Inaugural de ScreenLes stars arabes de demainmet en valeur les jeunes talents émergents de la région. Court métrage de la scénariste-réalisatrice Mounia AklBeyrouth, je t'aimea mis l'ancien étudiant en architecture sur la route de Cannes et du DIFF.
Scénariste-réalisateur (Liban)
"Je pense que j'ai commencé à regarder des films de Bergman bien trop jeune", plaisante la cinéaste libanaise Mounia Akl, fille d'architectes cinéphiles dont la passion pour le cinéma a alimenté son ambition précoce de devenir réalisatrice. Akl a cependant mis du temps à réaliser son rêve d'enfant, choisissant plutôt d'étudier l'architecture à la prestigieuse Académie libanaise des beaux-arts (ALBA) après avoir quitté le lycée.
« A 17 ans, j'avais trop peur pour me lancer directement dans le cinéma. Cela semblait trop risqué. Je le regrette à moitié, mais en même temps, aller à l’école d’architecture a été une expérience merveilleuse. Cela m’a appris beaucoup de choses, de la discipline de travail à ma compréhension de l’espace, et m’a amené là où je suis aujourd’hui. Ce que j’y ai appris est devenu partie intégrante de ma réalisation cinématographique », explique Akl.
Parallèlement à ses études officielles, Akl dévorait des livres sur la réalisation de films et participait à des ateliers de cinéma lorsque cela était possible. C'est lors de l'un de ces événements qu'elle rencontre son futur collaborateur Cyril Aris, qui travaillait chez le prestigieux consultant en management Booz & Co, mais qui cherchait également désespérément à se lancer dans le cinéma.
Le couple a décidé de collaborer sur un court métrage commun,Beyrouth, je t'aime (je ne t'aime pas), dans lequel ils se sont adressé une courte lettre visuelle sur une caméra VHS. « Ce n'est pas un chef-d'œuvre, mais c'est pour moi que tout a commencé. Nous l'avons mis en ligne pour que nos amis puissent le voir, à une époque où YouTube n'était pas vraiment ce qu'il est aujourd'hui. Une semaine plus tard, le film est devenu viral », se souvient Akl.
Suite à ce succès, Akl et Aris ont été approchés par la Société libanaise de radiodiffusion (LBC) pour créer une spin-off. C'est devenue la série à succèsBeyrouth, je t'aime, qui s'étendait sur une cinquantaine de courts épisodes. «C'était effrayant parce que nous ne pensions pas avoir assez d'expérience, mais en même temps, il s'est avéré que c'était notre école de cinéma. Nous avons commencé avec un groupe de quatre personnes et avons fini avec un équipage de 40 personnes », explique Akl.
Environ 60 % de l'équipageBeyrouth, je t'aimea réalisé son dernier court métrage priméSous-marin, dont la première a eu lieu à Cannes en mai et qui est en compétition dans la compétition de courts métrages Muhr du Festival international du film de Dubaï (DIFF).
Inspiré par la crise des ordures à Beyrouth en 2015,Sous-marinL'histoire d'une jeune femme qui refuse d'évacuer sa maison malgré la menace sanitaire que représentent les montagnes d'ordures pourries. Akl a réalisé ce travail dans le cadre de son MFA en réalisation à l'Université Columbia à New York. Elle obtiendra son diplôme en janvier.
Elle a postulé à l'école en 2012 après avoir obtenu son diplôme d'architecture et lorsque la popularité deBeyrouth, je t'aimeétait à son apogée. « Je voulais arrêter d’apprendre sur le terrain. J’ai vraiment ressenti le besoin d’étudier le cinéma », explique Akl. "Je suis arrivé avec beaucoup d'expérience, mais Columbia m'a aidé à comprendre qui j'étais et qui je voulais devenir cinéaste." Au-delà de cela, cela a également mis Akl en contact avec un groupe de cinéastes en herbe du monde entier qui sont désormais ses proches collaborateurs.
Parmi eux, la scénariste et réalisatrice espagnole Clara Roquet, qui a co-écritSous-marinet collabore actuellement au premier long métrage d'Akl, sur une famille vivant isolée du monde – et du cinéaste géorgien George Sikharulidze, qui a monté le court métrage. Renforçant encore leur relation, Akl, Roquet et Sikharulidze ont uni leurs forces avec Aris, qui étudie également à Columbia, ainsi qu'avec Francisca Alegria et Ugla Hauks, pour créer le collectif de cinéma Breaking Wave Pictures.
La priorité d'Akl en ce moment est de terminer le scénario de son prochain long métrage avant Cannes 2017, avec pour objectif un tournage début 2018. L'échéance cannoise est liée au fait qu'elle participe à la quatrième édition de la Quinzaine des Réalisateurs The Factory. Project, qui mettra l'année prochaine à l'honneur les talents émergents du Liban, après s'être concentré auparavant sur de jeunes réalisateurs de Taipei, des territoires nordiques et du Chili.
Dans le cadre du programme – qui associe un réalisateur émergent à un talent plus confirmé pour réaliser un court métrage – Akl a été jumelé au réalisateur costaricain Ernesto « Neto » Villalobos. Leur court métrage communJe ne t'entends pas bientourne autour d'un homme dont le mode de vie hermétique est perturbé par l'arrivée de son ex-sœur. Le tournage se déroulera au Liban au début de l'année prochaine.
Contact: Mounia Akl,mounia.akl@gmail
