Photo : Chuck Zlotnick/Chuck Zlotnick
En tant que première émission télévisée de Marvel produite pour Disney+,WandaVisionétait l'événement télévisé majeur du début de 2021. Il était directement lié aux événements en cours dans l'univers cinématographique Marvel tout en s'écartant du livre de jeu habituel des super-héros avec une structure narrative ambitieuse qui rendait hommage à la télévision classique. L'effort a porté ses fruits avec un énorme succès critique et commercial, c'est pourquoi il n'a pas été surprenant lorsque, plus tard cette année-là, la Mouse House a annoncé que l'actrice bien-aimée Kathryn Hahn la reprendrait.Wandarôle d'Agatha Harkness dans une série dérivée à tirage limité. Même s’il a fallu plusieurs années pour aboutir,Agatha tout au long est finalement arrivé en septembre, avec Hahn rejoint par un casting de stars animées (Aubrey Plaza !Coup de cœurbeau gosse Joe Locke !) et les vétérans préférés des fans (Patti LuPone, Debra Jo Rupp), ainsi que l'anticipation qui vient après un succès tel queWandaVision. Alors, maintenant que la série a terminé sa série de neuf épisodes, comment ça s'est passé ? Eh bien, comme Agatha elle-même, la réponse est compliquée – et en dit long sur l'état général de l'activité télévisuelle de Marvel à l'heure actuelle.
Nous n'aurons pas une image complète de ses performances Nielsen avant quelques semaines, mais les premières données suggèrentAgathelancé en force lors de sa première le 18 septembre. La série a atterri dans le top dix des originaux les plus diffusés de Nielsen au cours de ses deux premières semaines (et est arrivée au n ° 11 au cours de la troisième semaine), avec sa première semaine d'écoute à égalité avec quoiWandaVisiona marqué dès le départ. (Les comparaisons numériques exactes sont délicates en raison des différences dans les durées de diffusion et les dates de première, bien que les deux émissions aient été créées avec deux épisodes.) Quant aux données internes de Disney+, le streamer a déclaré que le premier épisode deAgathea attiré 9,3 millions de vues dans le monde au cours de ses sept premiers jours sur la plateforme, non loin des 11 millions de vues rapportées par Disney pour chaque épisode deLokila saison deux a été en moyenne au cours de sa première semaine complète de disponibilité en novembre 2023. Vendredi, le streamer a rapporté que dans les 24 heures suivant la première, lefinale en deux partiesa attiré 4,6 millions de téléspectateurs pour l'épisode huit et 3,9 millions de téléspectateurs pour l'épisode neuf – des gains de 48 pour cent et 26 pour cent, respectivement, par rapport aux moyennes d'une journée pour la première.
Ces derniers chiffres pourraient être les données les plus importantes que nous n’avons pas encore évaluées.Agathela performance globale de. Bien que la marque Marvel soit suffisamment forte pour inciter un nombre important de téléspectateurs à découvrir presque n'importe quel titre – en particulier un spin-off – ce qui compte le plus est de savoir si le public reste fidèle à la série après.première semaineet le bouche à oreille génère une quantité importante de visionnage excessif dans les semaines qui suivent la finale. Un analyste de télévision qui écrit pour le journal Ankler sous le pseudonymeGuy de stratégie de divertissementnote que même siWandaVisionLe premier épisode de a bien fonctionné pour Disney+, son statut de succès retentissant n'a été consolidé que plus tard dans sa diffusion. "Cette série a vraiment augmenté son audience d'une semaine à l'autre, atteignant jusqu'à 15 millions d'heures pour la finale et durant dix semaines dans les charts", dit-il, ajoutant qu'elle se classe toujours comme la deuxième meilleure saison de première année de Marvel en termes de total. heures vues, derrière seulementLoki. "Pendant une demi-heure, c'est pourquoi on se souvient de lui comme d'un artiste très performant."
