« Les gays ont été ma première communauté de fans. C'est comme ça que Beyoncé a commencé, c'est comme ça que Lady Gaga a commencé. Non pas que je compare, mais je le suis.Photo : Greg Doherty/Bravo via Getty Images
Jessel Taank arrive au Caesars Forum de Las Vegas vêtue d'une robe Givenchy asymétrique bleu électrique. Il est midi le dernier jour de BravoCon et elle est seule, entrant dans le centre des congrès avec confiance, une magnifique chute de cheveux noirs et un grand sourire sur une lèvre rouge vif. Comme tant d'autres sur Bravo, elle est à la fois plus jolie et plus petite en personne qu'elle ne l'est sur l'écran sur lequel vous regardez son émission. Avec des ratés de créateurs (mais pas de logos) et un glamour total, elle porte l'armure de combat officielle de star de télé-réalité pour son premier événement, un Bravopalooza où les participants ont payé 250 $ pour respirer le même air extra-oxygéné que l'une de leurs stars de télé-réalité préférées. . Taank est immédiatement envahi par les deux groupes démographiques clés de Bravo : les femmes blanches d'âge moyen et les hommes homosexuels. "Où est Pavit?" presque tout le monde le demande.
Trente minutes et 50 selfies plus tard, la Housewife cède. « Tout le monde vous demande ; tu devrais venir », dit-elle au téléphone à son mari, excitée de donner aux gens ce qu'ils veulent mais aussi peut-être un peu irritée que sa présence ne soit pas suffisante. « Non, ce n'est pas ça. La tenue d'aujourd'hui est la veste en velours côtelé que je t'ai achetée. Dix minutes plus tard, il envoie un selfie depuis la salle de bain de l'hôtel vêtu d'une veste en velours côtelé rouge brique. « Dans la façon dont je parle à Pavit, je suis parfois un peu une garce », me dit-elle. Taank a accepté que je la suive pendant quatre heures pendant qu'elle remplit les tâches qui accompagnent sa nouvelle renommée dans la télé-réalité. « Je suis en mode publiciste. Cela ne veut pas dire que je suis une mauvaise personne, cela signifie simplement que j'ai beaucoup de choses à faire et que je dois organiser mes affaires.
Le côté le plus garce de Taank est rapidement apparuLe Les vraies femmes au foyer de New York, qui a débuté sa 14e saison en juillet avec un tout nouveau casting. Dans le deuxième épisode, lors d'un voyage entre filles dans la maison des Hamptons de sa camarade Erin Dana Lichy, Taank a piqué une crise lorsque sa collègue femme au foyer et icône de la mode Jenna Lyons lui a offert un slip vert qu'elle trouvait inesthétique. "Je ressemble à un putain de sapin de Noël", cria-t-elle en traversant le manoir de Lichy comme l'un de ses jumeaux en bas âge pique une crise de colère. Ses co-stars n'ont pas été impressionnées, et comme Lyons – la star anti-réalité de bout en bout – n'a pas voulu exprimer sa déception, le reste du casting a pris sur lui de le faire. Après tout, dans le calcul des grandes femmes au foyer, si tout le monde vient pour Jessel, personne ne vient pour toi.
Taank semblait presque destiné à assumer le rôle de méchant du redémarrage, une responsabilité assumée par Ramona Singer et Aviva Drescher avant elle. "J'ai reçu beaucoup de réactions négatives", dit-elle, allongée dans le salon des talents BravoCon entre les visites de Heather Gay (qui a grondé avec légèreté Taank pour l'avoir qualifiée de "femme au foyer la plus désordonnée" sur le tapis rouge la veille) et un émissaire d'OG.New YorkSonja Morgan, femme au foyer, cherche à faire des présentations. « Beaucoup de gens ne m’aimaient pas. Et c'était vraiment unMerde, qu'est-ce que j'ai fait ?moment », dit Taank. « Je me disais : « Suis-je fait pour ça ? Ce n'est peut-être pas mon chemin.
