L'énergie est palpable de la part des agents de ventes britanniques qui se préparent pour le marché européen du film (EFM), avec des listes qui se présentent bien avant le premier grand marché post-hollywoodien.
« Il y a des signes de pousses vertes partout », déclare Alison Thompson, co-présidente de Cornerstone. "Nous avons connu une année très forte pour les films de haute qualité [dans les cinémas], et cela a relancé l'énergie sur le marché."
"J'ai l'impression que nous avons une liste complète et complète", ajoute Gabrielle Stewart, PDG de HanWay Films. "Nous avons une liste insensée de RSVP pour notre présentation, plus de 500. Nous avons tous du mal à participer aux réunions."
De nouveaux forfaits très chaudsprovenant de vendeurs britanniques, incluent des drames de classeLa balisepour Cornerstone, avec et réalisé par Ralph Fiennes ; thriller de braquageFuséetitré par Aaron Taylor-Johnson pour Anton; Stephen FrearsWilder et moide HanWay, avec Christoph Waltz dans le rôle du légendaire réalisateur Billy Wilder ; etMonsieur Burton,réunissant Toby Jones et Lesley Manville pour Independent Entertainment.
Pour beaucoup, l'American Film Market (AFM) de l'automne s'est avéré un voyage décevant, dépourvu d'annonces de projets charnues et de buzz sur le marché, alors que la grève des acteurs américains faisait rage (la grève a été annulée quatre jours seulement après la fin de l'AFM), tandis que les participants ont déploré l'inconfort du nouveau site de l'AFM, Le Meridian Delfina, et que les acheteurs ont fait preuve de prudence.
« Les acheteurs étaient très concentrés », explique Mark Gooder, coprésident de Cornerstone de l'AFM, « s'ils le voulaient. Mais il y avait beaucoup de choses dont ils ne voulaient pas.
« Nous avions pas mal de packages à l'AFM, déjà assez avancés, que nous avons finalement décidé de ne pas lancer à cause de la grève, mais qui nous ont permis de démarrer l'année avec quelques packages intéressants. Je suis vraiment optimiste », déclare Louis Balsan., vice-président exécutif de la distribution et de la distribution internationales d'Anton.
"Nous ne sommes pas allés à l'AFM", explique Sarah Lebutsch, directrice générale des ventes internationales chez Independent Entertainment, en raison de l'incertitude concernant les grèves, couplée aux frais de voyage à Los Angeles pour le marché. Lebutsch a tenu des réunions en ligne et est « prudemment positif » à l’approche de l’EFM.
"Nous pouvons voir qu'il y a une certaine confiance pour sortir avec ces forfaits", note-t-elle. "Nous espérons que nous allons à nouveau dans la bonne direction après les six derniers mois que nous avons tous vécus."
"Depuis les grèves, il a fallu beaucoup de temps pour que Hollywood se mobilise à nouveau, plus longtemps qu'il n'en a fallu", note Hugo Grumbar, co-fondateur d'Embankment Films. Mais 2024 s’annonce prometteuse.
« Je n'ai jamais vu des réunions se réserver aussi rapidement, pas même avant Covid. Nous essayons de faire bouger les choses juste pour attirer les gens », ajoute Grumbar, qui confirme avoir déjà conclu quelques « très bonnes » affaires dans les semaines précédant la commercialisation. «Berlin semble être très fréquenté et les acheteurs sont avides de matériel.»
«Sundance avait unbeaucoup de ventes, donc j'ai l'impression qu'il y a une bonne dynamique, ce dont je suis reconnaissant », déclare Stewart.
Ce que rechercheront les acheteurs reste la question à un million de livres, cependant, on a le sentiment qu'il ne s'agit pas tant de savoir quel est le genre en vogue, mais de savoir quels films tomberont dans les « pièces parlantes ».
"Le mantra de l'AFM et celui de Berlin continueront d'être les mêmes", suggère David Garrett, fondateur et PDG de Mister Smith Entertainment. « Beaucoup de gens ne savent pas comment l'articuler, plutôt que par « films de cinéma ». Cela peut être n’importe quoi, du genre élevé et axé sur le cinéaste. Ce sont des films qui vont faire parler d’eux, c’est ce que les gens recherchent. Des films qui se démarquent et qui ont un véritable potentiel théâtral.
"Brûlure de sel,Pauvres choses,Anatomie d'une chute,Zone d'intérêt– ce sont tous des films incroyablement mémorables, qui passionnent les gens, qu'ils les aiment ou non. Nous pensons que c'est ce que veut le marché : il veut quelque chose d'original », ajoute Gooder.
Les vendeurs sont parfaitement conscients de l'importance de créer une gamme diversifiée – le spécialiste de l'art et essai HanWay adopte le tarif commercial, avec des titres tels que la comédie mettant en vedette Toni Colette de Catherine Hardwicke.Une quête françaiseaux côtés du titre du concours de BerlinLa cuisine, tandis qu'Embankment (qui est resté en contact avec le public théâtral plus âgé et insaisissable après la pandémie, avecLe pèlerinage improbable d’Harold Fryayant rapporté plus de 3 millions de livres sterling l'année dernière) lance son tout premier long métrage d'animation à l'EFM,Bollywoof.
