Photo-Illustration : Vautour. Photos : HBO
Le personnage :Kelli Prenny, le quatrième coin du groupe d'amis universitaires proches d'Issa Dee. Toujours préparée avec une boutade ou un retour intelligent, Kelli a été initialement présentée comme « l'amie de la fête » ; dans la dernière saison, elle est californienne sobre (moins le champagne, qui « n'est pas alcoolisé »), sur le chemin de l'illumination et avec l'intention de devenir meilleures amies avec tous ses amis ? les mamans.
L'acteur :Natasha Rothwell, 41 ans, improvisatrice de longue date et écrivaine de comédie dont le curriculum vitae comprend un passage surSNL. Elle fut la première écrivaine embauchéePrécaireet a ensuite été choisi pour incarner Kelli après une table lue lors de la première saison de la série.
Caractéristiques essentielles :Des one-liners non filtrés et improvisés ; une mentalité de « rouler ou mourir » pour ses amis (en gardant la réalité quand ils sont hors de la ligne mais en allant se battre devant des ennemis) ; un bœuf inexplicable avec le frère d'Issa, Ahmal ; la vie de la fête, qu'elle boive et flirte ou qu'elle se défonce lors de la fête d'anniversaire de sa filleule.
QuandPrécairea été présenté et repris par HBO, c'était une émission axée surmeilleurs amis Issa et Mollynaviguer dans la vie et l'amour à Los Angeles. Je viens d'écrire pourSNL, Rothwell a rencontré Amy Gravitt, responsable de la comédie chez HBO, qui a identifié Rothwell comme un bon candidat pour la salle. Rothwell s'est ensuite entretenu avec le créateur et star Issa Rae et le showrunnerPenny. "Je ne savais pas si j'allais l'obtenir, mais je savais que j'adorais parler à eux deux et à leurs réflexions sur ce monde qu'ils allaient créer", a-t-il déclaré. Rothwell se souvient. Elle fut la première écrivaine embauchée pourles écrivains ? chambre, avant même que Kelli ne soit la graine d'une idée.
Une fois la pièce assemblée, l'écrivain Ben Dougan a aidé à formuler les origines de Kelli Prenny. Il était nécessaire de remplir le monde d'Issa avec de vraies personnes en dehors de Molly et Lawrence, le petit ami de longue date d'Issa, et Dougan a présenté Kelli comme « l'amie qui roule les yeux » : une diseuse de vérité qui dit ce qu'elle pense et pense quoi. dit-elle. ?Au départ, ?ami qui roule les yeux ? était censé porter un jugement, ce qui est finalement devenu une version de Tiffany ? dit Dougan. « Ensuite, nous avons commencé à utiliser l'expression « ami qui roule les yeux » ? d'une manière différente : comme l'amitoilève les yeux au ciel.?
Établir la voix de Kelli était crucial pour comprendre le personnage et sa fonction dans l'histoire plus large. Dougan se souvient de quelques lignes de dialogue d'un épisode de dîner désormais abandonné de la première saison qui a contribué à solidifier qui était Kelli. Dans l'épisode, Issa et Lawrence décident d'organiser une fête pour prouver qu'ils sont adultes. Ils achètent un nouveau canapé et tentent de repeindre les murs, mais à la manière d'Issa, elle n'a le temps de peindre qu'un seul mur. Elle essaie de le faire passer pour un mur d'accent, mais Kelli voit clair dans ses conneries et a été programmée pour l'appeler dessus : « Que s'est-il passé, tu n'as plus de peinture ? Lorsqu'Issa demande à tout le monde d'enlever ses chaussures à leur arrivée, Kelli rétorque : « Oh, tu es une garce sans chaussures maintenant ? Les écrivains ? La salle a reconnu que Kelli pouvait être l'amie directe pour appuyer sur les boutons. « Pas d'une manière méchante, mais d'une manière aimante que seul un ami peut faire » dit Dougan.
