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River Cartwright est un agent apparemment compétent, sans doute le mouton primé du troupeau inadapté de Lamb. Il ne serait même pas à Slough House s'il n'avait pas été saboté lors d'un test sur le terrain, et son curriculum vitae est encore renforcé par son grand-père David, dont le temps en tant qu'officier supérieur du renseignement a ouvert la voie népotique que River était censé suivre. Et pourtant, pour la deuxième fois en quatre saisons, River est parti seul dans une petite ville où sa présence est si visible qu'elle déclenche immédiatement l'alarme parmi les personnes qu'il recherche. Il a passé une grande partie de la deuxième saison dans la petite ville d'Upshott, dans le Gloucestershire, à enquêter sur la théorie de la « cigale » selon laquelle des agents dormants russes se cachent dans la société britannique, en attendant l'ordre de frapper. Il a évidemment survécu à l'épreuve, mais ses adversaires l'ont eu avant qu'il ne puisse distinguer l'ennemi de l'ami.
Et donc maintenant, nous devons nous demander à nouveau : quel est exactement le plan de River ? Dans les scènes d'ouverture d'un autre épisode formidable - mis à part les détails sur la stratégie d'enquête, la série tourne à plein régime jusqu'à présent - nous obtenons des éclaircissements sur ce qui s'est réellement passé chez David et sur quel sosie de River a reçu une balle dans le visage dans sa salle de bain. Bien que Lamb spécule que David exagère peut-être sa démence, il semblerait qu'il avait suffisamment de clarté de pensée à ce moment-là pour se rendre compte que l'homme qui s'est annoncé comme étant River et est immédiatement monté à l'étage pour prendre un bain n'était pas son petit-fils. Comme David le dit à River, l'un des indices est que l'étranger l'a appelé « Gramps », ce que River ne fait jamais. Lorsque River arrive pour évaluer la situation, il est heureux de trouver un ensemble d'indices sur l'identité de l'intrus et ses déplacements antérieurs, notamment un passeport et le reçu d'un café à Lavande, en France. Et donc il va là-bas.
CommeBrian Grubb a écritpour Vulture plus tôt la semaine dernière, "Il est très beau et a de bonnes intentions et est peut-être aussi l'homme le plus stupide qui ait jamais vécu."
Certes, c'est la faute de son grand-père qui l'a mis dans cet endroit. Non seulement David a un récit fragile de la fusillade que Park pourrait exploiter, mais il a également appuyé sur un gros bouton rouge pour les alerter, laissant à River peu de temps pour agir. Il prend donc des mesures dramatiques en tirant sur le mort au visage pour maintenir le plus longtemps possible l'hypothèse que c'est lui. Pendant ce temps, il emmène son grand-père avec Standish et se dirige vers Lavande, une ville si rebutante que son chauffeur de taxi constate que les touristes ne la visitent pas. Pourtant, ici, River a dépensé 95 euros pour un trajet en taxi jusqu'à ce marigot désolé, où les deux premiers habitants qu'il rencontre ne lui parlent pas et où un chien de garde vicieux l'aborde. Il parvient néanmoins à obtenir l'adresse d'un bar/café appelé Blanc Rousse, et demande directement au barman s'il a vu un type qui lui ressemble. Il ne boit même pas le café au lait qu'il prétend vouloir.
À partir de là, River s'en va pour mettre son visage dans l'éventail – et, sans surprise, il est un peu coupé par les pales. Difficile de connaître exactement le nombre et la forme de ses adversaires, mais l'un des hommes qui l'affronte est incarné parHugo Tissage, qui est toujours aussi formidable 25 ans après son tour en tant qu'agent Smith dansLa matrice. Nous pouvons voir que River est surveillé par plusieurs parties dans toute la ville et même à Londres, où un agent s'approche avec désinvolture d'un flic à l'extérieur de la maison de David, lui obtient des informations et laisse derrière lui un dispositif de surveillance. (L'ineptie ne se limite pas à Slough House dans cette émission.) River termine l'épisode en se faisant assommer par un homme qui, selon lui, le sauve. Cela semble un sort équitable, compte tenu de son niveau de préparation à ce gâchis impromptu.
