Que peuvent nous dire la télévision et les films sur l'avortement ? et ce qu'ils ne peuvent pas

Photo-illustration : Vautour ; Photo gracieuseté de Starz

Un mois après l'annulation de la Cour suprêmeChevreuilv.Patauger,Vallée Pa diffusé un épisode dans lequel Terricka, la fille de 14 ans du leader de la série Mercedes, doit décider si elle veut mener une grossesse à terme. L'épisode, intitulé «Jackson»? se déroule en partie dans une clinique sans nom que nous sommes censés comprendre.Organisation de santé des femmes de Jackson, également connu sous le nomla Maison Rose,le seul prestataire d'avortement au Mississippi avant l'annulation de l'affaire de la Cour suprême portant son nomChevreuil. « Nous ne pensions pas que cela irait jusqu'à la Cour suprême ?Vallée Pcréateur Katori Hall explique dans une récente conversation avecDedanshôte Sam Sanders.MaisDobbsv.Organisation de santé des femmes de Jacksonl'a fait, et ?Jackson ? ? qui considère la grossesse comme une question de vie ou de mort, en particulier pour les femmes noires confrontées à untaux de mortalité maternelle plus élevé? joue maintenant comme un « document historique » dit Hall.

Vallée P?s ?Jackson ? est un exemple plus récent de récit d'avortement à l'écran, mais ce type de narration remonte au début du XXe siècle et au cinéma muet, explique Steph Herold, qui étudie la différence entre la manière dont la télévision et les films décrivent l'avortement et la manière dont l'avortement se déroule réellement. dans la réalité. (Elle a écrit sur ses recherches l'année dernièrepour le Los AngelesRevue de livres.) Dans l'épisode de cette semaineDedans,Herold et Hall discutent de la manière dont le divertissementVallée Ppeut lutter contre la désinformation autour de l’avortement et cultiver l’empathie parmi son public. Ils reconnaissent également les limites des représentations à l’écran et ce qui se passe lorsque la fiction s’éloigne de la réalité. Lisez des extraits de ces discussions ci-dessous.

Lorsque nous regardons les représentations de l’avortement à l’écran, quelle est la plus grande différence aujourd’hui entre la façon dont elles se produisent à la télévision et au cinéma et la façon dont elles se produisent dans le monde réel ?
Steph Herold : Il y a beaucoup de différences. Premièrement, il y avait cette perception générale selon laquelle il n’y avait pas beaucoup d’intrigues sur l’avortement à la télévision et au cinéma. Et ce n’est en fait pas vrai. Il y a une longue histoire de l'avortement dans les films, remontant au début du 20e siècle.

Vraiment?
SH : Oui, il y a eu les premiers films muets.

Quel film muet ?
SH : Oh, il y en a en fait plusieurs. Le plus ancien que nous connaissons date de 1916,Où sont mes enfants. C'est ce film super raciste et très anti-avortement qui suit vaguement le procès deParentalité planifiéefondateurMarguerite Chanteur.

Waouh.
SH : Oui. Il dépeint cette femme qui a aidé ses amis à obtenir des avortements sûrs et illégaux comme cette femme égoïste qui prive son mari d'enfants. Cela donne le ton à tous les futurs films muets sur l’avortement, il y en a quelques-uns. Mais cela va également dans le sens de cette tendance que nous avons constatée au cours du siècle dernier, où l'avortement est souvent présenté comme extrêmement dangereux. même quand tu arrive au poste-Chevreuilère. L'avortement est l'une des procédures ambulatoires les plus sûres aux États-Unis. Moins d'un quart d'un pour cent des avortements entraînent une complication majeure.

Mais à la télévision, environ 18 pour cent des avortements entraînent une complication majeure ? plus de 70 fois le taux de complications réel. De plus, les types de personnages qui avortent à la télévision sont très différents de ceux des vraies patientes avortées : blancs, riches, n’élevant pas d’enfants. C'est un grand écart par rapport à la réalité, où la majorité des patientes avortées sont des personnes de couleur, qui luttent pour joindre les deux bouts et élèvent des enfants.

