Une scène d'une version russe perdue deLe Hobbit.Photo : YouTube
Les annales de la culture sont remplies de ce qui a réussi et, sous une forme ou une autre, est resté – et pourtant ce que nous avons laissé derrière nous est souvent aussi important et instructif que ce que nous avons gardé avec nous. Cela vaut pour les arts animés autant que pour toute autre chose : même si nous avons peut-être abandonné le Technicolor et les parties les plus laborieuses de l'animation manuelle, ces technologies ont néanmoins laissé une marque indélébile sur le médium, tout comme de nombreuses œuvres animées qui ont été détruites ou abandonnées. . De nombreux autres aspects de l’histoire de l’animation se sont également révélés très prometteurs ou potentiellement susceptibles de changer la donne, pour ensuite disparaître dans le grand tas de ferraille de l’histoire. Voici quelques-uns – mais loin d’être tous – des dessins animés perdus qui méritent d’être rappelés.
Il existe de nombreux magiciens du cinéma dont les innovations du début du siècle pourraient plaider en faveur de leur consécration en tant que géniteur de l’animation telle que nous la connaissons. Mais si le caricaturiste français Émile Cohl est aujourd'hui considéré comme le père du dessin animé, il y a un homme qui mérite peut-être davantage ce titre :Charles-Émile Reynaud. Créateur d'un appareil d'animation appelé praxinoscope, Reynaud est responsable des premiers courts métrages d'animation projetés, une série appelée Pantomimes Lumineuses, projetée en 1892 sur son nouveau praxinoscope à grande échelle amélioré, le Théâtre Optique — un appareil qui a été le pionnier de la commercialisation. utilisation de perforations, qui deviendront instrumentales pour le cinéma. Sur les trois animations, seule la troisième,Pauvre Pierrot, survit. Ses prédécesseurs,Le Clown et ses chienset la première animation de Reynaud pour le Théâtre,Un bon bock, furent tous deux perdus avant sa mort en 1918 lorsqu'un Reynaud découragé, rendu sans le sou en partie par le succès du cinématographe des frères Lumière, détruisit son équipement et le coula dans la Seine avec toute son œuvre saufPierrotet 1894Autour d’une cabine. Chacune était composée de 300 à 700 images peintes individuellement et durait entre 10 et 15 minutes. La perte deUn bon bock, dans lequel un garçon de cuisine espiègle expédie discrètement les bières d'un patron de cabaret espiègle alors qu'il flirte avec la serveuse et se dispute avec un autre barfly, est particulièrement douloureux.
L'animation, notamment aux États-Unis, a longtemps eu la réputation d'être un club de garçons, et à juste titre. Pourtant, certains des premiers pionniers étaient des femmes, et l'une d'entre elles,Helena Smith Dayton, a joué un rôle essentiel dans le développement du stop-motion – ou, comme elle l’appelait, du « stop-action ». Dans sa maison de Manhattan au milieu des années 1910, Dayton a utilisé de l'argile, une allumette aiguisée, une épingle à cheveux et ses doigts pour créer des centaines de figures inspirées des citadins de son époque. Fin 1915, grâce à l'attention dePaletmagazine et une scène artistique en plein essor à Greenwich Village, son passe-temps était devenu lucratif et elle a commencé à les photographier dans diverses poses. En 1917, elle projetait ce qui était peut-être les premiers films Claymation jamais réalisés au Strand Theatre de New York. Son short - une adaptation deRoméo et Juliette,La fierté va avant une chute,Bataille des Suds, et d'autres - sont tous présumés perdus, et il n'y a aucune mention de ses films ni de leurs droits d'auteur dans la Bibliothèque du Congrès. (Il est probablement prudent de blâmer le sexisme pour cette partie.) Mais sans Helena Smith Dayton, il n'y aurait pas de squelettes deJacob et les Argonautes, NonWallace et Grommit, NonCoraline.
