"Nous ne ferons plus jamais ce genre de film"

C'est l'histoire d'un moment étrange dans l'histoire de l'animation, de deux équipes d'animateurs en guerre à contrecœur et de trois films, dont un seul est visible aujourd'hui.Photo de : Buena Vista Pictures/Everett Collection

Cet article a été initialement publié le 26 janvier 2021. Nous l'avons republié avec l'épisode 3 deLe pays des géants : le dilemme de Disney, une collaboration Vulture-Vox Media Podcast Network qui examine les nombreuses facettes et les fortunes en constante évolution de la société de divertissement tentaculaire. Vous pouvez l'écouterici, et suivez toute la série surDilemme Disneymoyeu.

L'histoire de la réalisation du film de 2000Le nouveau groove de l'empereurest en fait l’histoire de la réalisation de trois films, dont un seul peut être vu légalement aujourd’hui. Premièrement, il y aLe Royaume du Soleil, un conte épique incorporant des mythes incas, qui devait être réalisé parLe Roi Lionde Roger Allers et aurait joué Owen Wilson dans le rôle d'un humble berger de lamas voué à changer de vie avec un prince égoïste et vaniteux exprimé par David Spade. La bande originale devait contenir toute une série de chansons écrites par Sting. La légendaire Eartha Kitt serait la voix d'une vilaine sorcière déterminée à effacer le soleil.

Mais après des années de problèmes de production – de réunions remplies de doutes, de projections et de disputes catastrophiques –Royaume du Soleila été, dans un geste étonnant, mis de côté. A sa place est venuLe nouveau groove de l'empereur, une comédie rauque réalisée par Mark Dindal, mettant en vedette Spade dans le rôle d'unempereurqui se transforme involontairement en lama et finit par se lier d'amitié avec un gentil paysan, celui-ci joué par John Goodman. Eartha Kitt est resté le méchant, maintenant rejoint par un homme de main délicieusement en conflit exprimé parSeinfeldC'est Patrick Warburton.Nouveau groovene comporterait finalement que deux chansons écrites par Sting – l'une, un numéro de style Vegas interprété par Tom Jones, et l'autre, une chanson de générique de clôture interprétée par Sting lui-même (pour laquelle il a été nominé pour un Oscar). En course contre un délai impossible qui aurait été imposé par un accord imminent avec Happy Meal, le film final était, selon les mots de l'un de ses co-créateurs, le résultat de « la salle d'écrivains la plus drôle que l'on puisse avoir ». Une table de gens qui n’avaient rien à perdre.

Cependant, pendant que tout cela se passait, il y avait untroisièmefilm - un documentaire en coulisses intituléLa boîte à sueur, réalisé par l'épouse de Sting, Trudie Styler, et John Paul Davidson, qui au cours de la production est passé d'un making-of informatif à un regard captivant, sans retenue, parfois drôle, souvent déchirant sur la façon dont la saucisse Disney est fait, et parfois défait. Présenté en première dans des festivals en 2002,La boîte à sueurs'est finalement avéré si maladroitement véridique que Disney a refusé de le publier, bien que le film apparaisse occasionnellement sur YouTube et sur les sites torrent.

Alors, comment – et pourquoi – tout cela est-il arrivé ? Voici l'histoire orale deLe nouveau groove de l'empereur, un film d'animation irrévérencieux, lourd de chutes et non séquentiel qui a tellement défié les traditions minutieusement délibérées de Disney, il est difficile de croire qu'il existe réellement aujourd'hui.

Au milieu des années 1990, la Renaissance Disney était en plein essor après le succès de films commeLa belle et la Bête,Aladdin, etLe Roi Lion. Le studio cherchait à étendre sa présence avec des films se déroulant dans diverses cultures, commençant à travailler sur des titres tels quePocahontasetMulan. C'est dans cette ambiance, en 94, queLe Roi Lionle réalisateur Roger Allers a commencé à développerLe Royaume du Soleil, une aventure musicale épique et romantique basée sur les mythes incas.

Images fixes deLe Royaume du Soleil, comme on le voit dansLa boîte à sueur. Photo : Images de Walt Disney.

Roger Allers (réalisateur,Le Royaume du Soleil) :j'avais finiRoi Lionet je regardais autour de moi pour voir quoi faire ensuite. Disney commençait à pousser pour faire des choses qui se déroulent dans d'autres cultures. Tom Schumacher [vice-président exécutif de Walt Disney Feature Animation] m'a appelé et il avait trois images accrochées au mur : des représentations des cultures inca, aztèque et maya. Pour la culture inca, il y avait une image de ces étonnants bâtiments en pierre à Machu Picchu, la ville au sommet d'une montagne dans les nuages. J'ai dit : « J'adorerais essayer de développer quelque chose autour des Incas. » J'ai commencé à chercher une idée.

Dans leur mythe de la création du monde, il y avait un dieu nommé Viracocha qui apportait la lumière au monde en jetant une corde autour d'une étoile lointaine et en la tirant vers la terre. Cette image était vraiment excitante pour moi. Le visuel le plus époustouflant du film aurait été la conclusion, où le soleil est encordé et entraîné dans cette masse tordue d’images sombres. J'espérais que ce serait un mélange de mythologie, d'humour et de romance. j'avais regardéPrisonnier de Zendacomme une histoire, sur un prince et son cousin éloigné qui sont des sosie morts. Le prince a des ennemis qui veulent le kidnapper et le cousin qui lui ressemble doit le remplacer. Cela reflétait égalementLe Le prince et le pauvre. Et j'ai imaginé le personnage d'Yzma, la grande prêtresse qui veut prendre le relais et retrouver sa jeunesse et sa beauté perdues. Les méchants comiques ont toujours été mes personnages préférés dans tous les films. Elle était drôle, longue, maigre et anguleuse, et on pouvait faire beaucoup d'humour physique avec elle.

Michael Eisner voulait que j'interviewe Barbara Streisand pour jouer Yzma. Je suis allé la rencontrer à Londres. Mais j’étais tellement heureux de confier le rôle à Eartha Kitt. Avec ces divas plus âgées, on peut avoir un peu peur de rentrer dans la pièce. Avec Eartha, lors de notre première rencontre, je revenais d'un voyage de recherche au Pérou, et je lui ai ramené en cadeau un tas de textiles péruviens - ces merveilleux motifs géométriques - et elle s'est immédiatement ouverte.
Owen Wilson était le leader, le éleveur de lamas, Pacha. Je pense qu'il venait de le faireFusée en bouteille, donc personne ne le connaissait vraiment, mais il avait ce genre de façon de parler lente et traînante, qui ressemblait à quelqu'un qui vient de là. Et bien sûr, nous connaissions David Spade deSamedi soir en direct. Ils formaient un contraste amusant.

David Spade (Kuzco) :C'était moi et Owen Wilson. Nous allions changer de travail. J'étais un empereur, lui un paysan et Carla Gugino une princesse. La première fois que j’ai fait ma voix, je disais naïvement : « Qu’est-ce que tu veux ? Ce genre de gars ? Une voix grave ? Ou un empereur du genre « Ooh », un type hautain ? Et ils ont répondu : « Non, juste votre voix nasillarde, normale, agaçante et sarcastique. »

Mark Dindal (réalisateur,Le nouveau groove de l'empereur) :Je suis arrivé au début du storyboard. Je ne pense pas qu'une histoire ait encore été montée. J'ai été amené à contribuer à ce processus. À cette époque, ils avaient des co-réalisateurs : Roger était le réalisateur et j'étais le co-réalisateur, un peu comme un copilote – quelqu'un avec qui échanger des idées, car c'est un média très collaboratif.

