Photo : HBO
Bienvenue aux 12 jours deBois morts, dans lequel Matt Zoller Seitz, auteur du prochainUn mensonge convenu : leBois mortsChroniques,revisite la première saison du drame historique de HBO, un épisode à la fois. Aujourd'hui : "Jewel's Boot Is Made for Walking", écrit par Ricky Jay et réalisé par Steve Shill, diffusé à l'origine le 6 juin 2004.
Alors que vous lisez ceci, les personnes handicapées sont encore, malgré quelques progrès, pour la plupart invisibles à la télévision, et c'est pourquoi c'est un tel choc de regarder "Jewel's Boot Is Made for Walking" et de voir une émission dans laquelle plusieurs personnages atteints d'infirmités, dont deux (Jewel et le révérend Smith) au centre de l'histoire, puis passez une partie d'une heure simplement à nous montrer ce que ça fait d'être eux.
Une séquence de lever de rideau suit Jewel (Geri Jewell) alors qu'elle marche dans l'artère principale de Deadwood en route vers le bureau/résidence de Doc Cochran à Chinatown, portant un livre sur la guerre civile avec des illustrations d'orthèses de jambe qui, espère-t-elle, pourront améliorer son état. Nous avons déjà vu à quel point il lui est difficile d'exister dans le salon Gem, où elle est rabaissée par Al mais où elle a au moins des amis, de la nourriture, un abri et un pot de chambre. Lorsqu’elle sort, elle doit naviguer dans un flot de boue et de merde et éviter de se faire écraser par la circulation des humains et des animaux, des défis suffisamment intimidants pour des femmes adultes valides en robes et jupes. Lorsque Jewel n'est pas ostracisée, elle est rendue invisible. Un homme se jette sur elle, se moquant de ses expressions faciales. Elle glisse et tombe et personne ne l'aide à se relever. Une jeune immigrée chinoise la regarde depuis un balcon, enregistrant sa détresse mais décidant de ne pas l'aider : un indicateur ironique du niveau bas dans l'échelle sociale qu'est quelqu'un comme Jewel.
Le révérend, quant à lui, s'est encore détérioré, et il est ostracisé et ignoré en proportion directe avec la visibilité de ses afflictions. «Parfois je vais bien, et parfois je ne vais pas bien», dit-il à Andy, qui est retourné à la tente anti-peste («Le cadre de sa guérison», selon le révérend) juste à temps pour la voir démontée. Mais de plus en plus, la ville semble le regarder et ne voir que « mal », et son état devient une excuse pour faire ce que beaucoup d’entre eux voulaient déjà faire : l’ignorer. Le plaisir du révérend pour la divinité a toujours ébranlé les gens, mais les non-chrétiens, les non-pieux, les agnostiques, les athées et les désintéressés – une catégorie qui inclut tout le monde, de Seth et Sol à Doc et Jane – ont rarement ressenti un quelconque inconfort lorsqu'il a jailli. avec des citations des Écritures. Le christianisme sur le modèle européen est, après tout, la religion dominante à cette époque et dans ce lieu (un contraste entre la suprématie blanche et les rituels des « païens adorateurs de la saleté ») autochtones, et se plaindre de la religion dominante n’est pas un bon moyen d’avancer. . Ironiquement, étant donné les enseignements du Christ expliqués par le révérend, il est socialement plus acceptable de tourner le dos à une personne handicapée ou malade, et c'est ce que font la plupart des gens ici maintenant que le révérend perd la mémoire, devient aveugle et prêche au pénis de bœufs circoncis dans la rue. (Al regarde avec une larme à l'œil, puis tourne brièvement le dos à la scène, mais ce n'est pas l'insensibilité qui le motive ; il pense probablement à son frère également affligé, qu'il avait l'habitude, de son propre aveu, de présenter comme un monstre de poche. argent.)
Dans un projet plus vaste, nous voyons Deadwood, la ville qui sera bientôt constituée, connaître des difficultés de croissance. Les dirigeants du camp ont sonné de nombreuses cloches lorsqu'ils ont mis en place un gouvernement ad hoc, et maintenant certains d'entre eux réalisent tardivement qu'on ne peut pas simplement les défaire. Le commissaire des incendies nouvellement nommé, Charlie Utter, découvre dans cet épisode la même vérité que Seth a apprise dans"M. "Wou"lorsqu'il a déclaré à EB Farnum qu'il avait élaboré une proposition pour une infirmerie et un dépotoir financés par les contribuables : Les fonctionnaires qui prennent leur travail au sérieux deviennent des parias. Charlie ordonne à Tom Nuttall de remplacer la tuyauterie qui enfreint le code de prévention des incendies ; La réponse de Tom est d'accepter une proposition de son ami sordide Con Stapleton pour convaincre Al de le nommer shérif, afin qu'il puisse effectivement annuler quiconque essaie d'inciter un homme d'affaires à faire quelque chose au nom du bien public. (« C'est le genre de merde qui m'a fait sortir de Wilkes-Barre ! » grogna Tom.)
