Les vraies stars et scandales de l'ère du jazz qui ont inspiré Damien ChazelleBabylone

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L’image d’Hollywood comme une nouvelle Babylone, un lieu peuplé de pervers, de têtes houblonnées et de femmes lâches dont la dépravation est transmissible à travers l’écran de cinéma, remonte à l’ère du cinéma muet. Le premier scandale majeur du cinéma a éclaté lors de la fête du Travail 1921, lorsqu'une ancienne actrice nommée Virginia Rappe est décédée après une soirée bruyante et arrosée à l'hôtel St. Francis de San Francisco. L'humoriste Roscoe « Fatty » Arbuckle a été accusée de viol et de meurtre, et les gros titres des tabloïds ont continué à retentir tout au long des trois procès d'Arbuckle. Il a été acquitté le troisième. Mais sa carrière a été ruinée et la réputation de pécheur d'Hollywood a été établie.

Le dernier film de Damien Chazelle,Babylone, débute en 1926, alors que Hollywood silencieux était un train à grande vitesse ignorant qu'il était sur le point de dégringoler d'une falaise avec la sortie deLe chanteur de jazzun an plus tard. L’introduction du son a tout changé, de la façon dont les films étaient tournés jusqu’aux acteurs qui y jouaient.Babylonese vautre dans l’excitation – et la misère – qui ont suivi ce changement.L'une des principales sources de ChazelleestBabylone hollywoodienne, le recueil de ragots (et pour la plupart faux) du cinéaste Kenneth Anger sur le mauvais comportement d'Hollywood depuis les débuts du média jusqu'à la fin des années 50.

L'autre source principale de Chazelle est plus réputée :Le défilé est passé…,un tome de près de 600 pages du cinéaste britannique Kevin Brownlow qui documente l'histoire alors inédite des débuts d'Hollywood. Ce livre est sorti en 1968, époque à laquelle de nombreux acteurs de la scène muette étaient encore en vie pour partager leurs expériences. Brownlow enregistre leursouvenirs textuels, alors que les acteurs, réalisateurs et assistants décrivent des journées anarchiques qui ne sont pas sans rappeler la séquence jazzy du « jour dans la vie » au milieu du film de Chazelle.

Babyloneplie la réalité à ses fins. Non seulement il intègre des légendes tirées directement deBabylone hollywoodienne- un livre qui, encore une fois, s'est avéré êtresurtout des conneries— il prend également des libertés dans la conception de son ensemble. Alors que certains personnages sont basés sur un seul personnage historique, d’autres sont un mélange de plusieurs personnalités réelles ou simplement des représentations d’un type. Ensemble, ils offrent un aperçu d’une forme d’art et d’une scène sociale qui a vécu vite et est morte jeune.

Jack Conrad (Brad Pitt)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

Damien Chazelle n'a laissé aucun mystère sur la manière d'interpréter le mélancolique Jack Conrad :un entretien avecCEen novembre, il a déclaré que le personnage de Jack Conrad était un mélange de John Gilbert, Clark Gable et Douglas Fairbanks. Des trois, Gilbert est l’influence la plus marquante ; la note de tête, si vous voulez. Après Rudolph Valentino, Gilbert futlepremier homme romantique des années 1920, une figure américaine chaleureuse et virile qui était aimée des hommes et des femmes (pour différentes raisons, bien sûr). DansLe défilé est passé…le caméraman Clarence Brown se souvient du tournage d'une « scène d'amour horizontale » – l'une des premières au cinéma – avec Gilbert et Greta Garbo pourLa chair et le diable(1926). Ce film a déclenché une histoire d'amour entre ses stars qui a diverti les fans et occupé les chroniqueurs de potins pendant une bonne année.