Après la dissolution de la police, Sting était devenu une immense star solo internationale. Pendant ce temps, les chansons d'Elton John pourLe Roi Lions'est avéré inoubliable. Il était logique que la société contacte désormais une autre star pour faire quelque chose de similaire : composer une grande variété de chansons pour renforcer l'attrait du style théâtre musical d'un film – ce qui, après tout, faisait partie de la formule Disney.

Sting et son collaborateur Dave Hartley travaillent sur des chansons pourLe Royaume du Soleil. Photo de : Walt Disney Pictures

Allers:J'avais mis un an ou plus avant d'avoir l'idée de demander à Sting s'il aimerait faire la musique. Sur l’un de ses albums, il avait quelque chose qui ressemblait à une consonance latino-américaine. Nous avons rencontré Sting chez lui en Angleterre, près de Stonehenge. J'ai rencontré sa femme Trudie. C'étaient des gens très aimables. Peu de temps après, Trudie a eu l'idée de réaliser un documentaire sur l'expérience de Sting dans un film Disney. Elle et son cinéaste JP Davidson venaient périodiquement nous solliciter, filmer des choses, interviewer des gens. Ils ont pu regarder le film en entier, de haut en bas.

Randy Fullmer (producteur) :Je pense que Tom Schumacher voulait garder Sting dans le bateau. Il avait peur que Sting ait une idée irréaliste de la façon dont le voyage serait cahoteux, que Sting soit exaspéré par le processus et s'en aille. Alors, pensa-t-il,Si Trudie fait un documentaire, c'est une autre façon de les enfermer dans le processus.

Je pense que Sting a enseigné les mathématiques à l'école à un moment donné ; il tenait un cahier qui ressemblait à celui d'un mathématicien, peut-être 100 pages de rythmes très détaillés. Il demandait : « Avez-vous un modèle de chanson en tête ? Selon vous, y a-t-il une chanson populaire,Oh, ce serait génial si c'était comme ça ?« Il ne copierait pas cette chanson, mais il examinerait la phraséologie et la construction de cette chanson particulière.

On pouvait dire qu'il était un peu tendu et un peu ennuyé contre nous, parce que ça ne s'est pas passé comme il le pensait. Il avait tellement hâte de partir qu'il a continué à nous devancer. Parfois, vous laissiez tomber un personnage qui serait la personne qui chanterait cette chanson.

Allers:Sting a écrit cinq ou six chansons, dont aucune n'a été publiée.Le nouveau groove de l'empereurparce que le ton était si différent. J'adore celui qu'il a écrit pour Yzma, « Snuff Out the Light », où elle descend dans les catacombes et chante et danse avec toutes les momies.

Tous les films Disney ont connu des années de développement et de production, avec différentes idées et approches constamment revues et rejetées, souvent après des projections controversées de versions en cours de réalisation d'un film. D'abord,Le Royaume du Soleiln'était pas différent. Mais après quelques années, il semblait que le film avait moins progressé que d'habitude, du moins selon les dirigeants de Disney. Cela a abouti à une décision sans précédent à l’époque – due en partie à la situation étonnamment précaire dans laquelle se trouvait l’entreprise à la fin des années 1990.

David Reynolds (scénariste) :J'avais été l'un des auteurs originaux deTard dans la nuit avec Conan O'Brien. J'ai commencé ce show en 1993, et j'y suis resté jusqu'en 1995, puis je suis revenu à Los Angeles. Je n'avais pas dormi depuis deux ans. J'ai commencé à réécrire surTarzan. Ensuite, j'ai travaillé surLa vie d'un insecte. J'ai commencé à empiler les emplois. Quelques semaines plus tardDinosaure. Modifications àAtlantideouHistoire de jouets II. Comme un vieil écrivain de studio. Au milieu de cela, ils ont dit : « VenezRoyaume du Soleil.» J'ai vu toute l'histoire - leLe prince et le pauvre, alors tout va dans l'obscurité, et il faut attacher le soleil. Ce n'était pas très drôle. Ils m'ont demandé de retravailler les dialogues et ce genre de choses.

Complète :AvecRoyaume du Soleil, cela semblait tellement prometteur au début. Il y avait tellement d’éléments, tous amusants et bons. Yzma était géniale. Sting faisait de la musique fantastique. Mais je pense que Roger a essayé de s'accrocher à trop d'éléments. J'ai rencontré une femme très sympathique dans un avion revenant de New York, où nous avions enregistré Sting. Elle m'a dit : « Oh, tu travailles chez Disney. Que fais-tu?" Bla, bla, bla. « Oh, mon Dieu. Alors, de quoi parle le film ? J'ai l'impression d'avoir parlé jusqu'à ce que nous arrivions à Los Angeles, essayant de tout expliquer. Et j'ai réalisé,D'accord, ce n'est pas bon. Il y en a trop ici.

Chris Williams (scénariste) :J'étais là pendant un bon bout de temps alors qu'il était encoreRoyaume du Soleil. Assembler une histoire est vraiment un défi. Je veux dire, chaque film est difficile. Mais c’était une période difficile où nous n’avions tout simplement pas le vent en poupe.

Allers:Cela a commencé comme une simple égratignure. Je devrais retirer ceci, cela, changer cela. Cela diminuait, puis ce n'était plus aussi intéressant qu'au début. Il y avait un article dans lequel un écrivain faisait une comparaison de tous les films Disney – peut-être que c'était tous les canons modernes, je ne me souviens pas – et donnait l'impression qu'ils étaient tous pareils. Ils avaient tous un héros. Ils avaient tous un méchant. Ils avaient tous une chanson d'amour. Je pense que ça a fait flipper Peter [Schneider, président de Disney Feature Animation]. Il avait l'impression que nous ne faisions que nous répéter.

Complète :Roger y pensait depuis longtemps avant de commencer le film. Il a été charmé par le Pérou et sa culture. Certaines personnes sont complètement amoureuses de l’originalité et sont super authentiques avec certaines parties de la culture. Et d'autres personnes se disent : « Eh, ça n'a pas vraiment d'importance. Nous sommes là pour divertir les gens. C'est un débat qui revient souvent chez Disney.

Don Hahn (producteur exécutif) :Tout d’abord, chaque film Disney semble plat au début. Si vous lisez le livre d'Ed Catmull sur Pixar, chaque film est horrible les six premières fois. Puis la septième fois, c'est plutôt bien. C'était donc le cas. Jeffrey Katzenberg était parti en 1994. Il faisait partie intégrante de nos vies. Il y avait du stress entre Roy Disney et Michael Eisner, et je pense que nous recherchions un changement dans une nouvelle direction. À cette époque, nous nous sommes simplement tournés vers un certain nombre de directions, essayant de découvrir : existe-t-il un genre, une approche que nous pouvons adopter qui n'implique pas les comédies musicales de Broadway que nous aimons et que nous essayons depuis tant d'années ?

Peter Schneider (président de Walt Disney Feature Animation) :Dans les années 90, avant que Jeffrey Katzenberg ne quitte la ville et ne lance DreamWorks, Disney comptait une centaine des meilleurs artistes du monde. Et d’autres studios en avaient un. Et quand vous avez tous les meilleurs artistes du monde, vous ne pouvez probablement pas vous tromper. Mais à mesure que Pixar grandissait, que Blue Sky grandissait, que DreamWorks grandissait, que l'entreprise devenait financièrement compétitive, d'autres personnes ont recruté 15, 10, 20 de nos meilleurs collaborateurs. Nous menions une guerre de survie. Si vous voulez vraiment mettre le doigt dessus, Jeffrey était aussi maniaque que Trump. "Je vais détruire Michael Eisner!" C'est le résidu de ce qui se passait pendant cette période.

