Soixante affirmations peuvent jaillir de l’UMI en une seule séance. La chanteuse de 24 ans basée à Los Angeles est immergée dans le monde du bien-être depuis la fin de ses études secondaires, lorsqu'elle a commencé à utiliser des pratiques fondamentales comme la méditation pour combattre l'anxiété. En mars 2020, elle a commencé à envoyer des affirmations numériques à ses fans (« Plus j'écoute mon esprit, plus mon esprit me parle 🕊 », a-t-elle écrit plus tôt cette semaine), en organisant un programme quotidien en fonction du moment où elle pense qu'ils en ont besoin. pour les entendre le plus. Mais parfois, elle en a un qui ne peut pas attendre. «Je vais envoyer des SMS aux gens à 2 heures du matin», confesse-t-elle. « Tout le monde dort. Mais je me dis que ce sont mes amis !
UMI a grandi en écrivant des chansons dans la « forêt majestueuse semblable à Narnia » de sa ville natale, Seattle. Aujourd’hui, son travail – qu’elle associe à des respirations guidées et à des bains sonores lors de spectacles en direct – est marqué par des rythmes luxuriants, des voix intimes et des références lyriques à la nature. « J'ai l'impression que ma musique est si apaisante parce que je suis vraiment à l'écoute : à quoi ressemble la nature ? Et comment puis-je transformer cela en chanson ? dit-elle. "Cela vous donne la même sensation qu'une promenade dans le parc." Cette approche a attiré une base de fans mondiale qui comprend V de BTS, avec qui UMI a collaboré sur « Wherever ur » en décembre. La chanson a dominé les charts iTunes mondiaux, présentant UMI à une nouvelle génération d'auditeurs juste à temps pour son EP de quatre chansons.Parler au vent, sa première sortie indépendante depuis qu'elle a quitté Keep Cool Records de RCA. Il s'agit également de son septième projet en sept ans, un rythme qu'UMI prévoit de maintenir dans un avenir prévisible. « Je sais quand je suis censée faire de la musique et qu'il est temps », dit-elle. "Je le ressens dans mes os, et donc je suis juste excité de le laisser sortir."
V a fait l'éloge de votre musiqueplusieurs fois, et tu asdécritjetant nerveusement votre téléphone après lui avoir envoyé un DM pour lui dire merci et évoquer l'idée de faire une chanson ensemble. En tant que fan de BTS depuis le lycée, comment êtes-vous devenu suffisamment à l'aise pour travailler avec lui ?
Si je partage ma musique, je partage déjà les parties les plus vulnérables de moi. Nous avons commencé par connaître et admirer la musique de chacun, nous avons donc appris à connaître le cœur de chacun d'une certaine manière. Quand nous avons commencé à parler, je me suis dit, attends, whoa, tu serais mon ami. Genre, si nous vivions tous les deux à Los Angeles et que nous nous croisions, je me dirais,Yo, quoi de neuf ?et nous traînions ensemble. Nous avons des énergies très complémentaires.
Quelles parties du processus collaboratif vous ont surpris ?
À quel point il était soucieux du détail. En général, j'aime mieux ma première prise. C'était cool de travailler avec quelqu'un qui disait,Oh, la première fois que je l'ai fait, c'était un entraînement et maintenant je vais le perfectionner et je vais l'affiner à nouveau.Il se soucie vraiment de tout ce qu'il partage.
Le message de la chanson consistant à envoyer de l'amour à quelqu'un dont vous êtes physiquement séparé s'applique à l'enrôlement militaire de V, mais votre inspiration initiale était votregrand-mère au Japon. L'a-t-elle déjà entendu ?
Ouais! Elle a adoré depuis le début. Mais ma grand-mère… elle comprend ce que je fais, mais elle n'en mesure pas vraiment l'étendue. Alors elle était comme,Wow, c'est génial ! N'oubliez pas de continuer à pratiquer vos cours de chant. Très japonaise de sa part.
Comment décririez-vous votre relation avec le BTS ARMY ? Ils savent vraiment comment s'organiser autour d'une sortie.