John Gilbert buvait beaucoup et aimait de manière prolifique. Il s'est marié quatre fois et entretenait des relations amoureuses avec beaucoup plus de femmes, dont certaines étaient mariées à d'autres personnes. Son ami, le réalisateur King Vidor, a écrit dans son autobiographieUn arbre est un arbreque Gilbert était émotionnellement immature et inquiet de sa renommée, et «quand il a commencé à lire la publicité émanant de son studio l'appelant 'le grand amant', son comportement dans la vraie vie a commencé à changer en conséquence. C’était une mission difficile à remplir.

Sur cette note, l'histoire de la disgrâce de John Gilbert est cohérente d'une source à l'autre, bien que la quantité de venin dans le récit diffère (Kenneth Anger est le plus méchant, naturellement). Les cinéphiles ont ri de la réplique de Gilbert dans son premier film parlant,Sa glorieuse nuit(1929),comme ils le font dansBabylone.Anger suppose que quelqu'un à la MGM a délibérément saboté Gilbert en élevant le ton de sa voix pour la rendre « grinçante », une allégation répétée par l'actrice Louise Brooks dansLe défilé est passé…Pour sa part, Brownlow affirme que les premières technologies sonores ont permistout le mondela voix est plus haute qu'elle ne l'était, tandis que l'historien du cinéma Richard Koszarski attribue la faute à une mauvaise écriture du scénario dans son livreDivertissement d'une soirée. Quoi qu'il en soit, les démons de Gilbert ont finalement gagné et il est décédé d'une crise cardiaque compliquée par l'alcoolisme à l'âge de 39 ans.

Sont également présents dans le mix Douglas Fairbanks, une star puissante et mondaine qui a passé une grande partie des années 1920 à faire des films d'époque époustouflants, et Clark Gable, qui a hérité du suave manteau de leader moustachu de Gilbert une fois que la carrière de l'homme plus âgé a commencé à vaciller au début de l'ère du son. .

Nellie LaRoy (Margot Robbie)Photo : Paramount Pictures/YouTube

BabyloneLa principale protagoniste féminine de , l'actrice enfantine sauvage Nellie LaRoy, est également un cocktail de stars hollywoodiennes classiques. Sa principale inspiration est Clara Bow, la « It Girl » qui n'est pas mentionnée dansLe défilé est passé… —un camouflet flagrant, compte tenu de l'immense popularité de Bow à la fin des années 20 et au début des années 30. Mais elle est pas mal diffuséeBabylone hollywoodienne. Kenneth Anger consacre un chapitre entier aux rumeurs sur la vie amoureuse de Bow, y compris son prétendu penchant pour « faire la fête » avec toute l'équipe de football de l'USC lors de parties de poker bien arrosées toute la nuit. Et même si sa voracité sexuelle est sans aucun doute exagérée, Clara Bow était connue pour vivre la vie sauvage de clapet qu'elle incarnait à l'écran et était par conséquent détestée par la haute société hollywoodienne. (Son milieu ouvrier n’a pas aidé.)

L'histoire des joueurs de football entre dans celle de Chazelle.Babylone, tout comme un récit apocryphe sur la collision entre la voix de Bow et les premiers équipements sonores. Comme l'écrit Anger : « L'ingénieur du son dans la salle de contrôle, peu familier avec le boom brooklynois de la voix de Clara, n'a pas réglé ses cadrans pour le salut de Clara. Elle a fait son entrée, a crié « BONJOUR TOUT LE MONDE » – et a fait sauter toutes les valves de la salle d’enregistrement. Mais s'il est vrai que Clara Bowparlé avec un accent de Brooklyn, le lien entre sa voix et son déclin n'est pas aussi direct queBabylone hollywoodienneouChanter sous la pluie– un autre film avec un personnage basé sur Clara Bow – semble-t-il.

