Amalia True (Laura Donnelly) est l'une des nombreuses citoyennes « touchées » deLes Nevers" Le monde fantastique et déroutant de Victoriana.Photo : avec l’aimable autorisation de HBO
Vers la fin du premier épisode deLes Nevers, la nouvelle série HBO créée et dirigée à l'origine par Joss Whedon, une femme aux cheveux noirs dotée d'un super pouvoir traumatisant et, accessoirement, de grandes compétences en combat au corps à corps, commence à la poursuivre. Il y a un méchant, un psychopathe tueur en série (mais une dame !) qui terrorise le monde fantastique de Victoriana de la série, et Amalia True (Laura Donnelly) est à sa recherche, la traquant à travers un opéra bondé et dans une cage d'escalier arrière branlante. Le tueur descend les escaliers en courant et Amalia saute par-dessus la rampe après elle, plongeant plusieurs étages. Alors qu'elle tombe, sa robe écarlate s'accroche aux escaliers en bois autour d'elle et est arrachée par-dessus sa tête. Amalia atterrit accroupie pour se battre, l'air vicieuse et concentrée et aussi, parce que c'est comme ça que les choses se passent.Les Nevers, elle ne porte désormais qu'un corset et un bloomer.
Cette courte séquence est un bon remplaçant pour toutLes Nevers. C'est délibérément irréaliste et accrocheur et même plutôt amusant par moments. C’est aussi une absurdité mal produite. Lerrrrrrrip !L'effet sonore de la robe de True qui se détache est presque aussi drôle que le plan rapide et fragile de la robe elle-même accrochée à une balustrade en bois suspecte. La séquence appartient à un monde fantastique qui préfère la commodité à la prudence. Et, comme le montre Joss Whedon, il s'agit d'une femme puissante et traumatisée dont le pouvoir brille un peu plus clairement lorsqu'elle est à moitié habillée.
La prémisse générale deLes Neversparvient à être à la fois simple et assez déroutant. La version déroutante est l’une des plus visibles à la surface du spectacle. L'action se déroule à Londres, à la fin de l'époque victorienne, dans un monde où certaines personnes (principalement des femmes) ont soudainement commencé à développer une gamme d'étranges capacités. Ils sont appelés « Les Touchés » et leurs pouvoirs sont appelés « tours ». Il n'y a pas beaucoup de rimes ou de raisons aux « tournants », ni de fondations solides pour construire un monde sur ce genre de choses qui sont et ne sont pas possibles dans ce monde. Amalia voit de brefs éclairs du futur, mais sa meilleure amie Penance Adair (Ann Skelly) voit… de l'électricité ? … qu’elle utilise pour inventer toutes sortes d’engins steampunk. Une jeune femme peut geler les choses avec son souffle ; une autre peut tirer du feu avec ses mains ; une fille est tout simplement énorme, un croisement imminent entre un personnage d'Henry James et Clifford le gros chien rouge, dont la présence soulève toutes sortes de questions logistiques fondamentales quiLes Neversn'a aucun intérêt à répondre.
En plus de cette construction du monde provocatrice mais incertaine,Les Neverscouches de seaux et de seaux d'autres parcelles. Le tueur en série d'Amalia est une femme dérangée nommée Maladie (Amy Manson), qui a des plans mystérieux et qui se présente de temps en temps pour rire et grimacer. Denis O'Hare incarne un type de scientifique fou qui kidnappe des personnes touchées afin de leur disséquer leurs pouvoirs. Il y a une intrigue secondaire de bordel mettant en vedette James Norton dans le rôle d'un esprit libre et sexuel aristocratique qui aime faire beaucoup de touchers littéraux. Olivia Williams apparaît comme Lavinia Bidlow, une riche célibataire aux motivations peu claires. Son frère Augie Bidlow (Tom Riley) traîne avec le mec du bordel, mais a des sentiments mitigés à ce sujet et aime aussi beaucoup les oiseaux. Cela semble ténu et peut-être inventé, je sais, mais il y a mêmeplus, car il y a aussi un personnage de la pègre appelé Beggar King (Nick Frost) qui fait définitivement quelque chose (?) avec certains personnages (?) occasionnellement tout au long de ces épisodes.
