Ses moments les plus mémorables avec les Stones ne sont pas des solos de batterie de cinq minutes, mais plutôt de petits éléments précis qui n'auraient pu être créés que par Charlie Watts.Photo : Michael Putland/Getty Images
Charlie Wattsétait le rocher dansles Rolling Stones' roll, le batteur discret mais impeccablement habillé et perpétuellement déconcerté qui occupait une place dans une gradins pour l'un des plus grands spectacles de rock and roll de la planète.Watts est décédé mardi, le 24 août, à l'âge de 80 ans ; la cause du décès n'a pas encore été annoncée, mais il avait récemment eu des problèmes de santé, ce qui lui a valu sondémissionnerdes prochaines dates de tournée reprogrammées des Stones en 2021. Il n'avait jamais manqué un spectacle.
Watts est né à Londres en 1941. Il était un passionné de jazz dès son plus jeune âge et avait une adoration particulière pour Charlie Parker. Après un court passage dans divers groupes de blues (notamment Blues Incorporated d'Alexis Korner), il rejoint les Rolling Stones en 1963, et ils n'ont plus joué de concert sans lui depuis. Watts était visiblement absent des gros titres que ses camarades du groupe faisaient souvent au début des années 60, surtout en ce qui concerne la consommation de drogues récréatives et aussi en matière de rébellion contre l'establishment; Charlie n'a pas été arrêté pour avoir fait pipi sur le mur d'une station-service, ni dans la propriété de campagne de Keith Richards à Redlands lorsque la police y a fait une descente pour suspicion de drogue, envoyant Keith et Mick en prison. Tandis que les autres Stones fréquentaient des stars de cinéma, des mannequins, des « It » girls et d'autres chouchous de la société, Charlie tranquillement épousé son amour de longue date,l'ancienne Shirley Ann Shepherd, en 1964, et ils sont restés ensemble au fil des décennies. Pendant que Mick, Keith et Brian s'habillaient en cachemire, Charlie préférait Savile Row, et en 2006,Salon de la vanitél'a nommé à sonListe internationale des mieux habillés.
Watts a continué à poursuivre sa dévotion au jazz à travers une série de projets non liés aux Stones, comme son livre illustré pour enfants.Ode à un Oiseau de haut vol, sur la vie de Charlie Parker. Il s'est associé au claviériste de longue date des Stones et toujours cinquième Stone, Ian Stewart, dans un groupe de jazz appelé Rocket 88. Dans les années 1980, alors que les Stones étaient en pause, il a formé un big band, le Charlie Watts Orchestra, et en dans les années 1990, il forme le Charlie Watts Quintet, qui se concentre sur la musique jazz qu'il n'a jamais cessé d'aimer. Aucun des deux projets n’a jamais joué dans de grandes salles, mais ce sont deux projets qu’il a poursuivis sérieusement. Les années 80 ont également été l’époque où Watts est finalement tombé dans la dépendance, s’adonnant à l’héroïne et à l’alcool. « Tu devrais faire ça quand tu seras plus vieux », a-t-il dit un jour.rappeléKeith Richards le conseille. « Keith me dit ça ! Mais c’est resté et j’ai arrêté avec tout le reste.
Contrairement à beaucoup de ses contemporains, comme John Bonham de Led Zeppelin ou Keith Moon des Who, le style de batterie et la batterie de Charlie sont restés proches de ses racines jazz. Son kit était Spartan, composé d'environ sept éléments au total, y compris des cymbales, et cela n'a jamais changé – même Ringo Starr, qui a également commencé avec un petit kit, s'est développé au fur et à mesure que les Beatles progressaient. «J'ai toujours été élevé avec la théorie selon laquelle le batteur est un accompagnateur», dit-il.diten 2008. Ses moments les plus mémorables avec les Stones ne sont pas des solos de batterie de cinq minutes, mais plutôt de petits éléments précis qui n'auraient pu être créés que par Charlie Watts. Voici six exemples qui illustrent le meilleur de l'accent constant de Watts sur la substance plutôt que sur le flash, et sa conviction que moins est plus.
