Tout résumé de l’année écoulée commence et se termine avec COVID, même si nous ne parlons que de podcasts. Compte tenu de tout ce qui s'est passé, comment pourrait-il en être autrement ?
Nous disposions d’un peu plus de deux mois d’espérance de vie en 2020 avant que les comtés des États-Unis ne commencent à mettre en œuvre les premières mesures de confinement, modifiant radicalement la forme de l’activité quotidienne. Les mouvements ont été réduits, les entreprises ont été fermées et un grand nuage d’incertitude s’est abattu sur la population alors que cette chose massive et totalement terrifiante se déroulait tout autour de nous. Fin mars, alors que la plupart des Américains ne savaient pas encore vraiment ce qui les allait arriver, les dirigeants d'entreprises de podcast ont commencé à se pencher sur les conséquences potentielles à long terme. Qu’est-ce que tout cela allait faire à mon gagne-pain ? À quel point cela allait-il devenir grave ?
Il s’est avéré que c’était un peu mauvais, mais seulement pour un moment. Au début,l'écoute des podcasts a connu une baisse notable, commela disparition des déplacements domicile-travail a effacé l'un des contextes de consommation centraux du média. L'incertitude économique provoquée par les fermetures à l'échelle nationale a entraîné une révision et une contraction des budgets de dépenses des annonceurs, ce qui a mis les sociétés de podcasten position de préparation aux retombées. Pendant ce temps, le travail se poursuivait : les éditeurs et les équipes de production étaient poussés à restructurer fondamentalement leur façon de faire les choses. Il y avaitune évolution généralisée vers des flux de travail largement distants: les hôtes ont migré vers leurs placards (voici Ira Glass, costume sans chaussettes), des oreillers ont été thésaurisés et des équipages squelettes ont été conservés sur place. Des compromis historiquement résistants ont été faits : bien sûr, la qualité audio pourrait en souffrir un peu, mais quoi qu'il en soit, il y avait des considérations plus importantes. À l’époque, on ne savait pas combien de temps tout cela allait durer. Je me souviens très bien d'un cadre qui m'avait dit fin mars : « Oui, nous vivons tous hors de nos placards pendant un certain temps, mais j'imagine que nous serons de retour en studio d'ici six mois environ. » Une voix au fond de ma tête continue de rire amèrement encore aujourd’hui.
Le succès n’a finalement pas duré très longtemps. À la fin de l'été, il y avait des indications selon lesquelles l'écoute de taille moyennes'était stabilisé, et nous clôturons l'année avec certains qui s'attendent à ce que l'écoute dépasse les niveaux d'avant 2020. Plusieurs facteurs pouvant expliquer cette reprise viennent à l’esprit. Cela peut en partie être attribué à des changements fondamentaux dans la manière dont le public intègre les podcasts dans sa vie : moins d'écoute pendant les trajets matinaux,plus d'écoute l'après-midiet dans les moments intermédiaires élargis alors que les gens trouvaient de nouvelles façons d'organiser leur journée, ce genre de chose. Je soupçonne qu'il y a également certains effets du côté de l'offre à prendre en compte, car de plus en plus de célébrités et de talents, privés de tournage d'émissions de télévision ou de se produire sur scène, se sont tournés vers les flux de podcasts (entre autres espaces de publication) pour préserver leur relation avec leur public. les suivantes. Il convient également de reconnaître une vérité plus sombre : il s’agit simplement du fait que de vastes pans du pays continuent de vivre leurs jours comme s’il n’y avait pas de pandémie, et pour cette partie de la population américaine, des aspects de la pré-pandémie « normale » la vie quotidienne rematérialisée – déplacements quotidiens et courses à la salle de sport inclus.