Jusqu'à présent, il ne semble pas queAgatheconnaît le même genre de poussée de Nielsen queWandaVision, mais l'émission n'a pas non plus vu son audience tomber d'une falaise : ses audiences sont restées stables au cours de ses deuxième et troisième semaines. Un initié de Marvel raconte à Vulture que depuis la première de deux épisodes, les « taux de continuation » pourAgathe– c'est-à-dire le nombre d'abonnés qui reviennent chaque semaine pour diffuser le dernier épisode – « sont parmi les plus forts que nous ayons jamais vu », une affirmation renforcée par ces chiffres finaux. De plus, la même source de Marvel a déclaré qu'il était possible que certains téléspectateurs retardent le visionnage.Agathejusqu'à ce que tous les épisodes soient diffusés la veille d'Halloween, transformant la série en une frénésie de saison effrayante. Nous en saurons plus lorsque les données Nielsen pour les épisodes finaux seront publiées, probablement début décembre, bien que les données sur une journée que Disney a publiées la semaine dernière soient un bon signe.
Bien que les statistiques de visionnage suggèrentAgathea été au moins un modeste succès auprès du public, mais à eux seuls, ils ne suffisent pas à porter un jugement sur le succès global de la série, en particulier par rapport àWandaVisionou les émissions Marvel lancées en 2021 et 2022. D'une part, Marvel est au milieu d'une phase de transition très médiatisée, notamment sur le plan télévisuel.WandaVisiona annoncé l'ère des séries MCU influençant ses histoires sur grand écran; regarder l'émission a aidé le public à comprendre ce qui se passerait dans les films à venir, et les intrigues et les personnages des films découlaient directement de ce qui s'était passé à la télévision. "Une grande attention a été portée à l'interconnectivité entre les séries et les films au cours de la première génération de séries", admet notre initié Marvel. AvecAgatheet certaines versions à venir, cependant, "Nous recherchons des moyens de raconter des histoires qui ne rentrent pas dans le MCU", a déclaré la source, faisant écho aux commentaires de Marvel TV et du patron du streaming, Brad Winderbaum.réalisé plus tôt cette année.
Dans une certaine mesure, ce changement pourrait initialement nuire aux audiences ou au buzz des émissions de télévision de Marvel, car il n'y aura pas le même genre d'urgence à regarder tout de suite : vous ne manquerez pas de spoilers ou d'indices sur les films à venir si vous ne pas regarderAgathedès ses débuts. À plus long terme, cependant, dissocier les émissions de télévision du MCU – tout en s’appuyant sur les personnages préférés des fans de la bibliothèque Marvel plus large – pourrait élargir le public potentiel au-delà de ses fans les plus engagés. "Je n'aime pas l'expression" fatigue des super-héros ", mais les gens se sentent dépassés par la tradition", déclare Joanna Robinson, écrivaine et podcasteuse de l'industrie du divertissement, co-auteur deMCU : Le règne des studios Marvel. "Marvel s'est fait un nom du fait que tout était interconnecté, mais aprèsAvengers : Fin de partie, il y avait tout un tas de choses que le public à la maison devait suivre. C’était plus difficile pour les fans occasionnels de s’y lancer. En revanche : « Même si cela vous aide à le comprendre, vous pouvez regarderAgathesans avoir vuWandaVision", note Robinson. « C'est un objectif pour les émissions de télévision : vous n'avez pas besoin d'avoir un doctorat. dans Marvel pour comprendre ce qui se passe.
Au-delà des éléments créatifs,Agathereprésente également un changement dans la façon dont Marvel structure la production de ses émissions de télévision. La première génération de séries Marvel pour Disney+ reproduisait essentiellement la façon dont le studio réalisait ses films, avec des producteurs internes chargés de prendre les commandes. "Ils ont essayé de perturber l'art de faire de la télévision", dit Robinson, et même si cela sonnait bien sur le papier, en pratique, "c'était un va-et-vient constant entre celui qui était le scénariste en chef et celui qui était le réalisateur et le producteur principal." Cela a également conduit à un déclin du contrôle qualité des émissions de télévision Marvel : la même équipe supervisant un flot de longs métrages au début des années 2020 produisait également ce qui était finalement trois ou quatre émissions de télévision par an. Des projets comme celui de l'année dernièreInvasion secrète– que Robinson considère comme « un désastre complet » – fini avecmauvais buzzet des notes pas très bonnes.