Lorsqu'il y avait des paroles incorrectes sur les services de streaming ou que ce n'était pas diffusé en même temps sur Amazon Inde ou quelque chose du genre, tout le monde me faisait tellement de commentaires. Et comme tu l'as dit, ils sontdoncorganisé. J’ai été époustouflé et fortement inspiré, car cela m’a ouvert mes perspectives. Je pense qu'en Amérique, il semble que pour qu'une chanson explose vraiment, il faut de la chance et un algorithme. Après avoir découvert ARMY, je me suis dit, oh, il faut juste de la communauté. Il faut se mobiliser et s’organiser. Alors je me dis, whoa, c'est l'avenir. C’est comme ça que je veux faire toutes mes sorties. Cela retire le pouvoir aux entreprises et le redonne aux fans.
Et j'ai l'impression d'être le meilleur ami de l'ARMÉE maintenant. Je veux dire, nous parlons sur Twitter tous les jours. Ils m'envoient des modifications, des conseils et de la gratitude ; ils me disent quand il y a quelque chose que je dois reformuler… J'ai beaucoup appris d'eux et j'aime vraiment tout le monde.
« Wherever ur » a atteint la première place sur iTunes dans plus de 100 pays et a fait ses débuts au sommet du classement des ventes de chansons numériques R&B « Billboard ». Son succès a-t-il ajouté une pression pour vos futures sorties solo ?
Au début, si j'y pense, mon ego va surgir et avoir peur, du genre, est-ce que cela se reproduira ? Mais ces jours-ci, je me sens enthousiasmé et confiant quant à l’avenir. C'est ma confiance en moi, le travail acharné et l'engagement que j'ai déployés depuis des années qui ont fait boule de neige dans ce qui se passe. Alors si cela peut arriver, que peut-il arriver d’autre ? De plus, je crois sincèrement que tout va se passer exactement comme c'est censé se passer. Je ne peux pas l'arrêter et je ne peux pas non plus le forcer. J’essaie donc simplement de rester ouvert à tout ce que l’avenir nous réserve, sachant que les possibilités sont illimitées.
Y a-t-il des idoles de la K-pop en dehors de V avec lesquelles vous restez en contact ou avec lesquelles vous souhaitez collaborer ? Sana, Kim Lip, Choerry et les membres de P1Harmony sont venus à votre concert en Corée l'année dernière.
Oui! Je reste en contact avec toutes les personnes que vous avez énumérées. Et cela m'a vraiment surpris. J’avais l’impression qu’il serait plus difficile de joindre les artistes coréens ou d’établir une relation avec eux. Mais ils sont si gentils. Ils aiment la musique et la connexion. Nous partageons de la musique et nous parlons de faire de la musique. Et c'est tellement organique. Pareil avec la chanson V : il n'y a pas de labels, aucune entreprise impliquée dans notre amitié. Je ne veux pas en dire trop, alors je dirai simplement que je suis très ouvert à une collaboration. J'ai l'impression que nous y sommes tous ouverts.
Vous êtes désormais un artiste indépendant. En tant que personne qui a inscrit RCA, votre ancien label, sur votre tableau de vision au lycée, qu'est-ce que cela vous a fait de partir ?
C’est une question tellement réfléchie. Oui, c'était sur mon tableau de vision. Et je pense que c'est vraiment cool de voir comment les visions évoluent. C'est la nature de la manifestation. Vous avez une chose, puis vous clarifiez ce que vous voulez vraiment, et puis vous l'avez, et ensuite vous clarifiez davantage. Quand j'étais au lycée, j'avais le sentiment qu'être dans un label était ce qui allait faire grandir ma musique. Et je pense que cela m’a beaucoup aidé à grandir. Mais ce que j'ai vraiment retenu de ce label, c'est comment tenir bon, comment diriger une équipe, comment communiquer ma vision, comment inciter les gens à investir dans mes idées. J’apprécie profondément cette expérience. Si je ne l’avais pas, je ne pourrais pas être un artiste indépendant aussi efficace et fort que je le suis. Je ne me vois pas rester indépendant pour toujours. Ma nouvelle manifestation est que je veux travailler avec un label et avec des gens qui croient pleinement en moi et m'offrent quelque chose de créatif, plutôt que de vouloir simplement travailler avec un label. Je suis également très reconnaissant d'être en vie à une époque où l'on peut quitter un label, contrairement à il y a 10 ans. Je suis donc reconnaissant que mon label m'ait laissé faire ce qui était le mieux pour moi.
