Un réveil pour Alex Trebek

Photo : Kris Connor/Getty Images

Cet article a été initialement publié suite au décès d'Alex Trebek en novembre 2020. Nous le republions aujourd'hui en l'honneur du regretté Alex Trebek.Péril!l'hôteépisode final, diffusé ce soir.

Plus d'un an après avoir révélé son diagnostic de cancer du pancréas de stade quatre àla manière la plus calmepossible, depuis longtempsPéril!l'animateur et arbitre du savoir Alex Trebek est décédé paisiblement le 8 novembre « entouré de sa famille et de ses amis » – une perte brutale pour ceux qui cherchaient du réconfort et de la cohérence avec 30 minutesde vérité objectivetous les soirs. L'émission a confirmé que, d'une manière ou d'une autre, Trebek tournait de nouveaux épisodes quelques jours seulement avant sa mort, même si l'animateur admettait qu'il avait eu du mal avecdépressionet des crises sévèresde douleurdepuis qu'il a rendu public son diagnostic. (Son dernierPéril!L'épisode, à juste titre, sera diffusé le jour de Noël comme son dernier cadeau pour nous.) Bon sang, Trebek a même trouvé le temps d'écrire unmémoireet gagnez-enEmmy Awardspendant ses séances de chimiothérapie. Bon sang à tout le monde et à leur mèreen effet.

Dans les jours qui ont suivi le décès de Trebek, Vulture a contacté plusieurs personnalitésPéril!les participants pourront entendre leurs histoires et leurs souvenirs sur le plus grand animateur de jeu télévisé de tous les temps. Aucun hommage n’est trop long ou trop court, ni trop idiot ou trop sérieux. Juste une célébration du profond héritage de Trebek, qui ne cessera jamais d'exister.

Julia Collins (20 fois championne et troisième plus longue séquence de victoires de l'histoire du show) :En lisant les souvenirs d'Alex des autres concurrents, je suis frappé par l'ampleur des points communs entre nos expériences. Nous nous souvenons collectivement de lui comme d'un professionnel accompli, rapide et plein d'esprit, plein de blagues et d'anecdotes lors des pauses publicitaires, un grand fan de sport et un amour sincère pour sa famille. Alex était sans aucun doute la star du spectacle, mais lorsque les caméras tournaient, il s'assurait que l'expérience soit spéciale pour chaque concurrent qui montait sur scène.

Pour moi - pour chaque candidat - être présentPéril!était une expérience unique dans une vie. Pour Alex, ma journée de cassette était une autre journée de travail, à mi-chemin de sa 30e saison d'hébergement.Péril!Pouvez-vous imaginer avoir le même travail pendant 36 ans ? Il a dû y avoir des jours où Alex ne se sentait pas bien ou ne le ressentait tout simplement pas, mais on ne le saurait jamais à la façon dont il interagissait avec nous, les concurrents. Rétrospectivement, c'était un acte de générosité de la part de chacun de nous de nous assurer que nous avions la chance de vivre cette expérience très spéciale. J'ai le sentiment qu'il ressentait une réelle responsabilité envers nous, en tant que candidats, de s'assurer que nous n'avions pas l'impression de faire partie d'une journée comme les autres au bureau. Lorsque vous avez pris votre photo avec Alex, il avait quelques phrases de signature qu'il utiliserait pour vous mettre à l'aise. Mon préféré était « à nouveau ensemble, pour la toute première fois ». Lorsque nous discutions tous à la fin d'un enregistrement, il nous entraînait tous dans la conversation et partageait ses réflexions sur une partie du jeu. À une occasion mémorable, il a raconté comment il interviewait Muhammad Ali à la maison de l'Islam de Louis Farrakhan la nuit où Bobby Kennedy a été assassiné alors qu'il faisait ses débuts dans les médias.

Collins et Trebek lors de sa course historique.Photo : Péril !/ABC

L'une des rares choses qui se perd entre être dans l'émission et regarder à la maison est la quantité d'interactions avec Alex pendant que les caméras tournent. Il voulait vous voir appeler avec les bonnes réponses, et partageait parfois pendant la discussion d'après-match quelques modifications de formulation qu'il avait suggérées pour un indice afin de le rendre plus clair. Vous l'entendiez parfois demander à un candidat d'être plus précis – comme Roosevelt, par exemple – mais vous ne voyiez pas ses expressions faciales ou ses gestes, demandant plus. Lorsque j'ai répondu à l'indice : « C'est l'accident qui a propulsé l'avocat texan de 78 ans Harry Whittington dans l'actualité politique en 2006 » par « qu'est-ce qui se fait tirer une balle dans le visage ? », Alex a fait un geste pour en savoir plus et j'ai rapidement ajouté « par Dick Cheney. Il verrait que quelque chose était sur le bout de votre langue et vous encouragerait silencieusement à trouver la réponse. Après tout, le spectacle est beaucoup plus amusant lorsque les concurrents sont au top de leur forme, et Alex a travaillé dur pour que le jeu continue d'avancer et que les concurrents se sentent prêts à s'attaquer au prochain indice.

