la distribution irlandais se forge sa propre identité

Pour un pays de seulement cinq millions d’habitants, l’Irlande se démarque en matière d’exportation de films. Paul Mescal et Barry Keoghan comptent parmi les stars les plus rentables de l'industrie, et les titres irlandais ont illuminé les festivals phares de cette année.

Les plats locaux se révèlent également populaires chez nous. "Les films très irlandais, authentiques dans leur narration et dotés d'une voix singulière fonctionnent", a-t-il ajouté. explique Nell Roddy, qui a cofondé le distributeur Break Out Pictures basé à Wicklow en 2019 avec son collègue ancien dirigeant d'Element Pictures, Robert McCann Finn.

Sortir des photos ?La fille tranquille, sorti en partenariat avec Curzon au Royaume-Uni en 2022, a été le premier drame en langue irlandaise à rapporter plus de 1,1 million de dollars (1 million d'euros) au box-office britannique-irlandais. Pat Collins? Langue anglaisePour qu'ils puissent affronter le soleil levanta également performé avec confiance pour Break Out, remportant environ 877 000 $ (? 800 000) au Royaume-Uni et en Irlande, en faisant équipe avec Conic, basé à Glasgow, en avril.

Cette annéeRotule, le biopic rap primé à Sundance, a battu le record de la plus grande sortie d'un film irlandais sur l'île d'Irlande pour Wildcard Distribution (109 sites), avec un respectable 320 000 $ (? 292 000) le week-end d'ouverture du mois d'août. Trois week-ends après sa sortie complète dans tout le Royaume-Uni et l'Irlande, le film a rapporté 2,2 millions de dollars (? 2 millions) au Royaume-Uni et en Irlande (au 9 septembre).

Objectif local

Le Royaume-Uni et l'Irlande sont traités comme un seul territoire en ce qui concerne les rapports au box-office et les accords de distribution, les sociétés britanniques prenant historiquement les droits dans les deux pays. « Un agent commercial voudra vendre pour le Royaume-Uni et l'Irlande » déclare Patrick O'Neill, directeur général et fondateur de Wildcard. « La taille des entreprises au Royaume-Uni est plus grande que celle des entreprises ici. Si vous vendez à un Lionsgate ou à un Studiocanal, ils ont les poches les plus profondes.

Cela ne fait pas de l’Irlande une réflexion après coup. « Vous devez vous occuper du marché irlandais de toutes les manières autant que vous le feriez pour le marché britannique ? déclare Karen O'Malley, responsable de la distribution chez Volta Pictures, basée à Dublin. "Vous laissez des opportunités et de l'argent sur la table si vous n'y travaillez pas aussi dur que vous le feriez sur votre propre territoire."

Tous les grands studios américains ? Disney, Paramount Pictures, Fox, Universal Pictures et Warner Bros ? ont des bureaux à Dublin et de nombreux distributeurs indépendants britanniques solliciteront l'aide d'un distributeur irlandais pour se connecter avec un public local. Il y a eu une croissance constante du nombre de distributeurs sur le terrain en Irlande au cours des deux dernières décennies, qui ont noté une lacune sur le marché pour accorder aux films irlandais l'attention locale qu'ils méritent.

Eclipse Pictures, Volta Pictures, Wildcard Distribution et Break Out Pictures sont les quatre principales sociétés en activité. Leurs modèles commerciaux incluent une combinaison d'achat de droits de distribution irlandaise (et parfois Irlande-Royaume-Uni) pour les longs métrages irlandais, ainsi que de partenariats avec des distributeurs britanniques pour les sorties internationales à travers l'Irlande, le distributeur irlandais étant en tête de la sortie en Irlande du Nord dans la plupart des cas.

En règle générale, la règle générale est que l'Irlande génère environ 10 % des recettes du box-office entre le Royaume-Uni et l'Irlande, et bien plus pour le contenu local.La fille tranquillea pris 1,4 million de dollars (? 1,3 million) en République d'Irlande et environ 439 000 dollars (? 400 000) au Royaume-Uni.

Bien que géographiquement et historiquement, le Royaume-Uni et l'Irlande soient liés, les différences culturelles peuvent être profondes, et c'est là que les distributeurs irlandais prouvent leur courage auprès de leurs partenaires britanniques. « C'est un marché unique ? il a ses propres sensibilités culturelles ? dit O'Malley, en désignant le drame sur l'avortement d'Audrey DiwanÉvénement, sur lequel Volta a travaillé avec la société britannique Picturehouse Entertainment pour accroître la visibilité du film en Irlande lors de sa sortie en 2022.

« Il y avait différents angles à explorer en Irlande. Culturellement et politiquement, toute la question et le débat autour de l'accès et de l'avortement ont été une conversation différente ici [qu'au Royaume-Uni] ? explique O?Malley. L’avortement n’a été légalisé en Irlande qu’en 2018 et en Irlande du Nord, gouvernée par le Royaume-Uni, en 2019.

Les termes des accords de partenariat entre les entreprises britanniques et irlandaises varient. Dans certains cas, le distributeur britannique paiera une somme forfaitaire en échange des réservations et du soutien marketing, tout en conservant tous les droits ? par exemple, Volta dessert les sorties en salles de Mubi et du Royal Opera House en Irlande, tandis qu'Eclipse sort pour Black Bear. Dans d'autres, un distributeur britannique et irlandais peut préacheter un titre ensemble, avec une répartition appropriée de la charge de travail, des coûts et des avantages entre les deux territoires, comme c'est le cas avecRotule, sur quel Wildcard ? également coproducteur du projet ? a pré-acheté le titre aux côtés de Curzon au Royaume-Uni et gère la sortie dans toute l'Irlande.

