Photo : Peter Kramer/NBC/Getty Images
QuandSeth Meyers a repris la chaîne NBCTard dans la nuitfranchisede Jimmy Fallon en 2014, tous les regards étaient tournés vers le 8G Band, le nouveau groupe house de la série qui a succédé au poste laissé vacant par les Roots. Mené par l'ancien de MeyersSNLAvec son collègue Fred Armisen, le collectif – composé du guitariste Seth Jabour, du bassiste Syd Butler, du claviériste Eli Janney et, à l'époque, de la batteuse Kimberly Thompson – s'est avéré plus que capable. Depuis lors, les apparitions d'Armisen dans la série sont devenues plus sporadiques (il passe une semaine ici et là), mais Jabour, Butler et Janney sont des éléments permanents aux côtés de Meyers depuis 11 saisons.
Mais lorsque la diffusion de la saison 12 de la série commencera en septembre, elle sera sans son groupe signature. Dans une interview du 11 juin, le directeur musical associé Janney a indiqué à Vulture qu'à la fin deTard dans la nuit avec Seth MeyersDans la saison en cours, l'émission subira une « refonte » pour des raisons budgétaires, et la bande 8G sera abandonnée. Une deuxième source proche de l'émission a confirmé cette nouvelle, qui arrive dans un contexte de coupes budgétaires plus larges dans le réseau et dans l'industrie en général. En janvier, NBC News a licencié entre50 à 100 salariés, et Paramount Global licencié800 salariésle mois suivant.
Dix ans dans n'importe quelle émission de télévision, c'est néanmoins long, et Janney est pleine de réflexions positives sur cette expérience. Il assimile l’opportunité de travailler dans un « syndicat » où il pouvait faire de la musique tous les jours à gagner à la loterie : « Je pensais que j’allais me faire virer chaque semaine. Faire dix ans et demi, c’est assez incroyable.
Quand et comment avez-vous appris pour la première fois queTard dans la nuitest-ce que je laisserais le groupe partir ?
En gros, Seth Meyers et Mike Shoemaker, le showrunner, nous ont amenés en personne pour en parler. Ils ont exprimé leurs regrets et leur frustration à ce sujet. Ils essayaient de trouver une solution depuis des mois, mais à la fin, NBC était catégorique sur la destination du budget. Ce n'est pas seulement le groupe ; il y a toute une équipe qui travaille avec le groupe, donc il y a beaucoup de gens employés. Je pense que c'était pour eux un moyen facile de réduire le budget.Facilen'est pas le bon mot.
Il y a beaucoup d'émotions fortes. Personne n’en est content. Seth a été l’un de nos grands champions depuis le début. Ils n'auraient pas pu être plus gentils à ce sujet. Ils nous l’ont dit il y a probablement environ un mois – peut-être six semaines. Cela fait bien plus de 90 jours pour déterminer quelle est la prochaine étape pour nous, donc c'est plutôt sympa.
Avez-vous parlé de la façon dont la série va aborder le changement ?
Je ne fais pas partie de cette discussion. Je sais que Fred jouera de la batterie avec nous la semaine dernière, et il y aura une petite fête, j'en suis sûr. De nombreuses idées ont été avancées, mais rien n’est encore gravé dans le marbre. C'est aussi juste un triste jour pourTard dans la nuit, car cela dure depuis plus de 40 ans maintenant. Mais malheureusement, c'est la réalité de la diffusion et d'un marché en déclin : le streaming ronge ceci, et YouTube ronge cela. Le streaming ne rapporte pas non plus d’argent. Partout, les budgets ont donc été réduits et réduits. Je compare cela à un moment musical sur Spotify, où tout d'un coup, c'est comme :Personne ne veut payer pour de la musique. La musique est dévalorisée.
Vraisemblablement, le spectacle aura toujours de la musique d'accompagnement. Savez-vous quel est le plan pour remplacer le groupe ?
Nous allons toujours faire de la musique pour eux, mais nous ne la jouerons tout simplement pas en live. Cela va donc continuer. C'est une bonne chose qu'ils ont résolue. Nous allons simplement en enregistrer tout un tas, puis le mettre à jour périodiquement pour garder les choses à jour. Ce sera donc super amusant, en fait.
A-t-on parlé de ramener le groupe pendant une semaine ici et là, comme Fred Armisen revient périodiquement pendant une semaine ces jours-ci ?
Nous n’en avons pas parlé, mais je suis sûr que c’est dans leur esprit. C'est possible.