Seth Wilson (12 fois champion et quart de finaliste du Tournoi des Champions 2017) :Les gens sont toujours un peu surpris d'apprendre qu'on ne rencontre pas Alex avant le spectacle. Vous vous tenez là-haut dans le noir, Johnny Gilbert annonce votre nom – ce qui est une toute autre expérience surréaliste – et puis tout à coup, il y a Alex, accueillant 8 millions de téléspectateurs dans un jeu-questionnaire que vous avez essayé de faire pendant toute votre vie. vie. Quand j'étais dans l'émission, je me souviens qu'il avait présenté les catégories, puis la prochaine chose que j'ai su, c'était une petite conversation avec cette icône de la télévision sur la façon dont j'avais un rire très fort et très odieux. Et d’une manière ou d’une autre, tout cela me paraissait confortable. C'est un témoignage de ce qui a fait d'Alex une figure si emblématique. À la télévision, on a une idée de la stabilité qu'il a apportée à l'animation, mais en personne, c'était encore plus palpable. L'émission a été enregistrée aussi près que possible du live, donc ce que vous voyez en tant que spectateur est ce qui s'est passé en studio. Il le faisait en temps réel et il faisait rarement des erreurs dans un travail qui laisseraient tourner la tête à la plupart des gens.

Mais plus que cela, il était doué pour mettre les concurrents à l’aise. Il répondait aux questions du public, plaisantait et gardait généralement les choses légères pendant qu'il s'occupait de ses affaires pendant les pauses publicitaires. Je me souviens très bien de lui chantant « L'homme qui a fait sauter la banque à Monte Carlo » lors d'un de mes jours d'enregistrement. Il était un hôte formidable dans tous les sens du terme – il vous faisait sentir comme chez vous dans ce studio. Il a dit que ce qu'il préférait dans l'animation de l'émission était de passer du temps avec les candidats. C’était évidemment vrai, compte tenu de la façon dont il interagissait avec nous tous. Même lorsque vous receviez un « ooh, désolé » après une mauvaise réponse, vous aviez l’impression qu’il était de votre côté.

Jennifer Quail (huit fois championne) :Tous ceux qui ont participé àPéril!On lui demande deux choses : « Étiez-vous nerveux ? et "Comment est Alex Trebek?" Le matin de l'enregistrement, avec le fait de me lever tôt et d'être emmené au studio et de revoir les règles encore une fois, puis la répétition et d'être en studio pour la première fois, et enfin de regarder et d'attendre que votre nom soit tiré au sort pour jouer, je Honnêtement, je n'ai pas eu le temps d'être nerveux. Une fois qu'ils ont tiré votre nom, vous êtes ramené au maquillage, le vrai micro est mis et vous êtes amené sur votre podium. L'équipe de production fait de son mieux pour vous préparer, puis les lumières s'éteignent, et c'est la première fois que je réalise : « Ça y est. je suis sur le point d'être surPéril!pour de vrai. » Les lumières s'allument, la musique commence et Johnny Gilbert vous présente, et maintenant c'est définitivement nerveux. « Et voici l'hôte dePéril!, Alex Trebek !

C'est la première fois que les concurrents rencontrent Alex, lorsqu'il sort des coulisses. Et oui, j'étais nerveux – mais il y avait quelque chose dans la façon dont Alex montait sur scène, comment il souriait, saluait les concurrents et le public, faisait démarrer le jeu, qui rendait tout cela confortable. Je veux dire, pourquoi pas ? Je voyais et entendais Alex dans mon salon depuis que j'étais à l'école primaire. En tant que candidat, l’une des choses les plus rassurantes a été de réaliser que, peu importe comment vous alliez, Alex était à vos côtés. Il voulait que tu réussisses, que tu t'amuses et que tu profites de tonPéril!moment. S'il vous taquinait, vous saviez qu'il pensait que vous alliez bien. Quand tu avais quelque chose de mal, il était désolé. Quand vous remportiez une grosse victoire, il était heureux. Il était la star de la série, mais il vous faisait sentir comme la star. Même lorsqu'il discutait avec le public et répondait à la même question probablement dix fois par semaine, il avait l'air heureux que cette personne lui ait posé la question aujourd'hui. Lorsqu'il venait discuter à la fin de l'émission, plus de fiches, il se souvenait de ce dont vous aviez parlé auparavant et avait des questions complémentaires, ou il voudrait peut-être parler d'une réponse que vous aviez donnée. Il ne se contentait pas de suivre des notes. Il a fait attention. Il s'en souvenait. Il s'en souciait.

Si les gens qui n'ont pu le rencontrer que dans leur salon sur leur station locale peuvent retenir une chose de ceux d'entre nous qui ont la chance de le rencontrer en personne, j'espère que ce qu'ils ont vu n'était pas un acte. Alex était vraiment drôle, gentil et aussi intelligent qu'on le pense.

