Photo : CURTIS BONDS BAKER/NETFLIX
Oh, nous sommes dans le vif du sujet maintenant. Lepremière de mi-saisonJ'étais un peu à court de karaté, mais maintenant nous n'avons plus rienmaiskaraté. Le Sekai Taikai commence vraiment à prendre forme dans ce deuxième épisode de la série, et même si la finale n'est pas encore là, la possibilité d'une élimination se profile à tout moment. Miyagi-Do arrive à peine à s'en sortir.
"Dog in the Fight" comporte trois tours différents, qui forment une structure pratique en trois actes pour l'épisode. Dans le premier acte, Miyagi-Do démarre mal, surclassé par les Iron Dragons et leur équipe de combattants internationaux, dont un triple champion pour un sensei. Sensei Wolf a beaucoup à dire sur les Américains arrogants et choyés qui n’ont jamais connu le sacrifice ni la faim, ce qui semble un peu présomptueux. Mais le plus grand signal d'alarme de tous est les abus dont Sam est témoin alors qu'il passe lors d'une des séances d'entraînement de Wolf avec le capitaine d'Iron Dragon, Axel. Lorsque Demetri compare plus tard Axel à « un mélange entre le Soldat de l'Hiver et le monstre de Frankenstein », Sam n'hésite pas à le défendre.
Mais il y a quelques autres raisons évidentes pour lesquelles Miyagi-Do échoue, dont Sam et Devon peuvent immédiatement diagnostiquer : Johnny et Daniel ne se gélifient pas. Pour eux, c'est bien de penser que le co-enseignement est possible sans amitié, mais les résultats ne le confirment pas. Les deux ne parviennent même pas à s'entendre sur la manière de traiter les enfants après une série de défaites : avec des réprimandes agressives ou de doux encouragements ?
Johnny a raison lorsqu'il blâme l'obsession de Daniel d'« honorer l'héritage d'un homme mort », ce qui occupe Daniel dans les heures précédant le prochain tour. Vous savez que Daniel a tort quand Amanda semble sceptique et, au téléphone, elle le met en garde contre une rencontre avec Maître Serrano, un combattant mystérieux et potentiellement dangereux. (Peu importe que ce maître doive être sacrément vieux.) Mais il insiste, désespéré de rencontrer quelqu'un qui pourrait faire la lumière sur une période sombre et inavouée de la vie de M. Miyagi. Bien sûr, les inquiétudes d'Amanda se révèlent apparemment corrects lorsque Daniel perd connaissance à l'extérieur de l'endroit où il est censé se rendre, condamnant ainsi ses chances d'être présent pour le prochain tour du tournoi.
Honnêtement, je ne suis pas le plus grand fan de cette quête secondaire, qui ressemble à un artifice destiné simplement à éloigner Daniel. Je trouve la subversion de cette saison du célèbre paisible M. Miyagi assez convaincante, j'avais donc hâte de voir ce que la rencontre de Daniel avec Serrano avait à offrir. Au lieu de cela, il est simplement enfermé dans une cage pendant quelques scènes à proximité d'une bande de chiens, sans qu'aucun de ses ravisseurs ne soit prêt à offrir de réponses. C'est satisfaisant de le voir éclater et laisser les chiens se déchaîner sur eux, reconstituant à partir du tatouage Cobra Kai d'un gars que ces hommes ont été envoyés par Kreese. Mais ce n’est pas l’utilisation du temps la plus excitante dans l’ensemble.
Sans Daniel, cette ronde de points finale se déroule aussi mal que prévu. En tant que seul sensei, Johnny a au moins une vision claire, un changement par rapport au double coaching déroutant du premier tour qui tirait tout le monde dans les deux sens. Mais il n'est pas non plus le bon sensei pour ce type de défi, qui implique de se maintenir en équilibre sur des plates-formes étroites. Sa mentalité de frappe en premier fait que Devon est renversé de la plate-forme en dix secondes, et seule la victoire de Miguel les maintient tout en bas du classement.
Le discours de Johnny dans les vestiaires est assez brutal, disant aux enfants qu'ils se battaient contre la faiblesse et dressant le tableau d'une vie remplie de douleur et de regret. (Il se projette clairement après des décennies obsédées par son propre échec à All Valley.) Ce n'est pas tant un discours d'encouragement qu'une réprimande, et Sam a raison de le repousser et de l'appeler, même si Devon essaie gentiment de défendre Johnny. Après réflexion, il se rend compte qu'il doit à nouveau mettre de côté sa mesquinerie et travailler avec Daniel. Une réalisation satisfaisante, certes, mais nous sommes également déjà venus ici.