Dans votre article, vous soulignez que la majorité des personnages qui subissent aujourd'hui un avortement à l'écran ne rencontrent pas trop d'obstacles pour y parvenir. Ils peuvent simplement l’obtenir s’ils le veulent, alors qu’en réalité ce n’est pas si simple.
SH : Exactement. Nous avons constaté qu'environ 66 % des personnages qui avortent à l'écran ne rencontrent aucune barrière. Lorsqu’elles décident qu’elles veulent avorter, elles peuvent en quelque sorte se rendre à la clinique et en obtenir un. Souvent, la barrière que nous voyons, ce sont les manifestants devant la clinique. C'est en quelque sorte un pilier. Mais nous ne voyons pas les obstacles logistiques, financiers et juridiques qui constituent réellement l’expérience de l’avortement aux États-Unis aujourd’hui.

Si la version de l’avortement que nous voyons à l’écran est en réalité très différente de la manière dont l’avortement se déroule dans le monde réel, quelle importance cela a-t-il ?
SH : Les gens diront : « Bien sûr, la télévision ne reflète pas la réalité. » Nous ne nous y attendons pas, n'est-ce pas ? Surtout la télévision de divertissement. Mais la vérité est que les gens passent beaucoup plus de temps à regarder la télévision, à réfléchir aux personnages qu'ils connaissent et aiment et à obtenir des informations.làqu'ils ne lisent des manuels et des articles de revues sur la sécurité de l'avortement, sur toutes les lois sur l'avortement dans leur État.

La recherche révèle à maintes reprises que les gens croient à tous ces mythes courants sur l'avortement : que c'est rare alors qu'il est en réalité très courant, qu'il est médicalement risqué alors qu'il est en réalité très sûr, qu'il est facile à obtenir. alors qu'en réalité, c'est très difficile à obtenir. La télévision et le cinéma peuvent donc vraiment répondre et remettre en question une partie de cette désinformation, donner aux gens un aperçu de qui se fait avorter et pourquoi, et aider les gens à développer cette empathie.

Dans vos recherches, vous avez constaté que nous avons constaté davantage de restrictions à l’avortement au cours de la dernière décennie, même si les représentations de l’avortement à l’écran sont en hausse. Soit ces représentations n’ont aucun effet, soit elles ont peut-être exactement l’effet inverse de celui souhaité par les créateurs. Qu'est-ce que c'est ?
SH : Il est difficile de découvrir la vérité. Il y a quelque chose de vraiment séduisant à penser que si seulement nous voyons davantage de cela à la télévision, cela formera une ligne droite vers la culture et la politique. Mais la réalité est bien plus compliquée à bien des égards. La façon dont nous consommons la télévision est tellement différente de ce qu'elle a été par le passé : le nombre de réseaux de streaming, le nombre de chaînes, la manière dont vous pouvez regarder la télévision sur votre téléphone, sur votre ordinateur ou sur un vrai téléviseur. Il est très difficile de s'attendre à ce qu'un ou deux spectacles aient un tel effet géant sur l'ensemble de la population. C'est une seule pièce. Un autre élément qui constitue un véritable défi pour nous, partisans des droits en matière de santé reproductive et de la justice, est que l'avortement est, pour une raison aggravante, très difficile à faire changer d'avis.