J'hésite à dire que nous terminons l'année avec le secteur des podcasts « de retour sur la bonne voie », car ce cadre ne me semble pas tout à fait correct. Je suppose que l’on pourrait dire que le secteur des podcasts s’est avéré résilient, même si la réalité est qu’il a été isolé à peu près de la même manière.la classe professionnelle a été largement isolée par tous les effets économiques de la pandémie. Oui, il y a des aspects de la production de podcasts qui se sont révélés particulièrement adaptés à cet environnement de crise – coûts relativement inférieurs, capacités de production et de connexions à distance, orientations vers la communauté, etc. – mais il y a aussi quelque chose à dire sur la façon dont le podcasting, comme les deux une culture de production et de consommation, reste ancrée dans la fin la plus heureuse dela reprise dite « en forme de K ».
Quoi qu'il en soit, nous sommes arrivés jusqu'ici dans la colonne sans une seule mention de Spotify, alors allons-y. Je pense que la plateforme suédoise de streaming audio a abordé 2020 avec une idée différente de la façon dont l’année était censée se dérouler. (Vous savez, comme le reste d'entre nous.) La société a démarré 2020 en beauté en annonçantune acquisition à succès de 250 millions de dollars de The Ringer– une décision qui incarnait ses ambitions en matière de sport, de portée mondiale et de gestion des talents de style studio – était probablement censée être le coup d'envoi d'une longue séquence de gros titres consécutifs. C’était censé être l’année de Spotify, une année où ses nombreuses activités seraient l’oxygène omniprésent dans tout le reste de l’écosystème alors que d’autres cherchaient à se battre pour le même projecteur. Mais le choc de la pandémie a dispersé son récit, et même si l'entreprise a franchi une succession d'autres étapes majeures - qu'il s'agissel'accord exclusif Joe Rogan,le déploiement du podcast Michelle Obama, le torrent des deals avecKim KardashianetWarner Bros et DCet ainsi de suite, plus encore une autre acquisition majeureen forme de mégaphone, qui sont toutes des mesures extrêmement lourdes de conséquences – il n’en reste pas moins que l’entreprise n’a pas été en mesure de garder le contrôle total de son histoire, en partie à cause de la nature écrasante de la pandémie et en partie à cause des incertitudes que la pandémie a spécifiquement engendrées. à Spotify, qui a dû équilibrer son optimisme centré sur les podcasts avecatténuer le tableau publicitaire mitigé catalysé par la pandémie.
Les complications de Spotify se sont avérées être une ouverture pour d'autres. Si 2019 a été l'année où Spotify a fondamentalement recadré l'écosystème du podcast, 2020 a été l'année où plusieurs de ses concurrents, en particulier ceux capables d'égaler leur taille, ont redoublé d'efforts pour rencontrer la plateforme suédoise à la table. iHeartMedia a poursuivi sa progression bruyante et désordonnée, distribuant un parchemin apparemment sans fin de signatures de nouveaux talents et d'accords d'émissions, tirant parti de sa galaxie de relations dérivées de la radio pour alimenter son saut vers la modernité et, de manière générale, travaillant dur pour donner une tournure positive à son entreprise. narratif tel qu'ilessaie de détourner l'attention des licenciements massifs et des réductions qui se produisent au niveau de la radiodiffusion. SiriusXM, un autre géant de la radio du vieux monde, s'est également frayé un chemin sur la scène,payer 320 millions de dollars pour acheter Stitcher, le pilier de l'industrie du podcastdans sa quête de pertinence sur la nouvelle frontière. Pendant ce temps, Amazon, depuis longtemps dans unrelation récurrente et récurrente avec les podcasts, dit maintenant qu'il veut revenir. La voie à suivre réelle prévue par la société reste cependant floue, car le géant technologique bezosien semble laisser ses deux divisions concernées, Audible et Amazon Music,avancent selon leurs propres voies contradictoires, même sion pense qu’une acquisition coûteuse de Wondery en est à son dernier kilomètre.