"Personne ne viendra me chercher l'année prochaine", déclare Jessel Taank, photographié avec ses co-stars Erin Dana Lichy et Brynn Whitfield lors de leur panel BravoCon.Photo : Trae Patton/Bravo via Getty Images
Et puis Tribeca est arrivé. Lors d’un café-rencontre à l’écran avec Lichy, elle a qualifié Tribeca – l’un des quartiers les plus chers du pays – de « prometteur ». Le moment est immédiatement entré dans le Bravo Halls of Fame, non seulement à cause de l'erreur de Taank, mais aussi à cause de la certitude qu'elle avait dans son erreur. On pourrait choisir de la lire comme manquant de conscience de soi et de ruse… ou on pourrait voir dans ses revendications immobilières délirantes un sentiment d’inconscience calculée. Était-elle simplement une arrivisteje viens juste d'arriver de Dallasqui ne savait pas mieux ? Ou voulait-elle que son public pense qu’elle savait quelque chose que personne d’autre ne savait ? Tous les meilleurs praticiens des arts et des sciences de la télé-réalité savent qu'il vaut mieux être une énigme (enveloppée dans une énigme et de l'argent, comme le dit Erika Jayne) que de se laisser si rapidement vilipender.
"Evan Ross Katzavait posté le truc de TriBeCa, et il a dit quelque chose comme : « Je surveille Jessel Taank » », se souvient Taank. « Les gays ont été ma première communauté de fans. C'est comme ça que Beyoncé a commencé, c'est comme ça que Lady Gaga a commencé. Non pas que je compare, mais je le suis.
Et même Beyoncé a besoin de son Jay-Z. LeDe vraies femmes au foyerla franchise s'est construite sur la perspective délicieuse d'une guerre intestine – de regarder des femmes riches se jeter du vin à la moindre infraction perçue. Mais la franchise a perduré grâce à sa capacité à connaître autant de hausse que de chute. La romance est au cœur de l'entreprise depuis que le réservoir d'amour de Vicki Gunvalson s'est révélé vide. À l'heure actuelle, il y en a peu : Robyn Dixon et son amour de lycée sont mêlés à un scandale de tricherie surPotomac; Le scandale s'est emparé de la nation alors que plusieurs des couples fondateurs deRègles de Vanderpumpconnu des fins désastreuses; et peut-être le pire de tout, la rupture potentielle entre Kyle Richards et Mauricio Umansky est à la base de la saison en cours deBeverly Hills. Taank a réussi non seulement à éviter le montage total du méchant, mais également à se positionner comme le grand espoir de Bravo pour le véritable amour.
Pavit Randhawa accueille les fans à BravoCon After Dark.Photo : Casey Durkin/Bravo via Getty Ima
Lorsque Randhawa arrive enfin – avec une escorte de Bravo PR parce qu'il a essayé de traverser la salle de la convention et a été complètement assailli – le couple descend dans la salle VIP et les fans éclatent. "Le roi et la reine!" quelqu'un crie. "Oh mon Dieu. Je fais une crise de panique. Je dois prendre une photo », dit un autre. « Pavit ! Nous t'aimons. Bahn Mi ! » » crie un troisième, faisant référence au voyage solo de Randhawa au Vietnam, au cours duquel il a mangé plusieurs bahn mi, s'est retourné et est rentré chez lui. Ce voyage est devenu un point de discorde lorsque Lichy et son camarade Sai De Silva ont insinué que Randhawa pourrait être prêt à des escapades extraconjugales à l'étranger. Sonvidéo récapitulatif du voyage, dans lequel il se moque de Lichy et De Silva (« Je vais manger autant que je peux – oui, je parle des gens de la nourriture, il ne se passe rien d'autre ! »), compte actuellement 30 000 likes sur Instagram . Un autre fan présent dans la salle VIP lui a confectionné un bracelet d'amitié avec des perles portant l'inscription «Pavit's Bahn Mi».
Randhawa glisse immédiatement le bracelet sur son poignet. "C'est toujours le même moi jusqu'à présent", dit-il lorsqu'on lui demande si les généreux fans gonflent son ego alors que son voyage au Vietnam a gonflé son statut de voyageur fréquent. Il admet qu'il suscite beaucoup d'attention à New York. Son ancêtre évident est Simon Van Kempen, le mari d'Alex McCord, qui est également apparu plus fréquemment que les autres conjoints dansRHONYsaisons un à quatre. Mais Simon n’a jamais vraiment conquis le cœur des fans – et ces jours-ci, on se souvient davantage de son vilain pantalon en cuir rouge sur la couverture de son single de danse raté.Je suis réel» que toutes les contributions à l’émission. Randhawa s’en sort mieux. À l'écran, il est généralement à la maison avec Taank, où elle lui crie dessus pour avoir laissé des empreintes digitales sur leur table en verre ou lève les yeux au ciel face à sa réticence à envoyer leurs enfants dans une école maternelle simplement parce que cela servait un plateau de charcuterie « élevé » lors des portes ouvertes. . Mais alors que certains téléspectateurs le voient comme un piqué, beaucoup ont observé une symbiose unique entre Taank et Randhawa – une compréhension qui ne vient que de ceux qui sont vraiment bien assortis.
