La région d'Ida-Viru en Estonie partage une frontière orientale de 77 km avec la Russie. L’industrie cinématographique naissante de la région a été frappée par le double coup de la pandémie, puis de l’invasion russe de l’Ukraine en 2022. Deux ans après cette dernière et alors que la guerre continue, Ida-Viru cherche à rebondir.
Le mois dernier, le financement du Fonds pour une transition juste de l'Union européenne a été confirmé pour un studio de cinéma de 15 millions d'euros dans la capitale régionale de Johvi, avec deux scènes sonores – l'une de 21 500 pieds carrés, l'autre de 13 000 pieds carrés. La construction devrait commencer cet été. avec une date d'achèvement prévue à l'automne 2025.
"Nous espérons qu'il sera attrayant pour une jeune génération et également au niveau international", déclare Piia Tamm, coordinatrice du fonds cinématographique Ida-Viru, créé en tant que premier fonds cinématographique régional d'Estonie en 2013. Tamm affirme que le nouveau studio abritera également des photographies. , ingénierie du son et installations de post-production. La construction est également en cours sur un aéroport près de Narva, la plus grande ville de la région, avec des vols desservant Tallinn ainsi qu'Helsinki.
Ce n’est pas seulement l’espace du studio qui peut attirer des productions vers l’Ida-Viru, estime Tamm. Le Fonds bénéficie d'une remise allant jusqu'à 40 % des dépenses locales, jusqu'à un maximum de 200 000 € – sans exigence de dépenses minimales ni restrictions de projet.
La région bénéficie d'une diversité d'emplacements, de la vaste usine de fabrication désaffectée de Krenholm ; à travers les canaux de Narva qui gèlent en hiver ; aux plages de sable et de galets de la côte nord. Il existe des parcs nationaux dans le sud de la région ; et Sillamae, une ville « secrète » cachée sur les cartes soviétiques en raison des activités de production d'uranium.
Ida-Viru n'a pas encore obtenu de projet international de l'ampleur de celui de Christopher NolanPrincipe, qui a été tourné en partie dans la capitale estonienne Tallinn en 2019. Les principales productions à ce jour incluent la comédie sur la crypto-monnaie de Rain RannuArgent gratuitl'année dernière, le thriller en coproduction finno-estonienne d'Aki LouhimiesOmerta 6/12en 2021, et coproduction finno-suédoiseLa route éternelleen 2017.
Ces dernières années, la région a cherché à tirer le meilleur parti des visiteurs internationaux participant au Festival annuel du film des Nuits noires de Tallinn en novembre, à la fois par le biais d'excursions depuis Tallinn vers la région ; et à travers le Kino Film Festival (KinoFF), un événement régional dérivé qui se déroule simultanément dans deux villes d'Ida-Viru.
« L'idée de KinoFF est d'attirer et de construire l'infrastructure nécessaire à l'industrie cinématographique », explique Jana Budovskaja, qui dirige l'événement et est également entrepreneur en technologie. « Pour faire venir davantage de cinéastes et aussi pour montrer que l’industrie cinématographique est un lieu de travail possible. »
Budovskaja gère également des programmes de développement offrant une voie à ceux qui ne travaillent pas actuellement dans l'industrie, de tous âges. « Beaucoup de gens d’âge moyen décident que « c’était mon rêve de faire un film » – et ils le font ! »
Diviser l'identité
L’invasion de février 2022 a eu de graves conséquences sur la production de la région. « Nous travaillions depuis plus de huit ans lorsque la guerre a éclaté ; puis tout a disparu », a déclaré Tamm. « Nous avons donc recommencé à reconstruire. »
Avec près des trois quarts de la population d'origine russe, Tamm voit la scission de l'identité euro-russe d'Ida-Viru comme une opportunité. « C'est intéressant pour les cinéastes d'être si proches [de la Russie] », dit-elle. « Nous ne faisons pas partie de l'État russe ; mais les gens ici connaissent la culture russe et parlent russe. Si les gens veulent faire de tels films ici, nous avons l’architecture, les villes et des gens qui connaissent bien ce domaine. »
Elle et Budovskaja tiennent à souligner l'adhésion de l'Estonie à l'OTAN, qui, selon eux, rend la région aussi sûre que n'importe quelle autre région du bloc. « J'espère que tout le monde sait que c'est une zone sûre », déclare Tamm. "Ce n'est pas plus dangereux que de filmer au Royaume-Uni, car les missiles peuvent voler très loin", explique Budovskaja. "Si la Russie décide de faire quelque chose, peu importe où nous en sommes."
L'invasion n'a eu aucun effet sur la capacité des productions à obtenir une assurance, dit Budovskaja. Tamm affirme que le seul changement notable depuis la guerre a été l’interdiction de l’utilisation de drones près de la frontière.
Un autre effet de ce conflit a été l’arrivée de « plusieurs milliers » de réfugiés ukrainiens dans la région, selon Budovskaja – dont beaucoup ont travaillé sur des productions locales. « Ils apportent des connaissances supplémentaires, car il y avait beaucoup de production cinématographique en Ukraine », dit-elle. « Ces gens sont une aide pour notre région. »
Le cinéma a même été une force unificatrice entre les communautés estonienne et russe – comme en témoignent les deux dirigeants eux-mêmes, avec Tamm d'origine estonienne et Budovskaja d'origine russe. « Lorsque nous travaillons ensemble, tout va bien », déclare Budovskaja à propos des deux communautés. «Il y a encore des gens à Narva et à Ida-Viru qui sont pro-russes. Mais ils ne veulent pas travailler dans des films. Il n’y a aucun problème dans la communauté des industries créatives.
Tamm assiste à Cannes chaque année avec l'Institut estonien du cinéma ; et pour accroître la notoriété d'Ida-Viru en tant que région de production viable, a effectué des voyages sur les lieux de l'événement Focus London. Elle reconnaît qu'Ida-Viru est une petite industrie, mais avec de grands objectifs ; le cinéaste de ses rêves pour tourner dans la région serait Steven Spielberg.
«Nous voulons faire partie de l'Europe et du monde entier», déclare Tamm. "Les gens ici sont très chaleureux, ils veulent être les partenaires des cinéastes."