Vous auriez raison de lire ces machinations au niveau du Big Podcasting comme l’expression d’une consolidation accrue de l’industrie. La consolidation consiste en grande partie à contrôler la facilitation du pouvoir et du gain, et si chacun de ces acteurs prend conscience de la position qu'il souhaite dans l'écosystème du podcast, nous parlons d'une situation dans laquelle la grande majorité de l'activité et des revenus pourraient finalement passer par au moins une de ces sociétés. Il existe également un tableau causal possible à dresser ici, les effets de la pandémie contribuant directement à la gravité de ces résultats consolidés. Je suis partisan de cette lecture, sinon directement (« la pandémie nuit sérieusement à mes résultats, il est temps de travailler avec ou de vendre à l'acteur corporatif X »), puis indirectement (« je suis inquiet des incertitudes de la pandémie, il est temps de travailler avec ou vendre à Corporate Player X »).
Barre latérale rapide. Même si je m'attendais à davantage d'acquisitions cette année, même sans la pandémie, je ne m'attendais pas à ce que New YorkFoispour s'avérer être un acheteur aussi actif sur le marché de l'audio. Ne travaillant sans aucun besoin particulier, le Times a sélectionné cette année deux sociétés audio :Audm, un service qui adapte les fonctionnalités longues aux expériences audio, et plus scandaleusement,Productions en série. Avec le recul, le Times était peut-être le foyer le plus approprié pour Snyder, Koenig et Co., étant un type unique d'acteur médiatique majeur capable de donner à l'équipe l'arrangement, le prestige et l'argent (bien sûr) qu'elle mérite compte tenu de sa stature. dans l'écosystème. Les productions en série allant sur Spotify ou iHeartMedia auraient été tout simplement bizarres, et aussi tristes d'une manière qui suce l'âme.
Quoi qu’il en soit, alors que le Big Podcasting continue de se remodeler, nous avons également commencé à voir au cours de la dernière année quelque chose qui pourrait servir de contrepoids : les débuts d’un travail audio organisé. Alors que les syndicats jouent depuis longtemps un rôle important dans la main-d’œuvre de la radio publique (et d’Hollywood), 2020 a vu une véritable poussée syndicale parmi les travailleurs de l’audio dans les entreprises de médias numériques pour les faire reconnaître comme une main-d’œuvre créative digne d’une identification syndicale de premier ordre.Avec les conseils de WGA East, cette poussée est devenue de plus en plus importante, avecla coalition organisatrice à travers trois divisions audio appartenant à Spotifyqui suscite une grande partie de l’attention actuelle. Parallèlement à cette poussée syndicale, une conversation cruciale a surgi au cours de l'été surpropriété intellectuelleet la question de savoir quelle part les créateurs devraient posséder dans cette nouvelle économie du podcast.Diversité et perspectives pour les créateurs de couleursétaient des dimensions centrales de ce discours, son importance inspirée en partie par le mouvement plus large pour la justice raciale qui a été déclenché au cours de l'été, tout comme les nombreuses façons dont la pandémie a mis en évidence les précarités d'être un travailleur - pas seulement un travailleur créatif, mais un travailleur, point final – dans un système de travail américain qui ne prend pas très bien soin de ses citoyens.
Les douze derniers mois ont été chargés comme un enfer, peut-être de manière quelque peu improbable, étant donné la calamité dont nous commençons seulement à sortir de dessous. Les 1 500 derniers mots ne couvrent que quelques thèmes choisis d'une année qui en a été si riche : on pourrait revenir sur la relation de plus en plus étroite entre Hollywood et le podcasting, la nouvelle place intrigante d'Apple dans l'univers (etLe départ de Steve Wilson), l’essor du podcasting de droite et ce qu’il dit de la relation podcast-diffusion. Mais bon, nous n'avons pas beaucoup d'espace, et tu devraisn'hésitez pas à consulter les archives.