Alors que Lamb et sa compagnie s'efforcent de régler la situation de River à distance – Lamb insiste sur le fait qu'il est « un Joe sur le terrain, et on ne fait pas sauter la couverture d'un Joe » – l'autre développement majeur depuis la première de la semaine dernière, l'attentat à la bombe à Westacres, devient de plus en plus important. scruté par le Parc. Un agent entreprenant nommé Giti Rahman (Kiran Sonia Sawar) alerte Taverner qu'elle a analysé le passeport du présumé kamikaze Robert Winters et a découvert qu'il avait été légitimement renouvelé plusieurs fois au fil des ans, mais qu'il avait été délivré par l'ancien siège du parc il y a 28 ans. Kristen Scott Thomas, dans le rôle de Taverner, prend en compte cette information catastrophique avec son aplomb habituel et formule immédiatement un plan pour l'enterrer. Elle flatte Giti en la mettant sur ce Projet Très Spécial, dont elle ne doit rendre compte qu'à elle seule. Cela conduit à une scène hilarante où Flyte, travaillant bien en dessous de son salaire, joue le rôle de la baby-sitter de Giti. Elle lui fait même une omelette.
Bien que Taverner rapporte consciencieusement la situation à Claude, son supérieur en titre uniquement, elle doit peaufiner toute la stratégie d'enterrer l'information dans une fosse car Claude se voit inaugurer une nouvelle ère de transparence au sein de l'agence. Taverner fait tout sauf lever les yeux au ciel face à son discours préparé à cet effet, mais c'est sa philosophie, après tant d'expérience dans le travail, que l'opacité et le secret sont essentiels au MI5. Pour des raisons évidentes, il ne serait pas bon pour l’agence d’avoir des liens possibles avec l’attentat terroriste contre un centre commercial. Elle incite donc Claude à approuver la destruction de documents incriminants liés à Robert Winters, l'un des incendies qu'elle éteint « chaque jour sanglant ». L’enquête devra prendre une voie plus capricieuse.
Il ne fait aucun doute que cette piste mènera à Slough House, et tant pis si l'endroit aura l'air propre et ordonné quand ce sera le cas. Dans l'intrigue secondaire la plus drôle de l'épisode, un administrateur de bureau par intérim tente de ranger la masure crasseuse de Lamb, et il sourit entre ses dents serrées, offrant à la femme un voyage pour déjeuner avec lui. En sortant, il murmure à son peuple : « Je ne peux pas être là-dedans avec ça comme ça. Remettez-le tel qu'il était. Vous ne pouvez pas avoir Pigpen sans son nuage.
• Dans quelle mesure, le cas échéant, David Cartwright exagère-t-il sa démence ? Il était assez vif pour soupçonner qu'il était surveillé et assez vif pour tirer sur le bon gars malgré sa ressemblance avec son petit-fils. Mais sa confusion et ses larmes racontent une histoire plus simple. À mesure que le lien passé entre David et Lavande se précise, nous en apprendrons sûrement davantage.
• Lamb sait exactement ce que River a fait avant tout le monde, bien sûr. Il semble également avoir une certaine appréciation pour son courage, même s’il le qualifie de « sans doute un geste idiot ».
• Marcus est revenu au jeu, discutant avec enthousiasme de la possibilité de transformer le produit d'une vente d'armes en une « valeur sûre » afin de rembourser une dette qui dépasse les cinq chiffres. « Une rechute est un bon signe », assure-t-il à Shirley. Tout cela fait partie du processus.
• Un bon mot de Lamb à la nouvelle administratrice du bureau au déjeuner lorsqu'elle se moque des « réprouvés » qu'elle devra gérer à Slough House : « Vous ne pensez pas que l'entreprise dans laquelle vous vous trouvez maintenant a une mauvaise image de vous ? »