Son image de star en tant que représentation vivante d’une jeunesse insouciante ne pouvait pas durer éternellement, surtout pas pendant la Grande Dépression. Et la préférence de Bow pour le style de réalisation plus spontané du film muet (voir l'entrée de Ruth Adler ci-dessous pour en savoir plus) a affecté sa capacité à jouer dans des images sonores autant que son accent. Le style de vie festif de Clara avait également commencé à nuire à sa santé mentale et physique, et une révélation scandaleuse de son ancienne secrétaire privée Daisy DeVoe - et le procès en diffamation qui a suivi - ont poussé Clara hors de la scène publique et dans l'isolement en 1933. détaille queBabyloneest le voyage de Nellie pour rendre visite à sa mère dans un asile psychiatrique à New York : la mère de Clara Bow souffrait de schizophrénie, et Bow l'a fait interner après avoir tenté de tuer sa fille une nuit de 1922, peu avant que Clara ne décampe pour Hollywood.

D'autres influences sur le personnage de Nellie LaRoy incluent Joan Crawford, qui a également fait ses débuts à l'ère du cinéma muet en tant que type « jazz baby » libre d'esprit et sexuellement désinhibée, mais dont la longévité survivrait de loin à celle de Clara Bow. Chazelle cite également deux actrices surtout connues pour leurs chutes tragiques : Jeanne Eagels, une ancienne choriste qui mérite une mention d'une ligne dansBabylone hollywoodiennepour sa mort par overdose en 1939 (elle fut nominée à titre posthume pour un Oscar pour son dernier film, T de 1929).il lettre, qu'Anger oublie de mentionner), et Alma Rubens, l'affiche hollywoodienne des dangers de la toxicomanie. Rubens est apparu dans la tristement célèbre « comédie sur la cocaïne »Le mystère du poisson qui sauteface à Douglas Fairbanks en 1916 ; le film mettait en vedette un détective toxicomane nommé « Coke Ennyday ». Et en effet, la consommation de cocaïne était omniprésente parmi les comédiens muets. Mais c'est la dépendance ultérieure d'Alma à l'héroïne, et non à la cocaïne, qui l'a tuée : elle est décédée en 1931 après une dépression très publique et de multiples séjours dans des sanatoriums.

Dame Fay Zhu (Li Jun Li)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

Lady Fay Zhu (Li Jun Li), une sirène saphique avec une activité secondaire dans l'écriture de titres interstitiels pour les films (une véritable occupation qui s'est éteinte avec les films muets), mélange vaguement deux personnages réels. La première est Anna May Wong, l'actrice pionnière qui fut la première star sino-américaine d'Hollywood. Wong est née en 1905 près du quartier chinois de Los Angeles, où ses parents possédaient une blanchisserie comme celle de Zhu àBabylone.Wong a débuté comme figurant à la fin des années 1910 et est devenu une star dans les années 20 après avoir joué aux côtés de Douglas Fairbanks dansLe voleur de Bagdaden 1924. Les moralistes s'opposèrent à l'image de « vamp » de Wong, et elle eut du mal à être choisie par des producteurs qui hésitaient à violer les lois régionales contre le « métissage » (c'est-à-dire les relations interraciales). Avec peu d'hommes asiatiques parmi lesquels choisir, il y avait peu de rôles pour Anna May Wong, dont le personnage de clapet à la mode aurait dû en faire un protagoniste romantique naturel. Frustrée de perdre ses rôles asiatiques au profit d'actrices blanches au visage jaune, elle s'installe en Europe en 1928. Elle revient deux ans plus tard, mais sa relation avec Hollywood n'est plus la même.