Une dernière chose sur laquelle je veux vous laisser, cependant, est quelque chose qui est à la fois un cliché et qui reste totalement vrai. Il y a eu plusieurs cas au cours des deux dernières années où un événement spécifique m'a fait dire à haute voix : « Cela marque la fin d'une époque. » Le fait que je continue à me sentir obligé de dire cela à chaque nouvel événement suggère que je me suis trompé à chaque instant sur ce front, et à ce jour, je ne suis toujours pas sûr de savoir quel événement en particulier devient ce marqueur. Mais quel que soit l’événement qui s’avère être le véritable point de repère avec le recul, l’année écoulée dans sa totalité – entre le coronavirus et la consolidation et la relation changeante entre le capital et les travailleurs créatifs – a vraiment semblé être un véritable tournant de page. Sérieusement, je le pense cette fois.
ParCaroline Crampton
Cette année a fait des choses étranges dans ma mémoire. Je me souviens de certains incidents avec une clarté totale – comme la conversation en face-à-face que j'ai eue avec quelqu'un début mars pour savoir s'il devait encore prendre l'avion à l'étranger ce week-end pour assister à une conférence de journalisme, ouais – et pourtant j'ai aussi du mal à me rappeler de quoi. J'en ai parlé pour ce même bulletin d'information à la même époque la semaine dernière. Tout cela pour dire que cette saison de rétrospectives de fin d’année m’a semblé être un travail plus dur que d’habitude, car toutes les écoutes et toutes les écritures que j’ai faites il y a quelques semaines ont l’impression que c’était un travail fait par quelqu’un d’autre.
Dans un autre sens, cependant, ce sentiment de séparation a fourni une lentille utilement impartiale à travers laquelle regarder ma propre année de couverture des podcasts. À cette fin, j'ai passé la semaine dernière à reliremes propres archives sur Hot Pod, en notant les thèmes qui me préoccupaient à différents moments. Cela a été un exercice instructif, qui m'a permis d'aboutir à ce sur quoi je pense être ma principale réflexion cette année, à savoir que je pense que l'indépendance redevient attractive, même pour les podcasts ayant une audience importante et une valeur pour un réseau ou une plateforme,
Pour expliquer ce que je veux dire par là, je veux commencer par revenir sur une phrase spécifique que j'ai écrite dansl'aperçu 2020que nous avons publié en début d’année : « Le podcasteur indépendant sera probablement confronté à des temps difficiles à venir. » Bon nombre des prédictions que nous avons faites dans cette chronique n'ont pas particulièrement bien vieilli, compte tenu du coronavirus - en particulier, je pense à celle que j'ai faite sur la façon dont les espaces physiques tels que les studios ou les installations de coworking allaient être un plus formidable. sources de revenus – mais je maintiens cette réflexion sur le podcasteur indépendant. En effet, toutes les consolidations et acquisitions auxquelles nous avons assisté au cours des douze derniers mois ont généré une période particulièrement anxieuse et incertaine pour de nombreux indépendants, en particulier ceux qui dépendent pour la monétisation d'une entreprise, d'un réseau ou d'une station qui a changé de mains ou de direction au cours de l'année écoulée.
Cela dit, certaines des réactions face à cette période de turbulences m’ont un peu surpris. Alors que le podcasting s'oriente à bien des égards vers les eaux inexplorées d'une nouvelle ère, il y a un aspect qui ressemble à un retour au passé : le fait que certaines émissions de taille moyenne à grande ont activement choisi à nouveau l'indépendance plutôt que la captation du réseau ou de la plateforme. affiliation. Dans l'immédiat post-En sérieAu cours des dernières années, on avait l'impression que le succès d'une série acclamée consistait à lui trouver un foyer ou un soutien à long terme. Un réseau de podcasts, peut-être, ou une station de radio publique qui soulagerait le créateur du travail quotidien de monétisation et d'atténuation des risques en échange d'une réduction des revenus et/ou de la propriété intellectuelle.
