Dans leur bureau à domicile avec leur chien, Pepper.Photo: Ashley Markle
Je peux vous dire pour qui j'écris, et je peux vous dire qui je garde à l'esprit », explique la romancière Romance Casey McQuiston. Nous sommes un cocktail au Scarlet Lounge, un bar Upper West Side, coproprié par l'acteur Michael Imperioli. «J'écris pour des personnes trans - Capital-FPour », dit McQuiston. «Les gens trans, les gens queer, ce sont beaucoup de gens qui s'engagent avec mon travail d'une manière qui me donne l'impression de l'avoir.» Mais McQuiston, blockbuster queer-romance auteur deL'appariement(en août), est toujours au courant du large public des lecteurs de romance américaine. Il y a l'image de la vieille école de la femme du Midwest blanche droite en train de reprendre un livre de poche dans son sac à main, et il y a le lecteur le plus probable d'aujourd'hui, quelqu'un qui pourrait ramasserL'appariementà une cible sans aucune idée que ses pistes sont queer. "Vous allez être à 60% du chemin avant de savoir que c'est ce que vous lisez, et je vous ai maintenant fait de la laine de Troie pour lire une romance trans", disent-ils. «Je suis aussi vraiment intéressé par ces gens. Je pense qu'ils ont souvent été sous-estimés. Et je pense qu'ils devraient creuser leurs maris. »
Rouge, blanc et bleu royal,qui est sorti en 2019 et était le premier roman de McQuiston, est un conte de fées de publication. Une histoire d'amour sur Alex, le fils politiquement motivé de la première femme présidente américaine, et Henry, un prince britannique réservé, le livre est maximaliste et swoony, penchant sans vergogne dans la sentimentalité joyeuse. La ligne «Histoire, hein?RW & RB- Marchandise inspirée et emblématique du type de sérieux de l'ère Obama que le roman évoque. Avec peu de publicité, le livre est devenu si populaire qu'il nécessitait rapidement plusieurs impressions. À la fin de 2019, il y en avait 100 000 exemplaires en circulation.
McQuiston a publié deux autres romans depuis lors:Un dernier arrêt,une romance de voyage dans le temps de transfert de masse saphique, etJ'ai embrassé Shara Wheeler,Un roman YA plus personnel sur le fait de grandir queer dans une communauté chrétienne conservatrice du Sud. Leur capacité à se déplacer entre les genres tout en conservant une identité centrale indubitable dans leur travail a été cruciale pour leur succès. «Il me serait impossible de surestimer l'importance de Casey pour le développement de la romance queer et de l'édition traditionnelle», explique Leah Koch, copropriétaire de la librairie romantique, le corsage déchiré. Isabel Kaufman, un agent littéraire et un ami de McQuiston, est d'accord. Leurs fans sont dévoués: «Ce qui signifie qu'ils peuvent amener leurs lecteurs avec eux partout où ils vont», explique Kaufman. Amazon Studios a publié une adaptation deRouge, blanc et bleu royalEn 2023 avec Nicholas Galitzine et Taylor Zakhar Perez, et le film a si bien fait (y compris une nomination aux Emmy) que McQuiston travaille actuellement sur le scénario pour une suite. Leur nouveau roman,Le jumelage,est tout ce que McQuiston est surtout connu - un livre sur la queerness et a trouvé des familles et une connaissance de soi, pleine d'humour et de conscience intense de la chaleur d'une mâchoire émoussée.