Roger Craig (vainqueur du Tournoi des Champions 2011 et finaliste de la Bataille des Décennies 2014) :Ce que certains ne réalisent peut-être pas, c'est à quel point la personnalité et l'hébergement d'Alex étaient non verbaux. À la maison, les téléspectateurs ne voient pas tous les signaux et commentaires que son langage corporel pourrait partager avec les concurrents pendant un match. Ceux-ci sont même difficiles à voir pour certains spectateurs du studio. En effet, la caméra est généralement tournée vers les candidats lorsqu'ils répondent, et non vers l'hôte. Mais il est là, hors caméra, faisant des choses pour que le spectacle se déroule plus facilement. Toutes ces choses invisibles que vous ne réaliserez peut-être jamais et qui permettentPéril!fonctionner comme une machine bien huilée.

Alex croiserait les yeux d'un concurrent qui avait téléphoné et l'aiderait à trouver la bonne réponse, car il voulait que tout le monde réussisse. Les sourcils levés, les haussements d'épaules, les penches en avant et une multitude d'expressions faciales qui pourraient indiquer que vous avez encore le temps de changer de réponse ou que des informations supplémentaires sont nécessaires. On se concentre trop souvent sur les propos d'un animateur et non sur ces mouvements subtils. Trebek maîtrisait les deux. Il laissait aussi ses émotions transparaître dans ces moments-là. Je me souviens très bien d'une question sur la mort de saint Ignace de Loyola et Trebek, de formation jésuite, nous a lancé son léger regard désapprobateur tout en fournissant la réponse. J'avais l'impression de l'avoir laissé tomber. Cinq secondes plus tard, nous passons à la réponse suivante et il reviendrait pour encourager les concurrents et les pousser à faire de leur mieux.

Emma Boettcher (triple championne et finaliste du Tournoi des Champions 2019) :Alex a annoncé son diagnostic la semaine précédant l'enregistrement prévu de l'émission, et je ne savais pas à quoi m'attendre, ni s'ils continueraient à enregistrer du tout. Et puis, quand les caméras ont commencé à tourner et qu'il est sorti sur scène, il était exactement comme si je l'avais regardé des milliers de fois auparavant depuis chez moi. Malgré sa maladie, il était pleinement présent auprès des concurrents. Sa constance en tant qu'animateur était inestimable, car elle donnait aux gens qui autrement pourraient être intimidés par le fait d'être à la télévision le sentiment qu'ils seraient entre de bonnes mains, peu importe ce qui se passerait pendant le match.

Ben Ingram (huit fois champion et vainqueur du Tournoi des Champions 2014) :La principale impression que j'ai eue d'Alex était, d'abord, celle de son humanité, puis celle de son authenticité. Il est certainement apparu à l'écran comme un professionnel et un gentleman, mais lorsque vous l'avez rencontré dans la vraie vie, vous saviez avec certitude qu'il était les deux.

Buzzy Cohen (neuf fois champion et vainqueur du Tournoi des Champions 2017) :Alex était toujours là. Et même lorsqu’il a annoncé son diagnostic, nous imaginions qu’il le serait toujours. En grandissant, j'étais aussi dévoué qu'unPéril!spectateur tel qu'il était. Je me suis connecté tous les soirs, sans faute. Comme Ken Jennings l'a souligné, la série est inchangée, presque à la minute près, depuis sa première diffusion, et j'ai intériorisé cette cadence. Je pouvais passer à une autre chaîne et je savais exactement quand revenir en arrière sans manquer un instant. Alex était chez moi tous les soirs, et même s'il n'en avait pas besoin, il y gagnait sa place à chaque épisode. Lorsque j’ai finalement pu participer à l’émission en 2016, tout a dépassé mes attentes. Pas seulement mon succès, mais toute la machine fonctionnait si bien – et au centre de cette machine se trouvait Alex. Il souriait lorsque nous avions raison, nous encourageait, nous boudait ou nous taquinait lorsque nous nous trompions et riait aux bons endroits. On dit de ne pas rencontrer vos héros, et d'après mon expérience, c'est généralement vrai, à moins que votre héros ne soit Alex Trebek. Mec, il a été à la hauteur et au-delà.

Cohen et Trebek, se faisant un câlin.Photo : Péril !/ABC

Monica Thieu (vainqueuse du Championnat universitaire 2012 et finaliste des All-Star Games 2019) :Depuis aussi longtemps que je suis en vie, Alex personnifie la connaissance. Non seulement connaître les choses, mais aussi savourer la connaissance, en profiter, en être fier. Ayant grandi à Dallas, je n'ai pas eu l'occasion de regarder autantPéril!en tant qu'enfant comme je l'aurais souhaité, car il était diffusé dans notre région à 11 heures du matin pendant l'école. Ce n'est que les jours de congé que je pouvais me faire plaisir à la maison, me tenir trop près de la télé et crier des réponses à Alex et aux candidats. Le plus proche que je pensais rencontrer d'Alex était à travers le National Geographic Bee, un concours de style orthographe où les enfants de la 4e à la 8e année donnaient des réponses sur les rendements de maïs par habitant dans différents continents jusqu'à ce qu'il en reste un. Alex a accueilli l'abeille nationale de 1989 à 2013, donc moi, en 2005, j'ai jeté mon dévolu sur les championnats nationaux. En cinquième année, je pensais que je ne pourrai jamais continuerPéril!, alors autant essayer de tout apprendre dans cet atlas et arriver à Alex de cette façon. J'ai atteint les dix derniers dans l'État du Texas, mais j'ai été déjoué dans l'une des îles Vierges britanniques. Je pensais que c'était tout pour mes aspirations.