Steve Anderson (superviseur de l'histoire) :On m'a demandé de venirRoyaume du Soleil, juste pour aider lors d'un dépistage, ce qu'ils font souvent s'ils ont besoin de quelques poignets supplémentaires, pendant peut-être un mois ou quelque chose comme ça. C'était peut-être leur troisième ou quatrième projection. Mais il s'est avéré que c'étaitledépistage – celui qui a implosé. Nous avons tous quitté le théâtre que nous avons au premier étage pour les longs métrages d'animation. Nous avons marché jusqu'à la salle des histoires au troisième étage. Ils avaient dressé des tables sur une grande place. Tout le monde a pris sa place. Tom Schumacher et Peter Schneider, les directeurs du studio, entrèrent, s'assirent, fermèrent la porte. Tom a déclaré : « Nous voulons simplement remercier tout le monde pour leur travail sur la projection, et nous aimerions vous demander de partir maintenant. Nous voulons parler avec Mark et Roger. La prochaine chose que nous savons, c'est que toute la vision de Roger était remise en question, ainsi que l'avenir du film.

Hahn :Roger était et est toujours un artiste vraiment vénéré.La Petite Sirèneet puisLa belle et la Bête— juste un artiste incroyable, un conteur.

Williams :Je me souviens qu'après l'une des projections, Tom ou Peter ont dit : « Roger, si ce n'était pas toi, je pense que j'appuierais sur un bouton en ce moment.

Anderson :Je me souviens que des gens disaient qu'il y avait trop d'éléments dans le film. C'étaitLe prince et le pauvre. C'était aussi la transformation de quelqu'un en lama. C'était Yzma, qui veut ressusciter les morts, éteindre la lumière et créer un monde de ténèbres, mais elle veut aussi une jeunesse et une beauté éternelles. Alors c'est genre, d'accord, mais lequel veut-elle ?

Allers:J'avais juste l'impression que nous perdions tout sens de la culture. Je sais que ce n'est pas dans l'esprit de tout le monde au studio : « Faisons des films pour honorer les cultures ». En fin de compte, « faisons des films divertissants que tout le monde voudra aller voir avec ses enfants ». Je comprends, mais j'espère que l'on fait les deux.

Williams :Je pense que Tom et Peter regardaient cette histoire et la pièce et entendaient les commentaires. Ils pensaient qu'il y avait probablement une faction qui était plus liée à l'histoire telle qu'elle existait et qui souhaitait l'affiner. Et puis ils ont entendu d’autres personnes donner des opinions suggérant qu’il pourrait y avoir un film complètement différent. C'est donc ce qui a poussé Tom et Peter à décider de faire quelque chose qui était, je pense, assez inconnu, et que je ne recommanderais pas nécessairement : ils ont divisé l'équipe en deux moitiés !

Allers:Ils ont donné à Mark Dindal une petite équipe, et à moi une petite équipe, pour proposer deux versions différentes de l'histoire. Ce qui est tout simplement horrible de rivaliser les uns contre les autres.

Hahn :C’était une préparation pure et simple. Katzenberg, à tort ou à raison, dirait : « D'accord, nous faisonsPocahontas. C'estDanse avec les loupsrencontreRoméo et Juliette. Nous faisons cela. La confrontation portait davantage sur l’indécision dans les rangs. Il y avait un manque de leadership exécutif qui pouvait simplement dire : « Nous faisons ceci, puis nous faisons cela ». [Nous avons eu] des cuissons de 1999 jusqu'en 2005.

Williams :Jusqu'à ce moment-là, il était clair que ce que nous essayions tous de faire était de soutenir Roger et de l'aider à réaliser son film. Soudain, mon travail a changé. Mon travail consistait maintenant à travailler avec Mark pour essayer de l'aider à développer un autre film, et nous étions en concurrence avec Roger. C’était probablement l’une des périodes les plus stressantes de ma vie.

Anderson :J'ai été attiré dans les deux équipes, alors je faisais des allers-retours. Et c'était vraiment inconfortable, car même si tout le monde pouvait en quelque sorte reconnaître que le [Royaume du SoleilLe film ne fonctionnait pas, tout le monde aimait Roger et croyait tellement en lui. C'était tellement triste de voir les choses s'effondrer pour lui. Et puis j'ai dû aller voir Mark et faire son truc, ce qui était super amusant. Mais je me sentais comme un traître bizarre ou quelque chose du genre, faisant des allers-retours entre les deux équipes.

Tracey Miller-Zarneke (directrice adjointe de production : histoire/publicité) :J'ai passé beaucoup de temps de qualité avec [l'équipe du documentaire], puis le film a changé, ce qui était fascinant. Faire partie d'une équipe de documentaires [qui étaient] autorisées à participer à certaines des réunions très difficiles qui se déroulaient était du jamais vu. Nous nous sommes dit : "Je n'arrive pas à croire que nous filmons ça."

Williams :Je n’étais vraiment pas ravi du fait qu’ils faisaient ce documentaire. Nous disposions de peu de temps précieux et nos réunions d'histoire étaient cruciales. Mais nous aurions ces équipes de tournage qui courraient derrière nous. Une réunion d'histoire est une chose difficile, car les gens doivent présenter leurs idées. Vous vous rendez vulnérable. Cela peut faire peur. Je peux voir ces moments où un artiste d'histoire commençait à dire quelque chose, puis littéralement, un micro à perche se balançait à travers la pièce et planait au-dessus d'eux.

Allers:Je me souviens qu'après avoir eu la pire projection, JP m'a interviewé juste avant d'entrer et juste après avoir annoncé toutes les mauvaises nouvelles. C'était comme : « Wow, je vais devoir me relever par le col pour faire cette interview. »

John Paul Davidson (réalisateur,La boîte à sueur) :Je pensaisRoyaume du SoleilC'était super. Cela ressemblait plus à un truc classique de Disney. Je pensais que Sting avait écrit quelques chansons qui étaient parmi ses meilleures. Ils étaient incroyablement émouvants et complexes. Il y avait cet élément mythique, avec tous les Incas, plus une histoire d'amour. Cela allait être un film formidable, dans le même domaineRoi Lion. Ce fut un choc quand tout cela mordit la poussière.

Williams :Nous nous sommes donc tous remis ensemble. Ce fut une réunion étrange, où les deux équipes sont assises ensemble dans la grande salle des histoires. Tom et Peter étaient les juges. Roger est allé le premier et il a présenté certaines de ses nouvelles idées et ce qu'il souhaitait ajuster. Ensuite, nous nous sommes levés et avons lancé. Encore plus que probablement en proposant une histoire ou de nouveaux personnages, nous donnions un ton. Nous suggérions un ton radicalement différent de celuiRoyaume du Soleilavait été. Une grande partie de ce qui était drôle, c’était à quel point c’était absurde. Et je n'avais jamais entendu Tom et Peter rire auparavant. Ils étaient presque littéralement par terre en train de rire. Vous sentiez dans quelle direction le vent soufflait. Et Roger était incroyablement gentil. Il est intervenu et a déclaré : « Je peux sentir dans quelle direction cela se passe et je comprends tout à fait. J’apprécie ce qu’il y a de bien dans ce qu’ils font. Ainsi, il a rendu la tâche plus facile pour Tom et Peter. Il nous a facilité la tâche à tous. Après avoir travaillé très, très longtemps sur cet autre film… plutôt que de penser à lui-même, il a pensé à tout le monde dans la pièce.

Dindal :Roger et moi avons parlé au téléphone. J'étais devenu son co-réalisateur, sans prendre le film pour le poursuivre dans une autre direction.

Allers:J'aurais pu rester partenaire de réalisation, mais je ne pensais tout simplement pas pouvoir le faire. J'y avais tellement investi. Je veux dire, il a fallu quatre ans pour développer le film et le film était animé à un tiers. Cela allait être trop décourageant pour moi. Je n’avais aucun ressentiment envers quiconque avait repris le film. J'avais moi-même travaillé avec un autre réalisateur sur les premières versions deRoi Lionavant qu'il ne soit emmené et que je fasse équipe avec quelqu'un d'autre.Cela arrive si souvent.