Le créateur du premier long métrage d'animation au monde n'était pas, comme beaucoup pourraient raisonnablement mais à tort le croire, Walter Elias Disney. Ce n'est même pas Lotte Reiniger, la pionnière de l'animation de silhouettes dont le film de 1926Les aventures du prince Ahmedest le plus ancien long métrage d'animation encore existant. Il s'agit plutôt d'un Argentin d'origine italienne nomméQuirino Cristiani. Cristiani a fait ses armes en dessinant des caricatures et autres caricatures politiques pour les journaux de Buenos Aires avant de rencontrer Federico Valle, un autre Italien, qui avait travaillé comme caméraman et documentariste en Europe avec les frères Lumière et d'autres. Avec Valle, Cristiani a mis en scène ses dessins animés. Au début, le duo réalisait de courts films d'actualités, mais le 9 novembre 1917, ils débutèrentL'Apôtre, un film d'animation utilisant des découpes en carton, composé de 58 000 images dessinées individuellement et d'une durée d'une heure et dix minutes, qui a suscité des critiques élogieuses. Ce fut peut-être le plus beau jour de la carrière de Cristiani, marqué par la suite par une atroce chance. Le deuxième long métrage d'animation de Cristiani,Sans laisser de traces, a été libéré en 1918 et confisqué (et vraisemblablement détruit) par le gouvernement le lendemain.L'Apôtrea été détruit dans un incendie en 1926, et bien qu'il ait réalisé un certain nombre d'autres films tout au long des années 1920 et une poignée dans les décennies suivantes, tous sauf un,Le singe mécanique, ont été détruits dans deux autres incendies en 1957 et 1961.un film qui a survécu? Il a été réalisé à l'aide d'une animation sur celluloïd, et non de découpes en carton, et ne reflète pas du tout son œuvre.
Walt Disney a fait ses armes en produisant des courts métrages à Kansas City, où il a passé la seconde moitié de son enfance. Il a fait ses débuts à 18 ans avec des satires sur des problèmes contemporains, notamment – attendez – la corruption policière, et même si l'animation était primitive, elles ont été bien accueillies dans les théâtres locaux. Si bien, en fait, que Disney a vendu les films à un propriétaire de cinéma local, a quitté son emploi actuel et a lancé Laugh-O-Grams Films, qui emploiera finalement une poignée d'animateurs, dont le grand et très maltraité Ub Iwerks. . Ce studio a produit, selon Jeff LenburgL'Encyclopédie des dessins animés, six interprétations mises à jour de contes de fées standards, bien que pour « le premier Newman Laugh-0-Grams… produit en 1920, lorsque Walt était membre de la Kansas City Film Ad Company, les titres et les dates de sortie de ces dessins animés n'existent pas. Les titres ne sont disponibles que pour les films réalisés après 1922. » L'un de ces titres estMarthe, un court métrage muet en noir et blanc, l'un des deux réalisés par Disney en 1923, la dernière année de son studio Laugh-O-Grams Films - bien qu'il continue à réaliser un autre Laugh-O-Gram en 1927. , une fois installé en Californie. Il n'y a pratiquement aucune information surMarthedisponible du tout, mais voici ce que nous savons : il est présumé perdu et n'a pas été présenté comme un Laugh-O-Gram mais plutôt comme un « Song-O-Reel », ajoutant au mystère.
Alexandre Pouchkine, considéré par beaucoup comme le père de la littérature russe, a adapté l'un des contes populaires de son pays,L'histoire du prêtre et de son ouvrier Balda, en vers en 1830, et le poème fut animé trois fois en URSS. Mais avant ces adaptations, Mikhaïl Tsekhanovsky avait réaliséune grande tentative ratée pour l'adapteren 1933. La musique du film devait être signée par le grand Dmitri Chostakovitch, mais le compositeur abandonna sa tâche après qu'une critique particulièrement accablante de son œuvre — qui, selon la rumeur, aurait été écrite par Joseph Staline lui-même, aussi douteuse soit-elle — fut diffusée. dans le journal soviétiquePravdaet a fait des ravages dans sa carrière. Tsekhanovsky n'a jamais terminé le film par la suite, et tous les courts extraits sauf un ont été détruits dans un incendie dans les archives d'une unité de production du cinéma de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la mort de Chostakovitch, l'un de ses élèves acheva la partition à la demande de la veuve du compositeur. Le film lui-même, hélas, n’a pas eu autant de chance.
