Au cours des dernières années, chaque marché majeur a servi de test décisif pour la santé du secteur indépendant à la suite d'un événement majeur, et le Marché du Film Européen (EFM) ne sera pas différent alors que l'industrie se remet sur pied. après la double grève hollywoodienne de 2023.
Les participants auront en tête la façon dont le marché indépendant rebondit après près de six mois de grèves des guildes d'acteurs et d'écrivains, qui ont obligé les cinéastes indépendants à passer par un processus complexe d'accord intérimaire SAG-AFTRA pour présenter leurs projets devant les caméras (tout en les projets de studio et de streamer impliquant des membres de la guilde se sont complètement arrêtés).
En raison du ralentissement drastique de la production de l'année dernière, les dirigeants de la distribution nord-américaine, et par extension leurs partenaires internationaux, se préparent cette année à un pipeline américain plus mince que d'habitude, en particulier dans les dernières étapes, en raison d'une offre réduite. L'espoir est que les films terminés dont la distribution et la production se terminent au plus tard en avril puissent s'inscrire dans le programme d'été, ce qui offrira à son tour des opportunités aux partenaires internationaux sur ces films.
Les conséquences du ralentissement de la production ont intensifié l’éternel débat sur la disponibilité des talents. Selon certains producteurs indépendants, un retard dans le processus d'approbation des accords intérimaires de la SAG-AFTRA pourrait leur avoir coûté une opportunité potentielle en or de recruter des acteurs de premier plan alors qu'il leur était interdit de travailler sur des projets de studio et de streaming.
Une fois la grève terminée, les talents ont repris leurs engagements en tant que streamers et studios, ou en ont signé de nouveaux à la recherche de gros salaires. Cela a rendu les talents particulièrement difficiles à trouver pour la communauté indépendante.
Un autre sujet de discussion parmi les vendeurs américains est la viabilité et la perception de l'EFM lui-même à une époque où, disent-ils, Berlin a perdu une partie de son éclat hollywoodien d'antan.
Ils seront présents, bien sûr, mais déplorent un manque relatif de glamour sans les stars et les chefs de studio sur le tapis rouge pour soutenir les premières mondiales ou les présentations spéciales, qui peuvent se traduire par des opportunités de marché.
Aux yeux de certains, l'arrivée de la nouvelle directrice du festival Tricia Tuttle – l'ancienne directrice du BFI London Film Festival qui entretient de profondes relations avec Hollywood et remplace les codirecteurs Carlo Chatrian et Mariette Rissenbeek le 1er avril – ne peut pas arriver assez tôt.
Retour aux affaires
Peu importe qui est aux commandes, l’entreprise fait ce qu’elle doit faire. Au moment de la rédaction de cet article, les producteurs indépendants, les financiers et leurs partenaires commerciaux étaient plongés dans la ruée habituelle pour rassembler des paquets. Janvier et début février ne sont pas des mois faciles, dans le meilleur des cas, pour constituer des listes de ventes et assembler des packages après la période des fêtes, les engagements de la saison des récompenses des talents et les exigences du Festival du film de Sundance.
Pourtant, Alex Walton, co-directeur de WME Independent, se sent prudemment optimiste quant au marché à venir.
"Je m'attends à ce que ce soit assez chargé en termes de volume que nous voyons à Berlin – pas de volume à Cannes, mais une bonne quantité de packages", explique Walton. "Il y a un certain nombre de projets actuellement en cours de financement qui devraient être confirmés à temps pour être lancés lors de l'EFM."
Le vétéran des ventes et du financement au Royaume-Uni ajoute : « Je pense que le modèle indépendant est une option de plus en plus viable et nous venons de voir un Sundance en bonne santé. »
Walton et son équipe ont conclu l'un des contrats phares dans la neige de Park City, en vendant la comédie à succès de Jesse Eisenberg.Une vraie douleurà Searchlight Pictures dans le cadre d'un accord mondial de 10 millions de dollars qui a déclenché une poignée d'autres transactions majeures. L'une d'entre elles a été l'attaque de Neon sur les droits mondiaux dePrésence, l'histoire de fantômes de Lucy Liu qui a marqué le premier retour de Steven Soderbergh à Sundance en tant que réalisateur depuis son évasion en 1989.sexe, mensonges et vidéo.
Kristen Figeroid, présidente des ventes et de la distribution internationales de Neon, devrait présenterPrésenceaux acheteurs, qui cherchent généralement à occuper des créneaux 12 à 24 mois à l'avance, mais pourraient très bien se sentir enclins à acheter un titre de qualité commePrésencedans leurs calendriers 2024, en fonction de la date à laquelle Neon date le film aux États-Unis.
Figeroid était encore en train d'examiner des scripts ainsi que des projets impliquant de « vrais talents » alors qu'elle rassemblait la liste de marché de l'entreprise. Elle présentera la promo d'un film non précisé en post-production et s'attend à une période « assez chargée » à Berlin.