L'année où j'ai fini par participer à l'émission pour le championnat universitaire, j'ai passé le test en ligne pour auditionner pourPéril!au printemps 2011. Lorsque j'ai reçu l'e-mail m'invitant à un rappel en personne, j'ai vu que j'avais été chargé d'assister à un rappel à Kansas City en juin. « Allez, ça n'en vaut pas la peine. En fait, tu ne participeras pas à l'émission », ont dit mes parents lorsque je les ai suppliés de me laisser essayer. Eh bien, à ce moment-là, j'avais 17 ans, j'avais la vieille voiture de mes grands-parents et j'étais désespéré. « Je conduis jusqu'à Kansas City, que cela vous plaise ou non ! » Mon père a fini par céder et est venu avec moi. J'avais l'espoir qu'Alex pourrait apparaître à l'audition, mais tout ce que nous avons vu de lui était un enregistrement de lui lisant une série de questions de test dans cette cadence familière et rassurante.

Arthur Chu (11 fois champion et finaliste du Tournoi des Champions 2014) :Alex a été l'hôte dePéril!littéralement depuis aussi longtemps que je suis en vie. Je suis né en 1984, l'année même de la première de la version syndiquée, et j'ai vu son visage à la télévision à 19 ou 19h30 depuis littéralement d'aussi loin que je me souvienne. J'ai des souvenirs d'avoir vuPéril!à la télévision avant même de parler anglais. Le fait que, pendant une courte période, j'ai été là à la télévision avec lui change mes sentiments à propos de la série, mais pas autant qu'on pourrait le penser. Après tout, j’ai passé bien plus d’années à regarder la série que les 11 jours où j’y étais. La chose la plus surprenante pour moi dans mes souvenirs de la série est à quel point le fait que je sois dans les épisodes importe peu - même en les revoyant maintenant, avec ma mémoire des enregistrements effacée, il est étonnamment facile de simplement profiter de l'épisode comme s'il l'était. n'importe quel autre épisode de la série, juste avec l'un des concurrents étant un gros asiatique qui me ressemble.

Jason Zuffranieri (19 fois champion, à égalité pour la quatrième plus longue séquence de victoires de l'histoire du show) :En tant que nerd de longue date, d'un type ou d'un autre, j'ai été fasciné parPéril!dès les premiers jours du milieu des années 80 ; Je me souviens bien que mes amis pensaient que j'étais un bon candidat pour le tournoi des adolescents en raison de ma mémoire supérieure à la moyenne, mais que j'ai anéanti leurs espoirs lorsque je leur ai demandé « c'est quoi un adolescent ? » J'ai énormément changé depuis ces débuts – en gros, tout a changé au cours de ces 36 dernières années – et c'est toujours déroutant de penser à quel point cet homme était stable et constant.

Buzzy Cohen :Il a fait tellement de choses pour nous tous, notamment en étant un champion de la connaissance et de la curiosité à une époque où les convictions personnelles peuvent être considérées au même titre que des faits prouvables. C'est difficile à imaginerPéril!sans lui, mais il est tout aussi difficile d'imaginer un monde entier sans lui. Qui nous encouragera à savoir où se trouve Bakou ? Qui veillera à ce que nous prononcions correctement les mots français ? Qui se souciera que les choses se passent bien ? Et qui rendra tout cela amusant de la même manière ?

C'est l'une des choses sur lesquelles nous nous sommes vraiment connectés lors de mes apparitions dans la série : nous vénérions tous les deux la série et la prenions au sérieux, mais nous étions également tous les deux prêts à trouver une opportunité de nous amuser. Nous n'avons pas beaucoup de gens dans la sphère publique qui peuvent faire les deux, et je pense qu'il est important d'avoir des gens qui peuvent nous montrer comment être sérieux et irrévérencieux dans le même souffle.

Je suis reconnaissant d'avoir pu partager du temps avec lui en personne, mais je suis encore plus reconnaissant qu'il ait partagé autant de lui-même avec nous pendant plus de trois décennies. Même si nous savions qu'il luttait contre cette maladie depuis si longtemps, nous espérions tous que c'était lui qui déciderait quand il en aurait fini, et non la maladie. Il me manque et il continuera à me manquer, tout comme les millions de fans.