Marlene Dietrich, quant à elle, a débuté sa carrière en Europe, où elle est devenue une star grâce à son interprétation du rôle de la chanteuse de cabaret Lola Lola dans le film de Josef von Sternberg.L'Ange Bleu(1930). De là, le duo décampe vers Hollywood, où Dietrich provoque un tollé en chantant un numéro de cabaret vêtu d'un smoking etembrasser une femme sur les lèvresdansMaroc(1930), pour lequel elle reçut sa seule nomination aux Oscars. (Les paroles de la chanson de Dietrich n'étaient pasassezaussi scandaleuse que l'ode à la « chatte » de Lady Fay, mais son aura imposante était à peu près la même.) Les rumeurs sur la bisexualité de Dietrich couraient dans le vieux Hollywood, où elle faisait partie du « cercle de couture » clandestin de stars féminines lesbiennes et bisexuelles documentées dansLe livre d'Axel Madsen de 1994du même nom. Kenneth Anger ne consacre pas autant de pages à Dietrich qu'on pourrait le penser, peut-être parce qu'il n'y avait aucune honte dans ses appétits omnivores. Mais il lui attribue le mérite d'avoir lancé une tendance nationale consistant à porter des pantalons pour les femmes en 1932.

Sidney Palmer (Jovan Adepo)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

Trompettiste de jazz qui sort de la loge de l'orchestre pour devenir une star à part entière, Sidney Palmer (Jovan Adepo) remplace les musiciens noirs qui ont été exposés au public national pour la première fois au début de l'ère du son. Les courts métrages musicaux étaient un moyen de tirer parti des nouvelles possibilités des « films parlants » et, de 1929 aux années 1930, les producteurs hollywoodiens placèrent des artistes de jazz comme Louis Armstrong et Duke Ellington sur la scène sonore et les filmèrent en train d'interpréter des numéros musicaux recouverts d'une intrigue vague. lignes. Le film de 1929Fantaisie noir et feucombine mélodrame et performance jazz, mettant en vedette Ellington dans le rôle d'un chef d'orchestre dont la star (et sa petite amie) meurt d'un cœur faible après avoir joué trop vigoureusement sur scène.

Mais bien que ces courts métrages aient amené la musique noire à un public plus large (c'est-à-dire blanc), changeant les goûts et gagnant de l'argent dans le processus, des intrigues racistes et des concessions aux lois Jim Crow comme l'expérience de Sidney dansBabyloneétaient courants. Les courts métrages de Louis Armstrong, en particulier, regorgent de stéréotypes raciaux humiliants, et Armstrong incarne des personnages serviles dérivés du spectacle raciste des spectacles de ménestrels. Nous ne savons pas si Armstrong – également trompettiste – s'est opposé en privé aux rôles qu'il a joué dans ces films ; son influence (ou son absence) sur sa personnalité publique est encore un sujet de débat pour les historiens. Nous savons que, contrairement à son homologue fictif, Armstrong a continué à travailler dans l'industrie cinématographique, faisant de la fuite de Sidney du studio après avoir été humilié sur le plateau un acte de révisionnisme historique mélancolique.

Manny Torres (Diego Calva)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures/Scott Garfield

Il n'y a pas de lien spécifique avec la vie réelleBabyloneLe substitut du public de , Manny Torres (Diego Calva), un touche-à-tout du courtier en pouvoir Don Wallach (nous en parlerons plus tard) qui finit par devenir un producteur influent à part entière. Mais les antécédents de Manny, qui a grandi dans la communauté Chicano de l'est de Los Angeles, concordent avec plusieurs des personnalités réelles de cette liste : Anna May Wong était originaire de Los Angeles, tout comme la réalisatrice Dorothy Arzner. L’ascension sociale spectaculaire était également courante dans le cinéma silencieux d’Hollywood, où une industrie était en train de se construire à partir de zéro, et où de nombreuses mains étaient nécessaires pour remplir des rôles nouvellement inventés, comme celui de « producteur de films ». En conséquence, bon nombre des histoires contenues dansLe défilé est passé…commencez un peu comme celui de Manny : quelqu'un était au bon endroit au bon moment, quelqu'un d'autre a dit : « vous êtes là ! viens ici », et une carrière légendaire a commencé.

