Dans sonSpécial PaonEnfer,Chris Flemingtente à plusieurs reprises d’expliquer comment il est devenu la personne qu’il est aujourd’hui. C'est un bon dispositif de comédien : l'histoire d'enfance qui éclaire le cinglé actuel sur scène, une anecdote qui est à la fois autobiographie et test de personnalité. Pour Fleming, une version consiste à afficher une photo de lui enfant, debout avec sa famille ; alors que tout le monde regarde d'un côté, il est le seul à regarder la caméra. Sur une autre photo, c'est un enfant qui tape sur un ordinateur avec un oiseau sur l'épaule. Une troisième version, la plus longue, est une histoire de visite à sa tante qui se termine par le baptême de Fleming par une sorcière par un clan de bord de mer.
Ce sont des explications amusantes, mais elles n’ont pas l’instantané satisfaisant d’une histoire qui vous montre soudainement qui est une personne. Il est difficile de dire quel genre d'histoirepourraitfaites cela, dans ce cas. Le look et la présence de Fleming sont un peu comme si Gumby portait une perruque d'avocat britannique et aimait maintenir un contact visuel gênant. Il se contorsionne dans des formes étranges et se tortille sur la scène, chantant des chansons qui échappent au hasard et atterrissent quelque part sur le territoire de la surréalité nihiliste. Il est difficile d'imaginer un scénario dans lequel Fleming pourrait monter sur scène et expliquer calmement comment il en est arrivé là, car il a l'impression d'êtretoujoursété comme ça. C'est ce qu'il y a de plus amusant à le regarder : le sentiment soudain et total que vous avez franchi un portail vers un monde étrange qui produit des gens comme celui-ci.
Certaines des blagues les plus fortes deEnfersont ceux qui embrassent entièrement ce monde alternatif, sans vergogne et bizarrement, sans aucun effort pour les adoucir. Dans l'une d'elles, une chanson accompagnée d'images sur un écran derrière Fleming, il part du principe qu'une seule gerbille coûte le même prix qu'un carton de framboises. La chanson prend alors ces deux éléments sur un pied d'égalité et avance allègrement comme si la question de savoir s'il faut dépenser ses 4,99 $ pour des framboises ou une gerbille était à la fois régulière et universelle. (Il fait référence aux framboises presque uniquement sous le nom de « Driscolls », et ce choix fait la différence entre une simple gaffe et la perfection.) Dans une autre blague de la même veine, Fleming part d'un humour d'observation assez classique : les PDG des compagnies aériennes qui montrent Les vidéos de bienvenue à bord sont bien moins performantes que les acteurs professionnels qui jouent les agents de bord. Ensuite, la blague descend d’une manière ou d’une autre dans un royaume démoniaque. C'est extrêmement étrange.
Le seul inconvénient deEnferc'est qu'il peut être difficile de maintenir cet étrange portail vers l'endroit où vit le cerveau de Fleming. Une partie du plaisir chatouilleux de son travail vient du double moteur de la surprise et de l'incrédulité, et après un certain temps, Fleming doit trouver des dispositifs qui remettent ces moteurs en marche.Enferparvient assez bien à cela en plongeant dans et hors de chansons, de quelques sketchs préenregistrés et de séquences plus proches du stand-up de variété de jardin. (Dans l'un d'eux, Fleming fait une blague sur un Nissan Cube qui changera à jamais toute association mentale que vous aviez avec les mots « Nissan Cube ».) Mais inévitablement,Enferil y a des moments où ça glisse un peu. Il ne perd jamais complètement son emprise, mais l’inclusion d’un moment de travail de foule qui dure trop longtemps commence à sembler inutile. Le gag, qui commence avec Fleming jouant avec un siège vide au premier rang, commence sur une note intéressante, puis devient principalement du futzing ornemental, sans aucun des gains qui pourraient justifier ce genre de distraction. Cela n'aide pas que le caractère crasseux délibéré deEnferLa conception de - un éclairage sombre, un petit théâtre, un manque délibéré d'éclat impersonnel poli - rend exactement ce genre d'interjection difficile à entendre et à suivre pour les téléspectateurs à la maison. Le but est attrayant dans l'abstrait : regardez ce qui se passe lorsque la perspective étrange de cette personne traverse le quatrième mur et doit interagir avec la réalité ! Mais l'exécution, trop boueuse et sans but, ne justifie pas tout à fait cette idée.
La meilleure version est également celle que Fleming est le mieux à même de contrôler : la courte section d'introduction où il joue sur un trope spécial de comédie standard consistant à marcher depuis les coulisses devant un public. Il commence par le plan de héros requis « un comédien cool sortant sur scène », puis il trébuche et tombe. Un comédien moins imaginatif à la recherche d'adorables bizarreries se serait arrêté là, avec peut-être un verre renversé sur eux et un PA frénétique essayant de les éponger. MaisEnferFleming essaie d'abord désespérément d'attraper un microphone qui commence à voler de lui-même, puis on passe à une photo de Fleming qui est maintenant tombé.dansles escaliers de la scène. Son torse est coincé à mi-chemin dans le bois et ses membres dépassent des marches sous des angles impossibles. Un cadre et un assistant se réunissent pour discuter de ce qu'il faut faire, décidant finalement que Fleming devra peut-être être abattu comme un cheval avant de le laisser là dans le noir. Pendant que le générique d'ouverture est diffusé, Fleming grogne et s'efforce de sortir, puis la caméra le voit sortir sur scène pour commencer le spectacle. C'est un moyen idéal pourEnferpour commencer, avec Fleming à moitié pris dans son propre monde souterrain étrange. C'est là que se déroule tout le spectacle, et Fleming faitEnferun endroit attachant à visiter.
