Lisa Vanderpump et Bethenny Frankel incarnent une tension qui couve depuis près de 20 ans entre les créateurs de télé-réalité et les dirigeants qui en profitent.Photo-Illustration : Vautour. Photos : Bravo ; NBC via Getty Images
Bethenny Frankel est devenue célèbre en lui disantLes vraies femmes au foyer de New Yorkco-stars dealler dormir, mais dans son dernier acte de tapage, elle leur demande de se réveiller. Son « Reality Reckoning » autoproclamé a commencé par unVidéo Instagram du 19 juillet, dans lequel le fondateur de Skinnygirl et Bravolebrity exigeaient que les studios paient aux stars de télé-réalité les reliquats qu'elles méritent, des revendications qui ne sont pas sans rappeler celles demembres en grève de la SAG-AFTRA et de la WGAappelant à une compensation plus juste à l’ère du streaming. "La télé-réalité a généré des millions de dollars et a diverti les gens du monde entier, et mon nom, mon image et mon contenu seront utilisés gratuitement pendant des années dans des épisodes où j'ai été payée des cacahuètes pour mon travail", a-t-elle écrit dans une légende.
"Soit il me manque quelque chose, soit nous nous faisons avoir aussi", a-t-elle ajouté en vidéo.
Puis sont arrivés les avocats. Le conseiller juridique de Frankel, dirigé par le puissant Bryan Freedman, a envoyé des lettres à NBCUniversal.accusantle réseau d’« un modèle et une pratique de mauvais traitements grotesques et dépravés envers les stars de télé-réalité et les membres de l’équipe » et a demandé à NBC de libérer les acteurs et l’équipe de leurs conditions contractuelles « draconiennes » et de leurs NDA. Frankel a déclaré que 80 personnes du monde de la télé-réalité lui avaient dit qu'elles soutiendraient une campagne de syndicalisation pour une meilleure rémunération initiale et des résidus équitables dans l'ensemble de l'industrie ; bien qu'aucun effort d'organisation officiel n'ait été annoncé, certaines anciennes Real Housewives comme Cynthia Bailey et Braunwyn Windham-Burke disent qu'elles seront à bord lorsque cela se produira.
Mais à l’image des rivalités, des désaccords et des querelles qui animent ce genre, toutes les Bravolebrities ne partagent pas la vision de Frankel. L'ancienne Real Housewife et actuelleRègles de Vanderpumpmatriarche (et productrice exécutive)Lisa Vanderpump, dont la défense du genre reprend un sujet de discussion courant : « L'un des grands avantages des émissions de téléréalité est qu'elles ont toujours pu être produites pour moins d'argent que les émissions scénarisées. Et je ne comprends pas vraiment comment on peut créer un syndicat pour des gens qui sont habituellement sortis de l'obscurité.» Chacune de ces femmes a utilisé son sens des affaires et son humour ironique pour devenir une figure incontournable de la télé-réalité, mais ici, elles s'opposent au statu quo du genre. Imaginez la télé-réalité comme une table entre les deux, avec Frankel essayant de la renverser, à la manière de Teresa Giudice, et Vanderpump luttant contre ce bouleversement.
La réponse de Vanderpump repose à la fois sur une acceptation des budgets de production historiquement faibles du genre (unLivre blanc WGA Est 2013signalé des budgets de télé-réalité aussi bas que 100 000 $ par épisode, contre 2 millions de dollars pour la télévision scénarisée), et une surévaluation de la renommée accordée à des individus « obscurs » – l'approche même du statu quo en matière d'exposition en tant que paiement critique Frankel. "La monétisation de mes autres entreprises était une excellente justification pour accepter un maigre salaire", dit-elle dans un communiqué.Vidéo Instagram du 19 juilletoù elle admet n'avoir été payée que 7 250 $ pour la première saison deRHONY.
Frankel et Vanderpump incarnent une tension qui couve depuis près de 20 ans entre les créateurs de ce contenu et les dirigeants qui en profitent, une tension qui touche à la fois à des questions clairement définies – descriptions de poste, taux de rémunération, représentation des guildes – et à un sens plus nébuleux. de savoir si la prétendue authenticité du genre est liée à ses inégalités mêmes. Si les structures d'un syndicat semblent particulièrement dangereuses pour les studios qui font de la télé-réalité à bas prix, c'est parce qu'ils le seraient : devant la caméra, la télévision non scénarisée s'en sort avec des salaires inférieurs avec une promesse de renommée instantanée pour les talents à l'antenne ; derrière cela, les membres d’équipage sont souvent traités comme des travailleurs contractuels avec peu d’avantages sociaux, des heures supplémentaires non rémunérées et des responsabilités professionnelles changeantes. Dans le même temps, le genre est convoité par les réseaux pour sa production agile et sa distribution rentable – pensez à la façon dont Bravo, HGTV et TLC sont construits sur des dizaines d'offres franchisables, dont beaucoup promettent aux téléspectateurs une franchise directe, sincère et personnelle. contenu piloté.