Arthur Chu :La série ne nous a jamais jugés. Alex, surtout, ne nous a jamais jugés. Je veux dire, je suis sûr qu'il l'a fait à l'intérieur – il n'est qu'humain, et comme tous ceux qui ont interagi avec moi le savent, certainsPéril!les champions peuvent être extrêmement irritants. Mais à l'extérieur, il n'était que patient, juste et professionnel, se présentant nuit après nuit comme sur des roulettes avec ses costumes élégants et son air de professeur, lisant les indices, jugeant les réponses, annonçant les pauses publicitaires et réagissant aux anecdotes humoristiques sans le vouloir. sauter un battement. En tant que visage de la série, son impartialité consommée est devenue l'impartialité de la série.Péril!j'ai promis que peu importe à quel point vous étiez sympathique, si vous sonniez plus vite et connaissiez plus d'anecdotes que les deux autres mooks sur scène avec vous, vous deviez repartir avec un chèque du montant indiqué sur votre podium.

Ce fantasme, je pense, est ce qui est gardéPéril!vivant si longtemps. Dans un monde où « ce n'est pas ce que vous savez, c'est qui vous connaissez » est le terrible battement de tambour vers lequel nous marchons tous à chaque seconde de notre vie, c'était immensément libérateur d'avoir un aperçu d'un monde où c'était en réalité ce que vous savez, courez. par un vieil homme bourru mais gentil qui tenait tout le monde à distance poli et était heureux de remettre un gros chèque à quiconque répondait correctement à ses questions. Un gars qui n'était pas votre ami, parce qu'il était fondamentalement trop honnête pour se faire des amis, parce que se faire des amis reviendrait à jouer aux favoris. Quelqu'un qu'il était impossible d'imaginer se battre pour obtenir un traitement spécial en le léchant, quelqu'un qui pouvait laisser les personnalités agressivement excentriques de certaines des personnes les plus ringards d'Amérique rebondir sur lui et ne jamais laisser ses sentiments affecter son travail.

Alex, commePéril!en soi, c'était un retour en arrière. Il a plaisanté en disant que si sa personnalité avait une couleur, elle serait grise ; il a ridiculisé les animateurs de télévision pris dans des scandales personnels en fabriquant un faux scandale à propos de sa pilosité faciale ; il n’a jamais, à aucun moment, créé de compte Twitter. Il apporte une cohérence fade et neutre à un paysage médiatique accro à la nouveauté ; il a apporté une distance et une gravité calmes et rassurantes à un public insatiable d'intimité parasociale fabriquée ; il s'est présenté et a fait son travail et ne nous a jamais laissé voir Alex comme autre chose qu'un animateur de jeu télévisé, à une époque où d'autres animateurs de jeux télévisés de sa génération ont désagréablement surpris l'Amérique en utilisant Internet pour tweeter des théories du complot, de l'air. ont fait part de leurs griefs à d'autres célébrités et, dans un cas notable, se sont présentés avec succès à la présidence des États-Unis. Vous ne pouvez pas imaginer Alex faire ça. C'était une célébrité qui se contentait d'être qui il était. Il a gardé sa foi auprès de son public. Le drame consistait simplement à voir qui était meilleur ou pire dans le jeu, et le drame se terminait toujours par une poignée de main chaleureuse et de bons vœux aux gagnants et aux perdants.

Monsieur Rogers a dit que tout son objectif en faisantLe quartier de Monsieur Rogersétait de fournir un seul adulte en qui les enfants savaient qu'ils pouvaient toujours avoir confiance, un îlot de stabilité pour les enfants qui, trop souvent, n'en avaient pas dans leur vraie vie. À sa petite manière,Péril!était-ce pour les adultes – un espace sûr, un bref fantasme sur ce que devrait être le monde, une dose quotidienne de bon sens prise en sandwich avant le labyrinthe chaotique de distractions dans le bloc de programmation aux heures de grande écoute et après les informations du soir encore plus chaotiques et abrutissantes. C'était le seul spectacle où, de façon rafraîchissante, les règles n'étaient pas inventées et les points comptaient. À ce titre, il a été un modèle et son héritage est important.

Larissa Kelly (finaliste du Tournoi des Champions 2009 et gagnante des All-Star Games 2019) :Les superbes compétences techniques d'Alex en tant qu'hôte n'étaient qu'une partie de la raison pour laquelle il est devenu si emblématique. En le regardant travailler, on pouvait aussi voir à quel point il s'identifiait profondément àPérilLe principe fondamental de ! selon lequel la connaissance a de la valeur. Certains animateurs de jeux télévisés auraient peut-être tenté de se différencier des concurrents « ringards », mais Alex était ravi lorsque les joueurs bourdonnaient sur des indices difficiles – et pouvait se montrer acerbe lorsque les questions restaient sans réponse, en particulier si les indices concernaient le Canada. Pendant plus de trois décennies et demie, il a travaillé à la création d’un espace où la culture et l’apprentissage étaient célébrés et où les faits étaient des entités stables plutôt que des propositions discutables. L'effusion d'appréciation envers Alex depuis qu'il a annoncé son diagnostic de cancer a montré à quel point ce genre d'espace est significatif, non seulement pour ceux d'entre nous qui ont eu la chance d'être dans l'émission, mais pour des millions de téléspectateurs à travers le pays. Il va beaucoup nous manquer.