Mais il y a aussi un changement notable dans les questions et les idées qui anidentL'appariementpar rapport à ceux qui définissentRouge, blanc et bleu royal.Publié lorsque Queer Romance était encore disparu dans les principales maisons d'édition,RW & RBChose sur l'histoire d'Henry et d'Alex sortant du placard, insistant sur le fait que leurs personnalités publiques polies et de haut niveau peuvent inclure leur queerness.RW & RBest plein de tendresse et de premiers pas prudents.L'appariementest plus chaud, pour une chose - plus corporel, plus sensoriel. Le livre suit deux ex bisexuels nommés Theo et Kit qui se réunissent lors d'une visite de nourriture et de vignette en Europe alors qu'ils mangent et boivent et se frayent un chemin à travers le continent; Ce n'est pas un livre à venir ou une histoire sur la célébration publique de l'identité queer. Kit est un homme cisgenre, et dans un récent post Instagram McQuiston décrit Théo comme ayant «une abondance de genre». Mais ces qualités font partie de Who Kit et Theo, pas un mécanisme de parcelle de conduite. Au lieu de cela, au milieu de sa joyeuse gourmandise, le livre se concentre sur les malentendus, sur toutes les façons dont la visibilité n'est pas la fin de l'histoire et la façon dont le fait d'être vu n'est pas la même chose que d'être compris, une idée qui continue de séparer le thé et le kit alors qu'ils se lancent dans les escapades européennes de plus en plus excitées.
Malgré le succès énorme de McQuiston, être mal compris est toujours une source d'anxiété pour eux. Certains sont juste qui ils sont: ils aiment les listes et les diagrammes, ils aiment s'engager pleinement dans un peu, ils ont besoin de savoir exactement ce que chacun de leurs personnages transporte dans leurs sacs et quelles chansons sont sur leurs listes de lecture. Certains ont à voir avec le genre et la sexualité. «Je savais que j'étais queer à l'âge de 20 ans», disent-ils, «mais le genre de genre était plus une situation de Saturn-Renturn.» Ils sont publiquement sortis comme non binaires depuis 2021, maisL'appariementest leur premier livre pour adultes à publier depuis lors, et parce que l'adaptation cinématographique deRW & RBa été libéré lors des grèves des écrivains et des acteurs, ils n'ont pas fait beaucoup de publicité au cours de ces années. «Cela fait deux ans que je ne suis pas sorti dans le monde en faisant la promotion de mon travail», disent-ils, «et j'ai l'impression d'avoir été gâté dans cette petite bulle. La plupart du temps, je m'engage avec des gens qui me connaissent et me comprennent et me du genre. J'oublie que parfois je dois retourner dans le monde plus large.
McQuiston, 33 ans, a grandi en Louisiane, où leur expérience au lycée ressemblait beaucoup à celleJ'ai embrassé Shara Wheeler.Ils ont fréquenté un lycée privé du Sud-Baptiste, bien que la famille de McQuiston ait été catholique; Leurs parents l'ont choisi pour la petite taille de classe et la rigueur académique, pas spécifiquement pour le christianisme. «Je ne pense pas qu'ils savaient l'étendue de ce que c'était», dit McQuiston. «Son emballage est« l'éducation centrée sur le Christ », mais ils ne vont pas diriger avec, comme« nous allons avoir des services de chapelle où nous disons à tous vos enfants qu'ils vont en enfer s'ils sont gays ».» Aussi restrictif que l'école était, McQuiston dit que cela les a rendus ingénieux. «Cela a fait de moi un meilleur écrivain parce que je me sentais tellement bizarre et seul et mal et dépourvu dans cet endroit», disent-ils. «Je cherchais à créer mon propre petit livre et à y vivre.»
Ils lisent tout deHarry PotteràLe Photo de Dorian GrayPour les récapitulations de la télévision, mais ils ont imaginé un avenir en tant qu'écrivain YA dans la veine de John Green ou peut-être quelqu'un avec plus de Fantasy Bent. Ils ont fréquenté la Louisiana State University, où ils ont étudié le journalisme dans le but d'être pratique. Ils avaient pensé à déménager à LA après l'obtention du diplôme, peut-être à rédiger des critiques ou à poursuivre le journalisme à plein temps, mais après la mort de leur père, ils ont décidé de rester plus près de chez eux, de travailler pour un journal local et d'écrire une romance dans les heures hors heures, un projet parallèle qu'ils ont commencé
Jouer avec le moment où les livres fantastiques qu'ils avaient envisagés auparavant écrits ne se sont pas concrétisés. «Dès que j'ai compris dans quel genre j'étais censé écrire, tous ces blocs dans lesquels j'ai rencontré tous les deux fois où j'avais essayé d'écrire un livre est tombé. C'était comme,Oh, j'étais toujours censé être un écrivain de romance,«Ils disent.