Était-ce une décision mutuelle de se séparer ou cela a-t-il été un choc ?
Je voulais partir parce que je savais que ça ne me servait plus. Je n'avais pas l'impression qu'il y avait un enthousiasme au sein de mon label pour moi. Mais c'est une de ces choses quand c'est comme si tu savais que tu allais rompre, mais l'autre personne le dit en premier. Donc ça a été un petit choc. Mon ego était vraiment comme,Va te faire foutre, tu vas me laisser tomber? Et puis je me suis dit, UMI, tu voulais partir et tu y faisais allusion depuis un moment, alors pourquoi es-tu en colère ? [Des rires]
Aviez-vous commencé à travailler surParler au ventà ce moment-là ?
C'est une excellente transition, parce queParler au venta été inspiré par mon départ de mon label. Cela s'est produit en janvier de l'année dernière. J'ai aussi quitté mes managers à l'époque, donc je suis en quelque sorte retourné vers moi au lycée. Juste moi et les réseaux sociaux, c'est tout ce que j'avais. L'EP a été réalisé à cette époque inconnue. Quand je me sentais perdu pendant ce processus, je passais tellement de temps dehors, laissant le vent me toucher et me guérir. Le vent n'arrêtait pas de me dire,UMI, fais juste confiance. Et donc j'espère – j'ai confiance – que lorsque les gens écouteront ces chansons, ils ressentiront un sentiment de calme et d'aisance qui les incitera à continuer.
C'est aussi un EP assez romantique. Qu'est-ce que ça fait de créer des chansons d'amour avec votre producteur, V Ron, avec qui vous êtes en couple ?
C'est tellement amusant. Et je pense que c'est vraiment nouveau. Même quand j'ai commencé, j'ai ressenti beaucoup d'opposition de la part des gens, du genre qu'on ne devrait pas travailler avec quelqu'un avec qui on est en couple. Et je me dis, pourquoi ? Je n'aime pas vraiment toutes les règles et normes. Je pense que si vous avez une relation vraiment saine et communicative avec quelqu'unetvous pouvez faire de l'art avec eux, l'art que vous pouvez créer est hors de ce monde. Nous pouvons simplement nous regarder et ressentir le besoin de faire une chanson. C’est ainsi que sont composées beaucoup de ces chansons. Pour « Happy im », je nettoyais sa chambre et pliais le linge. Elle était sur l'ordinateur en train de faire un rythme, et j'étais juste comme [Halètements].
C'est une excellente productrice et quelle que soit notre relation, je vois cette capacité en elle. Il n'y a pas beaucoup de femmes dans le monde de la production, et les femmes ont une manière très douce et aimante de s'ouvrir aux gens, ce qui est nouveau dans l'industrie. La façon dont elle enregistre ma voix, la façon dont elle crée les rythmes… la chose dans ma tête que je ne savais pas comment exprimer ? Elle peut le faire. C'est ce qui m'a vraiment attiré vers elle. Donc faire de la musique est venu en premier, et ensuite nous sommes tombés amoureux.
L'un de vos plus grands succès, « Remember Me » de 2018, a été inspiré par l'expérience d'un ami. Dans quelle mesure vos écrits récents s’inspirent-ils de votre propre vie ?
Honnêtement, cet EP parle vraiment de moi-même. À propos de mes propres expériences, de ma situation dans la vie, de mes propres souvenirs. J'ai vraiment hâte que les gens l'entendent et l'aiment, parce que je ne sais pas si je vais parler de moi pendant un moment. Depuis que j'ai sorti cela de mon système, j'ai recommencé à raconter des histoires sur d'autres personnes. Donc je me dis un peu, vous tous, prenez ça en compte, parce que c'est la capsule temporelle d'UMI, et je ne sais pas quand est la prochaine fois que je vais refaire ça. [Des rires]
Cette interview a été éditée et condensée.
UMI est à moitié noir et à moitié japonais. Elle chante un couplet en japonais sur «wherever u r».