Mais la promesse sans frontières de la télé-réalité peut-elle perdurer si les deux côtés de la caméra sont équitablement compensés et complètement protégés ? Cela perturberait-il vraiment le genre tel que nous le connaissons – c'est-à-dire en tant que version calculée, interprétée et éditée de la réalité – de payer les gens des deux côtés de la caméra de manière plus compétitive, garantir qu'ils gagnent une assurance maladie et des résidus, donner aux acteurs la possibilité de parler de leurs expériences et à l'équipe plus de temps pour finaliser les épisodes, et s'éloigner de l'idée que les gens sont « sortis de l'obscurité ». « ne méritent pas les droits des travailleurs ? Frankel dirait non, et elle n'est pas la première à critiquer la façon dont le statu quo du genre a supposé à tort que la privation des droits des travailleurs faisait partie intégrante de l'attrait de la télé-réalité. Et après un été desoutien accru aux grévistes, son plaidoyer relance un long mouvement syndical confronté à une myriade d’obstacles.
Contrairement à la télévision scénarisée, qui est écrite avant le tournage, la télé-réalité est souvent façonnée par des producteurs d'histoire, des scénaristes et des monteurs qui travaillent ensemble pour créer des récits pendant et après le tournage d'innombrables heures de séquences. En 2005, WGA West (qui représente principalement des scénaristes de cinéma et de télévision, ainsi que d'autres groupes comme les documentaristes et les podcasteurs de fiction) a qualifié la télé-réalité de« atelier clandestin de l’industrie »et près de 1 000 producteurs d’histoires ont signé des cartes demandant une représentation de la WGA. Maisaucundes sociétés de production ont accepté de négocier avec la Producers Guild of Americaaccusantla WGA de « créer une tension de chaos pour l'ensemble de l'industrie » en catégorisant les émissions de télé-réalitéproducteursen tant qu'écrivains. En 2006, lorsqu'un groupe deLe prochain top model américainles employés ont voté pour rejoindre WGA West,ils ont été virés. Un an plus tard, la guilde a publié un rapport intitulé «Dure réalité : conditions de travail des auteurs de télé-réalité», expliquant le caractère glissant des titres de poste du genre ; seuls 3 % des auteurs de télé-réalité étaient effectivement classés comme tels : « producteur d'histoire », « éditeur d'histoire », « producteur de segment » et « producteur de terrain » étaient plus couramment utilisés. Selon le rapport, « 69 % des auteurs de téléréalité créent des intrigues ou des grandes lignes basées sur des séquences déjà tournées [et] utilisent des séquences existantes pour revenir en arrière depuis la fin de la manière la plus intéressante possible. »
Les obstacles se sont poursuivis lors de la grève des écrivains de 2007, lorsque la WGA a retiré les employés de télé-réalité de ses efforts de syndicalisation afin d'avancer dans les accords salariaux pour d'autres écrivains. ("Ce n'est pas un point de friction… il y a une marge de négociation", a déclaré Patric Verrone, alors président de la WGA Ouest, à propos de la représentation de la télé-réalité.en décembre 2007.) Depuis, certains équipages — comme ceux de Le plus grand perdant,Chef cuisinier,Survivant, etLes gens des marais– ont conclu des contrats par l'intermédiaire de l'Alliance internationale des employés de scène de théâtre (IATSE) et de la Motion Picture Editors Guild. WGA East, quant à elle, syndique les scénaristes et les producteurs des sociétés de production.Divertissement pointu(responsable desérie de chapiteauy compris le90 joursfranchise,L'amour après le confinement,Préparateurs de la fin du monde,Guerres de propriété, etL'homme contre la nourriture) etTélévision Lion(Cabine payante,Mort à l'arrivée, etDétectives d'histoire). Mais ces efforts ont été sporadiques et décentralisés et ne sont pas aussi complets que les guildes protègent les employés des chaînes de télévision scénarisées. La télé-réalité fonctionne encore principalement via des travailleurs indépendants, qui sont souvent employés temporairement, manquent d'avantages sociaux etont tendance à gagner des milliers de dollars de moins par période de paieque leurs homologues de la télévision scénarisée WGA.
