Santana Lopez était acide avec juste assez de sucre pour que le risque en vaille la peine, et cela n'aurait pas été possible sans Naya Rivera.Photo : Collection d’images FOX via Getty Images
Dans la grande tradition de Wilhelmina Slater avant elle et de Prudence Night après elle, Santana Lopez était une Alpha Bitch du plus haut niveau, celle qui faisait de la place à d'autres femmes noires qui rejetaient viscéralement le mandat d'être gentille.Interprété avec zèle par feu Naya Rivera, l'impact de Santana surJoiea été le plus fortement ressenti dans sa relation de longue date avec sa petite amie et éventuelle épouse Brittany Pierce (Heather Morris). Mais Santana était également connue pour ses piques tranchantes et son langage direct – et, soyons réalistes, son intimidation directe – qui se sont finalement révélées être un symptôme de sa colère et de sa confusion autour de sa sexualité.
Ce qui a rendu Santana si amusante à regarder malgré sa cruauté constante, c'est que Rivera a travaillé dur pour la rendre dynamique. Santana a évolué d'un personnage secondaire qui s'embrassait secrètement avec sa meilleure amie àune partie intégrante deJoieL'héritage queer positif de. Santana a rejeté l'humiliation à laquelle sont soumis de nombreux personnages féminins noirs, et elle a vicieusement abattu tous ceux qui tentaient de le faire. Contrairement à Mercedes Jones (Amber Riley), une ancienne de New Directions, qui était souvent aux prises avec les sentiments des autres personnages, Santana a rejeté ce travail, souvent même à des moments où il aurait été plus gentil de l'accepter. Elle avait des hauts et des bas, et était à la fois terrible et merveilleuse, généralement en fonction de son humeur du jour.
Mais aussi méchante qu'elle ait été si souvent, l'approche insouciante de Santana en matière de civilité a gardé les autres personnages honnêtes. Son rôle dans la dynamique du groupe était de ramener les New Directions – un groupe de rêveurs incurables – sur Terre. Elle les a tenus responsables de leurs propres absurdités et les a dénoncés pour leurs faux pas. Dans l'épisode de la troisième saison « Le professeur d'espagnol », Santana reproche à M. Schuester (Matthew Morrison) les stéréotypes offensants qu'il perpétue auprès de ses élèves. Quand ellelui demande sincèrement, s'il s'investit un tant soit peu pour faire les choses correctement, M. Schue se rend compte qu'elle a raison sur son racisme latent et passe le relais à David Martinez (Ricky Martin), professeur d'école du soir, pour qui enseigner l'espagnol est l'aboutissement du rêve américain de sa famille. Là, Santana a agi comme un contrôle nécessaire sur le mépris (franchement inquiétant) de M. Shue pour toute sorte de sensibilité culturelle. L'éclairant doucement tout au long de l'épisode - comme c'était son habitude - Santana a attiré à plusieurs reprises l'attention sur les tropes réducteurs de l'identité Latinx que M. Shue a présentés comme une éducation. En tant qu'étudiant Latina véritablement concerné par les dégâts qu'il causait, Santana a pris la parole alors que de nombreux étudiants confrontés à ce genre de racisme occasionnel de la part d'une figure d'autorité auraient évité le conflit.
Mais Santana Lopez n’a pas hésité à entrer en conflit. Vers la fin de la série et juste après que Kurt (Chris Colfer) ait interrompu sa demande en mariage à Brittany – suggérant qu'ils sont trop jeunes pour se marier après l'échec de ses propres fiançailles – Santana l'arrête dans les couloirs de leur ancien lycée etdéclenche une litanie d'abussi spécifique et brutal dans sa blessance que vous êtes physiquement obligé de rire. Dans un autre univers, Santana aurait pu connaître le succès en tant que comédien de stand-up. Ses capacités d'observation étaient précises et mortelles. Sa mémoire de la honte des autres était inépuisable, et elle était plus qu'heureuse de l'utiliser comme arme si nécessaire. Ses insultes n’étaient pas seulement blessantes, elles étaient véritablement créatives. Santana a généré, entretenu et continuellement mis à jour tout un univers d'affronts auto-référentiels qu'elle gardait à portée de main. Son venin était un talent.
