Malkovich, Carell et Schwartz dansForce spatiale.Photo : Aaron Epstein/Netflix
Pourquoi cela se produit-il ? C'est la question que je me suis posée il y a deux ans lorsqu'il a été annoncé que le président Donald J. Trumpprévu de créerune nouvelle sixième branche de l’armée appelée Space Force. C'est aussi la question que je me suis posée après avoir visionné quelques épisodes deForce spatiale, la comédie Netflix qui imagine comment cette nouvelle section des forces armées pourrait fonctionner en interne (spoiler : pas bien !). Pourquoi et comment est née une série co-créée parLe bureaules vétérans Greg Daniels et Steve Carell, avec un casting d'acteurs vraiment drôles – dont Carell, John Malkovich, Ben Schwartz, Lisa Kudrow, le regretté Fred Willard, Noah Emmerich et Dan Bakkedahl, entre autres – sortent cemauvais?
C'est douloureux de dire ça, maisForce spatialeest un énorme raté, un spectacle choquant par son incapacité à générer des rires modestes, sans parler des rires. Bien qu'il soit évidemment inspiré d'événements réels, il s'agit moins d'une satire politique que d'une comédie professionnelle qui se déroule au sein d'un gouvernement américain dysfonctionnel déterminé à remettre les bottes sur la Lune le plus rapidement possible. Une comédie professionnelle qui réunit Michael Scott avec le créateur de la version américaine deLe bureau? C'est l'objet de rêves de télévision en streaming, le genre de résultat que les dirigeants de Netflix devaient espérer lorsqu'ils ont proposé à Carell de faire une émission inspirée par la Force spatiale, incitant l'acteur à faire appel à son vieil ami Daniels et développer la série – ou plutôt la surdévelopper.
Considérant que sa première saison ne comporte que dix épisodes d'une demi-heure,Force spatialeessaie de couvrir une quantité surdimensionnée de terrain d'histoire. Centrés sur le général Mark Naird (Carell), un militaire de longue date qui croit qu'il est sur le point de prendre la tête de l'armée de l'air mais qui est nommé de manière inattendue à la tête de la force spatiale, les épisodes se concentrent sur sa relation avec le Dr Adrian Mallory (Malkovich), le scientifique de haut niveau de la Space Force, ainsi que les faux pas impliqués dans l'exécution des différentes missions de la Space Force.
Il existe également des intrigues sur la communication difficile de Mark avec sa fille, Erin (Diana Silvers deLivre intelligent); l'état de son mariage avec sa femme, Maggie (Kudrow) ; les exigences liées aux soins du père vieillissant de Mark, interprété par le merveilleux Willard ; et la rivalité de Mark avec le chef de l'Air Force Kick Grabaston (Emmerich). Sans parler des personnages secondaires qui gagnent également du temps à l'écran, notamment le soldat Angela Ali (Tawny Newsome), Chan (Jimmy O. Yang), le numéro 2 du Dr Mallory et le responsable des relations publiques F. Tony Scarapiducci (Schwartz), dont le nom de famille ressemble beaucoup à Scaramucci, merci d'avoir demandé. Sans le vouloir, des épisodes individuels deForce spatialefonctionnent parfois comme l'une des phrases de Donald Trump : elles commencent au même endroit, virent dans toute une série de directions et finissent par se terminer sans préciser clairement ce qu'elles voulaient dire.
Le tracé excessif n'est qu'un des problèmes deForce spatiale,cependant. Un problème encore plus important est que la grande majorité de ses blagues n’aboutissent tout simplement pas. Dès le premier épisode, il y a un problème de ton et de rythme qui n'est jamais résolu et suggère que la saison essaie toujours de trouver une base sûre bien après la moitié du chemin.Force spatialec'est tout un effort, par opposition à l'absence d'effort. La mesure dans laquelle il essaietrès durest évident dans chaque plan de réaction qui dure trop longtemps et dans chaque punchline qui reste là, épuisée, dans l'espace entre les acteurs. Il y a beaucoup trop d'air mort dans trop de scènes.
Tout cela est dommage car les acteurs – ai-je mentionné que Jane Lynch, Patrick Warburton et Diedrich Bader sont tous membres des chefs d'état-major interarmées ? – est si fort et offre de très bonnes performances. Mark est un gars ordonné et respectueux des livres, et Carell le porte en conséquence, avec une posture droite comme un baguette et une mâchoire perpétuellement serrée, soit par détermination, soit, peut-être, parce qu'il grince des dents de frustration. Il donne même à sa voix un ton grave qui convient à un gars habitué à aboyer des ordres envers ses inférieurs. Carell me fait croire que le général Mark Naird pourrait exister, ce qui est son travail en tant qu'acteur. Mais tel qu’écrit, le personnage est le plus hétérosexuel des hommes hétérosexuels ; il semble que les compétences de Carell auraient pu être mieux utilisées si Naird cachait au moins quelques excentricités sous son manteau formel.
Les performances qui ont réussi à susciter quelques rires viennent de Willard, qui apparaît trop brièvement, de Schwartz et de Malkovich. Comme F. Tony – surnom : Fuck Tony – Schwartz fait un petit riff sur son légendaire Jean Ralphio deParcs et loisirs,mais il a un tel don pour passer de l'irrité privée à l'excès de schmoozy qu'il est difficile de s'en plaindre. En regardant son personnage, il est tentant de se demander si cette série aurait pu mieux fonctionner du point de vue des responsables des relations publiques obligés d'expliquer ou de défendre ce que fait la Force spatiale.
Quant à Malkovich, il joue aussi principalement un homme hétéro. Mais quand il s’emporte, c’est de l’or. Il y a une séquence dans laquelle le Dr Mallory doit courir jusqu'à son laboratoire puis retourner au bureau de Naird simplement parce qu'il a oublié sa carte d'identité. Pendant qu'il court, il lance ostensiblement l'oiseau vers des collègues au hasard, comme s'il pointait du doigt toute la notion de bureaucratie. Entre ce moment etce discours dansBrûler après la lecture, j'ai réalisé que j'étais un grand fan d'une forme de comédie extrêmement spécialisée appelée John Malkovich étant énervé contre les gens qui travaillent pour le gouvernement fédéral.
Cependant, ceux qui viennent àForce spatialela recherche de quelques coups pointus sur notre tweeter en chef actuel sera déçue. La série s’investit moins dans les commentaires explicites sur le chaos à Washington que dans la création d’un univers alternatif et clignotant. Il y a quelques allusions à la Maison Blanche et au Congrès actuels. Les textes que Mark reçoit de POTUS sont clairement rédigés dans une rhétorique à la Trump. (Le général est qualifié de « perdant » au moins une fois.) Une députée latino « en colère » de New York est clairement censée être un clin d’œil à Alexandria Ocasio-Cortez. À un moment donné, il y a une plaisanterie prémonitoire sur la suppression du service postal. Mais le nom de Donald Trump n'est jamais prononcé.
Comme cela a souvent été le cas avec les tentatives de satire politique à l’époque de Trump, même dans une série conçue pour mettre en lumière le ridicule à l’œuvre aux plus hauts niveaux du gouvernement américain, rien ne semble jamais aussi ridicule que ce qui se passe réellement au quotidien. base. Alors que j'écrivais cette critique, la nouvelle est tombée que le lancement prévu de SpaceX par la NASA avait été reporté en raison du mauvais temps, une chose appropriée à entendre compte tenu de ce spectacle malheureusement décevant. Comme cette fusée laissée au Kennedy Space Center,Force spatialeje ne peux tout simplement pas décoller.