Hahn :Brenda Chapman a été retirée deCourageux, qui est son histoire sur elle et sa fille ! C'est presque une tradition à un moment donné.

Schneider :Nous avons viré Richard Purdum deLa belle et la Bête. C’est ainsi que fonctionnait l’entreprise.

Donc,en 1999,l'épopée mythologique inca d'aventure-romance-musicale sur un berger de lamas et un prince changeant de place tandis qu'une prêtresse mégalomane tente de plonger le monde dans les ténèbres, était devenue une comédie de copain loufoque et irrévérencieuse écrite par « probablement la salle d'écrivains la plus drôle possible » peut-être. Cette salle avait environ un an pour le faire.

Eartha Kitt dans la cabine d'enregistrement.Photo de : Walt Disney Pictures

Allers:Lorsqu'ils ont opté pour la version de Mark, la seule chose qu'ils n'ont pas faite a été de changer la date de sortie. Donc leRoyaume du Soleilla date de sortie est devenueLe nouveau groove de l'empereurdate de sortie.

Complète :Nous avons eu un an,littéralement, pour mettre tout cela ensemble. Il y a une date limite parce que nous avons un Happy Meal McDonald's qui doit arriver à une certaine date, et il y a de lourdes amendes à payer si vous ne le faites pas.

Reynolds :Je me souviens très tôt de l'époque où je travaillais surTarzan. Il était environ six ou sept heures moins le quart, et quelqu'un dit : « Bon, d'accord, c'est tout. Je vais juste le laisser ici et nous le récupérerons demain. Et j'ai dit : « Oh, alors, est-ce qu'on commande le dîner maintenant ? Et ils ont dit : « Quoi ? Nous ne faisons pas ça. Non, nous rentrons à la maison. Ces personnages ne vont nulle part. Nous avonsquatre anspour faire cette chose. Je n'arrivais tout simplement pas à comprendre l'idée qu'on puisse essentiellement laisser les choses au milieu d'une phrase. [SurLe nouveau groove de l'empereur,] nous écrivions en temps réel. Dans un processus normal de quatre ans, vous avez des réunions, vous avez des gens du développement qui se demandent : « Et si la fille était un garçon ? Et si l’oiseau était une fleur ? Et puis vous devez exécuter toutes ces idées. Mais nous n'avions pas le temps. Ils ont dû nous laisser tranquilles. C'était la plus grande chose au monde.

Hahn :Vous mettez Mark avec Randy, avec Dave Reynolds, avec tous ces gars, c'était probablement la salle d'écrivains la plus drôle que vous puissiez avoir. Une table de gens qui n'avaient rien à perdre.

Williams :Nous avons constaté que deux choses fonctionnaient vraiment bien depuisRoyaume du Soleil:David Spade dans le rôle de Kuzcoet Eartha Kitt dans le rôle d'Yzma. « Eh bien, et si nous commencions simplement par ces deux choses ? Conservez simplement ces deux choses et construisez à partir d’elles. J'ai proposé que nous inventions un personnage différent du Pacha qui était dansRoyaume du Soleil.

Quel est le contraire du Kuzco de David Spade ? J'imaginais un personnage plus âgé. Un personnage plus grand et plus lourd. Un père de famille, quelqu’un qui a pris ses responsabilités au sérieux. Un personnage altruiste. Et je me souviens avoir dessiné cette grande sorte de montagne d'un mec, assis sur une petite colline avec un lama, et disant : "C'est un Pacha qui, je pense, pourrait fonctionner."

Miller-Zarneke :Ce brainstorming visant à faire de Pacha la figure paternelle que Kuzco n'a jamais eu – une fois qu'ils ont eu cette idée, ils se sont dit : « Eh bien, qui serait le père extraordinaire que vous voudriez avoir ? John Goodman. Je ne me souviens pas qu’ils parlaient sérieusement de quelqu’un d’autre.

John Goodman (Pacha) :Je ne me souviens pas si j'avais déjà travaillé pour Disney ou non. Ils avaient tous les storyboards, les croquis des personnages, les modèles, et m'ont dit de quoi il s'agissait. Je pensais que je travaillerais avec David Spade. C'était l'un des tirages au sort. Nous avons fait quelques croquis surSNLet je pense qu'il est brillant. Mais je ne me souviens pas du tout d'être allé avec lui. C'était juste isolé. J'aurais aimé rencontrer Eartha Kitt. Je l'ai creusée.

Dindal :Yzma est toujours née de la merveilleuse personnalité d'Eartha. Je me souviens avoir pensé que lorsque nous allions lui présenter la nouvelle idée pour la première fois,Je me demande si elle pensera que c'est trop idiot, juste absurde et ridicule.Nous avons eu la scène où ils descendentle laboratoire secret, sur un storyboard dans la salle d'histoire. J'allais l'accompagner dans cette nouvelle direction plus largement comique. Alors, je lance. Je fais toutes les voix des personnages et les dialogues sont écrits sous les planches. Après cinq ou six cases, elle commença à lire le dialogue d'Yzma. Elle s'est immédiatement enfermée. Rien de tel ne m'est jamais arrivé avec un acteur.

Allers:Je n'ai jamais pu croire à l'énergie de cette femme. Quel âge avait-elle lorsque nous travaillions ensemble ? Elle entrait dans la cabine d'enregistrement et faisait ces étirements, étirant sa jambe au-dessus de sa tête comme le fait une danseuse. Et elle avait cette façon imprévisible de lire les lignes. Si vous aviez déjà une idée de la façon dont vous pensiez que cette ligne était censée se lire, vous l’avez oubliée. Il valait mieux voir quel genre d'interprétations folles elle allait proposer.

Yzma :Alors, tout est prêt pour ce soir ?

Kronk :Oh ouais, je pensais qu'on commencerait avec une soupe et une salade légère, et qu'on verrait ensuite comment on se sent après ça.

Yzma :Pas le dîner ! Tu sais … ?

Kronk :Oh, c'est vrai. Le poison, le poison de Kuzco, le poison choisi spécialement pour tuer Kuzco, le poison de Kuzco. Ce poison ?

La scène cruciale du dîner dansLe nouveau groove de l'empereur,avec Kronk (au centre).Photo de : Buena Vista Pictures/Everett Collection

Reynolds :Quand nous avons débuté, Chris Williams avait ce storyboard vraiment drôle où [Pacha] suivait la lignée de ces gros soldats. Et il passe devant ce type et il dit : « Hé, c'est quoi ton problème ? Et Chris vient de commencer à dire que le gars dit : « Mon accord ? Et il remonte sa chemise. Il a un pack de 18, une planche à laver. Il dit : « Je fais 1 000 abdominaux par jour, c'est mon affaire. »

Williams :J'avais vu le film de Steve Martin,Roxanne. Ce type, le pompier. Je pense que le nom de l'acteur est Rick Rossovich. Il est également battu par le Terminator. Le pauvre Rick Rossovich ne sait probablement pas quelle énorme influence il a eu sur Kronk. J'avais scénarisé cet exemple de scène : les gardes de l'Empereur venaient expulser les gens de la ville. Et Pacha — à ce moment-là, c'était encore un Pacha plus jeune — est allé affronter les gardes, et il y avait un garde qui était en quelque sorte le précurseur de Kronk. Pacha a essayé de le distraire en le faisant parler de son physique et de son apparence physique. Et le garde est descendu dans ce terrier de lapin pour parler de son programme d'exercices et s'y est perdu. Il a dit que la clé était « DEPD : discipline, exercice et régime alimentaire approprié ». C'était tellement bizarre que ça a tué. C'était dingue. Mais j'avais l'impression,Une fenêtre s'ouvre ici chez Disney Feature Animation qui ne restera pas ouverte très longtemps.