Avez-vous entendu autre chose sur la façon dont les coupes budgétaires vont affecter la série ?
Pas vraiment, mais je ne le ferais pas, car mon travail consiste à écrire et à exécuter la musique du spectacle tous les jours. Mais je pense que cela va être en soi un changement assez fou. Je ne suis pas sûr non plus qu’ils aient totalement compris. Faire une émission quotidienne vous donne la flexibilité d’essayer des choses, donc leur format peut changer assez rapidement. Celui de tout le mondeutiliséà travailler rapidement. Nous écrivons toute cette musique et la jouons ce jour-là. C'est une sorte de folie géniale qui va me manquer.
Qu'espérez-vous faire, vous et le groupe, dans les prochains mois, pendant que vous êtes encore là-bas ?
C'est presque libérateur d'une certaine manière, car on peut essayer toutes sortes de choses. Nous allons juste accueillir certains de nos batteurs préférés dans le programme des batteurs invités, et nous aurons de nouveau Fred. Tout le monde sait ce qui se passe et tout le monde en est un peu triste, mais nous essayons de sortir sur une note positive. C'est principalement ce que nous faisons : essayer de profiter du temps dont nous disposons.
Êtes-vous censé en parler publiquement ?
Je ne pense pas. Mais que vont-ils faire, me virer encore ? Mais aussi, je n'ai que des choses positives à dire. Dix ans et demi, c'est très long à la télé. Chaque émission de télévision se termine ; c'est juste la réalité de toute entreprise créative. Cela fait dix des meilleures années de ma vie. Ils ont toujours vraiment pris soin de nous et nous ont laissé faire ce que nous voulions. Ils ne l’ont jamais vraiment restreint.
Ça va certainement me manquer, mais je n'ai aucune animosité envers la série. Ces gars-là ont pris soin de nous au fil des années d’une manière tellement scandaleuse. Pendant la pandémie, nous avons trouvé un moyen de le faire depuis chez nous, et pendant la grève, ils ont vraiment pris soin de nous.
Qu’est-ce que ça fait d’avoir écrit et interprété autant de musique qui vit et meurt éphémèrement à chaque spectacle ?
On avait parlé de faire un album, mais c'était juridiquement tellement compliqué qu'on a fini par l'ignorer. Mais il y a quelque chose à faire en restant aussi proche que possible du moment présent. C'est presque comme un spectacle de jazz, où vous montez et où il y a une conversation musicale sur scène. Nous nous réunissons le matin ou vers midi, nous écrivons un tas de chansons, puis nous les interprétons. Mais nous devons toujours rester vigilants, car les choses changent de minute en minute.
Au fur et à mesure que ces batteurs invités arrivent – je pense que nous approchons de 300 batteurs, ce qui est tellement amusant et incroyable et doit être une sorte de disque – j'essaie de les préparer pour le spectacle et je dis : « A part le thème d'ouverture, qui doit être le même tous les soirs, tout le reste est très lâche. Nous pouvons faire ce que nous voulons. Notre travail consiste à maintenir l'énergie dans la salle entre les actes et à divertir le public, et la meilleure façon pour nous d'y parvenir est de la créer dans l'instant présent et d'avoir cette conversation musicale sur le plateau. Il y a une chose spéciale à ce sujet. C'est presque comme Broadway, où il y a une sorte de scénario, parce que nous avons écrit les chansons plus tôt, mais en même temps, vous réagissez à l'énergie du public. C'est très éphémère, car le lendemain, on doit faire cinq nouvelles chansons, ou sept nouvelles chansons, selon les jours. Il y a quelque chose de magique là-dedans.
Même si c'est une mauvaise nouvelle, il semble que vous en profitiez pour revenir sur les dix dernières années.
Absolument. C’était une opportunité incroyable que je n’avais pas vue venir… Tu parles d’un quatrième acte. Mon Dieu, ça n'aurait pas pu être mieux : un concert syndical où l'on est payé pour créer de la musique tous les jours. C'était un peu comme gagner à la loterie. Je pensais que j'allais me faire virer chaque semaine, alors passer dix ans et demi, c'est assez incroyable.
Je n'ai rien de mal à dire sur qui que ce soit ici, et c'est rare. Nous avons 200 personnes qui travaillent ici et tout le monde a été formidable. Parfois, nous recrutons des remplaçants venant deSamedi soir en directouLe spectacle de ce soir, et tout le monde dit : « C'est tellement doux ici. Tout le monde est si gentil. Je me dis : « Ouais, pourquoi ne le ferais-tu pas de cette façon ? »