Le concept de producteur a été introduit relativement tard dans le cycle du cinéma muet, et leurs rôles restent à la fois vagues et exhaustifs. Ils étaient à l’origine des « superviseurs », des observateurs recrutés par les studios pour s’assurer que les réalisateurs respectaient les délais et les budgets qui leur étaient alloués. C'est pour cette raison qu'ils furent détestés : un réalisateur, Maurice Tourneur, retourna en France plutôt que de se soumettre à l'autorité bureaucratique d'un producteur hollywoodien. Finalement, les créatifs ont cédé, non sans beaucoup de mécontentement.Le défilé est passé…fait référence aux producteurs comme à des « observateurs des glaciers », comme dans « ils veillent à ce que le studio ne soit pas englouti par un glacier ». Pourtant, pour un jeune ambitieux et débrouillard comme Manny, les opportunités offertes par ce poste mal défini et tout-puissant étaient infinies.

Babylones'ouvre sur une scène de fête orgiaque dont les activités les plus dépravées se déroulent à huis clos. La séquence s'ouvre avec un grand homme, Orville Pickwick (Troy Metcalf), allongé sur le sol d'une chambre à l'étage. Une femme en état d'ébriété chevauche son corps nu et couché et commence à uriner sur lui pendant qu'il couine de plaisir. Chacun son goût, mais la douche dorée se transforme plus tard en quelque chose de bien plus sérieux lorsque Chazelle revient sur cette même femme, écumante à la bouche et apparemment morte.

Les fixateurs de Don Wallach parviennent à dissimuler cet événement particulier (fictif). Mais la « fête sauvage aux conséquences tragiques » fait clairement référence à l’affaire Virginia Rappe/Roscoe Arbuckle, l’un des scandales marquants des débuts d’Hollywood. Kenneth Anger, bien sûr, joue sur le sensationnalisme avec des détails graphiques sur l'agression sexuelle présumée et l'homicide par négligence qui a suivi dansBabylone hollywoodienne. La vérité, comme l'explique Karina Longworth surun épisode de son podcastVous devez vous en souvenir,est plus nuancé.

Elinor St.John (Jean Smart)Photo de : Paramount Pictures

Les conséquences d'inviter une chroniqueuse de potins comme Elinor St. John (Jean Smart) à une bacchanale hollywoodienne pourraient être dévastatrices – mais pas aussi graves que les conséquences depasl'invitant. St. John remplace Louella Parsons, la femme la plus redoutée d'Hollywood, une journaliste qui a écrit la première chronique de potins cinématographiques diffusée à l'échelle nationale pour leExaminateur de Los Angeles.Parsons y est parvenu en se rapprochant du magnat du journal William Randolph Hearst, que Parsons a remercié pour son emploi continu en faisant continuellement l'éloge de l'actrice Marion Davies (la maîtresse de Hearst) dans ses écrits.

Comme St. John, Parsons se considérait comme une observatrice impartiale de la scène festive hollywoodienne et comme faisant partie intégrante de son fonctionnement. Et plus d’un acteur a commis l’erreur de dire à Parsons quelque chose de « confidentiel » qui a ensuite fait la une des journaux. La colère se moque de son style bavardBabylone hollywoodienne,la présentantcomme «la Paganini originale, haletante et fonceuse de Piffle, Louella 'Oneida' (J'ai vu ce que tu as fait!) Parsons.» Rétrospectivement, il est remarquable que Parsons soit restée incontestée aussi longtemps qu'elle l'a fait : ce n'est qu'en 1938, plus de vingt ans après le début de la carrière de Parsons, que sa rivale Hedda Hopper a créé une chronique concurrente auLos Angeles Times.

Les réalisatrices comme Ruth Adler (Olivia Hamilton) étaient plus courantes dans le cinéma muet d’Hollywood qu’elles ne le seraient pendant des décennies. Sa garde-robe masculine rappelle celle de Dorothy Arzner, une réalisatrice pionnière qui a dû suivre une ligne très fine en tant que lesbienne semi-enfermée dans le Hollywood des années 20 et 30. Comme Adler, Arzner a réussi la transition du silencieux au sonore. Et – à part la militante sociale Lois Weber, spécialisée dans les films d’instruction morale destinés aux masses – Arzner fut la seule femme réalisatrice à Hollywood de 1927 jusqu’à sa retraite en 1943.