Aujourd’hui, j’ai l’impression que cette aspiration est loin d’être aussi linéaire. De nombreux spectacles recherchent et bénéficient encore d’un partenaire corporatif, ce qui est très bien. On n’a tout simplement plus l’impression que ce soit la seule fin de partie envisagée. En effet, il devient de plus en plus clair que de tels partenariats comportent de gros inconvénients tout comme de gros avantages. Il y a désormais une plus grande transparence autour des compromis – ce qui est une bonne chose, à mon avis. Ne idéalisons aucun des résultats ici.
Malgré toute l'aide apportée à la vente de publicités, un partenaire du réseau peut aussi soudainement s'éloigner du contenu, comme l'a fait Panoply (aujourd'hui connu sous le nom de Megaphone de Spotify). Ou ils pourraient soudainement réduire leur liste de podcasts, comme KCRW l'a fait cet été (en laissant des émissions commeVoici des monstresparcourir le monde en solo une fois de plus). La flambée du début de l'annéesur la propriété intellectuellealimente cela aussi. Il semble que les coûts et les avantages de s'impliquer auprès d'un grand éditeur soient désormais bien plus reconnus.
Au cours de la période 2014-2015, une petite vague de collectifs et de réseaux indépendants est apparue qui a rassemblé des émissions indépendantes autour d'un objectif commun et de ressources partagées : The Heard, Infinite Guest d'APM, Radiotopia, etc. Certains d'entre eux ont cessé d'exister depuis lors, tandis qued'autres ont vu leur réputation ternie cette année, mais plus récemment, d'autres exemples ont germé et ont commencé à fleurir : Multitude à New York, Hub & Spoke à Boston, The Big Light à Glasgow. Toutes ces entités parient sur l’indépendance collaborative, et le pari semble jusqu’à présent réussi.
Il y a quelques autres points de données de l’année dernière qui m’ont fait réfléchir. Il y aDépart d'Helen Zaltzmande Radiotopia en faveur d'un nouveau modèle basé sur Patreon, plutôt que de rechercher un partenariat post-PRX avec un autre éditeur de podcast. Il y a le retour susmentionné de Jeff Entman à un modèle de radio communautaire après la dissolution de son accord avec KCRW. Il y a le fait que cette année, Rose Eveleth a étendu son propre module indépendant acclamé par la critique, Flash Forward, àun réseauavec l'ajout de deux nouvelles émissions sur des sujets connexes. Et puis il y aManuel d'Hollywood, l'émission de longue date Earwolf qui estde la même manière, choisir l'indépendance basée sur Patreonconstruit à partir de la force de leurs archives substantielles, apparemment à la suite de l'acquisition de Stitcher par SiriusXM.
À une époque où il y a plus d'argent que jamais dans le podcasting, un observateur extérieur pourrait supposer que courir après l'argent est la seule solution possible. Mais comme cela a toujours été le cas, et comme il est de plus en plus internalisé, cet argent est assorti de conditions. Cela peut prendre la forme d’objectifs de téléchargement, de restrictions créatives ou simplement de limites au véritable potentiel de hausse. Il y a également de l'argent et de l'intérêt pour développer de meilleures solutions technologiques pour monétiser les indépendants, que ce soit via le récent partenariat d'Acast avec Patreon ouBêta d'hébergement de podcasts de Substack.
Devenir - ou rester - indépendant n'est pas un choix facile, et il se pourrait bien qu'à l'avenir, certains ou tous les exemples que j'ai mentionnés finissent par déménager quelque part en interne, en prenant des investissements ou en modifiant d'une autre manière leurs modèles. Je vais prendre un congé sabbatique pour écrire dans Hot Pod à partir de début 2021 pendant que je travaille sur d'autres projets d'écriture, et je suis très intéressé de voir comment tout cela m'apparaîtra une fois que je ne scruterai plus chaque développement. si étroitement chaque semaine. Mais pour l'instant, fin 2020, je repense à cette année et ce qui me frappe, ce sont les moments où j'ai vu des créateurs qui auraient pu choisir une voie qui les aurait conduits au sein des entreprises désormais centrales du podcasting, mais je ne l'ai pas fait.