Reynolds :J'ai tellement ri de ce type. J'ai dit: "Tu sais qui c'est?" J'ai dit : « C'est Patrick Warburton. » Et tout le monde a dit : « Qui est-ce ? » Je dis : « Vous savez, le gars deSeinfeld. Il joue Puddy.

Patrick Warburton (Kronk):Je me souviens m'être dit, en regardant une partie de ce dialogue,Kronk, est-ce un ogre, un géant, un robot, un monstre ? Je ne suis pas vraiment sûr. Oh, Kronk est une personne. D'accord.Ce que j’ai pu déchiffrer, c’est qu’il s’agissait d’un homme de main, mais quelque peu réticent, pas si agressif ni méchant. Il aimait cuisiner. Et j'ai pensé : « Eh bien, d'accord, il n'est pas profond et graveleux. » En tant qu'acteur, vous êtes toujours à la recherche de différentes options. J'en ai choisi un où je pensais juste… J'ai apporté sa voix [parle d'une voix chuchotée de Kronk] juste ici, un peu plus chuchoté. Et il obtiendrait [la voix se brise] excité par des trucs. Il y a quelque chose de plutôt doux là-dedans.

Reynolds :Je me souviens que quelqu'un a dit : « Eh bien, nous n'avons pas vraiment besoin de ce personnage. » Et je dis : « Attends, le gars à côté d'Yzma ? Ouais, non, il s'appelle Kronk. Chris l'appelle Kronk. Et je pense qu'il pourrait être vraiment drôle. Ils répondent : « Ouais, nous ne pensons pas avoir besoin de lui. » J'ai dit en désespoir de cause : "Laissez-moi écrire une scène et voyons." Je n'ai aucune idée de ce qu'il pourrait faire, ni d'autres attributs que ce que nous venons de voir dans cette scène où il montre ses abdos, ce qui ne figure pas dans le film. J'ai juste une voix dans ma tête et le regard du gars. D'une manière ou d'une autre, nous avons eu l'idée : « Écrivons simplement une scène de dîner. La scène du dîner où il empoisonne Kuzco.

Williams :Dave Reynolds est arrivé et il a dit : « Je pense que Kronk devrait être un excellent cuisinier !Et il devrait faire des choux aux épinards !» Et je me suis dit : « Ouais, c'est ce qu'il devrait faire. » C'était ce genre d'ambiance. Où les gens pourraient simplement entrer et dire : « Je pense que Kronk devrait faire des choux aux épinards. » Et nous nous disons : « Ouais, vas-y, mec. »

Reynolds :Je rentre chez moi et je suis assis là. Je commence par Yzma. Vous trouvez une file d'attente pour vous faire entrer et j'espère que le reste viendra. Je dis: "Est-ce que tout est prêt pour ce soir?" Et puis je dis: "Je pense que nous allons commencer avec une soupe et une salade légère, voir comment nous nous sentons après cela." Et je pensais juste,Putain de merde ! Pour lui, tout tourne autour du dîner [et non du poison].Je le donne à Mark, il rit, prend un petit couplet et le donne à Chris Williams. Chris Williams y monte, il ajoute un petit mot à la fin sur le dessert et le café – car encore une fois, nous sommes tous dans le même état d'esprit de comédie. Une semaine plus tard, nous le présentons à Tom et Peter, et ils rient. Peter Schneider dit : «Oh mon Dieu, il s'inquiète pour le dîner ?» À la fin, Tom Schumacher se tourne vers moi et me dit : « On dirait que vous avez sauvé votre personnage. »

Et Warburton était comme frapper un coup de circuit à chaque fois qu'il ouvrait la bouche parce qu'il comprenait Kronk. Mark a eu cette idée : « Je pensais que lorsque Kronk courrait avec le sac, il aurait son propre thème musical en tête, mais il le chanterait à haute voix. Comme quand tu étais enfant, tu courais partout… » Warburton dit simplement : « Je t'ai eu. On y va…"

Warburton :Ma propre chanson thème, la chanson thème de Kronk, je l'ai improvisée.

Reynolds :Il a fait de moi un si bon écrivain parce qu'il pouvait tout retourner pour moi comme je l'aimais et lui donner un sens. C'était tellement bon d'écrire pour lui.

Warburton :Eartha et moi avions travaillé ensemble auparavant. Nous avons tourné des films horribles en Afrique du Sud en 1985.DragonardetMaître de la Colline Dragonard]. Oliver Reed était le méchant. Eartha Kitt dirigeait le bordel. Je suis le seul esclave blanc. Maintenant, j'avais 22 ans. J'ai ramé en équipe à l'université, donc j'étais toujours en très bonne forme. Et c'est un de ces films de type exploitation. Alors, une fois qu'elles m'ont fait monter sur les blocs, bien sûr, les femmes y ont leurs maris, et elles font tournoyer leurs parasols, du genre : « Chéri, je veux celui-là. Pour réitérer,ce sont les pires films jamais réalisés. Mon souhait est que personne ne les reverra jamais – car aussi mauvais que soient ces films, j’étais vraiment la pire chose parmi eux. Oliver Reed, qui commençait parfois avec un peu de whisky à 10 heures du matin, est vraiment la seule chose qu'on peut regarder. Il a été relégué à faire des films merdiques comme le nôtre parce qu'ils ne pouvaient pas assurer une production majeure avec lui à l'époque. Finalement, il a gagné un peu de confiance et ils l'ont embauchéGladiateur…et il est mort, faisantGladiateur, bu dans un bar de l'île de Malte.Je pense qu'il faisait un bras de fer avec une équipe de rugby. Il se peut que je me trompe sur un de ces détails. Cela leur a coûté des millions de dollars en poste.

Patrick Warburton dansDragonard. Photo : Archives Unies GmbH/Alay Stock Photo

Mais ce qui est vraiment drôle, c'est qu'après avoir tourné ces films, Eartha se produisait à l'hôtel Roosevelt. Je suis allé la voir jouer. Elle m'invite dans sa chambre et excuse son majordome, et nous restons assis là. Je suis à un bout du canapé et Eartha est à l'autre bout. Et elle caresse cette créature à fourrure, cet animal – je ne peux pas dire si c'est un chien ou un chat. Je suis un gamin de 22 ans, à l'autre bout du canapé avecEartha Kitt. Nous étions aux antipodes. Je regarde Kronk et Yzma.Oh mon Dieu, l'art a juste copié la réalité ici. Je viens de repenser à Eartha et moi, 15 ans auparavant.

Au fil des années, Sting, qui s'était initialement inscrit pour ce qu'il pensait être un contrat de deux ans, commençait à être frustré. La comédie musicale épique qu'il envisageait n'était plus, remplacée par un film loufoque qui l'intéressait beaucoup moins. Mais la production était déterminée à le garder à bord.

Hahn :Sting était un vrai mensch. Lorsqu'il a vu que le film changeait par rapport à celui pour lequel il s'était inscrit, il a envoyé une jolie lettre disant : "Je ne me suis pas inscrit pour ça, bonne chance." Mais Randy n'allait pas le laisser démissionner. Il m’a dit : « D’accord. Nous en parlerons la semaine prochaine et nous vous enverrons ensuite la nouvelle mission. Sting disait : « Non, vous ne comprenez pas. » Randy et Mark persistaient à le garder impliqué. Au final, il a réalisé un très bon travail dans le film. Mais je pense que c'est un souvenir difficile pour lui, car il voulait faire ce qu'Elton John a fait dansRoi Lion.

Complète :Ce fut un parcours cahoteux. Il a démissionné environ cinq fois et je l'ai convaincu de rester cinq fois.

Dindal :Toutes ces choses très difficiles ont mis fin au travail de Randy. Bénis-le. Il a fait ce qu'un producteur est censé faire, c'est-à-dire protéger le créatif.