Jason Zuffranieri :Le monde des jeux-questionnaires et des jeux basés sur la connaissance est aussi populaire et répandu que grâce à Alex Trebek. Combien de jeux télévisés vont et viennent en un an ou deux ?Péril!reste la référence en matière de tous les jeux télévisés, à tel point que toute personne ayant un rappel rapide des connaissances encyclopédiques se voit régulièrement assaisonner de la question : « Avez-vous déjà essayéPéril!?" Il fait partie de notre conversation nationale – unissant les familles, attirant l’attention des téléspectateurs de tous âges – en raison de son format durable, de ses visuels attrayants et du ver d’oreille ultime dans sa « pensée musicale ». Toutes ces choses sont vraiment géniales. Mais la série est restée impeccable depuis sa reprise en 1984 grâce à son animateur bien-aimé, un homme qui pouvait être drôle, sérieux, érudit, enfantin, bourru – il portait tous ces chapeaux d'innombrables fois sans jamais faire la série sur lui-même. Ce faisant, il a élevé l’émission au panthéon de la télévision, a rendu populaire l’idée des jeux-questionnaires et s’est révélé être le fondement de toute l’entreprise et le ciment qui l’a si efficacement maintenue.

Quand quelqu'un comme moi reçoit The Call, c'est un peu comme trouver un ticket en or dans une barre de chocolat Wonka. Votre vie est irrévocablement changée par cette bénédiction inattendue, quelle qu’en soit l’issue. Pendant les 30 minutes de votre épisode, vous avez atteint le sommet du monde des quiz. Alex l'a compris – bon sang, il est responsable du fait que ce soit un moment si marquant dans la vie de tant de gens ! - et il s'est assuré que les projecteurs sur le spectacle qu'il a cultivé au fil des ans se reflétaient sur vous afin que vous receviez toute l'attention. Peu de gens auraient pu le faire aussi bien, avec autant d’endurance, d’engagement, de dignité ou de professionnalisme – et il a toujours fait en sorte que cela paraisse facile. Quel homme. Je remercie Alex d'avoir fait de ce jeu le moteur qu'il est, et je remercie le ciel d'avoir eu l'opportunité de jouer et de rencontrer l'homme lui-même. Le spectacle perdurera – il serait insulté s’il ne le faisait pas ! – mais ce ne sera plus jamais pareil.

Brad Rutter (Péril!vainqueur de tous les temps et deuxième finaliste du Meilleur de tous les temps) :Mon souvenir préféré d’Alex est aussi le plus émouvant. Un groupe d'anciens candidats était présent dans le public lors du dernier jour d'enregistrement de la saison au printemps 2019, en partie pour lui remettre un album que les All-Stars avaient réalisé pour lui et qui l'avait beaucoup touché. J'en ai profité pour lui remettre un mot personnel que j'avais écrit avant le début des spectacles de l'après-midi. J'ai reçu l'appel pour retourner dans sa loge pour avoir une petite conversation sympa pendant quelques minutes. C'était la première fois que je le voyais ne pas animer l'émission depuis son diagnostic, et il avait définitivement l'air différent – ​​pas exactement malade ou fatigué, mais pas absolument normal et comme si de rien n'était. Il l'avait fait à la télévision et sur scène plus tôt, et j'ai compris que cela pourrait être la dernière fois que je le verrais. Heureusement, cela ne s’est pas passé ainsi, mais aucun de nous ne le savait à l’époque.

Trebek, Rutter et violet.Photo : Péril !/ABC

Ensuite, il était temps d'enregistrer les deux dernières émissions de la journée, alors je suis retourné à ma place et Alex est revenu devant la caméra et a absolument réussi, comme il le faisait toujours. Une fois les spectacles terminés, il a remercié le public d'être venu, nous a adressé un « merci » très simple mais visiblement émouvant et a quitté la scène sous la plus longue ovation que j'ai jamais entendue. Alors que je m'apprêtais à partir, quelqu'un m'a montré la scène et j'ai vu une silhouette sombre portant une casquette de baseball et un jean. Il m'a montré du doigt, puis a posé la main sur son cœur. J'ai fait la même chose, puis il a disparu dans les coulisses. Je n'aurais jamais pensé pleurer dans un endroit qui me réserve autant de souvenirs heureux que lePéril!réglé, mais je l'ai fait ce jour-là. Dites aux gens que vous aimez et admirez ce que vous ressentez pour eux, les amis. Vous ne savez jamais quand ce sera votre dernière chance.

Seth Wilson :Il serait très, très difficile d’identifier un souvenir préféré d’Alex, mais un moment ressort clairement. Une fois le tournage du All-Stars Tournament terminé, nous avons eu une réception pour célébrer. Alex a pris le temps de discuter individuellement avec tous les joueurs et leurs invités, et il a prononcé un petit discours en fin de soirée. Il a parlé du plaisir qu'il avait eu en tant qu'animateur, en particulier lors d'événements spéciaux où il avait l'occasion de revoir d'anciens candidats, et à quel point l'émission comptait pour lui. Avoir la chance d'entendre son toast a été le point culminant de monPéril!expérience.

