Jessica Chastain dansLes yeux de Tammy Faye. Photo : gracieuseté de Searchlight Pictures
Tammy Faye Bakker était une icône du camp pour des raisons qui ressortent immédiatement lorsque l'on regarde des images d'elle au travail. C'était une femme hétéro et cis qui exerçait la féminité avec une intensité que l'on retrouve plus souvent dans le drag. Lorsqu'elle parlait, c'était avec un gazouillis aigu qui évoquait Betty Boop, et lorsqu'elle chantait, elle faisait des gestes emphatiques comme si elle essayait de transmettre sa chanson par tout son corps plutôt que par sa seule voix. Elle préférait les cheveux épais et le maquillage épais qui comprenait les cils en pattes d'araignée qui étaient sa signature, bien que l'image persistante des larmes noircies par le mascara coulant sur son visage doit probablement davantage àSCTVetSNLqu'à ses propres apparences. Bakker – née LaValley, et plus tard Messner – a beaucoup pleuré devant la caméra, elle était donc catégorique sur le port d'un mascara imperméable. Elle a aidé son premier mari, le télévangéliste Jim Bakker, à bâtir un empire mêlant impitoyablement foi et commerce. Mais elle a conservé d’une manière ou d’une autre une aura d’irréprochabilité même lorsque tout s’est effondré avec des accusations de fraude et une allégation d’agression sexuelle en 1987, comme si sa candeur criarde la protégeait de toute trace de complicité.
Bakker était peut-être ce que Susan Sontag appelait un camp naïf, maisLes yeux de Tammy FayeIl s’agit définitivement d’un camp délibéré qui, comme le dit Sontag, est « généralement moins satisfaisant ». Le film, réalisé par Michael Showalter et adapté d'un documentaire du même nom de 2000, pourrait être plus satisfaisant s'il comprenait réellement pourquoi Tammy Faye Bakker est un bon sujet. Au lieu de cela, il la traite comme un ensemble d’éléments qui permettent une performance démesurée – et Jessica Chastain en obtient une sacrée. Elle chante et pleure beaucoup, épaissit ses voyelles avec un accent du Minnesota, s'habille dans une gamme de plus en plus scandaleuse de tenues des années 60, 70 et 80 et se lance dans les marionnettes. Mais elle ne compte plus que sur ces affaires tournées vers l'extérieur, parce queLes yeux de Tammy Faye, écrit par Abe Sylvia, est incapable de décider s'il veut comprendre son sujet ou se moquer d'elle, et finit par ne jamais vraiment s'engager dans l'un ou l'autre.
Au lieu de cela, le film tente de donner à Bakker un traitement sans enthousiasme du type "Vous avez tort", comme s'il ne s'agissait pas simplement de réitérer ce qui a longtemps été son récit principal - qu'elle était ridicule mais aussi sincère, contrairement aux cyniques qu'elle était. entourés de, qui ont utilisé la religion à des fins personnelles ou pour le pouvoir politique. Elle a également défié le patriarcat fondamentaliste de l'Église en adoptant le glamour, en parlant de sexe et en soutenant les droits LGBT, interviewant à l'antenne le militant et pasteur Steve Pieters à propos de son diagnostic de sida. Dans le même temps, le film survole ce que Tammy Faye pensait vraiment de l'évangile de la prospérité que Jim Bakker (un Andrew Garfield bêlant) a épousé dès le début, de sa certitude que Dieu voulait qu'ils aient de belles choses et comment cela les a conduits à leur manoir. au bord du lac et rêve d'ouvrir un parc à thème. La mère austère de Tammy Faye, interprétée par Cherry Jones, reproche à sa fille d'être si inconsciente de l'opportunisme de ce qu'elle et son mari font. (« Servir Dieu ne donne pas l'impression que cela devrait être une opportunité de gagner de l'argent ! ») Mais Tammy Faye elle-même se lance simplement et allègrement dans le voyage.
Eh bien, la plupart du temps. Les moments les plus intrigants deLes yeux de Tammy Fayesont ceux qui suggèrent que son personnage principal est bien plus rusé que son acte aux yeux écarquillés ne le laisse paraître – comme lorsqu'elle Lady Macbeth Jim dépasse son instinct de génuflexion aux pieds de Pat Robertson (Gabriel Olds) et Jerry Falwell (Vincent D'). Onofrio), ou lorsqu'elle obtient le crédit de leur entreprise auprès d'un développeur avec une combinaison de ferveur religieuse et de flirt. Mais le film ne sait pas comment concilier l'idée de Tammy Faye comme avisée et consciente d'elle-même avec Tammy Faye comme une innocente écervelée, et Chastain joue les deux sans les réunir dans un sens cohérent du personnage.
Bakker est devenu célèbre à une époque qui a été cruciale pour notre conception actuelle du christianisme évangélique en tant que désignation culturelle autant, sinon plus, religieuse.Les yeux de Tammy Fayesemble certainement en être conscient, avec Falwell, le regard noir de D'Onofrio, parlant de ses batailles contre « l'agenda libéral » et du soutien qu'il a pu apporter à Ronald Reagan. Mais ces éléments sont relégués au second plan au profit de l'habitude de Tammy Faye de prendre des pilules et de son isolement croissant de Jim, dont elle reste néanmoins aux côtés à travers des reproches, des scandales, des aveux d'infidélité et des luttes étrangement enthousiastes avec son assistant, Richard Fletcher (Louis). Cancelmi). Il y a une double pensée alambiquée nécessaire pour être une femme exigeant du pouvoir et un certain degré de liberté tout en travaillant au nom d'un cadre religieux qui ne les soutient pas non plus. Mais même si le film en est conscient, il n’est pas vraiment intéressé à faire autre chose que secouer la tête face à l’hypocrisie.Les yeux de Tammy FayeIl a peut-être des faux cils en abondance, mais il n'a pas de dents.