Oui, bien sûr, c'est le riff de guitare qui rend cette chanson mémorable - mais ce riff flotterait sans but sans le rythme régulier et infatigable de Charlie Watts qui maintenait la chose. Cela donne à Mick Jagger l'échafaudage sur lequel accrocher les paroles, et il n'y a pas de moment plus important dans un concert des Rolling Stones que cette pause de batterie de trois secondes dans la chanson, environ une minute plus tard :non non non[casser]c'est ce que je dis. Il y a trois de ces moments dans la chanson, chacun composé de seulement dix temps, mais ils font partie intégrante de la grandeur de la chanson : l'anticipation combinée de son approche, comme si on tirait le ressort d'un jouet volant, puis le relâchement alors qu'il approchait. s'envole dans les airs. Les rythmes de Charlie sont ce moment entre le décollage et l'atterrissage en catastrophe. Vos poings rythment l'air, vos doigts tambourinent sur le volant, vos hanches se balancent d'avant en arrière, à chacun de ces dix battements.HÉ HÉ HÉ / C'EST CE QUE JE DIS.
Dans une chanson qui, de par sa conception et son intention, est exagérée, Charlie a passé au crible tout ce qui se passait : le cri primal de Merry Clayton, les lignes de guitare exquises, lesnnnnkkkdu güiro — et a trouvé les lacunes sonores qui devaient être comblées.Un—deux—trois—quatre—cinq—crash de cymbale. Cette précision et ce timing, la façon dont il retient une fraction de seconde entre chacun de ces battements, créent une obscurité et une méchanceté spécifiques. La simplicité de sa contribution est ici son génie.
Le morceau d'ouverture deConséquences, « Paint It, Black » est un mélange fiévreux de Khatchatourian frénétiquetempête et stressenfilé dans un pantalon en cuir avec une ligne de sitar pour faire bonne mesure. La raison pour laquelle ce chaos a fonctionné est que Charlie Watts les a comptés avec une fioriture presque orchestrale, puis est passé au second plan. Il y a un changement de temps auquel il passe sans effort, agrémenté d'une touche de bon goût sur les cymbales, avant de retomber dans la signature rythmique originale. Il passe de la formalité à la sordide comme l'exige la chanson, et ce n'est pas aussi facile qu'il y paraît.Peignez-le en noir, espèce de diable.
Le travail de Charlie sur « CYHMK » est une incroyable vitrine d'au moins une demi-douzaine de techniques, approches, rythmes et rythmes différents. Sa sensibilité rythmique est ici à un niveau record, et comme indiqué dans d'autres chansons de cette liste, sa fluidité syncopée est la colle qui empêche cette divagation extatique de plus de sept minutes d'une chanson de s'effondrer. Ce n'est probablement pas l'instrument sur lequel vous vous concentrez le plus pendant cette chanson, mais mettez des écouteurs et écoutez le jazz shuffle qu'il mélange au pont pendant les solos de sax de Bobby Keys et de guitare de Mick Taylor. Charlie trouve même comment faire bouger le tout vers la fin, en frappant les cymbales avec une touche latine.
Il y a tellement de choses dans cette chanson qui sont parfaites, à commencer par la façon dont ils ont composé la musique de cette chanson de protestation contre la guerre tout en la gardant rock-and-roll. L'intro de la guitare fait office de réveil, puis il y a Charlie Watts, frappant la batterie pour nous attirer l'attention avant de fournir la bande-son parfaite pour correspondre à cette phrase d'ouverture : « Partout où j'entends le son / De marcher, de charger les pieds. » C'est précisément ce que vous entendez.
La première chose à laquelle je pense quand j'écoute le travail de Charlie sur « Rambler » estendurance. C'est sept minutes lourdes et en sueur de conduire ce véhicule particulier sur la route et à travers le marais, d'installer les garde-corps et de devoir garder un œil sur les quatre autres personnages voyageant à ses côtés qui ont tendance à suivre les leurs. caprices. J'adore ce moment environ deux minutes plus tard, où le tempo s'accélère, et il l'annonce avec ces roulements faciles et sans sueur au charleston ; environ 20 secondes plus tard, il sort le rythme et le met dans la poche avant que vous sachiez ce qui se passe, s'accrochant là alors que le groupe traverse le pont et entre dans la conclusion extrêmement tendue de la chanson.Bon sang.
MENTIONS HONORABLES :"Secouez vos hanches" (1972), "Stupid Girl" (1966), "Start Me Up" (1981), "Sway" (1971), "Dance (Pt. 1)" (1981)
