Photo-Illustration : Vautour
Susan Burton a entendu parler de l'affaire pour la première fois grâce à un reportage local. Elle parcourait son fil d'actualité un vendredi soir lorsqu'un rapport est apparu selon lequel plusieurs femmespoursuivionsle Yale Fertility Center dans le Connecticut pour ne pas avoir correctement protégé son approvisionnement en fentanyl. Entre juin et octobre 2020, et peut-être plus longtemps, il a été découvert qu’une infirmière, Donna Monticone, volait régulièrement l’analgésique pour nourrir une dépendance. Elle a remplacé le médicament par une solution saline, laissant les femmes, qui cherchaient un traitement de fertilité, supporter pleinement la douleur des procédures invasives – comme danscouteau à trancher le tissu— associé à la fécondation in vitro. Lorsque les femmes évoquaient leur souffrance sur le moment, elles étaient souvent écartées. Ce n'est qu'après que les agissements de Monticone furent finalement découverts que leurs expériences furent institutionnellement reconnues, mais encore à la légère. Beaucoup ont simplement été informés par des lettres écrites dans un langage bureaucratique, qui indiquaient que leurs « résultats n’étaient pas affectés » par l’incident.
Le procès a relié plusieurs fils qui intéressaient particulièrement Burton : la douleur des femmes, leur licenciement, la dépendance et l'institution d'élite qu'est Yale, où elle a fréquenté l'université. Maintenant rédacteur chevronné chezCette vie américaine, Burton s'intéresse depuis longtemps aux liens entre la médecine et le corps des femmes, en partie à cause d'un aspect de sa propre biographie personnelle. En 2020, elle a publié un mémoire,Vide, où elle a réglé un problème avec lequel elle vit et se cache depuis des décennies, un problème dans lequel elle alterne entre des crises d'alimentation compulsive et de faim.
Même si Burton n’avait pas elle-même suivi de traitement de fertilité, elle se sentait clairement attirée par l’affaire. "Samedi matin, j'avais déjà téléchargé tous les documents juridiques disponibles sur PACER concernant l'affaire et j'avais envoyé un e-mail à l'avocat représentant les patients", se souvient-elle en me parlant sur Zoom la semaine dernière. « En quelques mois, j’ai commencé à interviewer des gens et il est immédiatement devenu clair que l’expérience de ne pas être écouté était très forte. » La série résultante pour Serial Productions,Les récupérations, est tout simplement incroyable. (Burton a produit l'histoire avec Laura Starecheski.) Je ne peux pas m'empêcher d'y penser.
En présentation,Les récupérationsest moins une pièce d’enquête traditionnelle qu’on pourrait s’y attendre. Au moment où cette histoire nous parvient, les faits concrets des actions de Monticone ont déjà été rassemblés et traités par le système juridique ; un juge avait déjà prononcé une peine. Ainsi Burton, qui décrit davantage le projet comme une « enquête émotionnelle », arrive sur les lieux pour analyser les différentes strates de ce qui s'est passé. «Je n'avais pas une seule question sur North Star – ce n'est pas ainsi que je fonctionne – mais j'avais beaucoup de questions», a-t-elle déclaré. «Je me posais des questions sur ces expériences de confiance et de trahison, de justice et sur le désir spécifique de maternité.»
Les principales limitations façonneraient la façon dont l’histoire serait finalement assemblée. Morticone n'a pas voulu parler à Burton, pas plus qu'un représentant de Yale. Au cours du reportage, elle a également interviewé divers experts pour potentiellement élargir la portée, mais en fin de compte, Burton a choisi de se concentrer étroitement sur les patients dans le monde de l'histoire. Leurs intériorités semblaient être le bon sujet. "L'un de mes principaux intérêts, dans cette série et ailleurs, concerne les histoires sur le corps des femmes", a déclaré Burton. « Je m'intéresse à la façon dont l'expérience qu'une femme a de son corps peut être déterminante ou destructrice ; dans la manière dont un corps peut suggérer ou exclure certaines identités. La plupart des personnes interrogées dans la série sont des plaignants dans le procès, etLes récupérationsse joue principalement comme un compte rendu de la façon dont ils comprennent ce qui leur est arrivé.
Il aurait été si facile pour un podcast abordant cette histoire de se concentrer sur les détails sinistres : la dépendance de Monticone, l'horreur médicale d'être pleinement présent lors du processus de récupération des ovules, le drame procédural du procès qui a eu lieu après l'arrestation de l'infirmière. De même,Les récupérationsaurait également pu être structuré comme une critique acerbe de l’arrogance institutionnelle, qui est pleinement visible non seulement de la part du Yale Fertility Center (une marque s’il en est), mais également de la médecine en tant que profession. . De tels aspects sont toujours présents, bien sûr, et vous pourriez très bien vous en éloigner.Les récupérationsavec ces détails sous votre peau.
