Après quelques années difficiles, le Festival du Film d'El Gouna revient avec une énergie renouvelée et une nouvelle vision pour défendre les cinéastes émergents et diversifier son public.
La septième édition d'El Gouna se déroulera du 24 octobre au 1er novembre dans la station balnéaire égyptienne située au bord de la mer Rouge, projetant plus de 80 longs métrages et courts métrages provenant de plus de 30 pays. Il fait suite à une décision deannuler l'événement en 2022examiner « le côté artistique et organisationnel du festival » etreporter l'édition de l'année dernièreen raison du conflit en cours entre Israël et Gaza.
Marianne Khoury a rejoint le groupe en tant que directrice artistique quelques mois seulement avant la sixième édition, plus discrète, de l'année dernière, qui a ramené le glamour habituel du festival à se concentrer principalement sur la projection de films.
"Ces circonstances m'ont aidé à réaliser ce que j'avais l'intention de faire", déclare Khoury, qui souhaite attirer davantage l'attention sur le programme, en mettant l'accent sur le cinéma arabe, par opposition aux fastes du tapis rouge. « J’ai été choisi pour ce rôle afin d’apporter un changement. »
Remodeler l'un des principaux festivals du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord n'est pas une mince affaire, mais l'expérience de Khoury est vaste. Avec plus de trois décennies d'expérience en tant que réalisatrice et productrice, elle est associée directrice de Misr International Films, basée au Caire, fondée par son oncle, le célèbre réalisateur égyptien Youssef Chahine. Khoury a également créé le cinéma Zawya, la maison d'art égyptienne, et le Panorama de l'Europe, un événement annuel qui présente des films primés au Caire.
« Pour moi, un festival est un environnement cinématographique centré sur le cinéma », dit-elle. « El Gouna a toujours eu une programmation solide, mais elle doit toucher un public plus diversifié. »
Parmi les longs métrages internationaux primés, citons celui de Coralie FargeatLe fond, qui a remporté le prix du meilleur scénario lors de sa diffusion en Compétition à Cannes ; Celui de Mohammad RasoulofLa graine de la figue sacrée, qui a remporté deux prix dont le prix spécial du jury à Cannes ; et celui de Pedro AlmodovarLa chambre d'à côté, lauréat du Lion d'Or à Venise.
Parmi les 15 concurrents en compétition pour l'Étoile d'or figurent des titres arabes tels que celui de Meryam Joobeur.À qui est-ce que j'appartiens, qui a joué en compétition à la Berlinale, et celui de Nabil AyouchTout le monde aime Touda, dont la première a eu lieu à Cannes.
Parmi les 12 titres arabes retenus en compétition pour les longs métrages documentaires, citons celui d'Ayman El Amir.Au bord des rêves, qui a remporté le Golden Eye Award du meilleur documentaire à la Semaine de la Critique de Cannes ; et Tell Them About Us de Rand Beiruty, dont la première a eu lieu au CPH:DOX.
« Nous sommes toujours à la recherche de découvertes uniques », explique Khoury. «Je préfère rechercher des films insolites représentatifs du cinéma du Sud.»
Près de 50% du line-up est réalisé par des femmes – dont celle de Saule BliuvaiteToxique, lauréat du Léopard d'Or de Locarno, et de la cinéaste palestinienne Laila AbbasMerci de faire affaire avec nous !– tandis que 12 des 55 longs métrages de la sélection sont soit des premiers, soit des seconds films.
Cette année, Mahmoud Hemida, producteur et cinéaste égyptien qui dirige la société de production Al-Batrik, sera récompensé cette année par des prix pour l'ensemble de sa carrière ; et les cinéastes libanais Joana Hadjithomas et Khalil Joreige.
Accompagnement des talents émergents
En plus de reconnaître ces personnalités confirmées, le festival mettra en valeur les talents émergents avec notamment CineGouna Emerge, une section dédiée aux jeunes talents. Le programme, qui en est à sa deuxième année, a invité 200 étudiants en cinéma et cinéastes émergents de diverses villes égyptiennes à vivre l'expérience du festival pendant sept jours, où ils regarderont des films et participeront à des ateliers et des masterclasses.
D'autres éléments visant à soutenir les talents régionaux et à promouvoir la créativité au sein de l'industrie locale comprennent le financement CineGouna (anciennement CineGouna SpringBoard), qui soutient des projets arabes en développement et en post-production ; ainsi que CineGouna Forum (anciennement CineGouna Bridge), qui continuera à offrir des opportunités de développement professionnel à travers des discussions sur l'industrie, des masterclasses et des ateliers.
Toujours du côté de l'industrie, une deuxième édition du Marché CineGouna accueillera 22 exposants et un nouveau programme favorisant le réseautage et les rencontres avec des experts de l'industrie, adapté aux besoins spécifiques de chaque entreprise.
En outre, la nouvelle section CineGouna Shorts comprendra un concours de financement pour les courts métrages, renforçant ainsi l'engagement du festival à nourrir les talents créatifs.
Il offre à El Gouna une offre solide dans l'espace compétitif des festivals de films de la région MENA, qui comprend Marrakech, Le Caire et le plus récent participant, le Festival international du film de la Mer Rouge.
Cependant, Khoury envisage cette compétition sous un angle différent. « De nos jours, les cinéastes ont besoin de plusieurs plateformes pour soutenir leur travail », ajoute-t-elle. "Il s'agit de la visibilité qu'un festival peut offrir au cinéaste."