Rothwell sur le tournage de la saison quatre : « Lorsque Natasha a été choisie, elle a amené le personnage à des niveaux totalement différents » ditPrécairel'écrivain Ben Dougan.Photo : Merie Weismiller Wallace - SMPSP/Merie Weismiller Wallace - SMPSP
Lorsque Kelli arrive à l'écran dans le troisième épisode de la première saison,"Raciste comme de la merde"elle remplit clairement le rôle de « l'amie drôle » qui est fou de garçons et cherche à profiter du bar ouvert. Rothwell apporte une énergie confiante et chaleureuse à ce rôle ; Les pitreries de Kelli sont présentées comme des histoires de fête amusantes et elle utilise son timing comique caractéristique pour s'en prendre à ses amis, de « salope maladroite » ? La tentative d'Issa de rapper à micro ouvert sur le "visage impeccable" de Tiffany. Mais même dans ces traits de caractère un peu plus larges et clichés, Kelli montre immédiatement un côté réfléchi et plus féministe lorsqu'elle tient la cour sur le type d'homme qu'elle recherche. Kelli est sexuellement libre et ne fera aucun compromis en matière de rencontres ; dès ses premières scènes, elle est l'amie confiante qui dira ce qu'elle pense, quelles que soient les circonstances ou l'issue.
Rothwell n’a jamais eu envie de rejoindre le casting. Bien qu'elle soit une interprète chevronnée et qu'elle n'ait jamais caché cette partie d'elle-même, elle s'est concentrée sur l'apport de ses meilleures écritures à la série, car il s'agissait de ses premiers scénaristes de séries scénarisées ? chambre. Elle a donc lancé des blagues et s'est concentrée sur l'élaboration de l'arc de la saison, tout en faisant souvent des passages qui montraient son timing comique et ses talents d'improvisation. « Elle aimait autant se produire dans la salle qu'elle aimait lancer des blagues pour le spectacle » Dougan se souvient. Rothwell utilisait le téléphone du bureau pour passer de faux appels chaque fois qu'une blague qu'elle lançait atterrissait ou bombardait ; quand il explosait, « elle prenait le téléphone et se détournait du reste d'entre nous, et faisait semblant de répondre à un appel de son agent disant qu'elle venait de se faire virer. C'était hilarant.?
Rothwell a lu le rôle de Kelli lors des premières lectures de table de la production, apportant le courage et la livraison parfaitement synchronisée nécessaires pour le rôle. Même si les écrivains présents dans la salle lisaient souvent pour différents rôles, Kelli a toujours appartenu à Rothwell. «J'ai commencé à lire pour Kelli dans chaque épisode dans lequel elle est apparue. Je n'étais pas méfiant ni même enthousiasmé par les perspectives. J'avais des œillères assez sérieuses? Rothwell se souvient. Ce n'est que lorsque Rae et Penny lui ont demandé de jouer le rôle trois mois plus tard qu'elle a réalisé que le personnage était le sien.
Rothwell n'avait pas peur d'accepter le rôle, mais elle craignait que cela ne l'éloigne des scénaristes ? chambre. "J'ai été soulagé quand j'ai su que j'allais pouvoir faire les deux et je me suis senti soutenu", a-t-il ajouté. dit-elle. Rothwell a non seulement réussi les deux, mais a prospéré tout en accomplissant une double tâche. « Le personnage sur lequel nous réfléchissions initialement ? n'était pas exactement une seule note, mais remplissait une fonction spécifique. Lorsque Natasha a été choisie, elle a amené le personnage à des niveaux totalement différents ? » Dit Dougan, notant que la voix distincte de Kelli s'est pleinement formée avec la performance et les improvisations de Rothwell. « Elle a pris le ballon et a couru avec. »
Une fois le casting effectué, Rothwell dit qu'elle a mis « tout » elle-même en Kelli, bien que leurs personnalités se manifestent de manières très différentes. Les deux ont des filtres, mais Kelli est « plus poreux » ? que ceux de Rothwell. Tous deux sont loyaux, sans vergogne et opiniâtres, mais les degrés dans lesquels ces qualités font surface sont variés, et Rothwell a trouvé gratifiant en tant qu'interprète de calibrer les parties d'elle-même qui donnaient à Kelli le sentiment d'être réelle. Le diagramme de Venn de Rothwell et Kelli comporte de nombreuses parties qui se chevauchent ? certains évidents, certains subtils ? ce qui a finalement conduit à une représentation plus nuancée du personnage.