Tout cela s’ajoute à une histoire encombrée, et cela n’est pas aidé par le développement des personnages qui semble principalement basé sur des noms étranges et maniérés. Il y a des éléments prometteurs, notamment la solide performance de Laura Donnelly dans le rôle d'Amalia et James Norton qui s'imprègne de son rôle de louche pansexuel ravi. Mais sur un plan purement textuel,Les Neversest un fouillis mystifiant et confus de choses qui ne semblent que plus étranges quand on connaît le grand rebondissement de la fin du premier épisode. (Je ne vais pas le spoiler, mais tu vas le regarder et direattends, quoi ?et quand vous le ferez, souvenez-vous de cette critique et sachez que je suis avec vous, vous demandant égalementattends, quoi ?)
Il s'avère que, même siLes NeversCela n'a que très peu de sens basé uniquement sur ce qui apparaît à l'écran, cela a plus de sens à un niveau sous-textuel. Cela ne semble pas être un meilleur spectacle, mais la question de savoir « que fait ce spectacle et pourquoi est-elle comme ça » a plus de sens.Les Neversa été créé, écrit et réalisé par Joss Whedon, et une grande partie du spectacle est liée aux idées, images, thèmes et tics de ses spectacles précédents. CommeBuffy,Maison de poupées, etLuciole,Les Neversest une émission sur l'autonomisation des femmes, mais uniquement dans la mesure où elle est accessible à travers la dégradation des femmes. La vie des femmes devient spéciale lorsqu'elles sont blessées ou éloignées du monde. Le pouvoir féminin est mieux visible lorsqu'il s'agit d'une force physique, d'un coup de pied tourbillonnant et physiquement improbable livré avec panache accompagné d'une boutade acérée. Il existe également d’autres tropes qui reviennent. Maladie est une glose victorienne sur sonBuffypersonnage Drusilla; Augie a une forte touche d'Alex ; Amalia et Penance sont les meilleures amies de Buffy et Willow ; et toute la maison des Touchés aspire à se geler de la même manière que l'équipage de Firefly ou le gang Scooby.
Il existe également d'autres éléments familiers, notamment dans la façon dont Whedon se penche sur l'idée des femmes et des personnes marginalisées (un médecin noir, un homme blanc de laPuits pour garçonsvariété) étant touchés comme métaphore de leur marginalisation. Parfois, une connexion métaphorique et fictive comme celle-là peut être éclairante, laissant un côté de la métaphore suggérer quelque chose de nouveau et de surprenant sur l’autre. Dans ce cas, la métaphore Touché appauvrit les deux côtés de l’équation. La magie est étrangement petite. L’exploration de la marginalisation et de l’isolement culturel est terne et superficielle.
Derrière tout cela se trouve le facteur souterrain de Whedon lui-même, qui fait l'objet d'une clameur de plus en plus forte d'accusations selon lesquelles, même s'il écrit des histoires superficiellement féministes,dans les coulissesc'est un patron dédaigneux, irréfléchi, cruel et vindicatif. Whedon est partiLes Neversen novembre, et HBO a annoncé que Philippa Goslett prendrait la relève en tant que showrunner. HBO n'utilise pas le nom de Whedon pour promouvoir la série, et il est clair qu'ils préféreraient prendre leurs distancesLes Neversde l'implication de Whedon. Son style caractéristique et ses intérêts fictifs sont omniprésents dans cette série, et bien qu'elle puisse éventuellement se transformer en une série complètement différente sous le mandat de Goslett, les quatre premiers épisodes disponibles pour les critiques portent essentiellement l'inscription « c'est une série de Joss Whedon ». .
Ce sera étrange et peut-être même excitant à regarderLes Neverss'il parvient à devenir une nouvelle série pour le reste de sa première saison. (HBO diffuse les six premiers épisodes chaque semaine, le reste de la saison étant prévu pour une date ultérieure non encore confirmée.) Dans l'état actuel des choses, les fonctionnalités clés semblent tellement embourbées dans les intérêts et l'héritage de son créateur d'origine qu'il est difficile d’imaginer à quoi pourrait ressembler cet avenir. Si ces premiers épisodes étaient mieux réalisés, le fait que le nom de Whedon laisse une odeur de poisson sur l'ensemble de la série serait encore plus dommage. Mais aujourd'hui,Les Neversest un monument peu impressionnant dédié à un conteur dont le travail a beaucoup compté pour de nombreuses personnes, mais qui ne sait pas maintenant comment se montrer à la hauteur.