Julia Collins :Mon souvenir préféré d'Alex, et l'un de mes plus beaux souvenirs d'être surPéril!, vient de mon 21ème match. C'était mon cinquième jour sur le plateau, et juste avant le début de l'enregistrement, j'étais debout sur le podium, en train de discuter avec Maggie Speak, la coordinatrice des candidats, quand j'ai cru entendre une petite chaussure souple venant juste en dehors de la scène. J'ai demandé à Maggie si Alex dansait. Elle rit un peu et j'entendis la danse reprendre à un rythme soutenu, accompagné d'un petit rire. Ma prochaine question : "Attendez, sommes-nous déjà au micro d'Alex ?" Il pouvait entendre les concurrents dans son oreillette pendant le match, mais il ne m'était jamais venu à l'esprit que les micros étaient allumés quelques minutes avant le début de l'enregistrement et pendant les publicités. Duh! J'adorais bavarder avec quiconque était à proximité pendant les pauses, et il s'avère qu'Alex a probablement appris à me connaître mieux que je ne l'avais pensé pendant tous ces jours. Je suppose qu'il a dû m'aimer – il a gardé la chaussure souple jusqu'à ce qu'il entre sur scène une minute plus tard.

Monique Thieu :J'ai peut-être accidentellement pris Alex au dépourvu lors de l'enregistrement de mon championnat universitaire en janvier 2012. Avant que l'indice Final Jeopardy du dernier épisode ne soit révélé – celui qui déciderait du vainqueur du tournoi – les producteurs sont venus et ont répété les instructions de clôture. Le vainqueur sortait de derrière le podium et se dirigeait vers le pupitre d'Alex, où il remettait le trophée et faisait une pause devant la caméra. À ce moment-là, j’étais en tête, donc j’ai été très attentif tout en essayant de ne pas lui faire de mal. J'ai fini par répondre correctement à l'indice final et j'ai remporté le tournoi ! Lorsque le signal est monté, j'ai suivi avec précaution le blocage demandé par les producteurs. Je suis descendu de mon podium et me suis dirigé vers Alex, lui tendant le trophée. Dans ma joie et ma perplexité, j'ai pris ses bras tendus pour une invitation à un câlin, et je suis entré et j'ai embrasséleAlex Trebek. Une productrice m'a dit plus tard qu'elle ne se souvenait pas de la dernière fois où Alex avait serré un candidat dans ses bras. Je n'aurais jamais deviné. C'était si naturel et chaleureux.

Pam Mueller (vainqueuse du Championnat universitaire 2000 et demi-finaliste de la Bataille des décennies 2014) :Lors du Tournoi des Champions, je me souviens avoir été stupéfait lorsqu'Alex est arrivé sur le plateau pour la fête en T-shirt et en jean. J’ai même pris une photo subrepticement pour preuve tellement ça me choquait ! Lors de ce tournoi, Maggie Speak m'a également incité à dire que « maintenant que je suis surPéril!, mon prochain objectif est d'être sur Celebrity Jeopardy ! surSNL.» Alex a demandé : « Et qui serais-tu ? Moi : « Je pense que je pourrais être la fille du camp de musique deTarte américaine, vous savez, cette fois, au camp de musique, j'ai pris une flûte, et je ne peux pas dire le reste à la télévision nationale. Alex a affirmé n'avoir aucune idée de ce dont je parlais, d'une manière qui montrait clairement qu'il l'avait définitivement.

À la fin de l'enregistrement des All-Stars, il a demandé à Brad, Ken et moi de venir faire un discours impromptu puisque nous étions dans la série depuis le plus longtemps. À l'époque, j'étais un peu pétrifié, mais lorsqu'il a annoncé son diagnostic peu de temps après la diffusion des émissions, j'étais très heureux d'avoir eu la chance de lui dire en personne à quel point lui et l'émission comptaient pour moi. Après avoir annoncé son diagnostic, les All-Stars ont décidé de lui faire un album et le lui ont offert le dernier jour de la saison. Chacun de nous avait une page où nous pouvions le remercier à notre manière, et une partie de ce que j'ai dit sur la mienne était : « même si mes mots n'étaient pas aussi éloquents que j'aurais pu le souhaiter, je suis très reconnaissant que vous m'ayez donné l'opportunité à la soirée de clôture pour exprimer un petit aperçu de la façon dont vous et lePéril!ma famille a changé ma vie. La page contenait deux photos de moi ; un juste après avoir remporté le tournoi universitaire et un pendant le All-Stars lorsque j'ai finalement pu tenir le trophée perpétuel géant avec les noms de tout le monde dessus. J'ai poursuivi : « Je pense que les trophées sur ces photos sont une bonne métaphore. Entre ma première apparition et ma dernière apparition, j'ai grandi. Je suis passée d'une fille qui pensait qu'elle était certaine de perdre face à Harvard à une femme qui n'avait pas peur d'affronter Ken et Brad. Bénéficier du succès et du soutien desPéril!la famille m'a vraiment aidé à grandir.