Pour la défense de Marvel, son approche cinématographique a rendu plus sens lorsque les émissions des studios étaient essentiellement des longs métrages divisés en épisodes. Mais Marvel semble maintenant s'orienter vers un endroit où son objectif télévisé est simplement de créer… des émissions de télévision. Cela signifie que des séries commeAgathe, qui est le premier de l'ère Disney+ à s'ouvrir avec une bannière « Marvel Television » au lieu de simplement « Marvel », a désormais des showrunners dédiés (dans ce cas, Jac Schaeffer) qui supervisent à la fois l'écriture des épisodes et la production globale – juste comme 90 pour cent de toutes les séries télévisées. De plus, à commencer par la première deDaredevil : Né de nouveauen mars, Marvel recommencera à s'appuyer sur des projets conçus pour durer plusieurs saisons et avec un nombre d'épisodes plus long plutôt que des projets ponctuels à succès. C'est un retour à la façon dont Marvel a créé la télévision à l'époque de Netflix, avec des émissions multi-saisons telles queJessica Jones,Luc Cage, et oui, l'originalCasse-cousérie en streaming (l'actuel suzerain de Marvel, Kevin Feige, n'a pas été impliqué dans cette phase de l'histoire télévisée du studio).
L'expert connu sous le nom de Entertainment Strategy Guy pense que cette approche est logique sur la base des données qu'il a examinées pour les autres séries non-Marvel de Disney. "UltérieurMandalorienles saisons ont fait encore mieux que la sortie initiale, etLokila saison deux a mieux fonctionné que la plupart des autres originaux MCU/Star Wars Disney+ », dit-il, ajoutant que cela ne devrait pas surprendre quiconque a étudié l'histoire de la télévision. « L’ancien système de télévision reposait sur la création d’un certain nombre d’émissions, puis sur le fait que les téléspectateurs revenaient à leurs favoris. Les pièces uniques ou les séries limitées auront du mal à y parvenir. ESG pense également que Marvel gagnerait à faire moins de séries chaque année et à se concentrer sur des noms connus ou populaires au sein de son univers de bandes dessinées. "L'une des causes probables des récents ralentissements de Marvel est le passage à des personnages de plus en plus obscurs", dit-il. À cette fin, Robinson estimeDaredevil : Né de nouveau– dont le héros principal a déjà fait l’objet de films et d’une émission de télévision autour de lui – « va être un succès retentissant ».
Bien que Marvel souhaite évidemment de gros chiffres pour toutes ses émissions, ce qui est encore plus vital pour sa production télévisuelle est la rentabilité. À l'époque oùWandaVisionetFaucon et le Soldat de l'HiverNous avons reçu le feu vert, nous vivions à l'ère de Peak MarveletTélévision de pointe. Les budgets de streaming étaient apparemment illimités, et l’idée était de dépenser tout ce qu’il fallait pour inciter les consommateurs à s’inscrire à de nouvelles plateformes telles que Disney+. Mais maintenant, presque exactement cinq ans après le lancement de D+, les streamers se concentrent sans relâche sur la réduction des coûts et ne produisent que le nombre d'heures de télévision nécessaire pour empêcher les abonnés existants de se désinscrire. Au lieu de créer des émissions de télévision qui coûtent autant, voire plus, que des longs métrages géants, les streamers recherchent des émissions qui coûtent moins cher et reviennent année après année. Et plutôt que de se vanter auprès des investisseurs de contenus remplis de superproductions à budget réduit, les dirigeants parlent ouvertement de la façon dontpetitils dépensent.