Arzner a dirigé Clara Bow dansLa fête sauvage(1929), une comédie universitaire dont le principe est similaire à celui de l'image sonore dans laquelle Ruth et Nellie tournent.Babylone. (La fête sauvagea également été le premier « film parlant » à sortir deBabylonestudio Paramount Pictures.) La « boîte à sueur » qui fait s'évanouir un caméraman dans cette scène peut être quelque peu exagérée, selon les récits deLe défilé est passé…, mais le changement radical dans les styles de mise en scène était réel. À l'époque du cinéma muet, se souvient le réalisateur King Vidor, « parfois [les acteurs] ne lisaient même pas le scénario, mais il y avait quelque chose qui se passait, presque télépathique, entre le réalisateur et l'acteur. Les choses se sont développées par scènes pendant que la caméra tournait. En revanche, sur une scène sonore, le réalisateur devait communiquer avec ses acteurs entre les prises, ce qui enlevait une grande partie de la spontanéité du processus.

Otto (Spike Jonze)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

L’influence de l’Allemagne sur les débuts d’Hollywood fut profonde. Dans les années 1920, les films allemands étaient considérés comme le summum de la sophistication créative, et les dirigeants désireux de renforcer la réputation de leur studio ont attiré des réalisateurs comme FW Murnau, Fritz Lang, Erich von Stroheim, Josef von Sternberg (autrichien, mais assez proche) et Ernst Lubitsch. Hollywood avec des promesses de gros budgets et de liberté de création.

Le style cinématographique expressionniste de ces hommes a laissé une marque sur leurs homologues américains, ainsi que sur le drame romantique de Murnau de 1927, acclamé par la critique.Lever du soleil : une chanson de deux humainss’est révélé particulièrement influent. Otto, le réalisateur allemand maniaque interprété par Spike Jonze, ressemble particulièrement à Lubitsch, dont l'actrice/productrice Mary Pickford se souvient dansLe défilé est passé…comme tumultueux, grossier et enclin à crier dans un anglais approximatif. (Pickford et Lubitsch ne s'aimaient pas, alors prenez cela avec des pincettes.)

Constance Moore (Tissage Samara)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

La starlette boutonnée qui est présentée au début du film, puis rapidement éclipsée par Nellie, plus décomplexée, porte le nom d'une personne réelle. Mais la vraie Constance Moore n’a commencé à travailler dans le cinéma qu’à la fin des années 30. Il y avait aussi unColleenMoore, pionnier de l'image « clapet » avant Clara Bow a arraché sa couronne d'enfant sauvage. Moore et Bow sont apparus ensemble dans un film,Les gens peints(1924). Pendant la production de ce film, Clara Bow a subi une opération des sinus au timing suspect qui l'a empêchée de compléter le tableau, mais c'est Bow qui a fini par en prendre la responsabilité, pas Moore.

BabyloneConstance Moore de 's a un niveau de pouvoir sur sa carrière qui rappelle davantage une poignée de stars du muet : Norma Talmadge, Gloria Swanson et surtout Mary Pickford, l'originale « America's Sweetheart ». Même si son personnage à l'écran respirait l'innocence, la vraie Pickford était une femme d'affaires astucieuse qui produisait ses propres films et contrôlait tous les aspects du processus de production. Elle a cofondé United Artists avec Charlie Chaplin, DW Griffith et son futur mari Douglas Fairbanks en 1919, consolidant ainsi son pouvoir dans les coulisses. Mais sa star à l'écran a commencé à s'estomper au milieu des années 20, à peu près au moment où Clara Bow est entrée en scène.