"Le grand défi en ce moment est d'essayer d'établir un planning pour les talents après que des mois de leur temps de travail ont été réduits l'année dernière [par l'arrêt de la production à Hollywood], et ils sont engagés dans beaucoup de choses différentes qui pourraient être une série, un studio. film ou un film indépendant », note Figeroid. « Intégrer tout cela à 2024 a été un défi évident. »
Un autre domaine délicat – repris par la plupart des agents commerciaux – concerne les films à budget moyen compris entre 10 et 12 millions de dollars, qui pourraient ne pas donner lieu à des pièces de théâtre évidentes. « Soit il s'agit d'un film moins cher sur lequel vous savez que vous allez rentabiliser votre argent, soit vous faites des paris plus importants sur les films de cinéma », explique Figeroid. "Mais les films qui se situent juste à mi-chemin deviennent un défi à pré-vendre."
Le financier Joe Simpson d'Ashland Hill Media Finance est d'accord, notant que pour investir tôt dans des projets intermédiaires, « il doit y avoir quelque chose d'assez spécial dans le projet ».
Ashland Hill a conclu moins de contrats pendant la grève, mais Simpson et ses partenaires commerciaux, qui espèrent avoir un certain nombre de projets par l'intermédiaire de divers agents commerciaux à Berlin et sont impliqués dans des projets commeTornadechez HanWay Films etL'arbre magique lointainà Palisades Park Pictures – attendez-vous à un EFM actif.
« Nous voyons beaucoup de films sortir à Berlin et nous sommes prudemment optimistes quant à la bonne santé du marché », déclare Simpson. « AFM était calme, Sundance a eu quelques ventes à la une des journaux, mais au-delà de cela, c'était relativement calme. Ainsi, même si le contexte peut sembler peu propice pour le marché, ce que nous avons absolument constaté, c'est que pour les bons packages, les acheteurs sont là.
"Du côté du financement", poursuit Simpson, "nous voyons davantage de films indépendants, de plus grande envergure [budget de plus de 40 millions de dollars], et l'appétit est là pour ceux-là quand vous avez les éléments."
Le président de Rivulet Films, Rob Paris, vient de tournerCasse-Noisettedans l'Ohio pendant la période des fêtes. David Gordon Green a réalisé et Ben Stiller joue dans ce que Paris décrit comme une comédie de Noël irrévérencieuse au grand cœur. « Les six prochains mois devraient offrir un référendum sur l'impact de la grève – et sur la manière dont elle a finalement été gérée », déclare Paris. « En commençant par Berlin, combien de colis indéniables ont survécu à l’épreuve de l’accord intérimaire et ont été commercialisés ?
Le producteur et UTA Independent Film Group, qui représente les droits surCasse-Noisette, sera à Berlin et Paris attend ce voyage avec impatience. "Berlin est plus concentrée que Cannes", dit le producteur. « Ce sont cinq jours de réunions intenses et on fait du travail. Personne n’y va pour les fêtes.
Au sujet de l'impact de la grève, Walton de WME Independent note : « Un certain nombre de films ont été retirés de Berlin à cause des embouteillages provoqués par les grèves. Certains projets que nous avons contribué à monter devront attendre et être lancés plus tard dans l’année, pour une raison ou une autre. Soit il n'y avait pas assez de temps pour se lancer à Berlin, soit les talents avaient plusieurs projets en même temps, ce qui a entraîné un report du calendrier de certains projets. Cela augure d’un marché animé à Cannes.
Présence européenne
Lorna Lee Torres sera en ville en tant que vice-présidente directrice des ventes mondiales chez Magnify, le label rebaptisé anciennement Magnolia Pictures International ; il prévoit d'investir plus tôt dans des projets et continuera de vendre les acquisitions de Magnolia ainsi que des films de tiers. Torres s'installe à Madrid, ce qui lui permet de prendre pied en Europe. Cela permet à l'équipe d'accéder plus facilement à de nouveaux talents tout en établissant des liens plus solides en couvrant davantage de festivals et de marchés de travaux en cours et de coproduction tels que Saint-Sébastien, EWIP Cologne, Busan, Ventana Sur et HAF à Filmart.
"Dans ce paysage concurrentiel, les acheteurs recherchent des voix et des histoires originales et distinctes tout en découvrant de nouveaux talents, ce sur quoi Magnify se concentre", explique Torres, qui poursuivra les ventes à l'EFM de la satire autrichienne.Je suis venu, j'ai vu, j'ai gagnéqui a été créée à Sundance et projetée sur le marché. Sont également projetées la sélection de VeniseBlessure d’hésitation,J'étais drôle avant, qu'Utopia distribue aux États-Unis, etLes vacances de Mara.
« Le succès de [la comédie policière argentine]Les délinquantsà Cannes a encore accéléré nos objectifs », déclare Torres. « Nous sommes toujours à la recherche d'opportunités, et nous continuerons à porter ce nouveau label alors que nous cherchons à intégrer des projets à des stades précoces et bien sûr des films terminés. Mais maintenant, avec moi en Europe, l'équipe est en mesure de couvrir davantage ici et aussi à l'échelle mondiale. C'est une période passionnante pour l'entreprise.