Le mois dernier, Winderbaum de Marvel TV a déclaréVariétéqueAgathese classe à ce jour comme « l’émission la moins chère » de Marvel pour Disney+. "Nous cherchons à réaliser ces spectacles à un coût responsable", a-t-il déclaré, soulignant queAgathea fait un usage parcimonieux des coûteux effets spéciaux générés par ordinateur au profit d’effets pratiques (qui coûtent beaucoup, beaucoup moins). Il n'a pas mis de numéro précisAgathe, maisVariétéa noté que Marvel avait dépensé environ 40 millions de dollars pour sa série limitée de cinq épisodesÉcho, soit environ 8 millions de dollars par épisode. Cela représente environ un tiers des budgets par épisode déclarés pour des émissions telles queWandaVisionouFaucon et le Soldat de l'Hiver. Mais même si Marvel dépense la moitié de ce qu'elle avait dépensé en émissions de télévision, la diminution spectaculaire des coûts change l'équation du succès pour quelque chose commeAgathe. Si son audience cumulée plafonne, disons, aux deux tiers deWandaVision's - mais le fait à la moitié ou au tiers du prix - Disney considérera cela comme une victoire. Comme la première saison de NetflixJeu de calmaretBébé renneComme cela a été démontré, certains des plus grands succès de la télévision résident dans des émissions produites avec des budgets modestes.
Cela ne veut pas dire que Marvel (ou Disney+) cherchent soudainement à faire en sorte que leurs futures séries télévisées ressemblent à ce que l'on trouverait sur la télévision en réseau ou par câble il y a 20 ans.Agathepeut êtrerelativementbon marché, mais il suffit de le regarder pour savoir qu'il n'a pas été fabriqué à bas prix. Mais ce que le studio et son streamer sœur ont réalisé, c'est que bâtir une entreprise de séries réussie à long terme signifie se débarrasser d'une partie de l'exubérance (légèrement) irrationnelle qui a marqué la philosophie de programmation de Disney's Peak TV. Jusqu’à présent, cela s’est traduit par l’expérimentation de différents types de projets – à la fois de grands spectacles à grande échelle commeCasse-couet des idées un peu plus de niche commeAgatheouÉcho– et voir comment le public réagit.
Cela signifie également faire moins d’émissions (et de films) dans l’ensemble, non seulement pour économiser de l’argent mais aussi pour maintenir le contrôle de la qualité. Comme le note Robinson, l'une des cartes de visite de Marvel au sommet du MCU était que presque tous les films étaientbien- certains étaient même géniaux. «Le niveau le plus bas que vous ayez jamais atteint était comme un B+», dit-elle. « Mais ce n’était pas le cas de leurs émissions de télévision ou de l’après-guerre.Fin de partiefilms." Faire seulement deux – ou parfois trois – séries d’action réelle par an devrait réduire la probabilité de se retrouver avec un raté ; maintenir les prix au même niveau réduit les inconvénients financiers si l’on s’en sort de toute façon.
Tout cela nous ramène àAgatheet comment penser sa performance. Le buzz autour de l'émission n'a pas commencé à atteindre le niveau deWandaVision, et sur la base des premières notes, il n'a pas immédiatement connu une croissance comme son prédécesseur. Mais les critiques ont été excellentes et les discussions en ligne ont repris dans la seconde moitié de sa diffusion – en particulier ses trois derniers épisodes, qui ont révélé de nombreux rebondissements sur le personnage principal et son acolyte adolescent (joué par Locke). Notre source Marvel affirme que la série a attiré plus de téléspectateurs féminins et de jeunes adultes que les autres séries Marvel live-action récentes, et comme indiqué précédemment, son prix inférieur signifieAgathepourrait finir par être plus rentable que d’autres titres qui ont attiré plus de regards mais ont fait sauter la banque.
Normalement, Disney nous dirait à quel point il estime que c'est un succès.Agatheêtre en commandant une deuxième saison de la série ou en donnant le feu vert à une sorte de spin-off. Mais comme Marvel a positionné la série comme une série limitée et qu'elle faisait déjà partie d'untrilogie prévue, il est peu probable que cela se produise (même si ce n'est pas impossible, comme nous l'avons vu plus tôt cette année avec le renouvellement surprise deShogun). Au lieu de cela, il serait peut-être préférable de penser àAgathedans le cadre d’une expérience plus large menée par Marvel TV. "Je pense que Marvel essaie de comprendre ce qui leur donne une meilleure chance de succès : des émissions qui ont l'adhésion des fidèles de Marvel, ou des émissions qui peuvent être diffusées plus largement", explique Robinson. "Je ne pense pas qu'ils le sachent vraiment."