Dans celui de demainServiteur de Pod…Morra Aarons-Mele rejoint l'émission cette semaine pour parler deLe réalisateur anxieux, le podcast d'interview qu'elle réalise via la Harvard Business Review.
Il y a eu beaucoup de bons discours ces derniers temps sur la nature moderne du travail et… eh bien, à quel point ça craint, au fond, même si vous aimez vraiment ce que vous faites. J'ai longtemps trouvé la culture de l'entrepreneuriat odieuse, douloureusement riche de sensibilités commerciales qui sont extrêmement ennuyeuses dans leur déshumanisation. Mais ce n'est qu'au cours des derniers mois que j'ai commencé à exploiter des lignes de pensée qui situent la nature aliénante du travail moderne dans une réalité de la politique américaine qui ne facilite pas vraiment les façons d'être là où l'on pourrait proprement être un être humain séparé de le travail que vous faites. Et c’est une révélation qui me fait détester infiniment plus les frères d’affaires.
Quoi qu'il en soit, c'est dans ce contexte que j'apprécie le film d'Aarons-MeleLe réalisateur anxieuxbeaucoup, principalement en raison de la façon dont il ouvre les conversations sur la culture d'entreprise qui devrait simplement être plus adaptée aux besoins de santé mentale en général.
Vous pouvez trouverServiteur de PodsurPodcasts Apple,Spotify, ou le grand assortiment deapplications de podcast tiercesqui sont connectés à l’écosystème de publication ouvert.Écoute sur ordinateurest également recommandé. Partagez, laissez un avis, etc.En parlant deServiteur de Pod…Nous continuons de publier de nouveaux épisodes tous les mercredis jusqu'à la fin de l'année, alors gardez un œil sur le flux.
Aussi, j'aimerais juste dire : je suis vraiment fier de ce spectacle ! Un grand merci à mes collaborateurs de Rococo Punch – des gens extrêmement détendus et talentueux, tous – pour avoir travaillé avec moi sur ce projet, qui présente ce que je crois sincèrement être l'un des meilleurs travaux que j'ai jamais réalisé. Si vous l'avez déjà essayé,s'il te plaît, envisage d'écouter.Oh, et mes choix complets pour le meilleur podcast de 2020 sont maintenant disponibles. Trouvez-le sur Vautour.
ParCherie Hu
Il convient pour cette chronique de fin d'année que l'un des tout derniers événements auxquels j'ai assisté en personne avant le confinement ait été leSommet Hot Pod, qui a eu lieu début mars. Rassemblés dans le hall principal d'une auberge de Brooklyn, environ deux cents personnes et moi-même - nous demandant poliment si nous voulions plutôt nous serrer la main ou nous cogner les coudes - avons réfléchi à la manière dont le podcasting, un écosystème historiquement décentralisé, devrait faire face à sa propre évolution, et une injection soudaine de liquidités, en temps réel.
La journée s'est ouverte avec des panels sur Spotify et Sony Music Entertainment – deux sociétés qui sont non seulement des investisseurs agressifs dans les podcasts, mais qui ont également bâti leur réputation et leurs résultats financiers en premier lieu dans l'industrie de la musique. J'ai co-modéré un panel sur Sonystratégie de podcast émergente, et sur scène, j'ai demandé au vice-président du marketing des podcasts de la société si les ambitions de Sony en matière de podcasts étaient inspirées, au moins d'une certaine manière, par des mouvements parallèles de Spotify.
"L'idée que les mêmes acteurs qui commencent à se regrouper dans le podcasting sont également parmi les plus grands acteurs du côté de la musique a définitivement éclairé notre décision de créer une division podcast", a-t-elle déclaré. "Nous connaissons ces joueurs et savons comment travailler avec eux, et c'est une force que nous pouvons apporter."