Ce qui ne veut pas dire que Randhawa n’a pas commis d’erreurs. Cette saison, il a décrit avec dérision De Silva comme « bipolaire », mais après que sa femme, Lyons, et sa co-star Brynn Whitfield l'aient dénoncé pour son mauvais choix de mots, il s'est immédiatement excusé. Contrairement à de nombreux hommes au foyer qui entrent dans les catégories de tricheurs, d'escrocs ou de brutes de jardin, il sait quand se taire et s'excuser. Lorsque Taank, en train d'enregistrer une vidéo pour TikTok, sponsor de la BravoCon, demande : « Pavit, prends des photos. Et les bons », c’est exactement ce qu’il fait.
"Ce n'était évidemment pas le meilleur", dit Randhawa à la voix douce à propos des premiers épisodes de Jessel sur la sellette. Il ajoute qu'il est présent sur les réseaux sociaux – Twitter, Instagram, et même Reddit, où se cachent les vrais fous de Bravo – et que les réactions qui y ont été ont encore aggravé la situation. Il a protégé sa femme du pire, comme le ferait tout bon partenaire. Ces jours-ci, il dirige beaucoup moins la défense de l'équipe Jessel. « Jessel Taank mérite une étoile sur le Hollywood Walk of Fame ! Sachez ça », me crie au visage un fan qui ne peut être décrit que comme un minet de la mode alors qu'il sort de leur ligne de photos avec le prix ultime de la BravoCon caché dans son téléphone. (Le claquement après « savoir ça » est implicite.) Ce fan serait sûrement d’accord avec lese propager dansPierre roulantequi titrait «Les vraies femmes au foyer de New YorkC'est le Jessel Taank Show. Une déclaration flatteuse, certes, mais a-t-elle provoqué des répercussions auprès du reste du casting ? « J'imagine qu'ils étaient tous très heureux pour moi, mais il y a probablement un petit quelque chose. Je ne sais pas ce qu'est cette émotion ni comment la mettre en mots », dit-elle, décrivant la jalousie. Elle note que Whitfield et Ubah Hassan sont ses « filles » et quant à ses relations avec Lichy et De Silva, « personne ne viendra me chercher l'année prochaine », dit-elle. C’est le genre de réplique impénétrable qui souligne comment elle apprend à contourner la ligne de la méchanceté sans basculer.
Randhawa dans la veste en velours côtelé de dimanche et Taank dans son deuxième look de la journée.Photo : Jordan Strauss/Bravo via Getty Images
"Je pense que j'étais un peu trop vulnérable, un peu trop ouverte, un peu trop honnête", dit-elle à propos de ses premiers instants dans la série. "Je n'ai pas compris à l'époque les répercussions."
Une fois la dernière obligation de la journée terminée, nous nous dirigeons vers la lingerie de Jessel, exposée bien en vue au Housewives Museum de BravoCon. Randhawa veut prendre une photo de Taank avec le slip parce qu'il sait que ses fans vont la manger. Elle demande si cela vaut vraiment la peine de naviguer dans la cohue des fans, et il lui assure que c'est le cas ; elle ne dit rien, mais un accord est trouvé. J'ai vu cela plusieurs fois au cours de l'après-midi. Dans les coulisses du Talent Lounge, elle demande s'il ne mange qu'une petite portion, et il répond : « Premier plat ». Ils le laissent tomber. Pendant qu'il parcourt le buffet, elle les réserve tous les deux surSous le ponticône Podcast du capitaine Lee, m'assurant qu'il sera ravi. Lorsqu'elle l'informe et qu'un sourire éclaire son visage, elle se tourne vers moi et dit : « Je te l'avais dit ! Ils sont tellement en phase, tellement synchronisés, que non seulement ils ont un raccourci, mais ils semblent également tendre vers la même chose, le même objectif. Est-ce la célébrité de la réalité ? Domination mondiale ? Des sandwichs plus nombreux et meilleurs ? S'ils en parlent, c'est uniquement par télépathie.
Une fois les photos prises et de retour dans les entrailles du palais des congrès, éclairé par des néons, je demande à Randhawa ce qu'il pense des festivités du week-end, au cours desquelles lui et sa femme ont été traités comme des membres de BTS. « Ce n'est pas qui je suis. Je suis juste un homme du peuple », dit-il en essayant de cacher un sourire narquois. "Mais j'adore ça."