« Vous faites partie de ces emmerdeurs qui pensent que la loi peut être honnête », dit Al à propos de Seth. Mais force est de constater qu'un spectacle aussi absurde l'attire. Un adversaire au cœur ennuyeux et pur, agissant uniquement sur la base du droit et de la moralité, saura toujours clairement où il se situe, et ne feindra pas dans le sens de la vertu et ne vous collera ensuite qu'un billet de 5 000 $ pour faire disparaître un mandat d'assassinat et s'attendra à ce que vous le fassiez. Continuez à prétendre qu'il n'est pas une merde.
En parlant de merdes : le père d'Alma, Otis Russell (William Russ), un parasite qui règle ses dettes en s'accrochant aux autres, s'infiltre en ville, cherchant à récupérer une part de l'or de sa fille, et nous comprenons soudain Alma d'une manière que nous ne connaissions pas. pas avant, même siBois mortsnous a donné de nombreuses pièces du puzzle dans les épisodes précédents. D'après ce qu'on nous a montré, Alma a dû épouser Brom Garret, un pain blanc et rassis, en partie pour échapper aux horribles souvenirs qu'elle associait à sa ville natale de New York, et peut-être pour élever le statut social de sa famille. et aider à sauver son père irresponsable de la pénurie. Lorsque son père annonce son arrivée au camp en l'appelant par son surnom d'enfance puis en l'embrassant sur les lèvres dans un espace public, en vue de Sofia et Whitney Ellsworth, on comprend la source de son mécontentement.
« Je prends la liberté d'un père », dit-il avec un sourire presque narquois.
Nous avons déjà examiné la fraternité des survivantes de traumatismes sexuels surBois morts, un groupe sans cesse croissant qui comprend Trixie, Jane, Joanie et Alma (et sûrement la plupart, sinon la totalité, des travailleuses du sexe employées dans les bordels du camp). Les histoires de Joanie et Trixie sont embellies et avancées dans cet épisode, Trixie utilisant sa journée de vacances au Gem pour rencontrer Sol, et Eddie faisant savoir à Joanie qu'il va de l'avant avec son plan visant à voler Cy afin qu'elle n'ait pas besoin de son un capital de démarrage pour démarrer sa propre entreprise. «Je viens de mettre en gage 80 jetons pour le fonds de construction Joanie Stubbs», lui dit-il. (Le scénario de cet épisode est attribué à Ricky Jay, son seul crédit surBois morts.)
Le geste audacieux de Trixie se retourne contre Seth, qui (dans un moment de représailles mesquines et hargneuses après avoir été expulsé de son propre magasin par les tourtereaux) dit à Al que sa concubine était en visite à Sol. La scène où Al demande cinq dollars à Sol n'est pas simplement une réaffirmation du pouvoir d'Al sur eux deux et de sa vision du monde essentiellement misogyne (en partie enracinée dans l'abandon de l'enfance par sa propre mère, elle-même travailleuse du sexe) ; c'est aussi une mise en scène pour une scène à la toute fin qui rime avec des scènes impliquant Alma, son père et Sofia. Al est un ancien orphelin qui a été abandonné par sa mère, maltraité par une mère de remplacement et laissé vivre comme un animal, une expérience qui l'a poussé à essayer d'acquérir, d'abriter, de protéger, de maltraiter et de contrôler les femmes.
Le remplacement irritable de Trixie par Al par Dolly (Ashleigh Kizer), beaucoup plus jeune, qu'il a apparemment achetée dans un bordel lors du même voyage à Chicago lorsqu'il a assassiné un « tub o' guts » irlandais, est un autre exemple du comportement de toilettage pratiqué par les personnes plus âgées. hommes sur des femmes plus jeunes. Al est une création brillamment divertissante avec de nombreuses qualités sympathiques et une histoire déchirante, mais ici (comme dans certains épisodes deLes Sopranosoù les mafieux ont redoublé de violence amorale pour que les téléspectateurs ne commencent pas à les trouver mignons), nous avons un rappel périodique nécessaire qu'il est aussi un proxénète crasseux dont l'affection pour certaines femmes est inextricablement liée au désir de garder eux, en un certain sens, enfermés.
L'histoire d'Alma est racontée ici avec des détails si soudains et accablants que vous pouvez imaginer une série distincte sur les événements qui l'ont chassée de New York, même si ce serait assez désastreux : quelque chose commeL'héritièrecroisé avecLe conte de la servante. Une grande partie du comportement d'Alma nous aurait peut-être déjà paru caractéristique des femmes blanches de la haute société du XIXe siècle qui avaient été soignées et exploitées par des parents masculins plus âgés : l'engourdissement de la conscience avec le laudanum ; l'attitude protectrice consternée qu'elle prodigue à une jeune fille sans défense, devenue orpheline dans une communauté misogyne ; la coquetterie subtile qu'elle affiche envers les hommes adultes, en particulier Seth (elle utilise la possibilité future d'avoir des relations sexuelles pour s'assurer que sa force reste à sa disposition) et Whitney (une chérie qui n'allait évidemment jamais l'abandonner, elle et Sofia, ce qui en fait un placement stratégique de sa main sur la sienne semble exagérée).