Pourtant, Rothwell a dû établir des limites d'acteur distinctes de celles du personnage. Au cours d'une saison, quelqu'un a présenté une scène dans laquelle Kelli aurait un pincement, ce qui n'était pas quelque chose que Rothwell ne se sentait pas à l'aise devant la caméra. « Je me disais : « Je pense que c'est génial pour le personnage, mais l'actrice ne va pas le faire. Je lui ai parlé, ?? Rothwell se souvient d'avoir plaisanté. Cependant, des décors figuraient parfois dans le scénario sans son approbation expresse. Quand Kelli se fait doigter sous la table au restaurant dans l'épisode de la deuxième saison"Bonjour LA,"Rothwell était dans une autre pièce et travaillait sur un épisode différent. « Quand nous sommes retournés nous lire ? scripts à la fin de la journée, je me souviens que [tout le monde] me regardait pendant que nous lisions le tableau. Quand nous sommes arrivés à la page où cela s'est produit, ils ont juste commencé à rire. J'étais comme,C'est trop beau pour ne pas le faire.?
Ce n'est un secret pour personne que l'improvisation était encouragéePrécaireensemble, et Rothwell a improvisé pour chaque épisode?elle est apparue dans."Quand on comprend la psychologie d'un personnage, c'est vraiment facile d'improviser de son point de vue," dit-elle. « Vous réagissez simplement au monde qui vous entoure comme ils le feraient. Cela ne nécessite pas beaucoup d’exposition et vous ne forcez pas une blague. Vous répondez simplement de manière organique et honnête.
Dans la finale de la première saison"Cassé comme de la merde"Les quatre filles se rendent à Malibu pour l'anniversaire de Kelli, mais les tensions couvent dans le groupe. Après un trajet difficile et une décision inconfortable concernant les modalités de sommeil du week-end, Issa s'en prend à Kelli à propos de son incapacité à se taire. ?Vous vous entendez ?? demande Issa. Kelli rétorque : « Bien sûr que oui, j'ai un podcast. » C'était une improvisation de Rothwell : « La scène se termine en fait sur la page quelques lignes plus tôt, mais le réalisateur n'a pas coupé. Issa a commencé cette improvisation en disant : « Vous entendez-vous ? » Ce n’était pas prévu. Alors j'étais comme,Quelle est la réponse la plus Kelli possible ?"Bien sûr, j'ai un podcast." Je pensais que c'était juste un produit jetable. Je ne savais pas que cela ferait réellement l'épisode.? Des années plus tard, les fans étaient ravis lorsque le podcastLes questions de Prennya sa propre scène dans lepremière de la saison cinq.
La deuxième saison a fait de Kelli un mème. Quand le gang assiste à une exposition d'art à?Bonjour, des questions?la conversation tourne autour de l'espoir d'Issa de retrouver Lawrence. Après que Kelli ait accidentellement annoncé qu'il sortait avec quelqu'un d'autre, Issa insiste sur le fait qu'elle ne veut aucun détail sur cette autre femme. Solidaire, Kelli remarque : « Vous savez ce que c'est ? Croissance,? avec un geste de la main qui ressemble à une fleur qui s'épanouit. Un bavard naturel, Rothwell a inclus le mouvement dans les première et deuxième prises, le laissant tomber pour la troisième afin de fournir une certaine variété à la salle de montage. Mais la réalisatrice Penny, sentant qu'elle était gagnante, a encouragé Rothwell à suivre son instinct après la troisième prise.