Irving Thalberg (Max Minghella)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

Hollywoodenfant prodigeet le superproducteur Irving Thalberg est l'un des rares personnages historiques à apparaître dansBabylonesous leurs vrais noms : Marion Davies (Chloe Fineman) et William Randolph Hearst (Pat Skipper) assistent également à la soirée bourgeoise étouffante vers la fin du film. Thalberg a cependant la présence la plus constante de ces personnages. Tout au long du film, il plane en arrière-plan et observe les tournants clés de l'histoire du cinéma aux côtés du plus grand, mais tout aussi impénétrable, Don Wallach (Jeff Garlin) – un remplaçant du directeur de la MGM, Louis B. Mayer.

Écrivant sur Thalberg dans un profil de 1927, le journaliste Allene Talmey se plaignait que le commandant en second de Mayer avait des antécédents trop stables et que l'éducation de la classe moyenne et la personnalité douce de Thalberg ne constituaient pas une bonne copie. La jeunesse de Thalberg était son plus grand atout : il avait 21 ans lorsque le co-fondateur d'Universal, Carl Laemmle, lui a laissé la direction – à l'époque, il était le secrétaire de Laemmie – pendant que le patron partait en voyage à l'étranger. Il avait 26 ans lorsque Mayer l'a débauché et l'a nommé directeur de la production à la MGM. En conséquence, beaucoup à Hollywood ont sous-estimé Thalberg au début. Cependant, il n'a pas tardé à acquérir la réputation d'être le cadre le plus avisé du secteur, quelqu'un qui pouvait réellement aider à résoudre des problèmes créatifs et qui avait un goût impeccable en matière de scénarios et de stars. Il est également décédé jeune, après une courte crise de pneumonie, à l'âge de 37 ans.

George Munn (Lukas Haas)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

Le désespoir était si courant au début d'Hollywood que l'histoire de George Munn (Lukas Haas), le producteur au cœur brisé de Jack Conrad qui se suicide, n'est pas assez spécifique pour être attribuée à une seule personne. Fidèle à son flair pour les nouvelles sans scrupules,Babylone hollywoodienneconsacre plusieurs chapitres aux acteurs hollywoodiens morts de cette manière. Anger prend un plaisir particulier à embellir les tristes histoires d'hommes comme Paul Bern, cadre de la MGM, décédé d'une blessure par balle qu'il s'est lui-même infligée deux mois après avoir épousé l'actrice blonde platine Jean Harlow en 1932. Comme pour le Munn fictif, l'alcool était un facteur de complication dans bon nombre de ces événements : prenez l'acteur Robert Ames, dont la disparition en 1931 est déclarée avec désinvolture comme un suicide dans le livre d'Anger, mais dont la cause officielle du décès était le delirium tremens causé par l'alcool. retrait.

Le Comte (Rory Scovel)Photo : Scott Garfield/Paramount Pictures

La nature de leurs activités garantit que les noms des trafiquants de drogue d'Hollywood ne sont pas enregistrés dans l'histoire comme ceux de leurs clients. Pourtant, la référence de Chazelle dans le casting du comédien Rory Scovel dans le rôle du pousseur de pilules aux manières douces The Count est aussi littérale que possible, compte tenu des circonstances.Babylone hollywoodiennedécrit un « acteur calme et gentleman du lot Sennett connu sous le nom de « Le Comte » » qui a initié Alma Rubens à l'héroïne.Le défilé est passé…laisse de côté le surnom, mais fait également référence à « un acteur charmant, apparemment inoffensif » qui était personnellement responsable de la mort liée à la drogue de plusieurs stars du muet. "Quelqu'un avait la gueule de bois et disait : 'Je vais arranger ça pour toi'", se souvient le réalisateur Eddie Sutherland en 1968. "Et c'était tout."

Les vraies stars et scandales de l’ère du jazz qui ont inspiréBabylone