« Vous verrez duannonce de ma nouvelle équipe d'acquisitions, stratégiquement, il est important d'établir des liens avec de jeunes producteurs et réalisateurs. Nous avons la chance de disposer de richesses considérables dans ces domaines au Royaume-Uni. Il y a eu une explosion de jeunes talents au cours des deux ou trois dernières années », explique Grumbar, qui souligne également l'importance de réfléchir « à la façon dont ils [les films britanniques] apparaissent partout dans le monde, pas seulement ici ».
« Les acheteurs veulent quelque chose de très distinctif ou de sûr »
Les acheteurs asiatiques ne devraient pas être nombreux, comme c'est la norme en raison des célébrations du Nouvel An lunaire qui se déroulent à la même heure que l'EFM, ainsi que du Hong Kong Filmmart qui se déroule en mars.
Toutefois, les vendeurs britanniques s'attendent à une bonne présence des acheteurs du Japon et de la Corée du Sud. Tous les autres territoires clés – Royaume-Uni, Europe, Canada, États-Unis, Amérique latine – sont présents en nombre, même si certains se montrent économes en termes de temps passé sur le marché, et de nombreux acheteurs britanniques rentreront tôt pour assister aux Baftas dimanche. 18 février.
« De nombreux acheteurs viennent pour des périodes plus courtes », note Garrett. « Tout le monde essaie de limiter les réunions au cours des trois ou quatre premiers jours, mais nous n'avons tout simplement pas la place de regrouper tout le monde. »
Même si les premiers indicateurs semblent positifs, il reste à voir dans quelle mesure les acheteurs seront audacieux, après quelques années difficiles pour la distribution en salles.
« Soit ils [les acheteurs] veulent quelque chose de très distinctif », explique Thompson. « Ou alors ils veulent quelque chose qui leur semble sûr. Un drame intermédiaire, avec un casting de premier plan, serait une proposition très souhaitable maintenant. Regardez le film d'Anthony Hopkins [Une vie] et ce que cela a fait – c'est très bien fait sur le marché [plus de 9 millions de livres sterling au box-office Royaume-Uni-Irlande au 9 février]. Le public plus âgé revient au cinéma.
"Tous les films sur lesquels nous avons lutté étaient entre les genres", explique Stewart. "Il y a eu très peu de prise de risque, mais peut-être que les acheteurs prendront davantage de risques maintenant."
La porte commence également à s’ouvrir au jeune public. «Les acheteurs sont très prudents et conservateurs, mais entre-temps, le public des salles de cinéma rajeunit un peu, ce qui ouvre de nombreuses opportunités», explique Balsan d'Anton.
Les titres terminés, ou les films qui seront livrés d’ici fin 2024, sont également très attractifs.
« L'ensemble du modèle de pré-achat est devenu plus risqué pour tout le monde, les filets de sécurité auxiliaires qui existaient autrefois dans leurs légions ne sont plus là. De nombreux acheteurs préféreraient se retenir et peut-être payer plus pour un film fini qu'ils souhaitent, plutôt que de risquer de l'acheter à l'avance", ajoute Garrett, qui projette cinq films finis sur le marché, dont le biopic de Brian Epstein.L'homme Midas, qui est à la recherche d'un accord américain avec Signature Entertainment pour une sortie au Royaume-Uni et en Irlande, etLe cas des étrangers, présenté en première mondiale à la Berlinale.
"Il y aura beaucoup plus de films finis projetés sur les marchés à l'avenir, en quête de ventes."
"Les acheteurs de nombreux territoires ont du mal à vendre les projets à leurs partenaires Pay One, ce qui a toujours été le montant de soutien important dont ils ont besoin pour mettre les MG [garanties minimales] sur la table en pré-achat", explique Lebutsch. . « Dans de nombreux territoires, les streamers et les partenaires TV se sont retirés de l'acquisition du volume qu'ils avaient acquis dans le passé, ce qui a un effet d'entraînement. Il faut qu’il coche beaucoup de cases pour eux.
« Nous ne saurons à quoi ressemble le marché que lorsqu'il sera terminé. L’ensemble de l’entreprise doit se réinitialiser », poursuit Garrett. « La seule façon pour le cinéma indépendant d’avoir un avenir solide est que les exploitants, les studios et les streamers réajustent leur façon de penser et reviennent à une structure de fenêtrage plus conventionnelle. Vous donnez aux films une véritable chance de respirer dans les salles, puis vous disposez d'une longue fenêtre de divertissement transactionnel à domicile avant qu'ils ne soient diffusés sur les services d'abonnement. Essentiellement, ce qui se passe, c'est que vous prenez un produit haut de gamme et le mettez directement dans le rayon des rabais.
"C'est un peu comme si Louis Vuitton fabriquait ses jolis sacs à main et les mettait directement dans Primark."