Complète :Sting a aiméRoyaume du Soleil. Vous pouvez le voir dans le documentaire, où Tom et Peter le déchirent, et Sting dit : "Eh bien, j'aime bien ça." Il aimait les différents éléments et la complexité. Au moment où nous sommes arrivés àLe nouveau groove de l'empereur, je me souviens en avoir parlé. Et il a dit : « Ouais, ouais. Je veux dire, tout va bien. Je ne suis pas contre tout cela, mais ce n’est tout simplement pas une grande idée. » Il voulait un grand film. Il voulait voir des personnages chanter ses chansons. La toute dernière chanson qu'il a composée, au générique de fin, était magnifique, mais il était déçu qu'aucun personnage ne chante cette chanson.

Hahn :Je me souviens être allé chez Sting à Malibu avec Mark et Randy, nous trois, et nous avons dû nous arrêter et faire le plein d'essence à une station-service au préalable. La maison de Sting était l'une de ces maisons de la colonie situées au bord de l'océan, et il y avait une équipe de tournage là-bas. Ils ont raté notre entrée, nous avons donc dû faire notre entrée deux fois. Nous sommes entrés et avons serré Sting dans nos bras et lui avons dit : « Oh, c'est tellement bon de te voir », puis nous avons dû recommencer. L'agent de longue date de Sting était là. Juste une réunion très sous pression. Ensuite, nous sommes retournés à la même station-service parce que nous étions tellement nerveux que nous ne pouvions pas aller aux toilettes dans la maison de Sting. Nous sommes tous partis et nous partons. Quelqu'un a dit : « J'ai vraiment envie de faire pipi. » "Ouais, moi aussi." Nous allons tous dans cette salle de bain et libérons de grandes quantités d’urine.

Depuis les débuts de Walt Disney lui-même, les films Disney ont toujours été des affaires élégantes, délibérées et détaillées – chaque image animée révélant les années de travail qui ont souvent été consacrées à un film. Alors que se passe-t-il lorsque le studio mise sur un humour plus improvisé et plus brutal ?

Reynolds :Pendant les sessions d'enregistrement, Mark et moi disposons d'un système dans lequel je me lance dans l'oreille de Mark. Mark est sur le terrain avec le talent. Je suis derrière une vitre.

Dindal :Je portais un casque et j'étais en contact avec Dave [Reynolds]. Moi seule pouvais l'entendre. Il disait : « Et cette ligne ? Et cette ligne ? Modifions les choses de cette façon. Les compétences d’improvisation commençaient donc à être utilisées.

Bêche:Ils vous laissaient faire des bêtises et dire : « Faites ceci. Faites-en davantage. Ouais. Amusez-vous avec ça. C'est là que c'est vraiment amusant parce que je ne connais pas vraiment tout le film. Je ne voulais tout simplement pas être gêné parce que je n’entendais les parties des autres. Je savais juste que je faisais le mien dans le désordre, que je divaguais tellement et que je lançais tellement de blagues jetables que j'espérais juste que certaines resteraient dedans.

Reynolds :Le truc avec Spade, c'était d'essayer de lui faire arrêter d'improviser. C'est un comédien, alors il pensait à des répliques hilarantes qui ressemblaient à des appels à George Bush ou à Michael Jackson. Nous nous disons : « Non, non. C’est intemporel, sans références, sans références.

Bêche:Je pense qu'ils en ont eu marre de moi à la fin, parce que c'était juste pour toujours. Ils n'arrêtaient pas de m'amener. Et je n’arrêtais pas de dire : « Je pensais que c’était fini. » Ensuite, ils disaient : « Non. Tu dois faire ça. J'étais frustré de me demander : « Suis-je mauvais ? Ce film ne se termine pas. À la fin, j’espérais juste que tout irait bien. Je disais vraiment à tout le monde que j'allais jouer dans un film Disney.

Bon homme :Cela m'a épuisé. Je ne veux pas avoir l'air de pleurnicher, ce n'est pas comme poser des briques ou quoi que ce soit. Mais le simple fait de maintenir l’énergie [était un défi]. J'y mets tout mon corps quand je fais de l'animation, et ça devient un peu fatiguant au bout d'un moment. De plus, je pense que je fumais encore, donc ça n'aurait pas pu m'aider. Ils vous enregistrent pour savoir quel genre de grimace je fais. C'est plutôt intelligent, car ils peuvent orienter votre dialogue autour de cela.

Bêche:Ils vous filment pour voir s'ils peuvent trouver un moyen de faire en sorte que votre visage ressemble un peu au vôtre, ainsi que les expressions et les choses que vous en faites. Alors vous embrouillez un peu.

Hahn :C'est une chose terrible à vous dire et vous n'avez pas nécessairement besoin de l'imprimer, mais David Spade ferait toujours mieux si nous avions des lumières là-bas et une équipe de tournage - même s'il ne s'agissait pas d'une véritable équipe de tournage. La scène d’enregistrement est plutôt sombre et tamisée. C'est comme une scène d'enregistrement de musique. Il est là avec le micro. Il n'avait tout simplement pas d'énergie. Ensuite, nous allumions des lumières de tournage et avions une caméra vidéo, pour qu'il ait quelqu'un devant qui jouer. Je pense que lorsque vous êtes un comique de stand-up et que vous recherchez une réaction, vous bénéficiez de ces lumières et du fait de savoir que vous êtes allumé. Eddie Murphy était pareil.

C'est ce qui se passe.

Les écrivains courent sur leurs chaisesLe nouveau groove de l'empereursalle de l'histoire, telle que capturée dansLa boîte à sueur.Photo de : Walt Disney Pictures

Miller-Zarneke :Mark et Randy savaient comment faire ressortir le meilleur des gens. C'était vraiment un processus de guérison, je pense. Je ne peux pas nommer quelqu'un qui n'a pas passé un bon moment à travailler sur cette série – une fois que nous avons enfin compris de quoi il s'agissait.

Dindal :S'il s'agissait d'une réunion d'histoire d'une heure, parfois pendant 45 minutes, nous riions, racontions des histoires. Si vous entriez dans la pièce, vous penseriez : « Pourquoi payons-nous ces gens ? Et puis pendant les 15 dernières minutes, on s'enfermait vraiment. Je n'avais pas l'impression qu'on faisait juste des bêtises. Cela fait partie du processus.

Anderson :Comme documenté dansLa boîte à sueur, les réunions se transformaient souvent en choses comme des courses de chaises. Il y avait une grande table au milieu de la pièce, mais la périphérie était en quelque sorte ouverte. Donc, vous preniez les chaises à roulettes, et avec vos pieds, vous vous reculiez, autour de la table, et vous faisiez la course avec quelqu'un.

Miller-Zarneke :J'étais comme la mère de tanière. Plus jeune que beaucoup d’entre eux, mais toujours celui qui rappelle les gens. « D’accord, les gars. Les gars, les gars : cette planche là-bas, revenons-y.

Dindal :C’était juste la dynamique parfaite des gens. Des années plus tard, j'ai vu John Cleese parler des Monty Python et de la créativité, et il a expliqué qu'il fallait placer son cerveau dans un endroit où il pouvait être spontanément amusant. Vous ne pouvez pas simplement vous asseoir et dire : « Bien, soyons drôles. »

Reynolds :Toute notre équipe d’histoire est devenue comme un seul cerveau. Nous parlions de la chanson d'ouverture que nous allions faire. Ils essaient de penser à quelqu'un qui puisse la chanter. J'habite à Los Angeles, je conduis jusqu'à Disney et j'entends Tom Jones parler de quelque chose. Je pense,Tom Jones devrait chanter la chanson ! Je dois m'en souvenir.J'entre en voiture, j'entre, je dis : « Mark, je dois te dire quelque chose. Je sais qui va chanter la chanson. Il dit: "Nous avons eu une idée." Je dis: "Qui?" Il a dit : « Tom Jones. » Je dis : « Tom Jones ! » Et tout d’un coup, une troisième personne entre et dit : « Hé, avez-vous pensé àTom Jonespour cette chanson ? Un peu comme un truc à Vegas ?