Il était une fois deux animateurs italiens, Raoul Verdini et Umberto Spano, qui avaient un rêve : réaliserLes Aventures de Pinocchio, un film adaptant le célèbre livre pour enfants du même nom de 1883 de Carlo Collodi. Ce film, qui devait sortir en 1936, aurait été le premier long métrage d'animation italien, et il aurait également été le premier long métrage d'animation sur celluloïd de tous les temps - battant ainsi Walt Disney non seulement au niveau qu'il a atteint avecBlanche Neige et les Sept Nainsmais aussi à l'histoire de son deuxième film d'animation,Pinocchio. Les circonstances de la dissolution du film sont aussi mystérieuses que son sort, mais quoi qu'il arrive, ses fils ont été clairement coupés définitivement. Le scénario original et quelques images fixes du film sont tout ce qui reste du projet.
Le nom de Berthold Bartosch n'est pas celui que la plupart des amateurs de dessins animés connaissent, et pourtant les efforts de son porteur ont été déterminants pour le média et influents pendant plusieurs décennies. L'homme a travaillé avec Lotte Reiniger, la grande pionnière allemande de l'animation de silhouettes, surLes aventures du prince Ahmed, le plus ancien long métrage d'animation à avoir survécu à ce jour. Il a été le développeur d'une première sorte de caméra multiplan similaire à celle que la Walt Disney Company perfectionnerait pour le court métrage.Le vieux moulinet ses films ultérieurs. Il a été le mentor de l'animateur George Dunning, qui a ensuite travaillé surSous-marin jaune. Et de 1933 à 1938, il travaillait sur un film anti-guerre de 25 minutes, à la demande du réalisateur britannique Thorold Dickinson, intituléSaint François : rêves et cauchemars. Ce film a été, dans une tournure dramatique digne d'un film lui-même, détruit par les nazis pendant l'occupation de Paris, avec les négatifs originaux du court métrage de Bartosch.L’Idéeet un court métrage anti-hitlérien qu'il n'avait pas terminé. DeSaint François, il ne reste qu’une poignée d’images fixes.
Un animateur a-t-il déjà été aussi volé que Richard Williams ? Eh bien, oui – Berthold Bartosch, par les nazis, par exemple. Mais voici le problème : si Williams, l'un des animateurs traditionnels les plus brillants de tous les temps, avait été autorisé à terminer cette adaptation des fables du conteur seldjoukide du XIIIe siècle Nasreddin,Le voleur et le cordonnierserait très probablement en lice pour le titre de plus grand film d'animation de l'histoire. Williams, après tout, a inauguré une nouvelle ère de l'animation lorsque son travail révolutionnaire surQui a piégé Roger Rabbitest sorti en salles en 1988. Et lescènesettests au crayondu film qui a faitsurvivreprésente des designs si époustouflants et des mouvements techniquement perfectionnés que presque n'importe quel clip de ce qui aurait été le film pourrait le prouver. Ce sera même le dernier film à mettre en scène les talents de Victor Price !