Avec des choses comme le mariage interracial, ou le mariage homosexuel, ou les droits d’immigration, ou un certain nombre de choses, vous pouvez constater de grands changements d’opinion en Amérique en l’espace de quelques années, voire parfois de quelques mois. Mais il semble que les Américains aient pris leur décision en matière d’avortement. Pourquoi est-il si difficile de faire avancer l’avortement ?
SH : Il se passe plusieurs choses. Avec beaucoup d’autres problèmes que vous avez mentionnés, les mouvements ont vraiment eu pour objectif de soutenir les gens tels qu’ils sont, n’est-ce pas ? L'égalité dans le mariage, c'est comme,Tu aimes qui tu aimes. Immigration?Vous connaissez quelqu'un qui vient d'une famille immigrée. Ces problèmes concernent en grande partie qui sont les gens et comment les aimer quoi qu’il arrive. Mais l'avortement est quelque chose que vous faites, ce n'est pas qui vous êtes. Même lorsqu’il s’agit de représentations de l’avortement à l’écran.

Souvent, lorsqu'un personnage avorte, cela fait partie de son histoire. Ce n'est pas toute leur histoire. Ce n'est pas toute l'émission télévisée. Il y a tous ces autres types de médias qui tournent autour des communautés de personnes queer, des communautés de familles immigrantes. Que ces émissions réussissent auprès des annonceurs ou auprès d'un public en mouvement est peut-être une autre question, mais aucune émission ne se concentre spécifiquement sur l'avortement en tant qu'identité et ne relie réellement l'avortement aux valeurs vers lesquelles les Américains gravitent vraiment, comme la liberté, l'indépendance, la famille, amour.

Si vous étiez dans une école d'écrivains ? salle et vous vouliez écrire une intrigue sur l'avortement qui ferait le plus bouger les choses auprès des gens qui avaient besoin de la voir, qu'écririez-vous ? Et pour qui l’écririez-vous ? Et quel format ? Racontez-moi votre intrigue farfelue en matière d'avortement.
SH : Je pense honnêtement que je voudrais une émission télévisée complète sur l’avortement.

Pensez-vous que c'est ? une chose que n'importe quel studio reprendrait ?
SH : Je ne sais pas. Je l'espère. J'ai fait des entretiens avec plus de 40 showrunners, scénaristes et producteurs différents qui ont travaillé sur des intrigues sur l'avortement dans le passé. Certains d'entre eux ont déclaré avoir présenté des émissions entièrement axées sur l'avortement. que ce soit dans une clinique d'avortement ou sur un groupe de personnes qui avortent ? et les réseaux étaient vraiment réticents à les capter.

Donc, si votre intrigue imaginaire sur l’avortement est une émission entière sur l’avortement, quel est le pitch de l’ascenseur ?
SH:A Parcs et loisirs?Comédie de style clinique d'avortement. C'est ce que je veux regarder.

J'adore ça. Continue.
SH : Je pense que nous avons probablement une sorte d’équipe amusante et passionnée proposant des avortements. Nous voyons leur vie de famille et leur vie amoureuse qui sont à la fois affectées par le travail qu'ils font mais également séparées du travail qu'ils font, n'est-ce pas ? Ils deviennent ces humains à part entière qui viennent travailler et font ces pitreries que tout le monde a, peu importe où vous travaillez. Mais il se trouve qu'ils se trouvent dans une clinique d'avortement : ils voient des patients dans leur communauté, ils doivent voir des gens d'autres États. Peut-être qu'ils voient des gens qui protestent contre leur clinique. Il doit y avoir des moyens de rendre ces histoires vraiment intéressantes et drôles, et d'amener le public à s'investir dans ces personnages.

Et s'ils avaient ce poney comme Li?l Sebastian livrant de la mifépristone et du misoprostol aux gens partout dans Pawnee ? Je pense qu'il y a ici de très nombreuses possibilités. Par exemple, qu’en est-il d’impliquer les femmes enceintes et de fournir ces soins en même temps ? Vous savez, il y a tellement de possibilités.

Pouvez-vous obtenir le feu vert, s'il vous plaît ? Cependant, vous n'obtiendrez probablement pas le droit d'utiliser le nom Li?l Sebastian pour le cheval avorté. Comment appelleriez-vous le cheval de l’avortement dans votre spectacle ?
SH : Je l’appellerais probablement Li’l Miso. Pour que les gens sachent ce qui s’en vient.