Le personnage de Tom Jones (à droite) dansLe nouveau groove de l'empereur. Photo de : Buena Vista Pictures/Everett Collection

Dindal :Dans les salles d'histoire, souvent, quelqu'un présente une idée presque comme une blague, puis quelqu'un d'autre dit : « C'est drôle. Mais que sommes-nousvraimentvas-tu faire ?C'est le seul film sur lequel j'ai travailléoù quelqu'un a présenté une idée comme celle-là et nous nous sommes dit : « Utilisons-la ». Comme Yzma, [qui a été transformée en] chaton, tombe de la tour et nous nous disons : « Comment allons-nous la relever ? Elle ne va pas éclabousser. Je ne me souviens pas si c'était Dave ou Don Hall, un autre artiste scénariste devenu réalisateur depuis, qui a dit : « Et s'il y avait un vendeur de trampoline en bas et qu'elle le heurtait et rebondissait ? Nous avons dit : « Oh ouais. C'est ce que ça devrait être. Vous ne pouvez pas imaginer une séance d'histoire dansBambioù quelqu'un dit ça. C'est rapidement devenu un film où un vendeur de trampolines a du sens.

Reynolds :À un moment donné, au milieu d'une réunion d'histoire, Randy est entré et a dit : « D'accord, Disney-ESPN fait une promotion et ils vont commencer à diffuser le Championnat du monde néerlandais de double saut à la corde. Donc, si vous pouviez intégrer le saut à la corde dans le film, ce serait fantastique. Et nous avons dit : « Ouais, pas de problème, pas de problème. » Ils sortent. Et nous nous disons tous : "De la corde à sauter ?!?» Mais je dis : « Regardez le film que nous avons. Bien sûr, nous pouvons figurer au saut à la corde ! Et puis tout d’un coup, en littéralement trois minutes, nous avons eu Kronk au saut à la corde.

Nous avons eu toute une version où Pacha emmène Kuzco au sommet de la montagne. Il a cette idée : si nous pouvons le garder ici en tant que lama parlant, il apprendra à connaître les gens et ne voudra pas les déplacer. Alors Pacha, John Goodman, dit à tous les villageois : « Écoutez, ce lama pense qu'il est l'empereur. Jouez le jeu. » Alors Kuzco se promène en disant : « Je suis votre empereur. » Et tout le monde répond : « Oui, Sire. » En fait, Adam West est venu jouer un rôle. Il arrive et dit : « Votre Altesse. Je sais que c'est toi. Il ajoute : « Les rebelles sont prêts à vous aider à vous échapper. » Le fait est que Kuzco découvre qu'Adam West est fou ; son armée est une bande d'épouvantails. Quoi qu'il en soit, [le personnage d'Adam West] a dit : « Quand je te verrai, je t'appellerai. » Et l’appel était comme le son du fouet-pourri. Puis j'ai dit à Mark : « Attends une seconde. Demandez-lui de prononcer le mot comme s'il passait un appel. Alors Adam West a simplement dit : «Fouet-pauvre-engoulevent ! Fouet-pauvre-engoulevent !» Dire littéralement le mot. Cela a tué tout le monde. Nous avons fini par couper toute cette partie du film – littéralement quatre ou cinq mois de travail sur l’histoire ont disparu.

Williams :À un moment donné, je me suis dit : « Mon Dieu, qu'est-ce quene peut pasêtre dans ce film ? J'ai besoin de savoir. Il y a eu une autre réunion, à l'époque où l'idée était que Kuzco serait piégé dans le village, et il rencontre tous ces gens étranges et intéressants. Je suggérais un argument du genre : « Hé, et si nous faisions un écran partagé, où vous l'avez dans tous ces différents scénarios et où il est submergé ? » Il y a donc un écran partagé en deux [images]… puis en quatre… puis nous passerons à huit et 16. Mais et si nous continuions à faire des écrans partagés ? Continuez à le faire… jusqu'à ce qu'il n'y ait plus que toutes ces petites boîtes. Et j’ai dit : « Dans l’une des boîtes, vous avez mis des images en direct du décollage de la navette spatiale. » J'ai finalement reçu un "Ah, je ne sais pas." Alors je me suis dit : « D'accord. Je pense que je connais maintenant la limite tonale.

Complète :Je n'ai dit cela qu'à quelques personnes. Tom Schumacher n'est jamais venu à mon bureau, sauf une fois. Et il pleurait presque, prêt à perdre la tête. Il a déclaré: «Je ne sais pas si vous savez ce que vous faites ou non, mais je ne vais pas de l'autre côté de la rue pour dire à Michael Eisner que nous avons dépensé 40 millions de dollars et que nous n'avons rien à montrer.» Il a dit,"Je compte sur vous pour faire quelque chose, car nous avons tellement investi et nous avons besoin de quelque chose."

Le nouveau groove de l'empereurs'est avéré ne ressembler à aucun autre film Disney avant ou depuis – et, peut-être naturellement, le studio ne savait pas vraiment quoi en faire. Néanmoins, en 2000, le public l'a découvert, certains dans les salles de cinéma, et bien plus encore en vidéo domestique. (À tel point que le film a finalement inspiré une suite directement en vidéo en 2005, puis une série animée primée aux Emmy Awards de 2006 à 2008.)Le Royaume du Soleilest devenu le film qui n'a jamais existé, un projet ambitieux et magique qui existe désormais dans les rêves de ses créateurs et dans les coupes en cours enfouies au plus profond des coffres de Disney.La boîte à sueur, entre-temps, est devenu le film fini que Disney ne veut pas que vous voyiez, passant de ce qui était censé être un documentaire promotionnel à un aperçu intime, hilarant et déchirant de ce qui se passe réellement dans les coulisses d'un projet d'animation.

L'affiche approuvée par le service marketing de Disney pourLe nouveau groove de l'empereur. Photo de : Walt Disney Pictures

Williams :Je me souviens avoir vu une affiche [pourLe nouveau groove de l'empereur] qui avait une photo de Pacha l'air maladroit dessus. Et il disait : « Quelle grosse somme ! » Et je me souviens avoir pensé,Que veux-tu dire par « Quel morceau » ?Je ne comprends pas. Ce n'est pas une référence au film. J'ai travaillé sur des films où j'ai bénéficié du blitz marketing. Ce film allait devoir se vendre.

Miller-Zarneke :J'étais toujours dans ce rôle de soutien auxiliaire en matière de publicité, donc j'étais à ces réunions avec Consumer Products. Les gens de Disney Interactive étaient très excités à l’idée de sortir un jeu. Mais nous nous sommes demandé : « Est-ce que quelqu'un va fabriquer une peluche Kuzco ? Dis-moi qu'il y a un lama, il y a un lama en peluche quelque part ? Allez. Yzma minou ? Si mignon. Quelqu'un? Allez."

Anderson :Je crois que c'est à la soirée de clôture que j'ai vu pour la première fois [le film terminé]. C'était un peu du genre "Oh, nous avons fait ça." À certains égards, cela ressemble plus à un dessin animé des Looney Tunes qu'à un dessin animé de Disney. Et même maintenant, quand je change de chaîne ou quelque chose comme ça, et que je le vois, je n'arrive pas à y croire. Je me souviens avoir trouvé à la télé la scène d'Yzma dans le village de Pacha, où elle sort du placard et se fait goudronner et emplumée en descendant la colline, puis devient une piñata à la fin. J'étais comme,Je n'arrive pas à croire qu'on s'en soit sortis comme ça.Quelqu'un a dit avoir entendu la direction du studio dire :"Nous ne ferons plus jamais ce genre de film."

