Javier Bardem dansLe bon patron.Photo : Cohen Média
Le titre de la nouvelle comédie d'entreprise du réalisateur espagnol Fernando León de Aranoa,Le bon patron, se veut ironique – mais seulement jusqu’à un certain point. Julio Blanco de Javier Bardem, propriétaire doux et bienveillant d'une entreprise qui produit des balances, est considéré par lui-même et par la plupart de son entourage comme l'image même d'un leader juste et compréhensif, le genre de personne qui prend un employé en difficulté peut aller dîner et discuter entre amis (et, si nécessaire, emmener même l'employé en ville et tenter de le faire baiser). Et il a vraiment l’air d’être un bon gars. Il se promène parmi ses collaborateurs, plaisantant et toujours disponible. Au début du film, on le voit partager un verre de vin alors qu'il fait ses adieux à un groupe d'employés qui viennent apparemment d'être licenciés ; ils portent un toast et l'applaudissent.
Mais les signes avant-coureurs abondent. Cette accessibilité susmentionnée permet apparemment également à Blanco de charmer certaines des jeunes femmes qui travaillent pour lui au lit. Et malgré sa nature décontractée, Blanco fera tout, semble-t-il, pour garder les choses placides et sous contrôle. Lorsque le fils d'un autre employé est victime d'une attaque raciste, Blanco intervient pour faire sortir le jeune homme de prison, puis semble conclure un accord avec lui pour de futures faveurs. Et lorsqu'un employé récemment licencié en grande difficulté financière commence à camper devant l'usine et à protester bruyamment contre son licenciement, Blanco redouble d'efforts pour apaiser les troubles. Après tout, son entreprise est en lice pour un prix important de la part du gouvernement local, et il lui a déjà réservé une place sur un mur rempli de plaques. Rien ne peut perturber l’ambiance générale de calme et de productivité heureuse, n’est-ce pas ?
C'est un rôle parfait pour Bardem, qui a toujours dégagé une sorte d'autorité naturelle et de calme. Chaque lecture de ligne est mesurée sans sensation de répétition. (C'est un grand interprète, mais son profil merveilleusement solide en forme d'enclume l'aide aussi. De plus, il peut à nouveau céder à son penchant pour les perruques ridicules.) Et León de Aranoa semble trouver des rôles fascinants pour l'acteur - le le duo a travaillé il y a des années sur le drame primé sur le chômageLes lundis au soleil(2002) et plus récemment surAimer Pablo(2017), dans lequel Bardem incarne le célèbre baron de la drogue Pablo Escobar dans le rôle d'un psychotique affable. Ce réalisateur adore saper le sentiment discret de pouvoir de Bardem. Ici, ils présentent dans un premier temps Blanco comme un homme pleinement centré, confiant et calme dans ses mouvements. Mais alors que le sol sous lui commence à glisser, une sorte d’inquiétude aux yeux écarquillés s’infiltre.
Il se passe cependant bien plus ici qu’une douce satire de la philosophie de l’entreprise. Blanco est fier du produit qu'il fabrique. « Plus une société produit d’échelles, plus elle est juste », cite-t-il en citant son père, qui a fondé l’entreprise. (L'entreprise s'appelle Básculas Blanco, ce qui se traduit par Blanco Scales – ou White Scales, si vous préférez.) Blanco est perturbé lorsqu'il constate que les écailles ornementales qui accueillent les visiteurs à l'entrée de son usine sont inégales. Il a consacré tous ses efforts à l'idée d'équilibre. Ou plutôt l’apparence d’un équilibre. S’il faut de plus en plus de duplicité, de corruption et même de violence pour parvenir à cet équilibre, qu’il en soit ainsi.
Comme toutes les bonnes allégories, cet aspect du film – ce sentiment que ce qui est doucement embroché ici n'est pas un homme, ou une entreprise, mais une civilisation entière – nous surprend. Et ça fait partie du génie du film. Parce que l'avunculaire Blanco est tout à fait charmant, et nous pouvons sympathiser avec certaines de ses frustrations. Le type qui manifestait devant l'usinefaitça a l'air assez fou. Et l'employé qui fait des erreurs au travailesten fait, il est impossible pour tout le monde de faire son travail. Et hé, cette magnifique stagiaire avec qui Blanco a couché totalement séduitelui! Avant de nous en rendre compte, nous sommes devenus complices - et c'est seulement alors queLe bon patronlaisse tomber le marteau (métaphorique).