L'organisme de financement national Screen Ireland offre un soutien à la distribution, totalisant environ 658 000 $ (? 600 000) par an, avec jusqu'à 110 000 $ (? 100 000) par projet, sous la direction d'Emma Scott, responsable de la distribution et de la production de courts métrages de Screen Ireland. Une aide est disponible pour les sociétés de distribution établies dans la République qui envisagent de sortir des longs métrages en salles dans toute l'Irlande, à condition que le film reçoive déjà un financement de production ou d'achèvement de Screen Ireland. Le financement n'est pas disponible pour les sociétés non irlandaises qui envisagent de distribuer directement un film soutenu par Screen Ireland sur le marché irlandais.

Si les droits britanniques ont été acquis par le distributeur irlandais, les coûts limités de sortie en salles au Royaume-Uni sont désormais inclus dans les critères de dépenses éligibles pour le fonds de distribution.

Défis structurels

Il existe des lacunes notables au sein de l'infrastructure cinématographique irlandaise, en raison de la taille modeste du marché. L'Irlande ne dispose pas d'agents de vente nationaux majeurs, Bankside Films, basé à Londres, étant celui qui s'en rapproche le plus ? motivé en partie par le directeur général Stephen Kelliher, d'origine irlandaise. La liste irlandaise de Bankside comprend un prochain drame sur le footballSaipan,La fille tranquille,Ballywalter,Réveillé,À l'ouest de la routeetPrêt ou pas. Charades, basé à Paris, est également un fan de la cuisine irlandaise, représentantRotule,Clown apocalypseet première à TorontoFaites-les tomber.

Faute d'agents de vente nationaux, Break Out estime que les distributeurs irlandais comblent le fossé pour les cinéastes émergents, en leur offrant des conseils lorsqu'ils commercialisent leurs films sur la scène internationale. « S'il s'agit de producteurs ou de réalisateurs en début de carrière, vous comprenez le marché et vous donnez certainement des conseils ? dit Roddy. « Ce n'est pas une relation formelle. »

« [Les ventes de films] sont un domaine que nous avons examiné ? c'est arrivé de manière organique à plusieurs reprises ? ajoute McCann Finn. "Nous ne nous sommes pas encore lancés, mais nous y réfléchissons."

Les équipes irlandaises n'ont pas encore fait sensation lorsqu'il s'agit d'acquérir des titres internationaux. Mais le Brexit pourrait changer tout cela. L'Irlande fait partie de l'Union européenne et de Creative Europe, ce qui permet d'accéder au soutien à la distribution de Creative Europe pour les films européens non nationaux en Irlande, un avantage dont le Royaume-Uni ne bénéficie plus.

Lorsqu’un distributeur irlandais distribue un film en Irlande pour le compte d’une société britannique, il annule la possibilité d’accéder à ce financement si la société britannique reste titulaire des droits. Si un distributeur irlandais détiendrait les droits d'un titre européen non national, il pourrait bénéficier du soutien de Creative Europe. Creative Europe a confirméÉcran Internationalqu'il est « pleinement conscient » de la situation dans laquelle se trouvent les distributeurs irlandais après le Brexit et qu'à partir de 2025, Creative Europe Media fournira un soutien ciblé accru aux distributeurs irlandais, avec de plus amples détails qui seront dévoilés en temps utile.

En regardant vers l'Europe

« [L'acquisition européenne] est quelque chose que nous aimerions envisager au cours des prochaines années » dit Roddy. « L'Irlande ne dispose pas d'un grand nombre de cinémas d'art et d'essai, il s'agit donc ici de créer un public pour ce genre de films. Nous avons récemment eu des réunions avec Creative Europe pour réfléchir à la manière dont cela pourrait fonctionner. Nous sommes un pays européen et il est important de pouvoir acquérir des films européens pour un public européen.

"La familiarité croissante avec le contenu en langue étrangère sur les streamers est utile pour éliminer les barrières que le public a pu avoir face à ce matériel", a-t-il ajouté. ajoute Scott. "Nous avons également de grandes communautés de cinéphiles d'Europe de l'Est, d'Ukraine et d'Asie, il est donc possible d'élargir davantage le public avec les bons films."

Le nombre limité de lieux d'art et d'essai en Irlande reste un obstacle pour les distributeurs indépendants cherchant à se lancer dans des acquisitions internationales. Les principaux lieux d'art et d'essai de l'île sont l'Irish Film Institute et le Lighthouse Cinema de Dublin, le Pálás à Galway, le Queen's Film Theatre à Belfast et le Triskel Arts Centre à Cork. "Nous n'avons pas le réseau de cinémas Curzon et Picturehouse que vous avez au Royaume-Uni", a-t-il ajouté. dit O?Neill.

Un gros avantage pour les distributeurs indépendants irlandais par rapport à leurs homologues britanniques, qui pourrait s'avérer avantageux à l'avenir pour introduire davantage de produits d'art et d'essai européens dans les salles de cinéma grand public, est que les principales chaînes de multiplexes de cinéma, Omniplex et IMC, sont détenues de manière indépendante.

« Je peux décrocher le téléphone et avoir une conversation avec les propriétaires de ces cinémas ? dit O?Neill. "L'Irlande a une touche plus humaine."

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