Jackie Fuchs (quadruple champion et ancien bassiste des Runaways) :Je ne pense qu'au pic. L'oiseau est apparu lors de l'enregistrement de mon deuxième ou troisièmePéril!épisode, non pas que vous l’auriez vu si vous n’y aviez pas été. Cela s'est produit pendant une pause publicitaire, lorsqu'Alex répondait aux questions du public du studio, partageant avec les personnes présentes – d'une manière beaucoup plus terrestre et amusante qu'on pourrait s'y attendre – un peu de lui-même et de ses choses préférées. Boisson : Chardonnay. Film:À quel point ma vallée était verte. Coup de coeur pour une célébrité : Ava Gardner. Ce sont des choses que j’ai apprises seulement plus tard, lorsque je suis revenu en tant qu’ancien concurrent pour regarder des amis concourir. Mais ce mot a fait irruption dans ma conscience, me ramenant au moment présent. Pourquoi diable Alex Trebek parlait-il des pics ? Quelque chose à propos des réparations domiciliaires de bricolage, dont j'ai appris plus tard était l'un des passe-temps d'Alex, mais avant que je puisse reconstituer l'histoire, un producteur est arrivé disant à Alex que la pause était longue et que tout à coup, le pic avait disparu. Pic, je te connaissais à peine.

J'ai ensuite gagné quelques matchs. Je me suis fait de nouveaux amis. Alex m'a fait un « bien pour toi », un « profite du moment » et un « tu aurais dû appeler ». J'ai parlé de surf, de sous-marins nucléaires et, malheureusement, de mon état civil. J'ai posé avec Alex pour les photos des candidates, la seule fois où je l'ai vu incertain de lui alors qu'il se demandait s'il était toujours approprié de mettre ses bras autour de la taille des candidates pendant les photos des candidates - oui. Mais c'est l'une des choses que j'aime le plus chez l'homme que les candidats appellent « Oncle Alex », même si la plupart d'entre nous le connaissaient à peine. Il grandissait toujours, apprenait toujours, voulant toujours que nous, les nerds et les geeks autoproclamés, nous sentions à l'aise et respectés, pas seulement pour ce que nous savions – bien que heureusement, pour cela aussi – mais pour qui nous étions.

Je ne sais pas vraiment ce que le pic a à voir avec son décès ni pourquoi cela me préoccupe, mais tous ceux qui ont concouru ce jour-là se souviennent de ce petit oiseau embêtant. C'était peut-être à quel point Alex semblait aimer raconter l'histoire, comment il me semblait, à ce moment-là, un homme qui trouvait de la joie dans tout ce qu'il faisait, qu'il s'agisse d'hébergerPéril!ou trouver un moyen de déjouer un oiseau. Peut-être était-ce parce qu'il tenait à ce que le public se sente aussi respecté et engagé que les concurrents. Le public faisait partie de l'orchestre qui estPéril!, et Alex était le chef d'orchestre qui veillait à ce que tous les instruments jouent à l'unisson. Alors, repose en paix, oncle Alex. Merci pour l'histoire du pic et de m'avoir laissé jouer un moment dans votre orchestre.

Roger Craig :Apparaissant dans une vingtaine d'épisodes impairs dePéril!pendant près de dix ans, ce fut toujours un plaisir de passer du temps avec Alex. En tant que candidat, vous n'êtes pas autorisé à interagir avec lui, sauf sur lePéril!réglé, vous pourriez donc passer littéralement des années sans le voir ni lui parler, mais lorsque vous reviendrez auPéril!ensemble, il vous a toujours fait sentir le bienvenu et comme si aucun temps ne s'était écoulé. Alex animerait et gérerait l'émission afin que les questions, les concurrents et le jeu occupent une place centrale. C'était l'animateur avunculaire qui lançait une boutade ici ou là. Les discussions après la fin du match étaient un excellent endroit pour rencontrer Alex Trebek, non filtré et improvisé. Une fois, je lui ai posé des questions sur une histoire que j'avais lue et selon laquelle il connaissait Lucille Ball. Il nous a ensuite régalé avec une histoire de jeu de backgammon avec elle dans son jardin. Les Lakers ou la LNH étaient aussi des sujets dont il aimait discuter. Et il rappellerait également les discussions précédentes et pourrait vous taquiner gentiment : « Avez-vous acheté à tout le monde des boissons à l'hôtel hier soir comme vous l'aviez dit ?! » Son grand sens de l'humour était visible dans ces moments, mais uniquement pour ceux qui étaient en studio, car l'audio n'a jamais été diffusé. Les pauses publicitaires étaient également très amusantes. Accents, questions-réponses et blagues qui pourraient ne pas correspondre au créneau horaire.

La dernière fois que je l'ai vu, c'était à l'afterparty du All Stars Tournament en 2019. Alors que je prenais quelques crackers et des tranches de fromage, il s'est approché de moi et a été très aimable et a remercié.moipour ma participation et j'espérais avoir passé un bon moment. Je lui ai assuré que je le faisais toujours, je l'ai remercié pour tout et nous avons discuté un peu de son travail avant.Péril!J'ai terminé en lui disant ce que je savais alors et maintenant être vrai : cela étantPéril!et rencontrer Alex Trebek pourrait changer votre vie de manière inimaginable.