Mais ce qui est formellement intriguant, c'est la façon dontLes récupérationsprivilégie un toucher plus doux. Burton fonctionne comme un observateur empathique guidant le récit avec une distance perceptible. Les patients sont présentés comme une sorte de chœur grec, la perspective de la série les reconnaissant en tant qu'individus, mais alternant fréquemment entre leurs perspectives pour transmettre un sentiment d'expériences qui se chevauchent. Cette approche est encore approfondie par le scénario de Burton, qui fait fréquemment référence aux sujets du collectif : « Les femmes recherchent un traitement de fertilité pour diverses raisons. » « Le matin, avant le travail, les femmes se rendent à la clinique en voiture pour des prises de sang. » "Les femmes sont emmenées en salle de réveil."
Les récupérationspoursuit largement la séquence de Serial Productions dans ce style. Les deuxL'affaire la plus froide de LaramieetNous étions troisdéployer une esthétique similaire, avec les narrateurs-hôtes, Kim Barker dans le premier et Nancy Updike dans le second, en possession d'une présence qui observe de l'extérieur vers l'intérieur. « C'était un choix délibéré », a déclaré Burton, notant un intérêt pour trouver une voix narrative qui contrebalance l'intense intimité de la bande d'interview tout en préservant l'esthétique stylisée de la série. Elle ajoute : « On tient parfois pour acquis que « conversationnel » est la « bonne » voix pour raconter des histoires dans ce média et que les narrateurs doivent être des personnages faciles à comprendre, à la première personne – des journalistes avec des questions sur des quêtes. Lorsque cela est bien fait, comme c’est le cas de beaucoup de mes collègues et d’autres personnes effectuant un travail important dans ce média, cela a un pouvoir extraordinaire. Mais procéder de cette façon est un choix, tu sais ? Ce n'était pas le bon choix pour moi ni pour ce matériau.
Depuis sa sortie,Les récupérationsa suscité une forte réaction en raison de la franchise et de l'absence d'ambiguïté de son enquête. "Burton parvient à réussir là où de nombreuses autres saisons deEn sérieont échoué »,Lizzie O'Leary a écrit dans Slate. « Il n’y a pas de méditation à la main sur la nature d’un crime, ou d’un lieu, ou sur l’humanité et sur la façon dont nous tissons tous des récits à notre guise. En réalité, une conclusion est proposée : la douleur des femmes n'est pas traitée de la même manière parce que les femmes ne sont pas traitées de la même manière. »
Mais une autre chose frappante à proposLes récupérations, pour moi du moins, c'est ainsi que son approche tranquillefaitpermettre un espace mental quelque peu ambigu où l'on peut réfléchir à un territoire plus trouble. Le rejet de la douleur des femmes occupe le devant de la scène dans cette histoire, mais en marge se trouve également ce qui semble être un sujet plus épineux : la tension parfois destructrice entre l'autonomie corporelle et la maternité elle-même. La procréation est considérée comme si sacrée que le bien-être des patientes est presque secondaire, voire jetable, par rapport à l'issue de la maternité, qui ne serait en fin de compte qu'une facette de l'identité des femmes. «Certaines des patientes de Yale Fertility ont arrêté les traitements, la plupart ont continué et la plupart de celles qui l'ont fait ont eu des bébés», raconte Burton à un moment donné de la série. Elle ajoute, avec ce qui semble être une nuance d'ambivalence : « C'est ça qui compte, non ? La maternité est un statut offrant privilèges et protection ; cela apparaît avec plus d'acuité lorsque Monticone finit par se voir infliger une peine extrêmement clémente en raison de son statut de mère. Que ses actions aient affecté les femmes en quête de maternité est une amère ironie qui n’échappe à personne. En effet, la nature idéologique de la maternité commence à apparaître comme un sujet qui mérite d’être reconsidéré.
Les récupérationsa terminé sa série en cinq parties plus tôt ce mois-ci, mais bien sûr, l'histoire continue dans le monde réel. L'année dernière,Yale a accepté de payer environ 308 000 $au ministère de la Justice pour régler les allégations de violations de la Loi sur les substances contrôlées. Le procès des femmes reste en cours. Mais quelle que soit l'issue de leur litige, la question reste de savoir ce qui peut être fait pour garantir qu'une telle chose ne puisse plus jamais se reproduire. Pour Burton, le fardeau devrait toujours reposer sur l’institution, qui devrait s’efforcer de modifier les attentes en matière de douleur, en particulier lorsqu’il s’agit de femmes.
Bien sûr, cela soulève d’autres questions. "À un moment donné, d'une manière systémique, quelqu'un quelque part prend une décision sur les protocoles médicamenteux qui déterminent le confort du patient pendant les procédures", m'a-t-elle dit. « Qui sont les personnes qui prennent cette décision et pourquoi cette décision est-elle prise ? »
