L'année dernièreLe spécial Noël, « L'Église sur Ruby Road », était la première aventure complète de Ncuti Gatwa – et c'était un cadeau qui promettait un renouveau, non seulement pour le nouveau Docteur mais pour le renouveau de près de 20 ans. Le Docteur émotionnellement marqué qui avait passé des siècles à fuir des traumatismes passés avait, littéralement, été laissé pour compte à la fin de la dernière émission spéciale du 60e anniversaire, "The Giggle". Le Docteur, en d'autres termes, avait un nouveau départ avec son nouveau visage.
L'émission spéciale saisonnière de cette année, "Joy To The World", retrouve le Docteur tout seul (et presque inexplicablement, car il y a des moments clés dans l'histoire qui contredisent directement la croissance antérieure du Docteur). Ici, c'est un mélange du « dieu solitaire » du premier run de Russell T. Davies et du « fou dans une boîte » de Steven Moffat, et l'effet est discordant. Le scénario de Steven Moffat est son 50e pour la série et peut-être son dernier. Si tel est le cas, il termine avec un nombre pair mais une entrée impaire qui offre peu de surprises.
Le Docteur arrive dans le hall du Time Hotel à Londres 4202, vêtu d'une robe de chambre par-dessus ses vêtements élégants habituels. (En fait, la robe de chambre est également assez élégante.) Notre homme n'a pas l'intention de rester, car le TARDIS vient de se concentrer sur un endroit avec du lait frais pour son café. Il transporte deux tasses, ce qu'il attribue à une « habitude ». C'est un signe avant-coureur que la spéciale se concentrera sur l'un des aspects les moins satisfaisants de la finale de la saison précédente. Le Docteur venait de perdre un compagnon dans « Runaway Bride », « The Next Doctor », « The Snowmen » et « Husbands Of River Song », mais sa tristesse initiale dans ces histoires semblait méritée. Ses compagnons étaient soit dans un univers différent, soit mentalement effacés, soit morts. Ruby Sunday (Millie Gibson) est toujours bien vivante à Londres en 2024, pratiquement juste à côté des événements de cette spéciale. Martha Jones a quitté le Docteur en 2007 parce qu'elle était amoureuse de lui et qu'il ne lui rendait pas la pareille. "C'est moi qui sors", dit-elle avec défi. Ruby est partie parce que le contrat de l'acteur a pris fin. Millie Gibson a été l'une des vedettes de la saison dernière, et sans doute son meilleur épisode (« 73 Yards ») la présente presque exclusivement. C'est vraiment dommage qu'elle quitte la série, car sa présence aurait infiniment amélioré cette sortie.
Malheureusement, le plus gros problème concerne le Docteur lui-même. Le scénario de Moffat semble mieux adapté à Matt Smith et Peter Capaldi, les Docteurs depuis son mandat de showrunner. La version du Docteur par le scribe, dans toutes les incarnations, est fondamentalement étrange, pas quelqu'un qui s'intègre facilement dans des situations normales.Bizarren'est pas un mot qui décrit le docteur glamour de Gatwa. Même le fringant dixième docteur de Davies (David Tennant) était fondamentalement un peu geek. Gatwa est toujours aussi charismatique, mais malgré tous ses efforts, il n'est tout simplement pas convaincant en tant que médecin si pathologiquement énigmatique qu'il s'énerve même lui-même.
Lors d'uneHoraires des radiosentretien, Moffat a comparé le Docteur au Père Noël : « Il est grincheux envers les adultes mais adore les enfants. » Mais les enfants ne jouent pas un rôle majeur dans « Joy To The World », ce qui constitue une opportunité énormément manquée. Les jeunes ont été le cœur battant de « Un chant de Noël », « Le Docteur, la veuve et l'armoire magique » de Moffat et « Le retour du docteur Mysterio ». La personne la plus proche de cette merveille enfantine est Anita Benn (une charmante Stephanie de Whalley), qui travaille à l'hôtel où la titulaire Joy ('(S Nicola Coughlan) s'enregistre la veille de Noël.