Ohh. J'aime ça.
Cela a l'air très mignon. Li?lMisoprostol.

C'est drôle que nous ayons cette conversation sur la télévision et les films. Quand je pense à la génération Z, ils regardentYouTube, ils regardentTik Tok, ils regardentSnapchat. Comment cela affecte-t-il la manière d’aborder le message autour de choses comme l’avortement ? C'est différent parce que c'est plus réel que les trucs des téléfilms, qui ne sont que de la pure fiction.
SH : Tout est question de segmentation différente du public. Il y a des gens qui regardent TikTok qui voient tout ce contenu incroyable sur l'avortement et qui ne regarderaient pas beaucoup d'émissions de télévision grand public qui contiennent quelques intrigues sur l'avortement. D'un autre côté, il y a des gens qui regardent des émissions de télévision classiques, ou même des émissions de niche surHuluouNetflix, qui ne trouverait pas l'information sur TikTok. Il s'agit vraiment d'avoir autant de types d'histoires différentes dans autant de lieux différents que possible. Plus les gens sont réels avec leurs expériences, qu'il s'agisse d'un écrivain canalisant leur expérience dans une représentation à la télévision, ou de personnes partageant leur activisme sur TikTok, mieux c'est.

En pensant à qui doit être touché par ce genre de choses, il y a tout un monde de télévision et de films faits pour les chrétiens évangéliques, pour les gens dont la foi influence vraiment leur politique. Et c'est un monde différent. Cette conversation a-t-elle même lieu dans ces espaces ?
SH : Il existe plusieurs plates-formes de distribution différentes réservées au contenu chrétien, et elles proposent de nombreux films anti-avortement. Lorsque vous parlez d’atteindre un grand nombre de publics différents, nous n’essayons pas de faire changer d’avis les gens sur l’avortement. C'est très difficile, et souvent les médias ne sont qu'un petit élément du large éventail de façons dont les gens apprennent sur l'avortement et se font une opinion à ce sujet.

Ce que nous essayons de faire, c'est d'atteindre les gens qui sont aux prises avec ce problème et qui ne sont pas sûrs de ce qu'ils ressentent, qui veulent une sorte de permission pour se sentir compliqués à ce sujet. Ils veulent comprendre que, peu importe ce qu’ils ressentent, quelqu’un d’autre pourrait prendre une décision différente de la leur ? et pour que tout se passe bien, ils n'ont pas besoin de légiférer ou de soutenir des lois qui régissent les décisions des autres.

Dans les émissions de télévision qui ont encore la plus grande audience, ces procédures d'une heure comme leLoi & Commandes, y a-t-il de la place pour une représentation nuancée de l’avortement ?
SH : Il y a eu de nombreuses intrigues sur l’avortement dans ces émissions. Et dans des émissions commeEST. Et quelle que soit la version médicale moderne deESTest.

Oh,Grey's Anatomy est toujours sur les téléviseurs.
SH : Oui, de nombreuses intrigues sur l’avortementGrey's Anatomy, aussi.Nous avons effectivement étudiéune intrigue surGrey's Anatomyoù une maman a réellement essayé deprovoquer elle-même son avortementavec quelques herbes qu'elle a trouvées sur Internet. Elle a fini par tomber dans les escaliers, s'est rendue à l'hôpital et ils lui ont pratiqué un avortement médicamenteux. Nous avons en fait constaté que lorsque les gens regardaient cette intrigue, leurs connaissances sur les avortements médicamenteux augmentaient considérablement. C'était vraiment fascinant à voir.

Shonda Rhimesenseigner aux enfants.
SH : Oui. Mais d’un autre côté, leur soutien à l’avortement n’a pas changé du tout. Cela complique encore une fois l’idée selon laquelle la télévision et le cinéma peuvent vraiment tout changer. Ce n'est qu'un petit morceau de l'image.

