Kevin Costner dansPierre jaune.Photo : Réseau Paramount
Depuis de nombreux mois maintenant, les initiés d'Hollywood et les commentateurs de l'industrie parlent de Paramount+ – du moins du service tel qu'il existe actuellement – comme d'un streamer mort en marche. Cette semaine, cependant, les avis nécrologiques ont commencé à arriver de l’intérieur du bâtiment.
Pendantune présentation aux actionnairesMardi, les trois dirigeants qui dirigent actuellement Paramount Global (du moins pour l'instant ; la société est peut-être sur lesur le point d'être vendu) ont annoncé qu'ils avaient un plan pour « transformer » la stratégie de streaming de l'entreprise, qui se concentre actuellement sur le streamer autonome Paramount+ (et, dans une moindre mesure, sur le streamer gratuit Pluto TV). À cette fin, le trio a déclaré qu'ils avaient commencé à explorer activement la formation d'une coentreprise avec un streamer rival ou une entreprise technologique – et qu'ils avaient déjà reçu l'intérêt de partenaires potentiels. Bien qu'ils ne soient pas entrés dans les détails de ce qu'impliquerait une telle coentreprise, l'histoire et le bon sens suggèrent un résultat dans lequel Paramount+ soit devient une vignette sur un autre service, soit son contenu est intégré dans une plate-forme nouvelle ou existante présentant du contenu de plusieurs sociétés, de la même manière que Hulu existait à une époque en tant que partenariat entre les propriétaires d'entreprises ABC, NBC et Fox.
Les dirigeants ont fait tout leur possible pour souligner qu'ils ne voient pas petit ici. "Soyez clair : je ne parle pas de forfaits marketing", comme ceux que Disney et Warner Bros. Discovery envisagent, a déclaré Chris McCarthy, membre de la direction à trois têtes de Par. Au lieu de cela, la société cherche à nouer « une relation profonde et étendue, qui permettrait de tirer le meilleur parti de notre contenu à succès tout en améliorant l’offre client ». McCarthy a déclaré que Par souhaite un nouveau paradigme qui à la fois réduit le taux de désabonnement des abonnés et, peut-être plus important encore, contrôle les coûts.
Ce n'est pas que les dirigeants de Par pensent que leur programmation n'est pas assez populaire pour fonctionner dans un univers d'abonnement. Bien au contraire : le trio de dirigeants a évoqué l'attrait populiste de son contenu et a souligné la capacité de Paramount+ à devenir l'un des cinq meilleurs streamers quelques années seulement après son lancement, avec plus de 70 millions d'abonnés dans le monde. Mais Paramount a décidé que les coûts de gestion de son propre service de streaming – commercialiser des dizaines d’émissions, trouver une interface utilisateur qui fonctionne réellement, etc. – sont trop élevés. Au lieu de cela, il souhaite créer un nouveau modèle dans lequel le contenu de Paramount (émissions de CBS, séries de télé-réalité de MTV,Pierre jauneunivers, films Paramount Pictures) a une maison garantie, mais pas dans une île de luxe coûteuse et autonome où les actionnaires de Par paient la totalité de l'hypothèque. Pensez-y de cette façon : Paramount souhaite déplacer son offre de streaming du manoir chic au sommet d'une montagne où elle a vécu ces dernières années et la déplacer vers un condo duplex toujours très agréable où un ou plusieurs autres propriétaires contribuent à payer l'entretien du bâtiment.
Pour souligner à quel point ils souhaitaient sérieusement s'éloigner du statu quo actuel de Paramount+, McCarthy a déclaré que la société avait « déjà eu un grand intérêt » pour l'idée et qu'il y aurait plus de détails « bientôt ». Il convient de noter ici qu'en février,LeLe journal Wall Streetsignaléque Paramount avait engagé des conversations avec le propriétaire de Peacock, Comcast, au sujet d'une fusion Peacock-Paramount+ « par le biais d'un partenariat ou d'une coentreprise » – exactement la même formulation que McCarthy a utilisée cette semaine. Le journal a également fait état de l'intérêt de Warner Bros. Discovery pour une collaboration. Rien ne s'est produit publiquement sur ce front, en partie à cause de la vente potentielle susmentionnée à Skydance Media de David Ellison, producteur (avec Par) du récentMission : ImpossibleetTop Gundes films et des émissions de télévision commeAtteindreetJack Ryan. Parmultiplerapports publiés, l'accord Skydance-Paramount est pratiquement concluetpeut-être dans le doute, compte tenu des doutes supposés de dernière minute de la part de Shari Redstone, le magnat des médias qui contrôle essentiellement Paramount via la chaîne de cinéma familiale National Amusements.
C'est cette incertitude qui peut expliquer pourquoi l'aveu mardi de la direction actuelle de Paramount selon lequel Paramount+ en tant qu'entreprise autonome n'a plus de sens n'a pas fait la une des journaux. Le fait est que tant qu'il y a de fortes chances qu'un nouveau propriétaire prenne le relais, tous les projets de l'actuel « bureau du PDG » de Paramount Global sont accompagnés d'un astérisque majeur. Il est difficile d'imaginer qu'un partenaire potentiel de Paramount+ signe un accord sans savoir avec certitude que les personnes qui exécutent cet accord seront là pour le mener à bien.ouque les nouveaux propriétaires sont d'accord avec l'idée. Et puis il y a ceci : beaucoup dans les médias et à Wall Street partent du principe que Paramount+, tel qu'il est aujourd'hui, n'est pas long pour ce monde, et que tout nouveau propriétaire, y compris Skydance, chercherait à apporter un changement significatif dans le streaming. . (En fait, je continue d'entendre des rumeurs provenant de très bonnes sources selon lesquelles une sorte d'équipe Peacock-Paramount+ est plus probable qu'improbable, mais le drame actuel de la propriété est résolu.) Ainsi, le fait que la direction actuelle ait officiellement signé pour secouer les choses pourraient ne pas être considérées comme dignes d’une alerte d’actualité.
Mais si les prétendues tergiversations de Redstone se terminent par l'annulation de l'offre de Skydance et par Paramount Global qui avance avec un ou tous ses dirigeants actuels, alors cette semaine restera comme une étape très importante dans les guerres du streaming. Cinq ans après qu'Apple et Disney ont officiellement lancé les hostilités contre Netflix dans la course à la part de SVOD, un combattant majeur pourrait se préparer à intenter une action en justice pour la paix.