Comme jeargumentépeu de temps après, cela m'a semblé être une façon diplomatique de dire que l'incursion de Sony Music dans le podcasting était une réponse directe et compétitive à Spotify. Avec le recul, cette conversation m’a aidé à comprendre comment s’est déroulé le reste de 2020. Dans mon esprit, l'histoire principale de la musique et des podcasts au cours de l'année écoulée ne concerne pas seulement le contenu lui-même, mais plutôt l'interaction de plus en plus étroite entre la technologie du contenu et la manière dont les plateformes s'efforcent de définir l'agenda du contenu pour le reste de l'année. l’industrie du podcast – tout comme ils le font avec la musique depuis des années.
Regardons l'UX de Spotify comme un excellent exemple. Nous pouvons voir que la société superpose intentionnellement des podcasts à la musique pour créer de nouvelles expériences d'écoute et de recommandation hybrides et personnalisées, dans l'espoir de concurrencer la radio terrestre tout en gardant les abonnés accros au service. Il existe de nouvelles marques de playlist commeBien-être au quotidien,Conduite quotidienne,Sports quotidiensetLe lever, qui combinent de la musique personnalisée avec une rotation d'extraits de podcast sélectionnés qui correspondent à un thème particulier (par exemple, méditation, sports, actualités). À mon tour, comme jecouvertpour Hot Pod plus tôt cette année, ces playlists hybrides musique/podcast ont encouragé la création de «microdiffusions» – ou des épisodes de podcast plus courts qui sont plus digestes, s'intègrent mieux dans le contexte d'une liste de lecture encombrée et permettent aux auditeurs de « goûter » un épisode donné avant d'investir plus de temps dans l'émission dans son ensemble, de la même manière qu'un fan de musique pourrait l'écouter. un single avant de plonger dans un album entier.
Plus récemment, Spotifylancéun nouveau format natif en octobre 2020 qui permet aux podcasteurs d'ajouter légalement des morceaux de musique complets à leurs émissions de manière à verser des redevances aux titulaires de droits musicaux, grâce à une intégration directe avec Anchor. Cela semblait initialement être une évolution positive dans une année où il y a eu relativement peu de progrès dans la rationalisation du processus de licence musicale pour les podcasts et oùspectacles de musique bootlegcontinuent d’apparaître sur les services de streaming comme sur des roulettes.
Mais c'est loin d'être parfait. De plus, tout cela illustre en fait la nature de l'influence de Spotify sur l'industrie du podcast dans son ensemble, car cela renforce l'écosystème fermé que l'entreprise construit au fil du temps (les émissions réalisées sur Anchor avec des morceaux de musique complets ne peuvent être téléchargées que sur Spotify). Aujourd'hui, grâce à près d'un milliard de dollars d'acquisitions réalisées à ce jour, Spotify détient une participation directe dans presque tous les maillons de la chaîne de valeur de l'industrie du podcast, du contenu (Gimlet, The Ringer, Parcast) à la distribution (Anchor) et à la monétisation (Megaphone). ).
Cela a apparemment effrayé d’autres sociétés technologiques comme Apple et Amazon, qui semblent se précipiter pour rattraper leur retard et mettre en place leurs stratégies de podcast respectives. Avec undéploiement douteux, Amazon Music et Audible ont ajouté des podcasts à leurs services en septembre et ont désormais des accords de contenu exclusif avec des célébrités commeDJ KhaledetCommun, respectivement. Encore une fois, je pense que la plus grande tendance à suivre autour des podcasts d'Amazon en 2021 ne concernera pas seulement le contenu, mais plutôt la manière dont Amazon intègre les podcasts dans son vaste écosystème technologique, notamment avec des haut-parleurs intelligents. La frontière entre une « stratégie podcast » et une « stratégie vocale » continuera probablement à s’estomper au cours de l’année à venir.