On nous répète sans cesse que la visibilité et la représentation comptent énormément. Mais cela ne veut pas dire tout, et cela ne pourra jamais être le cas.
SH : C'est vrai ? surtout lorsque la représentation que nous avons ne représente pas réellement la réalité de ce qui se passe.

Vous décidiez tous de le direcette histoire sur l'avortementsurVallée P, juste au moment où la Cour suprême signalait qu'elle pourrait se prononcer surChevreuilv.Patauger. Comment est-ce arrivé ?
Katori Hall : Nous ne pensions pas que cela irait jusqu'à la Cour suprême.

Vraiment? Vous ne le pensiez pas ?
KH : Absolument pas. C'est le truc de,C'est une loi fédérale, il n'y a aucun moyen pour l'État du Mississippi de renverser 50 ans de progrès.. Et pourtant ?boum, nous sommes dans une Amérique différente.

Pensez-vous que vous auriez écrit l'épisode différemment si vous vous attendiez à ce que la Cour suprême fasse ce qu'elle a fait avecChevreuil?
KH : Non. L’histoire des Noirs, si elle n’est pas reléguée aux notes de bas de page de l’histoire, n’est pas abordée du tout, et nous utilisons notre fiction pour dire la vérité. Je voulais que les gens reviennent sur la saison deux et aient presque l'impression qu'il s'agissait d'un document historique. Je voulais vraiment m'en tenir au fait qu'au Mississippi, en 2020, on pouvait avorter à 15 semaines.

L'un des personnages dit : « La grossesse est pour nous une question de vie ou de mort ». et c'était très puissant. Et je sais qui est « nous ? est, mais qu'est-ce que la vie et la mort ? signifier?
KH : Les femmes noires ont le taux de mortalité le plus élevé en ce qui concerne les complications de la grossesse,Le Mississippi en particulier. Vous savez, j'étais enceinte au moment où nous tournions cet épisode.

Vraiment?
KH : Mmhmm. Très gros et gonflé. J'ai été classé comme « à haut risque » grossesse parce que j'avais plus de 40 ans et j'ai fini par devoir aller à l'hôpital pour des complications de grossesse. C’est absolument, absolument une question de vie ou de mort pour nous.

Quand je vois l'avortement à l'écran, il s'agit généralement d'une intrigue qui tourne autour d'un dilemme moral dans lequel quelqu'un se trouve :Je fais ça ou pas ? Est-ce éthique de le faire ? Ou devrais-je ne pas le faire ?Et une fois ce choix fait : si elles veulent l’avortement, elles peuvent simplement l’obtenir. Mais ce que j'ai admiré dans ton épisode d'avortement surVallée Pc’est que le dilemme moral n’est que le début de la lutte. Parce qu'une fois que vous décidez que vous en voulez un, reste la logistique. Pourquoi tout le monde ne fait-il pas ça ?
KH : Cela dépend de l'espace dont vous disposez pour articuler les défis logistiques, qui, comme nous le savons tous, représentent du temps réel. Comment entretenir le conflit en sachant qu'il doit aussi y avoir un road trip de deux heures au milieu d'un épisode. Ou un délai d'attente de 24 heures ? Heureusement, nous avons pu le formuler de manière à pouvoir articuler toutes ces étapes, ce qui est la réalité dans la plupart des pays du Sud.

Chevreuila été annulée, et ce n’était pas le cas lorsque vous avez écrit cet épisode. Si Terricka voulait avorter maintenant, vivant dans le Mississippi, que devrait-elle faire ?
KH : Si elle avait 15 semaines, elle ne pourrait même pas aller en Géorgie.À ce stade en Géorgie, la limite est de six semaines.

Vous ne savez même pas parfois en six semaines.
KH : Ouais. La plupart des femmes ne savent pas qu'elles sont enceintes à six semaines. Il se peut qu'elle doive prendre l'avion pour un endroit comme New York pour se faire avorter. Prendre l'avion ? C'est un tout autre épisode.

Ces entretiens ont été édités et condensés.