Et hoo mon garçon, Santana pourrait être cruelle ! Il est indéniable qu’avec le recul, beaucoup de ses insultes ne seraient pas acceptées aujourd’hui. Mais malgré toutes ses critiques humiliantes envers le corps, les salopes et parfois le racisme, elle était experte dans l’art d’extirper les insécurités et de les forcer à se montrer à la dure lumière du jour. Cela la rendait vicieuse et efficace, mais cela faisait aussi d'elle une alliée incroyable pour ses amis.
La plupart des moments les meilleurs et les plus garces de Santana se sont produits pour défendre les personnes qu'elle aimait. La liste des façons dont elle a utilisé sa capacité singulière pour décimer les ennemis de ses proches est infinie. Elle est intervenue dansprotège Kurt et Blaine(Darren Criss) du tyran perpétuel Karofsky (Max Adler) en le menaçant avec des lames de rasoir. Elle a prévenu le NYADA sommaire de Rachel (Lea Michele)petit ami pour rester à l'écartavec une chanson de Paula Abdul quand elle a senti qu'il lui avait menti. Elle a défié le futur homme le plus rapide du monde (Grant Gustin) deun duel de violoncelle avec Michael Jacksonquand il a blessé Blaine avec une barbotine enrichie de sel gemme. Et ellefait chanter le Karofsky enferméen étant sa barbe pour mettre fin à son intimidation incessante. Aussi impitoyable qu'elle l'était envers eux sur leur propre terrain, Santana n'a jamais laissé les menaces extérieures contre le groupe rester sans réponse.
Surtout, Santana avait un côté doux et vulnérable. Au cours de l'émission, elle a montré à plusieurs reprises qu'elle était parfaitement capable de tendresse – elle réservait simplement ce côté d'elle-même aux quelques personnes avec lesquelles elle se sentait à l'aise d'être exposée. Le plus souvent, cette personne était Brittany, mais cela était également évident lorsqu'elle essayait defaire mon coming-out à sa grand-mère, pour ensuite être rejeté. La capacité de tendresse de Santana était un détail important car cela signifiait qu'elle refusait catégoriquement de porter une charge émotionnelle pour quelqu'un d'autre que les personnes qui, selon elle, le méritaient. Elle n'a jamais gaspillé ses politesses envers des gens qui, de toute façon, présumaient toujours le pire. Cela l'a rendue rachetable et quelqu'un que vous pouvez soutenir malgré ses nombreux conflits.
Malgré cela, ses performances les plus mémorables ont eu lieu lorsqu'elle exprimait son dévouement et son amour pour les personnes qui lui tenaient le plus à cœur. Les interprétations de Santana des deux "Glissement de terrain" et "Oiseau chanteur" étaient des résumés parfaits de la véritable profondeur de ses sentiments pour l'amour de sa vie, et "Le mien" était une reconnaissance tout aussi passionnée que leur relation avait atteint sa fin naturelle, malgré l'amour qu'ils ressentaient l'un pour l'autre. Sa performance du «La rumeur court/Quelqu'un comme toi" Le mash-up - un exemple de la série à son meilleur - était une belle représentation de la tourmente interne liée au fait d'être révélée avant qu'elle n'ait accepté ses propres sentiments. Et sa panne pendant «Si je meurs jeune» – un hommage à son ami décédé Finn Hudson à la suite du décès de l'acteur Corey Monteith – a clairement montré que même envers les étudiants avec lesquels elle était la plus méchante, il y avait toujours eu un courant sous-jacent d'affection et d'amour profond.
S’il y a jamais eu un moment qui a résumé Santana Lopez à son meilleur, c’est bien celui-ci.Joiecinquième saison. Appelé pour sortir Rachel de son anxiété de performance avant ses grands débuts à Broadway, Santanagronde légèrement son ennemitoujours cru qu'elle pouvait échouer dans ce pour quoi elle était la meilleure. « Tu es nul pour tant de choses, mais pas pour celle-là. […] Je ne peux pas te supporter 90 pour cent du temps, mais même moi, je sais que si tu traînes ton petit cul plat sur scène ce soir, tu vas assassiner cette foule. Santana Lopez était acide avec juste assez de sucre pour que le risque en vaille la peine, et cela n'aurait pas été possible sans Naya Rivera.