Pour être honnête, il y a une autre raison à toutes ces pertes : la tête de Robby est décidémentpasdans le jeu, et tout le monde le sait. Miguel a accepté Robby comme capitaine légitime après avoir perdu contre lui, mais il est difficile pour lui de voir Robby se tromper à plusieurs reprises sans penser à combien il ferait mieux en tant que capitaine. (Même Eli le dit.) Il suggère même à Robby de remettre le bandeau s'il ne peut pas se relever et faire mieux.
Lors du tour éliminatoire, Robby… ne peut pas se montrer performant et faire mieux. En fait, il continue de tomber après avoir été distrait par le visage de Tory dans la foule, un problème qu'ilvraimentil faut s'en remettre. C'est une sorte de drôle de renversement par rapport aufinale de mi-saison, alors qu'il n'a gagné son combat qu'après avoir vu que Tory se présentait. À cette époque, il y a à peine deux épisodes, Miguel était celui qui cédait sous la pression, consumé par ce que cette victoire pourrait signifier pour lui.
Heureusement, ce tour ne dépend pas uniquement des capitaines. C'est en fait un format assez amusant comparé aux autres événements jusqu'à présent : les concurrents s'affrontent sur une plate-forme surélevée, deux à la fois depuis chaque dojo, avec de nouveaux coéquipiers qui s'échangent rapidement au fur et à mesure que leurs amis tombent. Le combat ne s'arrête que lorsque tous les combattants d'un dojo sont éliminés, auquel cas ce dojo est hors compétition.
Les adversaires de Miyagi-Do cette fois sont le Dublin Thunder, apparemment un dojo plein de stéréotypes irlandais (gratuit). Encore une fois, nous savons tous en quoi consistera le discours d'encouragement de Johnny cette fois-ci, car nous avons déjà entendu ce renversement : les enfants doivent donner la priorité à l'équilibre et se souvenir des principes fondamentaux du Miyagi-Do. Effectivement, tout le monde, sauf Robby, fait beaucoup mieux – en particulier Miguel, qui dit avec arrogance à Robby de « regarder comment ça se passe » avant d'abattre à lui seul les deux combattants irlandais restants.
Malheureusement, nous ne pouvons pas profiter du summum de ce retour. Quand Daniel revient, Johnny lui dit que quelque chose ne va pas avec la grossesse de Carmen, alors lui et Miguel doivent rentrer aux États-Unis ce soir-là. C'est un tournant assez inattendu, surtout après cet épisode dans lequel Miguel prend les rênes de Robby.Cobra Kaïpeut parfois être un spectacle prévisible, suivant régulièrement les arcs outsiders traditionnels des films sportifs et se répétant parfois. La meilleure chose qu’il puisse faire dans un moment comme celui-ci est de garder suffisamment de balles en l’air pour que tout semble possible.
• D'après le générique, l'homme tatoué qui attaque Daniel est Dennis De Guzman (William Christopher Ford), un des amis de Mike Barnes deLe Karaté Kid Partie III. Cela fait-il allusion à une réapparition de Terry Silver sur toute la ligne ?
• J'aime la façon dont la série maintient le conflit entre Eli et Demetri pertinent – Demetri fait accidentellement tomber Eli de la plate-forme avec leur adversaire cette fois – mais j'aimerais les voir bientôt réparer leur amitié. Leurs tirs isolés vieillissent, surtout chaque fois que Demetri mentionne le MIT.
• Tory arrache complètement la dent d'une fille, donc c'est plutôt métal. Mais Zara n’est pas fan du vol de son tonnerre.
• Mais elle est moins menacée par Sam ! Après tout, Zara ne diffuse en direct que les gagnants : « C'est une affaire de marque. »
• C'est agréable de voir Devon dire clairement à Johnny comment elle a triché pour battre Kenny, et je suis curieux de savoir combien de temps il lui faudra avant qu'elle l'admette. (Kenny n'a pas vraiment de rôle dans cette partie intermédiaire des épisodes jusqu'à présent.)