Une comédie avec sa part de drame,PrécaireJ'avais besoin d'un personnage comme Kelli pour traverser les moments tendus. Ses pitreries (et les lectures de lignes de Rothwell) offrent certains des moments les plus cités et les plus hilarants de la série ; qu'il s'agisse de se faire taser et de faire pipi dans son pantalon à Coachella, ou d'adopter un accent britannique pour impressionner un garçon à la fête de quartier d'Issa, Kelli est le personnage que les fans réclament constamment pour un spin-off. Elle a également un conflit permanent et inexplicable avec le frère d'Issa, Ahmal, qui, selon Rothwell, découle d'un béguin non partagé avant qu'Ahmal ne fasse officiellement son coming-out (« L'enfer n'a pas de fureur comme un Kelli méprisé ? »).
Mais Rothwell et les autres scénaristes voulaient s'assurer que Kelli était plus qu'une simple plaisanterie. Dans ses notes, Dougan a écrit une citation datant des premiers jours de sa conception : « Elle est utilisée pour un soulagement comique, mais il y a des choses qu'elle dit qui ont un sens. » Lui insuffler de la profondeur était essentiel. "Je ne voulais pas qu'elle soit la cible d'une blague," dit Rothwell. «Je n'ai jamais voulu qu'elle soit hypersexualisée. Je ne voulais pas tomber dans les clichés ou les stéréotypes.
Entre les mains de Rothwell, Kelli contient des multitudes : elle est « sans excuse et irrévérencieuse, elle n'a pas de filtre et est maître d'elle-même. Mais en fin de compte, elle est profondément gentille et attentionnée ? dit-elle. Kelli est là pour Issa lorsque son amitié avec Molly s'effondre, poussant Issa à tendre la main et à se faire pardonner, même si c'est la dernière chose qu'elle veut faire. Dans la première de la saison cinq, elle donne des conseils à Molly sur la façon de rétablir leur relation, citant les moments difficiles de son amitié avec Tiffany sur lesquels ils ont travaillé.
Pour Dougan, trouver cet équilibre a été l’une des parties les plus difficiles de l’écriture du personnage. « Il est facile d'aller trop loin. Le plus grand défi a été de prendre du recul et de se rappeler que Kelli est une vraie personne. Dans lefinale de la saison deux, Kelli essaie de courir un marathon mais doit s'arrêter à mi-chemin lorsqu'elle a ses règles. C'est un moment de construction du caractère qui montre que la vie de Kelli est plus organisée que ce que Molly et Issa perçoivent : elle ne se contente pas de boire beaucoup et d'essayer de baiser, elle s'entraîne ici pour un marathon et s'efforce d'atteindre des objectifs personnels. buts quand elle est hors écran. "C'est une situation où nous avions des blagues qui étaient toutes liées au sang, comme l'appeler le "Mariage Rouge" ? dit Dougan. "Mais en fin de compte, c'était un moment réel où Kelli avait un objectif pour lequel elle travaillait et qu'elle n'a pas atteint, et elle a été déçue. Nous ne sommes pas allés jusqu'au bout et c'était donc plus satisfaisant.
La dernière saison a vu une croissance substantielle pour tous les personnages, y compris le propre voyage de Kelli vers l'illumination. Elle s'abstient d'alcool, se pose (ainsi qu'à ses auditeurs de podcast) des questions plus profondes sur la vie et recherche son vrai bonheur. ?Pour une saison qui a tenté de répondre à des questions commeQue voulez-vous que votre héritage soit ?etSuis-je heureux ?,Questionsétait un bon outil de cadrage? dit Rothwell. "J'étais super excité que Kelli nous guide dans cette idée pour la saison dernière."
Même si les fans n'ont jamais vu autant du monde de Kelli qu'ils l'auraient souhaité, Rothwell pense que cela signifie qu'elle a fait son travail. "Je considère comme un compliment d'avoir créé quelqu'un qui est intéressant, et qui est suffisamment complet et riche pour que [les téléspectateurs] sachent qu'il y a plus à elle."