Pendant ce temps, les propriétaires de contenu et les partenaires traditionnels suivent de près les évolutions de ces services musicaux, reconnaissant les opportunités potentielles de consommation et lançant une gamme diversifiée d'émissions de podcasts musicaux. Du côté des maisons de disques, Sony Music travaille actuellement sur plus de100 programmes de podcasts originauxcommeMa playlist des années 90, tandis qu'Universal Music Group et Wondery lançaient leur premier podcast commun,Jacked : l'essor du nouveau son Jack, en octobre. Plusieurs stations de radio terrestres ont également proposé de nouvelles émissions de podcasts liées à la musique, comme iHeartRadio'sVitesse du sonet NPRPlus fort qu'une émeute. Ailleurs, des artistes commeSylvain EssoetPharrell Williamsont lancé leurs propres projets de podcasts indépendants pourpromouvoirleurs marques et/ou back-catalogues, tandis queExplorateur de chansonsL'accord d'adaptation de Netflix pourrait ouvrir la voie à davantage d'adaptations multimédias de podcasts musicaux à l'avenir.
Qu’est-ce que tout cela signifie pour l’avenir des podcasts en particulier et de l’audio en général ? Contrairement à ce que d'autres ontargumenté, je ne pense pas que les podcasts menaceront la croissance de l'industrie musicale. Ma discussion précédente suggère que Spotify envisage un avenir où la musique et les podcasts coexisteront et mèneront à de nouvelles formes dynamiques de découverte et d’engagement culturels. Cela dit, l'industrie musicale semble déjà être une considération secondaire dans les priorités plus larges de développement commercial de Spotify. Dans unrécente interview avec Recode, Lydia Polgreen, responsable du contenu chez Gimlet, a explicitement déclaré que l'objectif de Spotify est « d'amener les gens à prendre l'habitude d'écouter du contenu sur Spotify qui n'est pas de la musique.
Alors que les revenus des abonnements au streaming audio continuent de croître dans le monde entier, les podcasts ne deviendront qu'un élément du jeu d'échecs plus large de la concurrence interplateforme pour l'acquisition et la fidélisation des utilisateurs. Dans ce paysage, nous pouvons nous attendre à ce que les producteurs de podcasts rencontrent bon nombre des mêmes problèmes avec les services de streaming que les artistes musicaux ont rencontrés auparavant. Par exemple, il existe une tension entre le modèle plutôt old-school de Spotify consistant à conclure des accords de contenu de plusieurs millions de dollars avec des célébrités et la poursuite impitoyable de la société en matière de croissance du nombre d'abonnés et de personnalisation algorithmique pour chaque auditeur individuel. Dans ce dernier scénario, la plateforme définit non seulement le contexte, mais est également la première à déterminer l’allégeance des auditeurs. Comme Liz Pelly récemmenta écritpour The Baffler, « les playlists sont conçues pour créer et conditionner des fans dévoués des produits Spotify, et non des artistes ou des podcasteurs ». Joe Budden avait un sentiment similaire lorsqu'ilannoncéson podcast ne serait plus une exclusivité Spotify : « Spotify ne s’est jamais soucié de ce podcast individuellement… Spotify ne s’est soucié que de notre contribution à la plateforme. »
Enfin et surtout, il y a la question des droits et du contrôle. Lorsque les animateurs de Another Round de BuzzFeed et The Nod de Gimlet (ce dernier ayant récemmentété interrompu) a révélé en juin qu'ils ne possédaient aucune des émissions qu'ils dirigeaient, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que ces accords semblaient tout aussi biaisés et exploiteurs queles majors traditionnelles traitent avec des musiciens.
La grande question qui préoccupe beaucoup de gens semble être la suivante : une société cotée en bourse comme Spotify peut-elle réellement adopter une approche hollywoodienne traditionnelle en matière de développement de podcasts originaux et dépenser 1 milliard de dollars pour créer un écosystème de distribution de podcasts fermé, entièrement contrôlé et verticalisé, dans le même temps. souffle qu'il prétend donner du pouvoir à la prochaine génération de créateurs indépendants ?