Joy n'est pas en vacances ou en voyage d'affaires. Elle ne croit tout simplement pas qu'elle mérite d'être à la maison pour les vacances. C'est une punition qu'elle s'est imposée car elle n'était pas physiquement avec sa mère lorsqu'elle est décédée le jour de Noël. Elle se déteste d’avoir suivi les restrictions liées à la pandémie de 2020 alors que d’autres personnes profitaient de leur vie et passaient du temps avec leurs proches. (Ce ressentiment est certainement réel, même s'il aurait pu être mieux ressenti s'il avait été suggéré que sa mère était décédée de la maladie à l'origine de ces restrictions. Les séparations physiques pendant le COVID ont été douloureuses mais ont également sauvé des vies.) Coughlan reçoit la facturation du titre principal, ce que le script ne justifie pas réellement. Les émissions spéciales passées n'ont pas hésité à faire des cascades, mais avec moins d'épisodes par saison que jamais, il est étrange que celui-ci investisse du temps avec des personnages que nous ne devrions pas nous attendre à revoir (bien que de Whalley se connecte bien avec Gatwa et ferait un excellent compagne elle-même).
L'« hôtel du temps » de l'émission spéciale, où les invités peuvent visiter différents moments de l'histoire, est en effet un concept intrigant, mais il reste malheureusement inexploré. Le Docteur confronté à cette nature exploiteuse du « tourisme temporel » aurait été plus intéressant que le véritable antagoniste. Relier l'hôtel du temps aux mystérieuses portes verrouillées trouvées au hasard dans les chambres d'hôtel est une astuce classique de Moffat qui imprègne le banal du mythique, mais en fin de compte, l'endroit ne dépasse jamais une intrigue - et Joy non plus.
"The Church On Ruby Road" était une introduction au nouveau compagnon du Docteur et une configuration pour les mystères de la saison à venir. Qui peut oublier le quatrième adieu d'Anita Dobson dans le rôle de la mystérieuse Mme Flood ? Mais cette spéciale ne reprend aucun des fils de l'intrigue en suspens de la saison précédente et semble intentionnellement éphémère. "Joy To The World" donne la priorité aux vibrations plutôt qu'à la complexité narrative, mais ce n'est pas toujours un problème si la récompense émotionnelle est bien méritée. Le titre télégraphie la scène finale, mais l'histoire ne s'y construit pas de manière adéquate. Mis à part quelques moments agréables et calmes entre le Docteur et Anita, les personnages courent d'un point de l'intrigue à l'autre.
Les meilleurs scénarios de Moffat ont souvent les qualités d'autres histoires de Noël, où la gentillesse triomphe de la cruauté et l'amour l'emporte sur la force brute. Et ses spéciaux de Noël sont centrés sur les secondes chances, ainsi que sur les renaissances spirituelles et physiques. Ici, son message est clair : personne ne doit rester seul, que ce soit à Noël ou à tout autre jour. Tout cela est bien beau, mais la mise en œuvre de cette idée est bien trop familière. Le Docteur réalisant qu'il ne devrait pas voyager seul est une révélation qu'il a eue à plusieurs reprises (et lors des émissions spéciales de Noël précédentes).
Il y a un moment agréable où Anita demande au Docteur ce que signifie « Auld Lang Syne ». « Les temps sont révolus », lui dit-il, « et sans oublier les vieux amis. » "Joy To The World" offre suffisamment de joie de Noël pour que les fans de longue date aient au moins l'impression d'avoir passé une heure avec un ancien compagnon, mais les prochains versements devraient travailler plus dur pour se faire de nouveaux amis. Sinon, cette tradition des fêtes commencera à ressembler à une corvée.
Docteur WhoLe spécial Noël de "Joy To The World", sera diffusé le 25 décembre sur Disney+