Ils ont commencé à écrireRW & RBen 2016, inspiré par les élections et le roman romantique 2015Le Royal nous.QuandRW & RBVendu en mars 2018, ils ont utilisé leur avance pour déménager au Colorado, où plusieurs de leurs amis avaient atterri. Ils y sont restés pendant deux ans, vivant à Fort Collins, en louant une maison avec des copains de l'université et en travaillant à petits boulots. Une fois que le livre a commencé à décoller, ils ont déménagé à New York juste avant le début de la pandémie et sont là depuis. Ils vivent maintenant dans le Queens avec leur partenaire, qui travaille en publicité dans une société d'édition. Ils prévoient de se fiancer - ils ont même des anneaux qu'ils ont à la fois conçus et faits et des plans pour proposer - mais n'ont pas eu le temps: "Je sais ce que je fais, il sait ce qu'il fait, mais c'est comme, le travail est vraiment occupé en ce moment, mec!"
McQuiston a réalisé deux projets à la fois au cours des derniers mois. L'un d'eux est la suite du film deRW & RB,qu'ils co-écrivent avec le dramaturge Matthew López, qui a réalisé et co-écrit le scénario du premier film. Lors des projections des tests, dit-il, ils recevaient des commentaires sur la façon dont le film était un peu ringard. «Quand il s'agissait de ces commentaires« ringards », je me disais,Vous savez quoi? Je vais voir cela comme une bonne chose. Cela va fonctionner dans ce royaume, comme le fait le livre."
La rédaction du scénario de la suite a présenté des défis intéressants, surtout parce qu'il n'y a pas de livre à travailler. «C'est une époque de l'esprit!» Dit McQuiston. «Nous avons des choses qui ont été exclues du film, et il y a un petit chapitre bonus que j'ai écrit pour l'édition collector. À part cela, nous inventons au fur et à mesure. Mais je le considère également comme un canon différent. Des changements qui ont été apportés à l'adaptation de Ripple dans le caractère et l'histoire. » Le livre Alex décide d'aller à la faculté de droit, mais les personnages du film sont plus âgés, à différents points d'inflexion de leur vie. Qu'est-ce que cela signifie ce qu'ils veulent maintenant et de quoi ils se soucient?
L'autre projet occupant l'esprit de McQuiston est celui qui deviendra leur prochain livre. Ce sera un spin-off deLe jumelage,Bien qu'ils ne puissent pas encore dire quel personnage jouera le rôle central. Peu de temps après notre séjour ensemble, McQuiston et leur sœur partent pour un voyage de recherche dans le pays basque, où une partie du prochain roman sera fixée.
Ils aiment cette partie du processus d'écriture. Les voyages et le temps et l'espace pour la recherche n'étaient pas disponibles plus tôt dans leur carrière. Lors d'une excursion d'une journée à San Sebastian, ils ont réalisé que la plage était pleine de gens qui nageaient dans divers États de la nudité et ont décidé d'y aller. «J'ai nagé sur mes épaules et jeté mon maillot de bain et je me suis dit,Me voici,«Ils disent. Ils ont subi une opération supérieure en novembre et n'avaient jamais nagé avec leur chemise auparavant. «J'ai eu ce moment de flottement dans l'océan, dans cette baie, en regardant ce château et ces montagnes dans cette ville pleine de nourriture incroyable et de tous ces différents types de corps et de personnes.» Ils sont si heureux d'être dans ce lieu de liberté avec leur travail. «C'est exactement ce que je veux éteindre en tant qu'artiste en ce moment.»