Derrière la caméra, les équipes de télé-réalité sont surmenées et sous-payées ; devant lui, les artistes sont censés offrir un accès complet à leur vie grâce à l'authenticité que le genre promet aux téléspectateurs – mais cette exposition n'est pas toujours contrebalancée par la sûreté ou la sécurité. Des stars de télé-réalité sont mortessuicideaprès être apparu dans certaines séries, a souffertsanté mentaleproblèmes, et j'ai été sans relâcheharcelé sur les réseaux sociaux. Cependant, comme ils ne sont pas représentés par un syndicat comme le SAG, ils ne bénéficient pas de prestations médicales par l'intermédiaire d'une guilde. En termes de rémunération, les artistes signent souvent des contrats qui excluent les paiements résiduels pour les épisodes rediffusés ou rediffusés et cèdent les droits sur leurs propres slogans. AvantRHONYa commencé à diffuser en 2008, Frankelrefusé de signerun contrat dans lequel Bravo recevrait un pourcentage de ses entreprises promues dans l'émission, incitant le réseau à créer sa fameuse « clause Bethenny », qui stipule que si une femme au foyer crée une entreprise tout en apparaissant dans l'émission et la vend ensuite pour plus de 1 million de dollars,Bravo obtient une part. Vente Skinnygirl de Frankel,Ariana Madixla multitude d'accords de parrainage après Scandoval et l'empire de produits d'un milliard de dollars des Kardashian sont de rares exemples de renommée de télé-réalité se traduisant par un succès financier de niveau supérieur. Pendant ce temps, il n'y a pas d'augmentation garantie par saison, d'indemnités journalières standardisées pour les stars qui font des apparitions promotionnelles, ni de participation aux bénéfices lorsqu'il s'agit de marchandises vendues à leur effigie.
Alors, que se passe-t-il ensuite pour le jugement de Bethenny ? Le 9 août,SAG-AFTRAa déclaré qu'il était « prêt à aider » Frankel et son équipe juridique et a suggéré aux stars de télé-réalité de rejoindre l'organisation sous le nom deCode national de bonnes pratiques pour la télédiffusion en réseau, qui couvre des programmes tels que des talk-shows, des feuilletons et des jeux télévisés, et prévoit des augmentations de salaire annuelles, des dispositions améliorées sur la nudité et divers autres avantages (un contrat distinct de celui contre lequel les acteurs sont actuellement en grève). Mais l'accord de code de réseau ratifié en 2022 couvre des artistes comme des danseurs et des acteurs de fond plutôt que des individus dans des séries de téléréalité axées sur la personnalité, et les termes du contrat Le langage généralement utilisé comme « réalité » suggère que des termes plus spécifiques pour cette industrie sont nécessaires. Pendant ce temps, Frankel s'est régulièrement adressée à l'équipe de télé-réalité sur son Instagram, et les lettres de Freedman à NBCU abordent les conditions de travail de l'équipe des séries de la société, y compris la« sommeil, repos et pauses repas »ils pourraient être refusés et« accords illégaux de non-divulgation »ils seraient forcés de signer. Producteurs de l'industriedirela WGA a été en contact récemment, et WGA East a récemment ajouté une page sur sonsite websur sa stratégie d'organisation de la non-fiction. Les branches de la WGA et l'IATSE ont également été en contact avec un groupe de défense appelé leCoalition de non-fiction(une version réorganisée de l'« Union » de non-fiction, aujourd'hui disparue), qui étend l'effort d'organisation au-delà des écrivains et de la télé-réalité axée sur la personnalité pour inclure des rôles de production et de post-production dans toutes les formes de séries non-fictionnelles.
Pour être honnête, la syndicalisation n’est pas une garantie ; les sociétés de production pourraient refuser de venir à la table des négociations comme elles l’ont fait au début. Mais comme en témoignent les grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA, à un moment donné, la façon dont une industrieutilisése présenter devient intenable, et un programme télévisé d'automne rempli de programmes de télé-réalité élaborés à la hâte met l'accent sur les exigences imposées aux acteurs et à l'équipe de ce genre pour offrir de la crédibilité et du spectacle dans un laps de temps rapide et, vraisemblablement, sans rémunération équitable.
L’argent est bien sûr en jeu dans tout cela, mais une idée dépassée de l’authenticité et de la manière dont les émissions de téléréalité l’établissent est tout aussi centrale. Des contrats formels signifieraient des restrictions sur ce qu’une société de production peut et ne peut pas faire dans ses efforts pour trouver, peaufiner et gérer des stars de télé-réalité, et cela « changerait effectivement le business », comme le craignait Vanderpump. Mais cela ne changerait rien au produit final pour les téléspectateurs, qui acceptent depuis longtemps que ce qu’ils voient à l’écran est réel mais aussi artificiel. Ce qu'il fera, cependant, c'est reconnaître que la création de cette réalité artificielle esttravail, et rémunérer équitablement les acteurs et l’équipe pour ce travail serait l’une des mesures les plus authentiques que ce genre puisse prendre.
Correction : Une version précédente de cet article indiquait que le groupe NonFiction « Union » travaillait avec les deux branches de WGA. Ce groupe s'est dissous en mars 2021 et les individus anciennement associés à ce groupe se sont réorganisés sous le nom de Nonfiction Coalition.