Hélas, le film détient un honneur différent, plus douteux, dans notre version de la réalité : leLivre Guinness des records du mondeentrée pour « durée de production la plus longue pour un film d'animation ». Techniquement, le film est sorti – ce n’était tout simplement pas le film de Williams. Lancé du projet après que les coûts de production ont grimpé en flèche et que le calendrier a pris du retard, le producteur Fred Calvert en a retiré toutes les conneries et l'a réédité dans Allied Filmmakers'.La princesse et le cordonnier, sorti en 1993. Ce film a également été réédité et sorti par un autre studio, Miramax, deux ans plus tard sous le titreChevalier arabe. Les deux étaient nuls. "Au cours des 31 années de gestation du projet, le film a subi plusieurs changements de nom, de nombreux faux départs et des changements dans les techniques d'animation préférées", explique le film.GuinnessL'entrée se lit comme suit: "avec trois séries de dialogues entièrement distinctes enregistrées à différents moments de la production, tandis que de longs désaccords entre Williams et le distributeur du film, Miramax Films, l'ont retardé encore plus." La connaissance dequ'est-ce qui aurait pu êtreSi Williams avait fini la chose lui-même, c'est tragique. UNmodification populaire des fans, que Williams lui-même a reconnu au cours de sa vie, a fait de son mieux. Mais rien n’est comparable à la vraie affaire.
Si ce film de Lance Williams (qui est devenu scientifique en chef aux studios d'animation Walt Disney dans les années 2000) et du laboratoire d'infographie du New York Institute of Technology, aujourd'hui disparu, à Old Westbury, New York (où un who's who de CG animateurs, dont le co-fondateur de Pixar, Ralph Guggenheim, ont débuté dans les années 1980) avait été terminé au début des années 1980 comme prévu, le projet de PixarHistoire de jouetsn'aurait pas fait notre "Liste des 100 séquences qui ont façonné l’animation. Sérieusement.Les Travauxaurait été le premier long métrage entièrement en 3D CGI jamais réalisé, suivant un robot appelé Ipso Facto et une jeune femme pilote alors qu'ils tentent de repeupler la Terre après une guerre mondiale causée par un ordinateur défectueux appelé… The Works. Pour une multitude de raisons – y compris le moral bas et le débauchage des animateurs informatiques du projet par un certain George Lucas – cela s'est avéré impossible, et les progrès sur le film, qui aurait duré 90 minutes, n'ont jamais dépassé les dix premières minutes. . Quoi qu’il en soit, c’était un véritable générateur de percées en matière d’animation par ordinateur. Peut-être qu'il aurait dû figurer sur la liste après tout.
Loin au-dessus des montagnes de l'Oural, froiddans des bunkers au plus profond des bastions soviétiques, il pourrait encore exister plus deces six minutes d'un film inédit de 1991ce qui aurait peut-être pu être autrefois : une adaptation animée russe du roman de JRR TolkienLe Hobbit. Honnêtement, cependant, probablement pas – aussi extraordinaire qu'il aurait été pour le studio d'animation international Argus d'avoir terminé ce film, cela n'aurait probablement jamais eu lieu après la dissolution de l'URSS. Mais un nerd peut rêver.
Il y a certainement beaucoup de films d’animation russes perdus. C'est presque comme si les Russes avaient la réputation d'être patients ou quelque chose du genre. Quoi qu'il en soit, bien avantAimer Vincent, le premier long métrage entièrement peint, est sorti en 2017, il était prévu un long métrage d'animation à l'aquarelle :Arrivée du traind'Aleksandr Tatarskiy, l'animateur russe qui a cofondé le premier studio d'animation privé d'Union soviétique, Pilot. Le projet a débuté en 1986, deux ans avant la création de Pilot, et même si environ 40 minutes du film ont été réalisées, le travail a été lent, avectroubles financiers en URSS pendant l'instabilité des années 1990ajoutant à la difficulté de terminer le film. Les scènes réalisées ont été très appréciées par les sommités de l'animation russe, dont le grand Yuri Norstein. Puis, comme dans une histoire de Nikolaï Gogol...non, pas celui-là, Yuri— les matériaux du film ont été détruits lors d'une série d'inondations, les rendant au mieux endommagés et au pire inutilisables.Stydno!