L'expression de détresse d'Alma alors qu'elle regarde son père faire le tour de la pièce avec Sofia résume tout. Il faisait ce tour-là avec la petite Alma à l'époque, et peut-être aussi avec d'autres petites filles. Voir cela se reproduire juste devant elle, lors d'une visite qui vise clairement à tirer parti de la chaleur paternelle contrefaite afin de drainer la fortune d'Alma, est si bouleversant qu'Alma ne sait même pas quoi faire de son visage.
"J'espère que je suis là pour l'aider", lui dit son père, puis ajoute peu après : "C'est toujours une question d'argent, Button."
Cette série a le don de présenter des personnages manipulateurs qui vous disent ce qu'ils sont.pasdisant même comme ils le disent. Nous en avons un exemple magistral ici, avec Otis décrivant, passivement et avec des mots fous, une stratégie de diffamation et de persécution qui s'ensuivra s'il n'obtient pas ce qu'il veut.Les gens chez nous disent que vous avez fait tuer votre mari ; ce serait terrible s'ils continuaient à penser ça, etc.
Otis touche d'une manière ou d'une autre un rocher saupoudré d'or avec autant de grâce qu'Eddie Sawyer a touché la montre-bracelet de Joanie. Au moins, le plan d'Eddie vise à financer l'évasion d'une victime d'abus de l'orbite d'un agresseur, plutôt que de renforcer un lien qu'un survivant a réussi à éroder au fil du temps. Otis est là pour faire les poches de sa fille tout en réveillant les mauvaises ondes endormies. Il n'y a rien de rédempteur en lui. Il ressemble à Cy Tolliver en ce sens. Dans le dernier épisode, Al anticipait la stratégie de division ethnique de Cy (accuser les Chinois pour la mort de l'un des deux hommes blancs qui ont volé un passeur de drogue chinois) et pensait avoir trouvé comment l'éviter (assurez-vous de tuer son coursier, pas celui qui travaille théoriquement pour Cy). Mais il ne comptait pas sur Cy pour aller de l'avant de toute façon, en réorganisant le plan pour qu'il ne dépende plus du tout de la réalité.
Le magistrat Claggett, absent en chair et en os depuis quelques épisodes mais présent via son collecteur Silas Adams, est un autre personnage doté de cette compétence. Il donne l'apparence d'un bureaucrate fade qui ne veut que s'occuper des affaires du peuple. Mais il a été facilement influencé par Al pendant« Le procès de Jack McCall »pour aider à faire échouer le verdict afin de protéger les futures opportunités de gagner de l'argent dans le camp contre l'ingérence de Yankton. Il a ensuite facturé 5 000 dollars algériens pour faire disparaître son mandat d'assassinat à Chicago, après coup à son offre d'aide à l'élaboration d'un acte de corruption.Bois mortsJe le ferai parfois - reflétant les situations difficiles de personnages que vous ne pensez peut-être pas pouvoir reproduire - mais il est toujours inattendu de voir la série mettre en parallèle le père d'Alma menaçant d'enhardir ses calomniateurs si elle ne rembourse pas ses dettes et qu'Al s'inquiète d'être pris au piège. dans ce qui a commencé comme une petite corruption entre amis, mais qui semble se transformer en un système de chantage illimité dont Al est la victime.
Mais même avec un mandat d'assassinat au-dessus de sa tête, Al fait à peu près ce qu'il veut, au point de discuter du meurtre en détail devant Trixie. Bien sûr, il ne viendrait jamais à l’esprit d’Al de penser aux forces sociales répressives qui donnent à un criminel meurtrier plus de liberté pour se déplacer, comploter et se refaire qu’une femme pauvre comme Trixie ou Joanie ou une veuve de la société ayant des relations dans l’Est.
Le schisme entre le monde des hommes et le monde des femmes est une idée qui relie la plupart, sinon la totalité, des intrigues secondaires de cet épisode. L'écart plus généralisé entre les puissants et les faibles est également mis en évidence dans presque toutes les scènes, mais même si parfois le déséquilibre est dû à la race, à l'origine ethnique ou à la capacité physique,Bois mortsne cesse de nous rappeler que dans de nombreux cas, le sexe est sexué d'une manière qui traverse tous les autres types de lignes démographiques. Sol, Seth, EB, Al, Cy et Otis ont tous en commun le privilège masculin, quelles que soient les autres caractéristiques qui les définissent les uns par rapport aux autres. Il n’y a pas de mère fondatrice dans le gouvernement ad hoc du camp. Ici, ce sont les hommes qui prennent la plupart des décisions, et lorsqu'une femme finit par en prendre une très importante sans chercher au préalable l'approbation des hommes, cela implique souvent de s'enfuir ou de tuer quelqu'un.
Une scène apparemment jetable entoure cette notion : Alma, une figure maternelle, et Sofia, une figure fille, se tiennent près de la fenêtre de la chambre d'hôtel d'Alma et regardent Otis et Seth dans la rue discuter de leur sort. « Si nous ne les détestions pas trop au point d'être curieux du monde, dit Alma, nous serions curieux de savoir ce qu'ils ont à dire. »