Allers:Je ne suis allé à rien jusqu'à la projection finale en studio avant la soirée de clôture. Je me souviens de l'avoir vu au Théâtre chinois de Grauman. C’était un exercice de lâcher prise et d’appréciation de ce que quelqu’un d’autre avait fait. Je pourrais apprécier leur timing comique. Colin Stimpson était le directeur artistique, et quand ils ont changé le film pour en faire un film plus léger, ils ont poussé les éléments de conception de l'architecture inca et l'ont rendu beaucoup plus extrême. Les designs des personnages étaient vifs. Ils avaient Joe Moshier, un merveilleux créateur de personnages. Je venais juste de commencer à travailler avec lui surRoyaumemais ils l'ont gardé pourRainure.

Bon homme :J’ai juste été surpris qu’ils aient tout mis en place et que le tout était meilleur que la somme des parties.

Reynolds :Nous avons horriblement ouvert, environ 9 millions de dollars. Nous avons terminé à 90 millions de dollars. Nous avions un multiplicateur de dix. Personne n’a jamais de multiplicateur de dix. La machine Disney, qui est massive, peut tout commercialiser. Mais qu'est-ce que c'estcechose? Ils ne pouvaient pas en faire la promotion.

Davidson :Il y avait de belles chansons qu’Eartha Kitt a faites. Je pense qu'il y a un sentiment de tristesse chez Roger, ainsi que chez Sting – ce travail que vous avez passé beaucoup de temps à perfectionner n'est en fait pas diffusé au monde.

Allers:Je veux dire la seule chanson "Éteignez la lumière», nous en avions presque fini avec ça en animation. Parfois je pense juste,Oh, juste par curiosité, ils devraient simplement le sortir, pour montrer aux gens cette chanson avec Eartha Kitt dans le rôle d'Yzma.Il est enfermé quelque part dans les archives. Cela me rend un peu fou.

Bêche:J'ai fait la connaissance de Sting un peu plus tardSNL, puis Trudie et Sting que j'ai connus au fil des années. Un jour, elle a dit : « Tu sais à quel point toute cette histoire était folle ? Je n'ai pas vu le documentaire. Ils m'en ont parlé un peu. Cela semble intéressant. Vous avez Sting, l'un des plus grands de tous les temps, et vous avez les couilles de jeter ses chansons ? Et puis Trudie est en train de filmer ? Ouais, ouais !

Davidson :Je pense que tous les gens qui font de l'animation sont fascinés parLa boîte à sueur, parce que ce n'est pas votre making-of documentaire sucré. Cela entre dans la sueur et dans le grain de tout cela. Disney possède la chose. Nous n’avons aucun pouvoir pour le publier nous-mêmes. J'aurais adoré le sortir. Il apparaît de temps en temps en ligne et les avocats le retirent immédiatement.

Schneider :je suis déçuLa boîte à sueurn'est pas sorti. Peu importe à quel point nous nous en sortons tous bien ou mal. Je pense que c'est un film intéressant. Disney+ ne fait qu'engloutir les choses. Alors pourquoi ne pas simplement le publier ?

Miller-Zarneke :Je vous jure, ils avaient probablement 150 heures d'images. L'accès était inconnu. Je pense que Disney était mortifié. Alors ils ont été pratiquement enterrésLa boîte à sueur.Ils nous ont laissé faire la course à l'Académie[en 2002] : projection à New York, projection à Los Angeles Mais ils n'ont fait aucun effort derrière cela. Pourquoi ne le sortiriez-vous pas avec le DVD [deLe nouveau groove de l'empereur]?

Hahn :Il y a quelques années, j'ai fait une tonne d'apparitions. Les gens me présentaient et disaient : « Il a produitLa belle et la Bête, etLe Bossu de Notre-Dame, etLe Roi Lion, et produit exécutifLe nouveau groove de l'empereur"… etc'est celui qui a suscité la réaction.

Williams :J'ai parfois donné des conférences sur une histoire ou surles films sur lesquels j'ai travaillé. Et le public a généralement peu de réactions. «J'ai travaillé surMulan», vous obtenez un petit buzz de réaction.MoanaouBoulonouGrand héros 6ou autre, vous obtenez une sorte de petite réaction de la part du public. Mais le son est différent pourLe Le nouveau groove de l'empereur. C'est un groupe plus restreint de personnes mais il y a plus de passion. C'est mon seul film culte. Nous savions que ce ne serait pas le prochainRoi Lionen ce qui concerne le succès au box-office. Mais même cela était plutôt excitant. C’était une énergie que je n’avais jamais ressentie auparavant ni depuis. J'ai revu le film hier soir et je pensais :Cela ne devrait pas exister.

Reynolds :Cela s'est produit il y a une semaine : ma nièce travaille avec quelqu'un et ils participent à un appel Zoom et ils parlent en silence et elle a vu une affiche [en arrière-plan] ou quelque chose comme ça et a dit : " Qu'est-ce que c'est ? " Il dit : "Oh, mon film préféré,Le nouveau groove de l'empereur.» Ce type pour qui elle travaillait. Il dit : « J’ai toute une page Twitter qui lui est consacrée. » Et elle dit : "Mon oncle l'a écrit." Le gars, quand il a entendu cela, s'est levé et s'est promené, n'a pas pu le supporter. Donc, je vais chercher Mark et nous allons zoomer avec ce type la semaine prochaine.

Bêche:J'ai fait beaucoup de films. C'est le seul dans lequel j'ai eu de bonnes critiques, etce n'était pas à cause de moi. J’en entends encore parler tout le temps. Il n'y a qu'une poignée de choses que j'ai faites dont les gens parlent encore, et c'est certainement l'une d'entre elles.

Reynolds :Je vais vous raconter autre chose à propos de cette histoire que personne ne comprend. Un jour, un de mes amis au studio arrive en poussant un chariot à deux roues. Il y avait trois ou quatre cases légales dessus. Il dit: "D'accord, Reynolds, merci pour ça."

Je dis: "Qu'est-ce que c'est?"

Il dit : « C'est leRainure, ces boîtes. C'est tout ce que vous avez écrit. Chaque fois que vous écrivez quelque chose et que vous le remettez, ils le tamponnent et il va dans une boîte quelque part, car Disney en est propriétaire. C'est comme la dernière scène deLes Aventuriers de l'Arche Perdue. [Quelque temps plus tard,] le film sort et un gars frappe à la porte de mon bureau et dit : « Êtes-vous Dave Reynolds ? Je viens des archives. J'ai juste besoin du script final pourLe nouveau groove de l'empereur. Ils n’en ont pas envoyé.

Je dis: "Qu'est-ce que c'est?"

Il dit : « La version finale, tout le scénario final. »

Je réponds "Pas de script".

Il dit : « Il n'y a pas de script ? De quoi parles-tu?"

Je réponds : « Nous n'avons pas de script. Nous n'avons jamais écrit de scénario. Nous venons de faire le film.

Il dit : « Vous devez avoir un scénario. Les archives doivent avoir un script.

« Je ne sais pas quoi te dire. Dis-leur d'aller voir le film. Il est actuellement en salles. »

Il dit : « Vous n'avez pas de pages reliées ?

Je dis : « Non. Nous n'avons pas de pages reliées. Il y a trois ou quatre cases légales. Vous pouvez avoir tout ce que vous voulez. Je les ai vus l'autre jour.

Ils ont demandé à quelques stagiaires de prendre toutes les pages et de les mettre dans un document, puis ils ont écrit des interstitiels et ils ont apposé mon nom dessus. C’est la vérité honnête envers Dieu : la première et unique ébauche deLe nouveau groove de l'empereura été remis deux semaines après la sortie du film en salles.

"Nous ne ferons plus jamais ce genre de film"